第八二五章 景升托病辨亲疏

刘表不过是装了一场病。想以此阻拦朝廷对自己动手的时间。如今看来他的手段并不高明。很多人不仅看出了他的意图。甚至于无视他在荆州经营许多年积累下的实力。仍然把他当成了软柿子。想寻找机会好好捏一捏。

刘表不想做软柿子。他现在也真不是软柿子。

既然朝廷都准备对自己动手了。刘表也就没有必要再韬光隐晦下去。不过在真正撕破脸面之前。他还是想通过其他的途径解决当前荆州面临的危机。

刘表心里很清楚。一直以来很多人都在打荆州的主意。以前袁术和刘焉有这种想法。东吴孙坚也有这种想法。益州司马氏也要想法。现在换成了袁术和刘焉换成了曹操和刘备。不过是走了两只饿狼。来了两头饿虎。至于原本一直就虎视眈眈的东西两个邻居。仍然一副垂涎欲滴的德性。

也不怪别人都想打主意。实在是因为荆州的地理位置太重要了。荆州的人口和物产太诱人了。只要拿下了荆州。就有了可以跟赵兴叫板的本钱。这种事换了谁都会琢磨上老半天。

刘表之所以一声不吭地将南阳郡让给了袁术。别人只以为他是怕了朝廷。实际上却是他断尾自保的一种手段。将袁术横在洛阳与襄阳之间。刘备和曹操想要对荆州动手。就得先过了袁术这一关。而袁术很有可能会抵制他们的这种做法。

如果荆州落入朝廷之手。袁术就成了名副其实的“包子馅”被夹在朝廷的中间。虽然看着安全。实际上却等于被人囚禁了起来。别看袁术从扬州那边走得老实。他实际上仍然没有死心。不然为何还要带着两万精兵回南阳。

当然了。在刘表眼里。袁术也不是什么好人。一旦有机会的情况下。袁术绝对不会对自己心慈手软。他同样也在打荆州的主意。

来自荆州外部的压力已经让刘表有些喘不过气来。但荆州内部同样山头林立。许多人阳奉阴违各怀鬼胎。巴不得他刘表早日完蛋。这些人好寻个高枝儿去攀。

虽然一时之间刘表不好对外动武。但他并不介意与其他势力摊牌之前先解决了来自荆州内部的问题。就算杀几个脑袋。对于刘表而言也不过是弹手之间的事情。有的麻烦如果不趁早除掉。将来却会酿成大祸。

刘表“病”的很突然。是在他前往江陵视察部队的时候病倒的。当时驻守江陵的将领是李严。留守襄阳的大将是文聘。陪同刘表一同前来江陵的是马良和黄忠。

既然主公“病”了。李严自然是要尽心竭力地陪在刘表身侧。至于马良和黄忠。便成了刘表病中处理文武之事的左右助手。很多时候都是李严居中。马良和黄忠左右辅助。完成对荆州的控制和管理。

刘表“病”中无法见人。包括最亲近的家人和幕僚。这使得依附在刘表这根参天大树上的“藤蔓们”如同热锅上的蚂蚁。没了头的苍蝇。一时之间乱哄哄好不热闹。

刘表育有三子。长子刘琦。为结发之妻所生。今年二十三岁；次子刘琮。为续弦之妻蔡氏（蔡瑁的妹妹）所生。今年十八岁；幼子刘修。为偏房妾室所生。今年九岁。

人常说：龙生九子各有所好。刘表不过养了三个儿子。就已经表现出了巨大的差异。三子之中。长子刘琦性温和、恭良谦让。颇有刘表之仪；次子刘琮善言语、机灵乖巧。深得蔡氏和舅舅蔡瑁的喜爱；幼子刘修喜欢读书。性子孤僻不合群。

身处襄阳城中的各方在得知刘表“病”于江陵之后。表现各异。

蔡瑁立即暗中联络蒯越和蒯良两兄弟。希望他们能够主动站出来建议刘表将荆州之事托付给二子刘琮。所谓的“托付”。其实就是让刘琮继承刘表的家业。

蔡瑁劝说二蒯的理由很直白。但也很有说服力。蔡瑁说：“襄阳蔡氏与蒯氏皆为百年大族。相互之间同气连枝。琮乃吾妹嫡子。若是能主襄阳。岂不美哉。”

蒯越和蒯良果然被蔡瑁说动。亲自赶赴江陵求见刘表。结果被黄忠挡在了外面。

一直跟随刘表身侧的“老伙计”傅巽。得知蔡瑁想要废长立幼的事情之后。也不顾可能会跟襄阳本土势力翻脸的后果。亲自前来江陵求见刘表。想要维护大公子的地位。阻拦蒯越他们的行动。暗中支持傅巽的人还有董厥、韩嵩和桓阶等人。这些人都是传统的士人思想。认为由嫡长子继承刘表的家业顺理成章。不容有所违背。

对于这两方势力的动作和来意。刘表心知肚明。并没有太多的反感。蔡瑁想让自己的亲外甥上位。本来就是情理之中的事情；而几个有士人风骨的文士坚持拥戴长子刘琦的做法也无恶意。好歹这些人想得是如何将他刘表辛辛苦苦赚来的基业传给刘氏后人。比起一些鼓吹向朝廷投怀送抱的人而言。他们算是“有良心”的。

刘表的幕僚当中有一人名曰廖立。字公渊。为荆楚一带的奇才。有几分本事。也在刘表手下谋着差事。廖立。为人有些自大。属于那种自信心极度膨胀的家伙。动不动就喜欢臧否群士。公言国家不任贤达而任俗吏。又言万人率者皆小子也。

刘表其实挺不喜欢这个廖立的。因为他那一张臭嘴总是得罪人。搞得大家相互提防。坏了荆州“班子”内部的团结。但廖立此人确实有些才华。所以刘表便让他在州牧府中谋个差事。

这次听说刘表“病”了之后。廖立竟然不知死活地跳出来鼓吹大家赶紧投靠丞相刘备。说刘备才是贤明之人。有识人用人的本领。跟着他混才有前途。廖立这么说。摆明了就是在忽悠大家向朝廷靠拢嘛。

出了一个廖立已经够让刘表生气了。竟然还有一个刘巴也在为朝廷大颂赞歌。称赞大将军曹操有气量。能容人之过。公然声称自己准备前往洛阳投效曹操。

这个刘巴。少时素有才名。刘表多次要提拔他。并举荐为“茂才”。他都推辞不愿出仕。没想到如今好不容来了襄阳。在州牧府中任职之后。刘表也没有亏待于他。刘巴却一心向着北上投靠曹操。你让刘表情何以堪。

除了这些人跳了出来。其他一些人也在襄阳城内也不安分起来。却让装病的刘表一次性地看清楚了亲疏远近。