第2章 如数奉还

高履行一头冷汗，死死拽住暴怒的东阳公主：“殿下稍安勿躁，且详细计较再做决断不迟！”

东阳公主怒道：“李佑用心歹毒，其心可诛！”

高履行一边将东阳公主摁在椅子上，一边劝道：“即便如此，但也不能由咱们出头啊！那么多公主呢，从哪头数也轮不到咱们。”

李佑这一手算是釜底抽薪，将各家公主府都弄得难受至极，但说到底这是堂堂正正的阳谋，怎么应对都不妥当，不能心焦急躁太早跳出来。

东阳公主只好反身坐回椅子上，气仍未消，纤手拍了下茶几，不满道：“真是岂有此理，高阳他们家最是有钱不也是没有任何动静？李佑也是个糊涂蛋，不盯着高阳捞一票大的，指着咱们这三瓜俩枣顶什么用？”

夫妻二人将周道务迎入正堂、奉上香茗，周道务愁眉不展，看着高履行问道：“当下坊市之间的传闻都知道了吧？”

高履行点点头，道：“有所耳闻，不过此事不必急于一时，先稳一稳，看看其他公主都怎么说。”

周道务叹气道：“你有所不知啊，就在刚刚，已经数名御史上书陛下，弹劾诸位公主、驸马‘既无手足之悌、亦无血亲之义’，只知‘讨官要爵’、‘大肆敛财’，要陛下对吾等予以申饬、责罚……朝堂上下闹哄哄一片，怕是不好收场。”

高履行大吃一惊：“这些御史动作这么快？”

市井之间的舆论刚刚蜂拥而起，朝堂内马上予以呼应，若说这不是事先早有之预谋，任谁都不信。

之前仅只是舆论纷纭还能稳一稳、等一等，但现在事情已经摆上台面，就必须尽快拿出态度了。

东阳公主冷笑道：“这是不将咱们狠狠放一回血绝不善罢甘休了？李佑胆大包天，陛下绝不会坐视不理。”

周道务摇头，道：“可直至当下，御书房那边并无半分消息传出，‘百骑司’不可能不知道李佑在搅风搅雨，却始终按兵不动，必然是得了陛下之命令。”

高履行夫妇愣忡片刻，一脸无奈。

既然陛下坐视不理、充耳不闻，那么态度就很是明显了——纵容李佑的所作所为。

进一步来讲，那便是陛下也认为他们这些公主都应该出钱“赠予”一众即将就藩海外的亲王，以此彰显皇家子弟之间“和谐友爱”

半晌，高履行问道：“你家打算出多少钱？”

周道务道：“我此来便是与二位商议，既然这钱不拿不行，那么大家便统一一下，彼此之间数额不要相差太大，否则面上都不好看。”

未等高履行说话，便又叹了口气，苦笑道：“不怕你们笑话，我家着实拿不出太多钱来，这也是一直在此事上装糊涂的原因，此前被先帝责罚，官职一撸到底，所幸陛下宽仁准许我担任户部侍郎，可这些年府中入不敷出，再掏出一大笔钱‘赠予’诸位亲王，实在是难以为继啊。”

大唐官员的俸禄不低，更有官田、永业田、以及各种补助等等，收入不菲。但似周道务这样的人家花销更大，看上去一位公主、一位驸马的收入极多，但既然是公主自然有着各种各样的排场，生活奢靡、花钱如流水一般，紧靠着这些固定的收入是不可能支撑起家业的。

可高履行此前被一撸到底，官田被全部收回，如今刚刚入职民部人生地不熟，尚未有“捞钱”之机会，府中花销自然捉襟见肘。

高履行点点头，掰着手指头一个一个数过去：“当下已经确定出海就藩的包括五六七八九十这六位亲王，其余亲王尚且年幼，三两年之内不会就藩……既然要‘赠予’钱帛‘聊表心意’，这六位一个都不能落下，魏王虽然已经就藩，可能落一群、不落一人，也得补上一份……算起来便是七位亲王。到底是大唐亲王、自家郎舅，再如何节省也不能给的太少，否则大家面上都不好看，即便按照一人两万贯来算，也得十四万贯……”

算到这里，都苦笑摇头。

按说各家祖辈积攒的家资皆是不菲，但绝大多数的资产在于房产、田地、商铺等等，而这十余万贯却是要现钱的——人家马上出海就藩了，你送给人一堆房子、田地，有个甚用？

周道务也挠头：“可若是再少，确实拿不出手啊。”

总不能一人送去几千贯吧？

不仅要落得天下嘲讽，那几位脾气暴躁的亲王甚至有可能将钱扔出来丢在大街上

高履行揉了揉眉心，无奈道：“就按照一人两万贯吧，少了难免落人口实，咱们各家紧一紧，度过这个难关再说。”

周道务颔首表示同意：“那我再去联系其余几家公主，争取一致。”

只要一众公主、驸马打定主意行动一致，即便舆论有所褒贬也无大碍，法不责众。

傍晚时分，天色阴沉、瑞雪纷纷，未至申时府上便已经掌起灯烛。

换了一身衣裳坐在正堂，便听闻几个妻妾你一言我一语

房俊颇为意外：“这是齐王搞出来的？”

他一贯认为李佑其人蠢不可及，否则也不至于走到今日这步田地，幸亏李承乾以“仁恕”治国，否则老早就给收拾了，要么圈禁起来

却没想到居然还有此等小聪明。

高阳公主很是担忧：“都传言说是李佑搞出来的，其余几个兄弟一并附和……陛下该不会因此动怒吧？”

操控舆论这种事在任何时候都极为敏感，动辄因此丧命都不稀奇。

房俊喝了口茶水，道：“虽然有些僭越，但问题不大，一则陛下未必对一众驸马不肯赠予亲王们钱帛满意，大抵是愿意见到兄弟们兜里多揣一些钱帛出海就藩，日子好过一些。再则，亲王们眼瞅着一一前往海外就藩，陛下便是心中不满也能忍耐，总不至于今生几无相见之日的情况下，临行分别还要惩处一番、留下一腔怨气吧？那不是陛下的性格。”

高阳公主这才放心，吁了一口气，道：“如此就好，不过是使些小手段讨要一些钱帛而已，不算过分。”

房俊放下茶杯，想了想，道：“若我是齐王，既然使出来这么不要脸的一招，更应该顺势更进一步。”

“郎君此言何意？”

“齐王这等招数近乎于不要脸面，逼着各家公主不得不出钱，但即便出钱，出多少却自有转圜之余地。”

高阳公主不解：“可总不能太少吧？拿不出手徒惹人耻笑不说，恐还要招惹陛下不满。”

“一人出得少了自然招惹陛下不满，可若是所有公主都拿出相同数量的钱帛呢？陛下总不能因此便怪罪所有公主、驸马吧？所以齐王若想多要一些钱，单单擅动舆论甚至买通御史是不够的，还需更进一步的操作。”

“如何操作？”

“办法多得是，只是不知齐王选择哪一个。”

言罢，他将管事叫来，如此这般附耳叮嘱一番：“……将这话去告知齐王殿下。”

“喏。”

待到管事离去，妻妾们皆瞪大眼睛看着自家郎君。

萧淑儿满脸不可思议，吃吃道：“这……郎君也太坏了。”

高阳公主颔首附和：“何止是坏啊？简直坏得冒油！”

李佑在府中观雪饮酒，得意洋洋。

这一招使出来必然能从一众公主、驸马口袋里掏出大笔钱帛，往后在海外的日子轻松不少。

忽闻门外有人入内，说是太尉房俊遣人前来，有事告知。

李佑吓了一跳，难道自己以舆论逼迫公主们“赠予”钱帛一事惹怒了房俊？

不应该啊！

别家或许不舍得掏出这样一笔“赠予”，可房俊说一句富可敌国都不为过，当初赠给魏王的钱帛以几十万、上百万计，怎会吝啬这么一点小钱？

不敢怠慢，赶紧出来相见。

等到听了那房家管事

论起坏水，还得是你房二啊！

他不敢耽搁，送走房家管事，赶紧换了一套衣裳披上大氅，出门坐着马车冒雪离开府邸。

卢国公府。

院子里大雪纷纷扬扬，正堂内燃着地龙温暖如春。

程处亮与清河公主瞪大眼睛看着前来拜访的李佑，前者以不可思议的语气问道：“殿下刚刚说了什么？”

这厮黑天上门全无礼仪也就罢了，进了门居然张口就让自家“赠予”每一位亲王五万贯？

是你疯了，还是我耳朵坏了幻听？

清河公主杏眼圆瞪，怒气冲冲：“李佑你不要欺人太甚！”

她与李佑童年，但年长数月，且李佑平素作风懒散、不学无术，故而并无多少尊敬，此刻更直呼其名。

李佑慢悠悠喝了口茶水，对这一对夫妻的怒气视如不见，笑呵呵道：“好歹也要听闻我说的话再骂人不迟，我冒昧登门可不是来讨骂的，而是送给你们一场富贵，不说感恩戴德佳肴美酒的招待吧，可也不能恩将仇报吧？”