第165章 粮车入晋城

侍卫递了一个水囊过来，宋芸汐把水倒在碗里，递给老人。老人接过去，手抖得厉害，水洒了一半出来，浇在干裂的地上瞬间就渗了下去。

他把剩下的半碗水凑到嘴边，抿了一口，眼泪忽然就下来了。

宋芸汐没说什么，只是把水囊留在了路边一块石头上，又留了几个窝窝头，然后转身上马。

车队继续往前，那群人也慢慢地跟了上来，走得比之前那些流民还要慢，但一步都没落下。

又走了一个时辰，远远能看到晋州城的轮廓了。城墙灰扑扑的，城头的旗子耷拉着，一丝风都没有。城外护城河已经见了底，只剩下中间一道黑泥，散发着腐臭味。

城门口排着一条长长的队伍，都是等着进城的人。

守门的兵丁有气无力地靠在墙根上，手里的长矛都快拿不住了，看见远处来的粮车，一个兵丁猛地弹起来，转身就往城门里跑，边跑边喊：“粮来了！朝廷的粮来了！”

城门里外瞬间炸了锅。排队的人呼啦啦全转过身来，守门的兵丁也拔直了腰杆，城里头呼啦啦涌出一大群人，黑压压地挤在城门洞里，把路堵得严严实实。

宋芸汐勒住马，萧景寒从后面策马上前，两人并肩看着城门口那片攒动的人头。

那些人的脸上全是一个表情，又惊又喜，又怕又是盼，像溺水的人忽然看见了一根绳子伸过来，想抓又怕那绳子是假的。

“让开。”副将带人上前清路，刀刃出鞘的声音刺耳，“赈灾粮车入城，闲人退避！”

人群闪开一条窄窄的道，但人并没有散去，只是退到两边，挤在城墙根下，一双双眼睛追着粮车上的麻袋，眨都不眨一下。

宋芸汐骑马进城，在城门口听见有人在哭。她偏头看去，是个妇人抱着个孩子，孩子大概两三岁的模样，蜷在母亲怀里一动不动，脸上蜡黄蜡黄的，看不出是睡着了还是……宋芸汐没敢再看，把脸转了回去。

萧景寒在旁边问道：“晋州知州赵元直在吗？”

身后的衙差跑上来回话：“回王爷，知州大人在城东的粮仓，已经带人清空了库房，等着粮车过去。”

“带路。”

这位知州大人是上一任瞒报被抓之后，临时提上来的，希望能够有点作用。

衙差应了一声，拔腿就往城东跑。粮车跟着拐进主街，宋芸汐一路上看见街两边的铺子几乎全关着门，只有一家米铺还开着。

门口挂着一块板子，上面写着“糙米三十五文一斤”几个字，字迹潦草，像是最近才改上去的，原先那个数字被涂掉了，隐约能看出是个“十”字。

三十五文。宋芸汐心里算了一下，平日里糙米不过七八文，这翻了将近五倍。老百姓卖地卖房都买不起。

粮车到了城东粮仓，赵元直果然已经等在那里了。

是个五十来岁的老头，胡子花白，官袍洗得发白，袖口都磨出了毛边，看见粮车到了，嘴唇哆嗦

了半天，最后只挤出来三个字：“可算来了。”

宋芸汐下马走过去，赵元直也提早就收到上面来的消息，他们这个州是由战王妃和九皇子主持。

所以其中三个女的，两个丫鬟装扮，其中这个姿容艳绝，穿着朴素的人，必定就是战王妃无疑了。

他愣了一下，连忙行了个大礼：“下官不知王妃和王爷亲临，有失远迎……”

“不必多礼。”宋芸汐打断他，“先把粮卸了，粥棚支起来，城里城外今天都要吃到饭。”

赵元直连声应着，转身就指挥衙差们卸车。宋芸汐站在粮仓外面看着，一袋一袋的糙米从车上搬下来，码进仓里，灰尘扑了满身，她也浑不在意。

萧景寒走过来，递了一块帕子给她擦脸，低声问：“你打算在晋州待多久？”

“看情况。”宋芸汐接过帕子，胡乱擦了两下，“田地旱成这样，光放粮不行。得找到水，不然熬过这一茬，下一茬还是死。”

“好，那本王多派一些人手保护你，等那边安排妥当再来接你。”萧景寒的心里有许多担心、不舍，还想要叮嘱什么，一切都化为心底一声叹息。

他知道就算叫她好好保重自己，她也是有自己的主意，所以有些话无需多说。

他翻身上马，回头看了一眼宋芸汐，眼中掩藏着除了宋芸汐以外无人能看懂的情绪，再看向旁边的萧景宸，一脸严肃地道：

“景宸，你已经长大，皇兄把你嫂子交给你了。若她出了什么事，本王把你的腿给你打断。”

萧景宸怔了一下，随即抱拳道：“皇兄放心，我定寸步不离地守着皇嫂。”

萧景寒点了一下头，目光又从萧景宸身上移开，在宋芸汐脸上停了一息。那一眼很短，短到除了宋芸汐之外谁都没看清里面装了些什么。

然后他一夹马腹，带着两名侍卫策马而去，马蹄声在空荡荡的街面上响了一阵，越来越远，最后彻底消失。

萧景宸站在原地目送了一会儿，才转过身来，语气里带着几分少年人的郑重：“皇嫂，皇兄走前交代了，晋州的事我都能给你跑腿，你吩咐就成。”

宋芸汐看了他一眼。萧景宸比萧景寒小了七八岁，身量还没完全长开，但眉眼间已经有几分兄长的影子，只是性子更跳脱些。她笑了一下：“你今晚先去歇着，明日一早跟我去粥棚。”

“好嘞。”

当天晚上，东门外的粥棚已经搭起来了。说是棚子，不过是几根竹竿撑了一块旧布，下面支着两口大锅，锅里的粥咕嘟咕嘟地翻滚着，冒着白腾腾的热气。

排队的百姓从棚子前面一直排到城墙根底下，蜿蜿蜒蜒少说有两三百人，男女老少都有，安安静静地站着，一双双眼睛盯着锅里的粥，谁也不说话。

宋芸汐走过去时，人群里有人认出了她，悄声说了句“听说这位就是王妃”。

声音像水面上投了一颗石子，一圈圈地荡开，许多人回过头来看

她，然后又飞快地把脸转回去，像是不敢多看。

赵元直已经在棚子里了，袖子挽到肘弯，正亲自拿大勺搅粥。看见宋芸汐过来，他放下勺子迎上来，脸上堆着笑：“王妃来得早，粥还要再熬一会儿，稠了才顶饿。”

宋芸汐走到锅边看了看，米确实放得足，粥熬得浓稠，不像有些地方放粥只放几粒米应付了事。她点了点头：“赵大人辛苦了。”

“不辛苦不辛苦。”赵元直搓了搓手，“下官虽然能力有限，但放粥这件事断不敢糊弄。只是……”他犹豫了一下，往城门方向看了一眼。

“城外也有不少人，昨儿跟着王妃进城的那些，还有附近的村子。下官人手实在不够，城外设不了棚子，只能让他们进城来领，但城门一开人就涌进来，场面有些乱。”

“去把城外的人都召集起来，在城门口等我，我会想办法解决。”

“好，下官这就着手安排。”说完手中的大勺子一丢就往外走。

宋芸汐看着他的背影若有所思，不管这人是做表面功夫也好，是临时提拔上来，想做点成绩之后坐稳这个位子也好，总之他应该不会那么傻，现在搞事情，所以目前还是可以用。

她转头看了一圈，没看到萧景宸，估计这家伙还在睡觉，她摇了摇头，还真是个孩子。

她转头对身边宋予安道：“去找人先拉一车粮食到城门口，多找几个护卫维持秩序。”

“是，王妃。”宋予安转身离开。

身边的户部郎中穆修远一脸不解地问道：“王妃，为什么要把粮食拉到城门口？要是出了意外可怎么是好？”

宋芸汐微微笑了笑：“拉到城门口自然是分发给他们，让他们回家自己做。”

穆修远更迷茫了：“这样我们带来的粮食不够吧，要是有人领了又来呢？我们又当如何？”

他心里想的是果然是妇人，想的永远那么简单，这批粮食要是没有起到一点救灾的作用，下一批又还不知道什么时候送来，那他……要如何向朝廷交代？

这一刻他觉得心里好苦，但是又不敢说，这位王妃看起来性情温和，但是发起火来真是六亲不认，他只得在心里默默为自己点了一根蜡。

宋芸汐听着他这样说，往前迈的脚步停顿了一下，转头看向穆修远和一同来的员外郎季明谦，慢悠悠地道：

“我只是来帮你们的，你们也是，出了事就让九皇子担着好了，不必顾虑太多。”

这话一出把两人都给吓得脸都白了，宋芸汐转身眉眼弯弯的走了，她在心里腹诽。

哼……两个老家伙，看不把你们吓死，别以为我不知道，你们在心里看不起我。

宋芸汐

走后二人迫不及待的去找萧景辰，结果在外面等了半天得知七皇子还在睡觉。

两个老头一张脸像苦瓜一样，又马不停蹄的去了城门口，心里一直想的是，要是出了问题，回去之后，这个顶乌纱帽估计保不住了。