第八百三十章 自当雅量

谈判的地点选在距离雁门堡三十里的落马坡。

这里原是青阳的一处驿站，如今四面漏风，只有顶棚还算完整。薛仁贵的大军就在五里外扎营，操练时的杀伐声顺着风就能飘进驿站的窗户纸里，听得人心惊肉跳。

顾临渊坐在长桌左侧，腰背挺得笔直，那是他作为大国丞相最后的体面。他对面坐着个年轻人，没穿官服，只披了件宽松的布袍，手里正拿着把小银刀，专心致志地削一只莱阳梨。

梨皮打着卷儿往下掉，那年轻人削得很仔细，仿佛这比两国邦交还要紧。

他是王猛。泰昌的新任吏部尚书，此次谈判的全权特使。

“顾相，尝尝？”

王猛把削好的梨切下一块，用刀尖挑着，递到了顾临渊面前。那刀尖上沾着亮晶晶的梨汁，也映着顾临渊那张灰败的脸。

“外臣不饿。”顾临渊没接，视线落在桌上那份早已拟好的条款上，“王大人，条款我们都看了。白银五百万两，战马五万匹。这数目……青阳认了。只是这交付的期限，能否宽限——”

“宽限？”

王猛手里的银刀咄的一声，插在了梨核上。

他抬起眼皮，笑了。那笑容很淡，却不想是在笑，倒像是在看一个不识数的孩童。

“顾相是不是误会了什么？”王猛随手抓起那份厚厚的文书，看都没看一眼，直接甩手扔到了顾临渊的脸上。

纸张哗啦啦散了一地。

顾临渊身后的副使猛地站起，怒目圆睁：“放肆！两国交战尚不斩来使，你竟敢羞辱我朝丞相！”

“坐下。”

王猛甚至没正眼看那个副使，他又拿起一只梨，继续削，“再多嘴一句，我就让人把你舌头割下来下酒。不信你试试。”

语气平淡得像是在讨论晚饭吃什么。

那副使还要说话，却被顾临渊死死按住。顾临渊弯下腰，一张张捡起地上的纸，动作慢得让人心酸。

“王大人，这是何意？”顾临渊把整理好的文书重新放在桌上，声音沙哑。

“文章写得不错，辞藻华丽，对仗工整。”王猛擦了擦手，身子往椅背上一靠，翘起了二郎腿，“但全是废话。”

“我们要的是现银，是现马。你在上面写什么‘分三年付清’，什么‘以茶铁抵扣’，顾临渊，你当这是在菜市场买白菜，还能赊账？”

顾临渊深吸一口气，强压着胸口的憋闷：“王大人，五百万两白银，那是青阳两年的国库总收。即便现在把皇宫里的金砖都撬下来，一时半刻也凑不齐这么多现银。分期交付，也是为了能保质保量——”

“没钱？”

王猛打断了他，身子前倾，那股子刚才还懒散的气质瞬间变得像鹰隼一样锐利，“没钱就拿地抵。拿人抵。青阳皇室那么多公主、郡主，应该值点钱吧？还有你们南边的那几座矿山，我看也不错。”

“你——！”顾临渊的修养终于有些绷不住了，指节在桌案上捏得发白，“王景略！士可杀不可辱！你这也是在逼青阳玉石俱焚！”

“玉石俱焚？”

王猛像是听到了什么天大的笑话，猛地一拍桌子，那动静如炸雷一般，震得桌上的茶盏都跳了起来。

“你也配！”

王猛霍然起身，一脚踹翻了身后的椅子，指着顾临渊的鼻子破口大骂，全然没了半点读书人的斯文。

“薛仁贵的大军就在五里外！霍去病的骑兵刀上血还没干！只要我一声令下，明天早上这雁门堡外头就全是死人！你跟我谈玉石俱焚？你们是那块玉吗？你们就是那地上的烂瓦片！”

“我告诉你顾临渊！现在不是我们在求你们给钱，是我们在卖你们的命！”

“一条命多少钱，我说了算！没钱？没钱就把你们皇帝的龙袍扒了去当！把你们祖宗的牌位劈了去卖！”

整个驿站死一般的寂静。

青阳的使团成员个个面色惨白，浑身发抖。他们见过霸道的，没见过这么不讲理的流氓。

chapter_content(); 顾临渊闭上了眼。他知道，对方这是在立威，是在把青阳最后的尊严扔在地上踩，踩碎了还要吐口唾沫。

最可悲的是，他说的是实话。

“现银……我们会想办法。”顾临渊的声音像是老了十岁，“一个月内，凑齐三百万两。剩下的，用珠宝古玩折价。”

王猛重新坐了下来，也不去扶那把倒了的椅子，直接坐在桌沿上，神情瞬间恢复了平静，仿佛刚才那个暴怒的泼皮根本不是他。

“这就对了嘛。”王猛笑眯眯地拍了拍顾临渊的肩膀，“顾相是聪明人，聪明人就该干聪明事。”

“不过……”王猛话锋一转，手指在桌面上轻轻敲击，“那五万匹战马，有些细节，得改改。”

顾临渊心里咯噔一下：“如何改？”

“我们要的不是骟马。”王猛盯着顾临渊的眼睛，一字一顿，“我们要母马。其中的三千匹，必须是赤霞原马场的种马。”

此言一出，顾临渊猛地抬头，眼中满是惊骇。

赤霞原的种马，那是青阳骑兵的根基！是青阳赖以立国的根本！

若是只要五万匹普通战马，青阳虽然伤筋动骨，但花个十年八年还能缓过劲来。可若是把种马交出去，那就是断子绝孙！以后青阳的骑兵，就再也没有好马可骑，只能骑那些劣等的驽马！

这是釜底抽薪！这是要彻底废了青阳的武功！

“绝无可能！”顾临渊断然拒绝，态度前所未有的坚决，“若是如此，这和约不签也罢！我青阳男儿宁愿死在马背上，也绝不把祖宗基业拱手送人！”

“别激动。”

王猛摆摆手，从怀里掏出一张地图，摊开在桌上。

那是青阳的边防图。

他的手指在上面划了一道线，正好划过了青阳的一处军事重镇——锁阳关。

“陛下临行前交代了，若是顾相舍不得马，那咱们就换个法子。”王猛的手指在锁阳关上点了点，“割地。把锁阳关以北的三百里草场，划给泰昌。有了地，我们自己养马，也不劳烦顾相了。”

顾临渊看着那张地图，只觉得喉咙里像是塞了一团火炭。

锁阳关是青阳北部的最后一道屏障。若是割了那里，泰昌的铁骑就能随时长驱直入，直捣都城。青阳将永无宁日，只能成为泰昌案板上的鱼肉。

要马，是断未来。

要地，是断现在。

这是一道没有活路的单选题。

王猛看着顾临渊那张阴晴不定的脸，知道火候到了。他凑近了一些，声音压低，带着一股子诱惑人心的魔力。

“顾相，你想清楚了。马没了，还能去别国买，还能慢慢配种。要是地没了，关破了，你那个皇帝陛下，怕是连睡觉都得睁着一只眼。”

“而且……”王猛笑了笑，“我也不是不讲道理。这三千匹种马，您可以掺点水嘛。只要也是母马，只要也是赤霞原产的，谁还能一匹匹去验不成？这面子我也给你留了，里子我也要了，大家都好做。”

这就是赤裸裸的诛心了。

他在教顾临渊作弊，教顾临渊糊弄青阳的百姓和皇帝，从而换取这短暂的和平。

一旦顾临渊答应了，他就不再是那个忧国忧民的丞相，而是这笔肮脏交易的共犯。这根刺，会扎在他心里一辈子。

顾临渊死死盯着王猛。

眼前这个年轻人，好毒的心思。他不仅要赢，还要杀人诛心，要把对手的脊梁骨抽出来当鞭子使。

大帐里很静。

外面的风声似乎都停了。

只有顾临渊沉重的呼吸声。

......

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