第232章 朕养得起天下这么多人，还能养不起一个姑姑？

谢怀瑾没有半点犹豫。

“是，臣告退。”

同时，他朝长公主也行了一礼，显得十分谦卑。

李乾目送着谢怀瑾走远，眼神多少还有些古怪。

状元、长公主。

一个年轻俊秀，一个权势滔天的寡妇……

长公主则已经坐了下来。

“陛下今日怎么有空来本宫这里？”

“还特意把谢怀瑾赶走，有什么不能让别人听的？”

李乾在她对面坐下，表情严肃。

“确实有件大事。”

长公主见他神情认真，也收敛了几分笑容。

“说吧。”

李乾没有卖关子，直接语出惊人。

“姑姑，朕想削藩。”

长公主一愣：“削藩？”

李乾又继续将韩王的事情简单说了一下。

“韩王私卖军械，害死三万将士，朕已经赐死了他。”

“可朕今天想的，不只是韩王该不该死，而是大魏这些宗室。”

“太祖立国的时候优待宗亲，当年这么做没有问题。”

“毕竟整个李氏经历乱世，需要稳固宗族，也需要让宗室拱卫皇权。”

他顿了顿，眼神一寒。

“可一百年过去，宗室已经越来越多了。”

“这些人从出生那一天开始，就由朝廷供养。”

“人数少的时候，朝廷养得起。”

“可现在呢？宗室人口一年比一年多。”

“朝廷每年光养这群人，就不知道要花多少银子和粮食。”

“再过五十年、一百年，整个朝廷难道什么都不干，就专门养李家人？”

长公主皱起眉头，似是在认真思考这个问题。

李乾沉声道：

“更麻烦的还不是银子，是权力。”

“韩王就是个例子，他贵为亲王，俸禄、庄园不少，钱更不少。”

“可他还不满足，照样勾结官员，倒卖军械，大肆敛财。”

“为什么？”

“因为他觉得自己姓李，觉得就算犯了事，朝廷也不敢杀他。”

“甚至临死之前还跟朕说，三万士卒不过是贱民，死了重新招就是。”

他说到这里，眼神明显冷了下来。

“姑姑，这种宗室，到底是在拱卫我李氏江山，还是在败坏我李氏江山？”

长公主没有马上回答，陷入了沉默。

李乾也没等她回答。

“今日是韩王，明日呢？”

“朕坐在京城，眼皮底下的亲王都敢倒卖军械。”

“那那些距离京城几百里、几千里的宗室，他们在封地里面又干些什么呢？”

“借着李氏宗亲的身份，又做过多少朝廷不知道的事？”

“朕现在看不到，并不代表没有。”

“一个两个宗室败坏名声，天下百姓骂的是他们，可若几十个、几百个宗室全都如此。”

“百姓最后骂的就是李氏。”

“他们会觉得，凭什么你们姓李，就一出生什么都不用做，却要让天下人养一辈子？”

“等哪一天百姓连李氏都恨上了，那这江山才是真的危险。”

长公主闻言忍不住叹了一口气。

“这些事情，本宫倒是没有想过。”

“本宫以前也觉得太祖皇帝的想法没错，李氏子弟既然身为皇族，那是该得到朝廷奉养。”

“但现在听你这么一说，的确有问题，那陛下想怎么处理？”

李乾这才说出自己的真正想法。

“朕准备动一动宗室制度，亲王、郡王这些嫡系宗室，可以继续由朝廷供养。”

“但那些已经传了不知道多少代的旁支、庶出，不能再永远趴在朝廷身上吃。”

“到了规定代数，俸禄直接砍掉。”

“想过好日子，自己去当官、从军、经商，凭本事挣，有能力的，朝廷照样用。”

“没能力的，也不能因为祖上是皇子，就让天下百姓养他一辈子。”

“除此之外，宗室手里的很多特权，也该收一收了。”

“犯法就是犯法，不能一个百姓杀人要偿命，换成宗室杀人，就罚点俸禄了事。”

“朕要削的，不只是几个王爷公主，而是整个宗室越来越臃肿的特权。”

长公主听完以后，认真想了很久。

“陛下说的确实有道理，亲王、郡王这些嫡系近支也就罢了，可那些庶出子弟继续这么养下去，确实是在浪费国库。”

“不过问题也很明显，天下宗室人数太多。”

“陛下若是一口气把那些远支、庶支的俸禄全砍了，他们恐怕立刻就要闹起来。”

李乾点头。

“所以朕没准备一口吃成胖子，先从关中开始试。”

“刚好过几天是姜妃母亲寿宴，朕在那天邀请宗亲去赴宴。”

“就在宴会上，朕会先让宗正抓出，这些年宗室子弟仗着身份欺压百姓、侵占田产、强买强卖的事。”

“宗正再趁机请旨整顿宗室，朕也好顺势彻查关中所有宗亲。”

“等罪证摆到他们面前，再削俸禄、夺食邑。”

“那就不是朕无缘无故苛待宗室，而是他们自己犯法。”

“先把该杀的杀了，该罚的罚了，再顺势把宗室制度改掉。”

长公主听明白了。

“先立罪、再削权，不错。”

李乾说道：

“而且到时候，朕还想请姑姑帮个忙。”

“让本宫带头？”

李乾点了点头。

“姑姑在宗室里面辈分高，威望也高。”

“若姑姑愿意主动削减一部分自己的食邑和俸禄，其他宗室再闹，就显得难看了。”

“当然，请姑姑放心，朝廷削多少，朕私下补给你多少。”

长公主听完却直接摆了摆手。

“不用，本宫一个孤家寡人，没有丈夫、也没有儿女，要那么多庄园、食邑、金银珠宝做什么？”

“公主府这些年存下来的东西，已经够本宫吃到死了。”

“等宗室真要整顿的时候，本宫主动把大部分食邑交回朝廷，也省得那些宗室一天到晚说陛下只削他们，不削自己人。”

李乾看着她，还真有些意外。

长公主身上的食邑可不少，放到任何一个人身上，都不可能轻易舍出去。

结果她说不要就不要，这份心胸当真是令人精辟。

“谁说姑姑没有子嗣？”

“朕就是姑姑的子嗣，以后姑姑老了，朕给姑姑养老。”

“姑姑百年以后，朕亲自给你送终。”

长公主明显怔了一下。

她看着李乾认真得不像说笑的模样，眼神慢慢柔和下来。

“好啊，这可是陛下自己说的。”

“以后本宫真老得走不动了，你可别嫌本宫烦。”

李乾笑道：

“朕养得起天下这么多人，还能养不起一个姑姑？”