152 刚上任就来了两个大活

淩晨，天上星星闪烁着冰冷的光。

寒风凛冽，扫过空旷的街道。

许克生已经结束了晨练。

厨房点着灯，董桂花做好了早饭。

清扬还在西院练武，之前和她学养生功法的周三娘，现在不见了踪影。

寒风送来沉闷的鼓声。

五更三点，宵禁结束了。

董桂花送来了早饭。

许克生问道：「三娘还在睡吧？」

董桂花掩嘴笑了：「自从家里砌了火炕，三娘清晨就不想起床了。」

许克生笑着摇摇头，「等我走了，你也回去睡个回笼觉吧。」

吃了早饭，许克生换了官服。

已经任命三天了，昨天已经和王县令做了交接，见了衙门各房的吏员。

今天正式去当值。

院外渐渐有了人声。

许克生整理一下官服，擡脚向外走：「去衙门了。」

董桂花将他送出大门，低声问道：「二郎，中午还回来吃饭吗？」

许克生摇摇头：「晚饭都不一定呢。」

董桂花乖巧地点点头，」知道啦。」

见许克生要走，董桂花低声问道：「送礼的怎麽办？」

许克生沉吟片刻，回道：「三叔会过来，你一定叮嘱他，无论谁送的礼都全部退回去！」

许克生担任上元县令的消息不胫而走，来贺喜的客人络绎不绝。

同窗陆续都来，中举的、未中的都来送了一份礼。

谢十二、汤瑾也都送了贺礼。

甚至左一百户所的方百户也代表百户所送了一份礼。

除了同窗本人写的字画、戴院判送的一株药草、卫博士送的贺礼、方百户送的礼物中的两只鸡，其他礼物许克生全部没有收。

他可不想拿人手短，吃人嘴软。

何况这麽多天过去了才来送礼的，肯定是陌生人、关系疏远的人居多。

~

东方隐隐有了一丝光亮。

许克生顶着刺骨的风，逆着出城的人群一路向北，走到昇平桥西，已经看到了夜色中的县衙。

想起去年来这几参加生员试，当时心里忐忑不安。

当时万万没想到，自己有一天能成为这里的主人。

当年的杜县令早已经被雨打风吹去，没有留下丝毫痕迹。

守门的衙役叉手施礼：「小人拜见县尊！」

许克生微微颔首，擡脚走了进去。

穿过仪门，看着昔日考试的院子，心中唏嘘不已。

考试仿佛是昨天，自己的衣服却已经换了。

迎面是「公生明」石碑。

正面刻着十六字官箴：「尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺。」

上次看是欣赏、是期盼，这次看已经是悚然心惊了。

一个红脸胖子球一般滚了过来，拱手施礼：「下官上元县主簿庞以仙拜见县尊！」

许克生拱手还礼：「庞主簿！准备点卯吧。」

庞主簿拱手领命，下去了。

上元县的县丞现在空缺，许克生之下就是他了。

随着许克生坐上大堂，主簿、典史及各房胥吏、三班衙役全部到齐，按序站立。

许克生看向右手边：「庞主簿，以後都由你来唱名。」

庞主簿拿出花名册，一个一个点起名。

点卯结束，全员到齐，没有缺席或迟到。

许克生第一天上班，暂时没有工作要给他们安排，於是询问了今天各房自己的安排。

询问结束，许克生挥手让他们退下。

庞主簿送来了紧急的公文，只有一份公文，是协查的文书，有悍匪逃窜，极有可能路过上元县的辖区。

许克生叫来刑房的书吏，叮嘱他传达下去。

许克生之後就是等着升堂，上午审理案件。

现在还有一点时间，许克生找刑房要来了没有审理的卷宗，还有被之前的两位县令搁置的案子。

县令的职责无非是「平赋役，听治讼，兴教化，厉风俗」，但是这些都太慢了，需要日积月累的功夫。

许克生决定从案子着手。

纠正一个冤案、错案，对当地的风气的影响会立竿见影，也是正向的。

~

外面天光放亮，京城彻底苏醒了。

许克生的面前堆积着厚厚一摞的文书，没想到前两任丢下如此多未处理的案件。

许克生一件一件快速翻阅。

很快他就明白了，有些案子搁置起来是有一定原因的。

有些是棘手的案件，因为缺乏证据被搁置了；

有些是无头案，无从查起，也被迫搁置了。

外面传来衙役鸣锣的声音，衙门在放告，允许有冤情的百姓击鼓鸣冤或递交状纸。

终於，一个案卷引起了许克生的注意。

苦主竟然是百里庆，状告燕王府侍卫张铁柱，杀害了他的妻子和儿子。

许克生的脑海中浮现了「乞丐」的身影，眼神清亮锐利，身手矫健，邋里邋遢，浑身酸臭。

许克生心中的疑惑终於解开了，为何「乞丐」百里庆和燕王府的侍卫纠缠不清。

原来其中有血海深仇。

许克生仔细阅读案卷。

案子发生在去年年初，凶案现场在北平府。

张铁柱凯觎百里庆妻子的美色，企图勾引，却被女人严词拒绝。

几次没有得逞後，女人还扬言要告诉百里庆。

张铁柱恼羞成怒掐死了女人，同时还杀害了百里庆两岁的儿子。

案情并不复杂，当时还有一个邻居的老人是目击证人。

但是因为张铁柱是藩王府的侍卫，地方官府没有惩治的权限。

张铁柱被王府拘押後承认罪行，北平府按律上报，等候洪武帝的意见。

最後朝廷没有委派专员过去，而是指派北平府审理此案。

但是此时距离案发，足足过去了五个月。

在北平府的公堂上，张铁柱翻供了。

目击证人也改了口供。

最後审理的结果，反而成了百里庆的妻子企图勾引张铁柱，事情失败後自杀，并掐死儿子。

百里庆的妻子从受害人变成了一名凶手。

张铁柱被释放，只是从试百户贬成了最低等级的力士，今年又升迁为了总旗。

这次燕王返京，张铁柱随行。

百里庆尾随而至，来上元县告状。

~

许克生掩卷沉思。

他想起了那天遇到的张铁柱，眼神阴冷，如毒蛇一般。

如果百里庆说的是真的，那张铁柱背後肯定有人撑腰，十之八九是在燕王府有一定实权的人。

外面天光大亮，庞主薄进来请示道：「县尊，该升堂了。」

许克生微微颔首：「稍等片刻，本官写一份奏请就去。」

按照大明朝的规矩，藩王府的侍卫杀人，地方官只能呈请皇帝，由陛下指定某个衙门、某个人来处置，一般会指定刑部办理。

许克生铺开题本，提笔写道：「应天府上元县县令许克生，为燕王府侍卫杀人妻子案，恳请朝廷差官彻查，以正法纪、护王府声威事。————」

「臣谨具状上闻，伏候圣裁————」

许克生笔走龙蛇，很快将题本写好。

然後将题本和卷宗一起装袋，封口後用了官印，之後递给庞主簿：「立刻派人送去通政司。」

看着庞主薄匆忙出去，许克生缓缓起身，整理了坐皱的官服。

该去升堂审案了。

~

上午当堂审理了三个案子，一起打架斗殴，一起邻里纠纷，一起农田的争端。

前两个案子都很简单。

打架斗殴的挑事者是城里的无赖，讹诈不成，恼羞成怒打人。

件作验的伤，只是皮肉伤。

邻里纠纷，是一家翻盖房子占了之前两家共用的胡同。

许克生很快就审理结案，将打人的无赖打了板子，勒令其赔偿了医药费。

对於邻里占据公共用地的，勒令三日内退出。

但是，第三个案子出现了问题。

王老汉状告曹财主占据了他两垄地。

衙役已经将曹财主传唤过来。

曹财主虽然跪在堂下，但是神情倨傲。

王老汉嘴有些笨拙，说不出理由，只会翻来覆去地说：「那是小老儿的地，你不能这麽霸占了！」

两人各据一词，争执不下。

因为只有两垄地，案子比较小，官司竟然从杜县令打到王县令，又打到现在。

许克生沉吟片刻，吩咐道：「咱们去现场看，现在就去。」

案值很小，也没有疑难问题，与其听他们争论不休，不如去现场丈量。

曹财主有些不自在，提议道：「区区小事，不劳烦县尊老爷亲自辛劳一趟，小的回去再和王老汉好好丈量一次就是了。」

但是许克生没有同意。

没有官府撑腰，丈量再多次也是王老汉吃亏。

「耳听为虚，眼见为实。本官这次亲自带人丈量，今天就将问题彻底解决了。」

许克生没有带县令的仪仗，只带着户房和刑房的十几个胥吏。

许克生暂时还没有买马，骑着驴走在前面，其他人租了牛车。

曹财主是坐牛车来的，他的车上也塞了王老汉和几个胥吏。

~

王老汉和曹财主有争议的土地离京城很远，在钟山的东南麓。

众人足足走了一个时辰，脸冻麻了才到了地头。

许克生察觉，这里已经接近东郊马场了。

曹财主大声道：「县尊，眼看正午了，去寒舍用一点便饭吧？小的看各位官差也是又累又饿的，脸都冻红了。」

许克生没有理会他，而是吩咐户房的司吏：「开始丈量！」

户房的人行动起来，先是丈量了土地，然後跟着县里备案的田亩数量、方位作对比。

不到半个时辰，测量结果出来了。

曹财主占据了王老汉两分三厘的土地。

许克生当场让他退还，并赔偿王老汉这三年的损失。

曹财主有些不情愿，但是事实摆在面前，新上任的县令明显不买帐，只好同意退还土地。

户房的胥吏砸了几个界桩，重新标明了两家的地界。

因为小案子却耽搁这麽久，牵连如此多的人力物力，许克生命令跟来的衙役，打曹财主十五板子，罚金三百文。

曹财主听到要挨打，当即一挺胸脯，不忿地大叫：「县尊老爷，小的是宣宁侯的族人。」

之前两任县令对他都很客气，这个年轻人怎麽这麽不懂事？

许克生压根没有理会，反而大声呵斥：「去衣受刑！」

曹财主还不知道，许克生最厌恶他这种仗势欺人的东西。

衙役如狼似虎，上前就将曹财主按在田埂上。

曹财主猛烈地挣紮，「县尊老爷，给小人留个体面吧！」

许克生背着手，欣赏着碧蓝的天空。

曹府的家丁企图上前阻拦，但是被衙役们亮出的刀子吓住了。

有许克生在一旁虎视眈眈地盯着，衙役们也不敢放水，拔开曹财主的衣服，放开手一顿猛打。

曹财主被打的鬼哭狼嚎，鼻涕眼泪都流了下来，再也没有上午的趾高气昂。

一顿板子过後，许克生、王老汉都出了一口恶气。

看着曹财主痛苦地呻吟，许克生呵斥道：「以後老老实实种你自家的地，敢再占邻居的便宜，本官一定严惩不怠！」

曹财主彻底被打服帖了，老老实实地答应下来，」小人谨记县尊老爷的命令。」

许克生看他服软了，这才允许他的奴仆将他擡回家救治。

王老汉上前跪谢，老泪滚滚而下：「青天大老爷！小民感激不尽！————」

折磨了他三年多的案子，终於迎来了光明。

衙役急忙上前将他搀扶起来。

~

看着衣衫槛褛，黑瘦苍老的王老汉，许克生客气道：「老汉今年高寿？」

「县尊老爷，小人今年四十有二。」

？？？

才四十二岁！

看上去像六十，头发几乎都全白了！

许克生忍不住问道：「你家自己有地，日子怎麽过的如此辛苦？」

王老汉叹了一口气，「县尊老爷，小人以前地多，五十亩中田，日子还过得。後来————地没有了。」

王老汉唉声叹气。

「地怎麽没了？」许克生追着问道。

王老汉指着东边，满脸苦涩地说道：「县尊老爷，有一年马场扩地，圈了小人三十多亩地去。」

「小人只剩下十二亩了，家里人口多，日子就不行了。」

许克生顺着他指的方向看去，却勾起了他的回忆。

当初自己和卫博士被人敲诈，就是前面的庄子。

没想到竟然是太仆寺的地，怪不得当时的太仆寺的王博士在。

许克生疑惑道：「那也不是牧场，不是种了庄稼了吗？」

「县尊老爷，他们说种的庄稼就是马饲料。」

「哦，他们这麽说的？」许克生看着随风起伏的麦苗，心中若有所思。

「是啊，县尊老爷，但是村民都说他们是收租子的。」

「他们这一片占了多少地？」

「小人知道的，大概两千多亩。」

！！！

许克生吃了一惊，东郊马场好大的胃口。

他在马场停留了近一个月，对这附近很熟悉，这一片都不是牧场。

牧场靠近左一百户所，离这里还有二十里路。

许克生发现，这里面似乎有很大的问题。

~

日上正午。

许克生告辞了王老汉，命令胥吏、衙役们坐牛车回去，他则骑驴去了东郊马场。

路上换了便装，随便吃了几口乾粮，买了一碗水喝了。

他准备去找之前的张监正问问。

他对马场轻车熟路，直接去了张玉华的家。

敲开了院门，只有他的妻子在。

「许提督，您怎麽来了？」

女人又惊又喜，这可是儿子的救命恩人。

许克生说明来意：「给孩子复诊。」

妻子连声道谢，又央求邻居去请张玉华回来，她则去将在外玩耍的儿子找来。

小孩子穿着厚厚的棉袄，两腮生了冻疮。

许克生在院门口给他把脉，又掀开棉袄检查了肚子。

脉象很平稳，肚子已经不再鼓胀。

询问了孩子的饮食、睡眠情况，孩子的母亲说一切都很正常了。

看到小孩子从兜里摸出几粒炒黄豆，放在嘴里咬的嘎嘣响。

许克生笑道：「孩子痊癒了，药必须停了，今天就不要再吃了。」

孩子的母亲满脸欣喜，激动的直擦眼泪：「谢天谢地！他终於好了！」

身後一个粗豪的声音传来：「什麽谢天谢地，还不谢过县尊老爷！」

张玉华大步走过来，上前跪下施礼：「小人张玉华叩见县尊老爷！」

他的妻子吓了一跳，急忙跟着跪下。

许克生穿着便装，她完全不知道当初的「许提督」已经是有品级的「许县尊」了。

许克生急忙将张玉华搀起来：「不要客套，只是路过这里，来看看孩子恢复的怎麽样了？」

张玉华急忙吩咐妻子去准备酒菜。

许克生摆手婉拒了。

看到不远处有人窥伺，许克生牵着驴向夫妇两个告别。

张玉华见他执意要走，急忙跟着送行。

出了村口，许克生站住了，开门见山地问道：「马场霸占百姓的良田，其实并不是用於放牧的？」

张玉华脸色瞬间没了血色，胆怯地看了看四周空旷无人，犹豫再三才笑着回道：「县尊老爷，马场都是这样，不是东郊马场一家。」

「小的听说每家马场都多少占了一些农田，尤其是远离京城的马场，占据的更多。」

许克生追问道：「马场拿来收租子的？」

「是的。」张玉华硬着头皮回道，脸色越来越难看。

「东郊马场占了多少，你知道吗？」许克生没有放过他。

别的马场可能不属於他管辖的范围，但是东郊马场占的却是上元县的土地。

张玉华摇摇头：「小人不知道具体的数。」

许克生见他吞吞吐吐，有很大的顾虑，心中不忍，便放过了他。

张玉华长吐了一口气，低声道：「县尊老爷，这种事经历太多官员了，其中利益盘根错节————」

许克生明白他这是劝告，只是点点头：「知道了。」

~

下午回到衙门，许克生一刻也没有闲着，调解纠纷、接见来访的乡绅。

日落西山也不能回家，因为还有扫尾的公务要做：

覆核刑名案卷；

查看今天的税银、粮米出入库记录；

批阅当日到的公文；

直到临近宵禁，许克生才起身回家。

县衙的布局是前衙後邸，後院是他的住所。

按照朝廷的规定，他是必须住在衙门里的，万一有紧急事务也方便第一时间处理。

他准备这两天就搬过来住。

但是董桂花她们就不方便过来了。

许克生牵着驴走的很慢，劳碌了一天，他只想走几步。

——

寒风虽然凄冷，但是也让他不再头昏脑胀。

许克生嘴里哈着白雾，没精打采地走在空荡荡的街道上，没想到县令的工作强度这麽大。

~

许克生拖着疲惫的身体回到家，董桂花迎上来打开了门。

许克生刚进书房，一股热浪就扑面而来。

他的火炕是铺在书房的。

许克生脱去外袍。

刚坐下，竟然看到清扬拎着食盒进来了，将饭菜一一摆在桌子上。

许克生忍不住笑了。

「三娘呢？」

过去这些都是周三娘的活。

「王大锤」来这麽久，还是第一次见她做家务，许克生感觉有些违和。

董桂花从外面进来，拎着一壶茶，「三娘在炕上，不愿意下来。她上辈子肯定是个冻死鬼，几乎是粘在火炕上了。」

听着董桂花清脆甜美的声音，许克生一天的疲惫都烟消云散了。

洗了手，许克生坐在饭桌前，看着丰盛的饭菜，食慾大开。

董桂花、清扬坐在火炕边，和他有一搭没一搭地聊天。

清扬问道：「县尊老爷，今天是不是很威风呀？」

许克生看了他一眼，」你别学桂花的口气，还是你自己的风格来吧。」

一个极其沙哑的声音，偏偏拿腔捏调的，让人心里不适。

清扬白了他一眼，「哼！」

董桂花在一旁咯咯地笑起来。

周三娘裹着厚厚的棉袄，像一头熊一般推门进来，「说什麽呢，笑的这麽开心？」

进屋她就直奔火炕。

董桂花和清扬坐在炕沿，她直接爬了上去，将自己裹成了茧子。

清扬接口道：「询问大老爷今天的威风呢。」

许克生苦笑道：「威风什麽？我都快累死了。」

董桂花好奇道：「二郎，第一天去衙门能有什麽事？」

许克生摇摇头：「」第一天就接了两个大活。」

他将百里庆的案子、太仆寺侵占农田的事都说了一遍。

清扬三个人都目瞪口呆。

燕王府、太仆寺，这都是硬茬啊！

清扬抱拳施礼：「县尊老爷威武！」

~

周三娘急忙问道：「二郎，你打算怎麽做？」

许克生咽下嘴里的汤，才回道：「百里庆的案子的嫌疑犯是藩王府的，按照朝廷的规矩来，已经上报给了陛下。」

「太仆寺的暂时还不能判断是不是问题，我还要再调查一番，近期会派衙役下乡走访。」

清扬却轻轻摇了摇头：「百里庆的案子如果朝廷来审，只怕还是不了了之。时间过去两年了，证人又改口了，翻案基本上不可能。」

许克生点点头：「是啊。但是总要去做的。」

~

清扬突然起身吹熄了灯，低声道：「墙外有人窥视。」

「你们别出来。」

说话间，她已经摸出腰间的八棱紫金锤，闪身出了屋子。

月光皎洁，只见人影晃动，清扬一个起落已经跃出院墙外。

外面传来几声闷响。

之後一个黑影被扔了进来，重重地砸在地上。

阿黄凑过去，闻了闻，张口就要咬，被跳进来的清扬喝住了。

「起来吧。」

黑影自己爬了起来，被清扬押着朝书房走去。

许克生点亮了油灯。

等来人站在门口，许克生惊讶地发现，竟然是百里庆。

今晚的百里庆不是「乞丐」，而是「夜行侠」。

百里庆打扮的十分乾净，一身淡灰色的棉袄，头发梳理的十分整齐，用网巾罩住。

和之前一身酸臭味的乞丐形象，形成了极大的反差。

许克生沉声问道：「怎麽违反宵禁，跑到这里来了？」

百里庆噗通跪倒：「小人求县尊老爷做主！」

许克生叹了口气，」你也知道朝廷的规矩，本官说了不算的。」

百里庆却说道：「小人知道，老爷已经将卷宗送去了通政司。」

清扬在一旁盯着他，皱眉道：「你要是真有种，就去皇宫外敲登闻鼓。」

百里庆却苦笑道：「去过，但是张铁柱早有防备，派人在附近盯着，小人根本无法靠近。」

许克生拉出一张凳子：「百里兄，请坐。」

百里庆还在推辞，清扬一把将他提溜起来，放在了凳子上。

百里庆只好乖乖坐下，继续道：「小人还去过应天府衙，但是府衙连状纸都不接。」

「上元县收了小人的状子，但是王县令叫去简单询问了几句，就命人将小人轰了出来。」

「小人屡次要刺杀张铁柱，但是他防范严密，都没有得手，有一次还被他设了陷阱，差点被他所害。」

百里庆开始详细叙述当年的案子，几乎句句泣血。

提起他的妻子、两岁的儿子，更是泪如雨下。

董桂花、周三娘已经抹起来了眼泪。

许克生沉默不语。

清扬在一侧拎着锤子，面无表情。

等百里庆说完，书房沉默了。

许克生沉吟片刻，才打破沉默：「百里兄，我尽力而为。但是你也别抱希望，我朝司法就是如此。」

百里庆脸色灰败，拱手道：「县尊能将案卷送给陛下，小人已经感激不尽了。」

清扬咳嗽一声。

百里庆起身告退，临走前又说了一句：「还有五天，张铁柱就离开京城，回北平府了。」

清扬将他送了出去，这次是打开院门，让他走出去的。

~

许克生看着饭菜，百里庆的案子压在心头，他完全没了食慾。

周三娘问道：「二郎，你怎麽打算？」

许克生苦笑道：「没打算。」

那可是燕王。

自己和他的关系已经很糟糕了，再次贸然和他掰手腕子，只是徒增自己的风险。

虽然倾向於认为张铁柱就是凶手，可是毕竞没有证据。

现在知道的全都是百里庆的一面之词，也不排除他美化了其中的部分环节。

清扬回来了，带着一身寒气：「二郎说的对，这种事兼听则明，最好能审问一番张铁柱。」

许克生摇摇头，这就更难了。

董桂花起身撤了饭菜。

清扬、周三娘跟着她一起走了。

许克生坐到书桌前，拿出最近几天的邸报翻阅起来。

四川已经彻底平定了月鲁帖木儿的叛乱，已经将俘虏的叛军将领压解赴京，其中就有月鲁帖木儿父子。

~

万籁俱寂，月光澄澈如水。

燕王府。

书房烛火通明，温暖如春。

燕王返回的行程已经定了，五日後出发，返回北平府。

朱棣捧着热茶，斜靠在软榻上，「终於回去了！」

这次回京经历的种种，让他疲於应付。

尤其是大校场的赛马，竟然和父皇的骏马并列第一，至今还不知道是谁搞的鬼。

朱棣还有些不甘心，「大师，大校场的那次，真的没有怀疑的对象吗？」

「阿弥陀佛！」道衍低声道，「王爷，陛下肯定也让锦衣卫查了，但是都没查出什麽。」

杜望之接口道：「只能所做手脚的人太厉害了，竟然手尾如此乾净。」

朱棣缓缓点了点头，只能暂时吃了哑巴亏。

杜望之又继续道：「许克生医术通神，又擅长兽医，他也是有嫌疑的。」

道衍没有接口，虽然杜望之说的有道理，他和王爷都这麽想，但是没有证据啊！

许克生可不是普通的医生，不能随便抓来拷问的。

~

朱棣抖抖手中的邸报，叹息道：「一个十七岁的县令，本就极其稀罕了，现在还是在京畿要地。」

杜望之回道：「在下在一些贵人家走动，听他们的口气，也是倍感意外。」

朱棣的脸色有些不好看：「看的出来，太子很信任他。以後他要是位极人臣，燕王府的日子只怕不好过啊。」

道衍念了一声佛号：「王爷，许克生只是县令罢了，以後的事情谁好说呢？」

「少年得志的，在壮年之後，成就了了的居多。」

朱棣皱眉道：「他好像对本王很有意见。」

道衍劝解道：「王爷，之前发生的几次冲突，都事出有因。他一个毫无背景的白丁，现在即便是举人、是县令，依然无法和王爷抗衡的。」

「即便他是尚书又能怎麽样？王爷依然是王爷，是他无法干涉的贵人。」

杜望之心里有些不舒坦。

什麽叫「事出有因」？

自己在谨身殿门前被戏耍，老脸丢光了，老夫做错什麽了？

朱棣微微颔首，却又问道：「前几日，张铁柱和许克生差点起了冲突，到底是怎麽一回事？」

道衍已经掌握了事情的前因後果，回禀道：「王爷，是张铁柱遇到了仇家百里庆，许克生阻拦他追击，只因为百里庆刚刚拦住了一头惊驴。

「而驴的主人，恰好是许克生的同窗。」

朱棣被这复杂的关系绕的头疼，冷哼一声道：「这次回去，将张铁柱这厮送去边关，让他和鞑子打仗去吧，不要留在王府了。」

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