第1159章 义之所在

程咬金大咧咧道：“你说便是，这满朝文武，吾甚少服人，以前杜如晦算一个，房玄龄算一个，你徐懋功算半个，你的话，吾听得入耳。”

“徐懋功”乃是李绩之本名，当年高祖皇帝赐姓李氏，“附宗正属籍”，对其甚为喜爱。程咬金此刻以本名称呼，显然是在暗示李绩咱们其实才是一伙的。

当年李二陛下以右领军大都督的身份，虎牢关外三千破十万，带领大军攻下洛阳，击败王世充、窦建德联军，战功显赫名声大振，高祖皇帝册封李二陛下为天策上将，并且允许他开府建衙，此即天策府。

李二陛下作为天策上将，掌全国征讨，并总判府事。

雄心勃勃的李二陛下立即组成了一个大约五十人的随从集团，包括杜如晦、房玄龄、李靖、尉迟敬德、程知节、侯君集、秦琼、长孙无忌、柴绍、罗士信、史万宝、李??、刘弘基等，一时间武将如云、谋士如雨，实力大振。

然而在当时，无论程咬金亦或是秦琼、李绩，都远远不如以长孙无忌、杜如晦为首的关陇门阀、关中世家，只能算是边缘人物。正是因此，以李绩、程咬金为首的山东世家素来与关陇门阀不对付。

由始至终，李绩与程咬金、秦琼等人平素来往不多，相见亦只是颔首问候、平淡如水，但利益却是一致的。

无论当年的天策府，亦或是眼下的朝堂。

唯有利益一致，才有永恒之友谊，坚定不移的并肩前行

李绩颔首，明白程咬金的意思，这才放下筷子，道：“从即日起，约束你麾下左武卫兵马，战时勿要太过冲前，尽可能的靠近中军，谨防生变。”

“啪嗒”

程咬金手一颤，一根筷子掉在桌子上，惊得张大嘴巴瞪圆眼珠，叫道：“不会吧？！难不成有人敢在军中谋反？”

“你小点声！”

李绩又惊又怒，低声喝叱道：“一把年纪了，能不能稳重一些？这般大声呼喝，是想让所有人都知道咱们两个在谋划什么？”

程咬金一惊，忙道：“是吾鲁莽了不过懋功你这话也太吓人了，陛下就在中军，你让吾率领左武卫尽可能的靠近中军这不是想要咱们谋反就是防备别人谋反啊！”

“镇定些！”

李绩说了一句，拿过酒坛子斟酒，低声道：“并非是你猜测那般，军中固然派系林立，可陛下之威望日益隆厚，谁敢行下那等大逆不道之举？断然无半分成事之可能，自据坟墓而已。”

程咬金接过酒碗，想了想，颔首道：“有道理，陛下只要站在那里，普天之下谁敢扯旗造反？就算当真有人吃了豹子胆，可他麾下的兵卒亦会倾刻之间倒戈相向！可你这般让吾靠近中军娘咧！”

他再次瞪圆眼睛，不可思议道：“该不会是该不会是”

造反是肯定没人敢造反的，只要李二陛下还有一口气在，军中就绝对没人敢做下那等自取灭亡之事。

反过来说，若是李二陛驾崩可这怎么可能？

陛下虽然东征以来精神不是太好，时常卧病在床，但是看上去身体并无大毛病，万军簇拥之中，更有太医随行，岂能发生那等不忍言之事？

难不成有人意欲行刺

李绩喝了一口酒，放下酒碗，忧心忡忡道：“百万军中，纵然有人狗胆包天意欲行刺，可如何能够近得了陛下身边？我是担心陛下长期服食丹药，唯恐伤及肌理，导致身体机能下降，眼下又行军在外、天寒地冻，稍有不慎都有可能引发不可估测之后果。”

程咬金默然不语。

固然并未有李二陛下于军中服食丹药之证据，但是众将却依旧可以从李二陛下诡计的精神状态得到推测，况且李二陛下在长安之时便有服食丹药之先例

沉默片刻，程咬金质疑道：“服食丹药而已，纵然得道成仙乃是虚无缥缈之事，强身健体亦是胡诌八扯，可是服食几颗丹药便能不至于吧？”

李绩看他一眼，淡然道：“你以为我是闲着没事儿，跟你说下这等大不敬之话语？”

程咬金再次沉默。

他与李绩多年袍泽，岂能不知李绩之为人？这人最是嘴巴紧，心知肚明的事儿都从不嚼舌头，更何况是那些子虚乌有之猜测？

若是没有证据，断然不会当着自己说起这样的事。

提着筷子捞了一筷子肉塞进嘴里咀嚼，好半晌才瓮声瓮气道：“说明白点，万一当真有那一天你需要吾做些什么？”

李绩喝着酒，低声道：“谁也不想发生那样的事情，可陛下肯定是听不进去劝的，甚至于陛下的身体有可能只能依靠丹药撑着。不怕一万，只怕万一，若是当真有那么一天，我希望你能够及时率领左武卫将中军团团围困，严防消息外泄。一旦那等消息传遍军中，后果自然毋须我多说。”

程咬金颔首。

他统兵多年，知道一支军队再是强横，军械装备战略战术这些其实都是次要的，最重要便是军心、士气。

只要军心稳固、士气高涨，以少胜多、以寡击众乃是寻常，可若是军心涣散、士气崩溃，纵然百万大军，也得被敌人撵兔子一般彻底击溃。

李二陛下在军中的威望如泰山般威武厚重，只要有他在，唐军就绝对不存在崩溃的问题，哪怕剩至一兵一卒，也敢死战不退。

可一旦李二陛下驾崩的消息传遍军中，这气势汹汹的百万大军怕是一转眼就能崩溃。

李绩沉声道：“此次东征，抽调了全国的精兵强将，可谓倾举国之力，若是胜利也就罢了，可一旦失败，反噬之力足以使得帝国倾刻之间风雨飘摇、大厦将倾！有些事情吾等阻止不了，可有些事情却绝不能任由其发生！长孙无忌也好，尉迟敬德也罢，甚至于程名振、薛万彻、阿史那思摩他们哪一个我也信不过，我只信得过你！知节，沧海横流，吾等要站得住根、定得住心，纵然面前是刀山火海，亦要义无反顾！否则一旦这数十万大军崩溃，再加之那些主将心思各异后果不堪设想！贞观盛世怕是尚未达到巅峰，便会一朝崩溃，再现隋末之乱世”

这番话情真意切，掷地有声，尽显当朝首辅之担当。

程咬金一口喝干碗中酒，抹了一把脸，应允道：“懋功放心便是，吾虽然是个粗人，没读过几本书，却也知道‘义之所在，虽千万人吾往矣’之道理。纵然万劫不复，亦不会坐视天下陷于烽烟动荡，百姓置于水深火热。”

隋炀帝征敛无度，民夫转输不息，徭役无期，士卒多列沟壑，骸骨遍及平野。黄河之北，千里无烟；江淮之间，则成蒿莱。加之灾年饥馑，谷价猛增，百姓困苦，冻馁交加，饿殍遍地。

他们都是从那个乱世之中走过来的，见识过“三十路反王，七十二股烟尘”肆虐神州的惨状，繁华兴盛之城池一朝成为灰烬废墟，多少百姓被卷入战火之中受尽荼毒。

隋文帝之时，天下户口有八百六十万户，隋炀帝横征暴敛、天下动荡，但是直至他死前，隋朝户籍依旧有五百馀万户。但是到了大唐立国的武德初年，天下人口却只剩下两百馀万户

其中固然有因为战乱导致户籍烟没、人口失察之情况，但是充其量也不过三百万户。

整整五百万户、三千万人丧生于那一场烽烟四起的乱世之中

时至今日，贞观初定，盛世可欺，岂能容忍乱世再现，将这二十年大唐君臣好不容易积蓄之人口一朝葬送，使得异族番邦趁机强盛，甚至重蹈“五胡乱华”之复辙？

程咬金自然也明白，一旦不忍言之事发生，而他又率军围住中军严防消息外泄，功勋不见得被世人铭记，倒是很有可能背负“弑杀君王”“阴谋篡逆”之罪名，稍有不慎，便是身亡族灭之下场。

想要担负起这份力挽狂澜之责任，殊为不易