第五百一十八章麻烦终于还是来了

康熙五十一年九月二十六日,老爷子下诏准了弘晴所奏之工部发明推广计划,旋即,工部庞大的机器便已是高速运转了起来,先是京师、唐山、芜湖三处旧有的冶炼作坊开始升级,在巨额银子的支撑下,进展极为的迅猛,于此同时,京中北郊两处工地也在紧张的施工之中,所要建的便是牙膏厂以及火柴厂,至于制造库所属的研究院,则再次得以扩张,于西郊新起了一座巨大的宅院,作为研究院的办公地点,并于康熙五十二年二月初三,通过报纸公开向全国招聘有志于科研之人才,一时间朝野为之轰动不已,不过么,轰动归轰动,真儿个到工部报名应试者却是寥寥,此无他,还是儒家那套轻视技术的思想在作怪,哪怕研究院开出的招聘条件甚是丰厚,也未能取得甚成效。

研究院的招聘启事没能取得甚实效,朝廷里自不免出现了些杂音,不过么,弘晴却是一点都不在意,没旁的,只因这等局面早就在弘晴的预料之中,他原也没指望此番的招聘启事真能召到多少的贤才,要的只是此番招聘启事所产生的轰动效应罢了,为的便是下一步工作做些铺垫,待得火柴等轻工产品顺利推向市场之后,弘晴自有手段让天下英才来投。

康熙五十二年三月初五,经半年余的加紧建设,牙膏厂宣告竣工,并于次日试产成功,初六,火柴厂之建设也已完成,同样试产成功,就等着上市接受市场之检验了,然则弘晴却并未急着将这些商品推向市场,而是作出了精心的安排,以求一炮打响。

康熙五十二年五月初三,经过近两个月的筹备,工部所属的两家厂子之商品上市终于启动了,利用“麒麟商号”庞大的营销网络,几乎在全国大、中型城市同时上市,但并非一上来便销售,而是以现场展示会以及送小样赠品的模式,将三样商品隆而重之地推向市场,于此同时,又在《京师时报》上刊登了大幅广告,并配以大量的相关报道,当然了,也没忘往宫中送去精制的贡品,宣传攻势可谓是铺天盖地。

火,大火！如此犀利的宣传攻势之下,从未见识过这等阵仗的百姓们全都被三样小商品给吸引住了,不管有没有得到赠品,所议的都是此事,三样小商品尚未正式销售呢,便已名扬天下,各色客商闻风而动,将“麒麟商号”的各处分店挤得个水泄不通,全都是来询价的,更有不少提出要包销一地者,然则不管这么些客商诚意如何,所得到的答复都是一般无二,那便是“麒麟商号”对这三样商品并无做主的权力,所有欲投资此三样商品者,都须得亲往工部洽谈。

京师路遥,衙门海深,显然不是寻常人敢去碰触的,各地实力不足的商户们自也就基本熄了争抢之心,可依旧有不少自忖实力雄厚的商贾信心满满地向京师赶去,为的便是能第一时间将这些小商品的经营权抢到手,至于京中那些个有背景的大商贾们就更不用说了,几乎是将所有能发动的关系全都发动了起来,闹腾得工部衙门难得有个清闲的时候。

风云变幻之下,工部诸多官员们激动之余也不禁有些个慌乱不已,没旁的,谁没个三朋四友的,今番为了这三样小商品的经营权,也不知多少人找了来,尤其是那些个位高权重的掌印郎中们更是被烦得个不得安生,偏偏主事者乃是弘晴,大家伙尽管都被人情世故逼得个狼狈不堪,却也没谁敢公然找弘晴说情的,苦困不已之下,怨声自不免便起了。

尽管没人敢在弘晴面前抱怨,可工部里的纷乱情形是明摆着的,弘晴自不可能会看不到,不过么,弘晴却并不着急,又放出了第三把火——再次在《京师时报》上刊登了大幅广告,宣称将于六月初一在京师西郊的制造库研究院召开招商大会,是时,不单将对本次推出的三样小商品的经营权进行投标,更有为数多达近三十项的发明也将同时推出,但凡有意向的客商皆可到场公平竞争,要求只有一个——带足银票！

广告一出,天下震动,原本尚在观望的各地大商贾们这回也都坐不住了,要知道这可是近三十项发明啊,不说牙膏与火柴所造成的轰动了,就说当年的“麒麟商号”不过就只凭着香皂一项,便已发展成了眼下这等分号几乎遍及全国的巨无霸,若是能拿下一项发明的话,未见得便不能复刻“麒麟商号”之成功,于是乎,天下巨贾纷纷出动,从四面八方向京师汇聚而来。

“禀王爷,安徽‘丰凯商号’掌柜钱大贵已赶赴京师！”

“禀王爷,两江‘源丰商号’掌柜万顺和已动身前来京师！”

“禀王爷,金陵富商‘顺圆商号；掌柜齐达开已离开金陵,正在向京师赶来！”

……

有着“尖刀”以及“麒麟商号”的存在,弘晴的耳目可谓是遍及全国,可以说商场上的那些有名有号的大商贾之动向尽皆在弘晴的掌握之中,随着《京师时报》发行到了各地,绝大多数巨商都稳不住神了,不管是否真有意投资,全都一窝蜂地往京师赶了去,好消息一条接着一条地传来,当真是令人振奋得很。

“禀王爷,山西‘日升钱庄’掌柜康万铭、‘汇存钱庄’掌柜萧陆丰、山东济南‘和顺钱庄’掌柜王大有等皆已秘密抵京,据查,此拨钱庄掌柜私下往来不少,更与中央银行郎中鄂春密议连连,据内线探知,六名钱庄掌柜已凑集一千五百万两银票,打算联手包下工部之所有项目。”

世事总归不可能一帆风顺,往往总是好消息接踵而至之后,坏消息就跟着来了,这不,今儿个一大早,弘晴方才刚到了工部,刘思泽就已是乔装而来了,只不过此番带来的却不是啥好消息。

“哦？消息确实么？”

一听刘思泽这般说法,弘晴的心立马便是一沉,没旁的,这帮子钱庄掌柜所能调用的资金实在是太庞大了些,关系网也大得惊人,真要是联手围标的话,还真就没人能跟他们抢的,问题是这帮家伙拿下了这么些项目之后,却未必会急着投产,至少是不会全部投入生产,如此一来,弘晴打算从招商中取得治水修路的资金之想法势必有着破产之可能,再一联想到中央银行在其中的作用,自不免令弘晴为之头疼不已的,好在城府深,倒也不致带到脸上来,仅仅只是不动声色地追问了一句道。

“回王爷的话,消息应当不假,乃是‘汇存钱庄’掌柜萧陆丰亲口所言,其跟前侍候着的账房管事萧一风即是我帮中人,属下已加派了人手,紧盯着那帮钱耗子。”

事关重大,刘思泽自是不敢有所含糊,这便紧赶着将消息来源禀报了出来。

“嗯,严加监视,切勿打草惊蛇,去罢。”

刘思泽乃是弘晴的绝对心腹,他的话,弘晴自是信得过,自不会再喋喋不休地往下追问,这便一挥手,神情平静地吩咐了一句道。

“喳！”

刘思泽跟随弘晴已是多年,自是清楚此事重大,哪敢多有迁延,紧赶着应了一声,便即匆匆地走了人。

事情棘手了！

别看弘晴的脸色似乎平静如常,其实内心里却已是滚开了锅,没旁的,只因他很清楚那帮钱庄老板之所以会如此行事固然有利益驱使的因素在内,可更多的恐怕是弘历在其中搞鬼,至于八爷那一方是否也参与了其中,却尚难逆料,可不管八爷那头情形如何,光是眼下这等局面就足够弘晴头疼的了——弘历在工部虽始终不曾站稳住脚跟,可毕竟是帮办的身份,在工部好歹也呆了数年,手下虽寥寥,却也不是没有,加之还有陈不思等几个八爷一方的掌印郎中在,工部里的动静断然瞒得住其,很显然,招标的文书十有***已被弘晴知晓,若不然,其也不会整出这么场围标的阴谋。

怎么办？

敌在暗,我在明,形势显然不甚有利,偏生那帮子钱庄老板不单有钱,人面也广,轻易碰触不得,再说了,这帮家伙也没犯法,想抓人都没个借口,而要想拒绝这帮钱耗子入围么,总得有个由头不是？硬挡肯定是不行的,倘若真拒绝了这帮人的入围,弹章只怕就要漫天飞了,况且也拦不住——那些个钱庄老板只须找些代言人入围,就足以将招商一事彻底搅个稀烂！

“来人！”

弘晴在办公室里来回转悠了好一阵子,却还是没能想出个头绪来,正自心烦气躁之际,一个念头突然在脑海里闪了出来,身子猛然一顿之下,已是有了主张,但见弘晴嘴角一挑,已是露出了个戏谑的微笑。

“末将在！”

弘晴这么一招呼,侍候在门外的李敏行自是不敢怠慢了去,赶忙从屏风后头转了进来,高声应了诺。

“去,请沈侍郎即刻来此。”

弘晴没甚废话,直截了当地便下了令。“喳！”李敏行恭谨地应了一声,而后一旋身,大步行出了办公室,自去请人不提。