第297章 南下

从晚春到晚秋，隔了一个漫长的夏天。

萧之言麾下那些曾在陕西闯出名头的人陆续有人返回，带着曾经熟识的老乡和朋友。

陕西的流贼一直没有断绝过，高迎祥死后，李自成回到陕西后再也没有离开过那里，与孙传庭和洪承畴玩着猫捉老鼠的游戏。战乱不息，山野中有的是人活不下去，还有些人发现混来混去身边的兄弟剩下来的越来越少，当流贼看上去也没什么前途，若不是翟哲严格限制每人只能拉一百人过来，怕又是一波从陕西逃向山西的难民潮。

为了避免引起宣大官府的注意，这些人渡过黄河后便和商盟在大同镇的绿林联系，由王义和耿竹等人安排线路从得胜堡出塞，进入翟哲的兵营。得胜堡的通道在姜镶的管辖下，不会在这等小事上为难翟哲。再说这几个月，翟哲没给他送好处，五十匹战马折算起来也有近两千两银子。

出塞的陕人，精通骑术者两百多人留在萧之言军中，其余八百人送三百人往汉寨交归逢勤统领，孟康部和左若部各分两百人。

借此机会，翟哲重新划分各部人马，从左若部和孟康部中抽调老兵，把直属亲兵卫扩充为一千人。

左若部兵马一千五百人，

孟康部兵马一千两百人，

逢勤部骑兵一千五百人，水军五百人，

萧之言部骑兵九百人，

雷岩谦部重骑两百人，

车风部蒙古骑兵暂有两百六十人，共七千出头的兵马，军中突然新增了三成多的新兵，各部加紧训练，不敢一丝懈怠。

宣大镇担负四千人马的粮饷，翟哲自身负担三千人马的粮饷。商盟的利润尚未显现，但根据柳全估计，就算赶不上当年贩马给高迎祥的那最好的时候，也相差不远。毕竟曾经往辽宁商贸占据了晋地商号七成的利润，而眼下有一半的好处分流入七家商号的囊中，还有宣大总督府的日进斗金。

卢象升允许粮食出塞，但关卡口加价一倍，允许铁甲和兵器出塞，但加价两倍，这些利润源源不断滚入总督府衙门。因为他别无选择，兵部往宣大镇的军饷已经有克扣的迹象，从七月份开始就没有足额发放。为了安然度过今年宣府和大同粮食歉收的局面，卢象升劝两镇巡抚向山西民间借粮，确保不会出现流民，现在宣大总督府在晋地名声不好，他出面未必会见效。

翟哲部新招募的两千多人需要配备兵器和战马，卢象升的新兵是他的十倍多，兵部配备的兵甲只有半数堪用，还想配备骑兵，两人恨不得一个铜板扳成两半花。

秋风意味最残酷的日子就要到了，九月底，第一支往漠北的商队返回归化，带回来五百多匹战马和不计其数的皮毛。翟哲亲自写了两封信给范永斗和大哥翟堂，在归化城就把战马扣下，他必须尽快让骑兵配备战马，沉默的辽东让他如芒在背。

冬日将临，那是皮毛最好销售的时候，几位东家忘记不快，这些货物是他们的指望。其实有了宣大总督卢象升当挡箭牌，几家商号的经营要便捷很多，不像从前宣府和大同的牛鬼蛇神都要从他们身上揩点油下来。眼下只需一步到位，连镇守太监也交由宣大总督府去打理。卢象升吃了这么多好处，当然要喂饱两个让他恶心的太监，人在屋檐下不得不低头。

九月的最后一天，翟哲几个月来首次返回大同。

商盟庞大的商队已整装待发，根据几家商号商议，这匹皮毛将由商盟全揽下带往江南。从大同往江南要走近一个多月，到了那里的时正是寒冬。

这家雅风茶楼坐落在离翟哲家参将府不远的地方，属商盟的产业，内外伙计都是自己人，是最适合谈论机密的地方。

两人对面而坐，杯中是淡绿的清茶。

“柳兄此去，是让我在宣大镇断了一条手臂，望早日在江南给我续上一条大腿！”翟哲说话风趣。

柳全此行商队掌柜伙计有八十多人，兼有三十多位武艺超群的护卫，是下定决心在江南创下一片基业。翟哲入塞后，柳全在商盟中话语权越来越小，再不想条出路，时间长了他在商盟中的地位会变得像他的股份一般大小了。宣府和大同太小也太穷，容不下这么多能人。

“东家放心，江南之富，非北境能比！”柳全怕翟哲怀疑他，毕竟只有他一人到过江南。

“我很放心！”翟哲很欣赏柳全。柳全虽然没有在塞外闯荡过，但具备晋商最大的优点——敢于闯荡。此行下江南，实际上是去开辟新的基业，这一行若是成了，他的触角可借此伸向大明内地。

“宣大太穷了！”柳全感慨。这这座小池塘里长不出大鱼，否则晋人也不会在朝堂中早就没有了话语权。

“的确，宣大太穷了！”翟哲应和。他和卢象升在这里刮地三尺，能养的兵马不过四五万人，朝廷分发的军饷多少也是块肉。宣大最大的缺陷在于非产粮之地，商贸之路终究非成事之本。他在宣大防御清虏，也把自己完全锁死在这里。依靠宣大镇和蒙古的实力，最多也就能做到自保，想兵进辽东，翻天覆地，一定可能性也没有。

“若是有机会，我劝翟参将能往京城和江南走一遭！”柳全回想自己几年前下江南的沿途的见闻，还是心生向往。

“必然！”翟哲点头。

“商盟此下江南，虽然有杭州的晋人接应，但毕竟是生疏之地。我给你引荐一个人，必然能让你事半功倍。”翟哲赶回来可不是专门给柳全送行。

“何人？”柳全眼中一亮。

“总督大人的从弟卢象同！”翟哲声音响亮，“卢象同跟随总督大人多年，统筹总督府粮饷。一个月前往塞外发饷时我向他提过此事，他向总督大人禀告后，卢公允许他在江南助你一臂之力，当然所获的利润也要与他分享。他三年未回江南，今年正好回家身亲，卢公多给他一个月的假期，就是让他去江南协助你。”

卢象升身为宣大总督，当然会为宣大镇着想。商盟给他贡献了战马和银两，他也愿意给翟哲一点回报，而且借此机会他可以直接介入商盟经营。柳全是翟哲周围人中最不可能对他忠心耿耿的人物，因为他是个商人。

“若得总督大人之助，何愁好事不成！”柳全惊喜交加。他的心思七巧玲珑，很快猜到其中的关键。

翟哲微笑点头，他不怕，商盟挣的钱越多，他获利最大。

“卢象同正在我府中等候！你随我去拜见！”说完这句话，翟哲起身挥洒衣袖。就算不让卢象同与柳全交往，有一日卢象升与自己矛盾不可调和时，柳全也不会站在他这一边，因为这里是大明。