第200章 红麻与竹子

出门叫上了蔡琰、貂婵二女，甄尧索性将郭嘉、胡昭两人都招至身边。郭嘉来了以后倒是一副无所谓的样子，反正他平时甚好干活，不是留恋勾栏便是找地方喝酒，跟着甄尧去见识一番造纸却是十分不错的选择。

胡昭就不同了，他可是大门不出二门不迈的超级宅男，若非甄尧相邀，他可不会放下正在研究的史书而跑来甄府门外。不过在听到甄尧说毋极工匠对纸张有了改良，却是精神一振，整日与帛卷、竹简为伴的他，对纸张的改良后的影响可谓是了解最深刻的。

看着周围几人都到齐了，甄尧便牵着自家小妹向前走。没错，不是牵着张瑛反而是牵着甄宓。这么多人一起行走张瑛自然不可能依偎在甄尧身边，那样也太引人非议。而甄宓在知道自家三哥要去看造纸后便耐不住性子，也要跟着一同去。

在甄尧想来，带这多人是带，多甄宓一个也无妨，便拉上自己小妹一同向前走。若说毋极城内有何地是完全封闭不准外人进入的，除去城内兵营校场与医学院附近的那块空地外，就只剩下城东北角的工匠内城。

工匠内城是在甄尧当年扩建毋极时规划出的一大片空地上建成的，其面积不比校场或是医学院以及周边空地要小。与其他两地相同，在这周围也是没有任何百姓居住的。

工匠城内的分工十分明确，有专门改良、研发武器、装备的武装部门，同样有进行其他小实验的地方。而改良造纸术的实验，便是在工匠内城靠近北城墙的地方。

“算算日子，这个工匠内城建立已经有五年了，五年时间，却也为自己日后基业积攒了不少本钱。”当众人来到内城外，甄尧心中如此低叹着。隐晦示意示意周围暗哨不必现身，甄尧便带着众人一步步走入内城中。

与矿石山下的开矿、炼铁、打造制式兵器的营地一样，工匠内城的守卫是极其严密的，或许天空中飞的鸟燕可能从上放穿行，但若换做人，却只能在众多暗哨、明哨的注视下进出。

跟着甄尧走入内城的甄宓东望望西瞧瞧，冷不丁开口道：“哥哥，宓儿都没有来这里玩过呢！这里好多人啊！不过这里的人怎么都度不说话呢？”

花费甄尧自己五年心血与甄家几年来所赚取的五成以上钱财而形成的工匠内城自然不会冷清，几年下来工匠城已经吸纳了足足三千多名工匠，加之他们的亲属也居住在里面，占地数百亩的工匠城，拥有人口便不下一万。

不过进了工匠内城，基本上所有人也就失去了自有与休息时间，除了每月月末才能休息一日外，其他时候所有工匠都得工作至少五个时辰，有时便是连续一两日不睡也很正常。在这里，时间是非常宝贵的，自然也就不会有人闲聊、说话。

这一行人，除去甄尧外，其他人都是第一次来，便是郭嘉也只是知道这么个地方，但却从，没进去过。因为想要进去就得有工匠内城的证明，除此之外，就只能让甄尧带着进去，便是甄尧手谕在这也是不管用的。

郭嘉走进来之后却是冲击颇大，和甄宓只知道看热闹不同，他却是一路走过便一路观察，看到所有工匠都专注于手中事物，连甄尧来了都鲜有抬头之人，当即出言赞叹道：“就在天下间各路还在为兵马、粮草等食物焦头烂额之时，主公已经建起了如此巨大的工匠营地。在这一点上，所有人都不及主公目光深远。”

“走吧，前方就到造纸之所了。”甄尧摇头一笑，他当时花费巨大的人力物力想弄这个，也是压力巨大的，便是自家二哥都不太看好。因为这个世界观便是如此，兵械、器物够用就好，何必花费这么大气力弄成这样子。可现在看来，自己的选择是对的。

工匠内城中造纸的院落也是不小，一眼望去光房子就十几座。当甄尧领着众人走近后，他们才知道，这十几座房子围起来的造纸场所究竟有多大。至少也有十几亩地。可就是这十几亩地似乎都显得不够，因为在这场地中，四处都铺满了造纸的器具，或是已经成型的纸张。

几人走入造纸的大院落，周围工匠却是依旧各忙各的，胡昭作为整日与书为友的人，突然看到眼前成千上万的纸张，情绪激动不已，走至一旁晒纸架旁，右手便情不自禁的往上摸。

“嘿，这个不能碰！”胡昭右手还没靠上晒纸架，旁边便有卷着袖腿的工匠上前喝止：“你是何人？此地乃内城重地，不懂规矩吗？”

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胡昭被喝止以后才反应过来，顿时脸色一红，诺诺的点点头不再碰触。虽然被工匠骂了，但一向看重纸张的胡昭却也觉得理所应当，此时站在一旁却是不再用手去触碰，不过从他那散发着炙热气息的双眼便能看出，这家伙是真的着迷了。

一旁的郭嘉却是走至揭纸的地方，看着一位工匠小心翼翼的将白纸从框架中取下，然后叠放在一旁。一边看着，郭嘉却是发现了眼前纸张的不同，开口说道：“主公，这些纸张，似乎比之平常所用的更加柔顺，而且色泽也更白净了。”

郭嘉刚说完，后方的小木屋中走出一位老家伙便开口说道：“那是自然，这些可是我等经过改良之后制成的，若非有此成品，老朽也不敢打搅了主公。”

甄尧见了老人却十分高兴，当即说道：“蔡老莫如此说，您能留于毋极，尧感激不尽。”老头姓蔡，而且懂造纸，很容易让人联想到一人，那就是蔡伦。的确，蔡老和蔡伦是有关系的。蔡伦因为是内侍，没有后代，但他却有养女，并且这养女已得蔡侯纸的真传。

蔡伦死后，养女的儿子也长大成人，家传之物自然是不可废弃的，养女便将蔡侯纸的一切全都告知了自己儿子。儿子很快没多久也有小孩了，这婴孩不是别人，正是眼前的蔡老。若是蔡伦没死，论资排辈，他应该喊蔡伦一声太外公。

蔡老头一生没别的愿望，唯一一个愿望便是将自己祖传的造纸术传下去。如今甄尧不但给了他实现这个愿望的空间，更是让他有了将‘蔡侯纸’加以改进的可能。

蔡老头拉着甄尧来到揭纸之地，从叠放好的纸堆中抽出一张，双手用力抖动后，开口道：“主公，您来看，如今新出的纸张，比之以往蔡侯纸好了数倍。”甄尧以及周围几人连连点头，以往的纸张可没这么好，几乎不小心碰一下都会破掉，别说这么用力的抖动了。

“蔡老是如何改进出来此等良品的？”甄尧却是充满了好奇，等不急要将纸张的改良揭秘。

“主公请随我来。”蔡老边说着，一边指引真要等人走向最前方，在那有十几个人手中不停挥舞着刀具，就像是在剁肉一般。

“这是在切麻头？”甄尧不止一次来看过，当即开口说道：“不对，这不是废了的麻头，还有这些又是什么？”如今所见却是与以往不同了，甄尧也不知道这第一道工序到底是在做些什么。

“这些还是麻，不过不是废弃的麻头了，是红麻的麻杆。”蔡老头说话时眉宇间却是浮现着得色，指了指另一旁的一截截短棒，继续说道：“这些是刚刚砍来的竹子。”

新鲜事物总能让人眼前一亮，甄尧连忙问道：“红麻和竹子？与尧说说，都有何作用？”

说起自己对蔡侯纸最大的两处改动，蔡老面色红润的点头道：“红麻是代替原来麻头的，麻头收集麻烦，且来源易断，蒸煮时效果也不好。红麻就不同了，只要主公给出十几亩地，全都种上红麻，便能保证每日后能有红麻可用。”

“至于这些竹木，却是用来代替破布、破网的。主公也知道，北地不比荆襄、扬州，用渔网的总是少数，而之前蔡侯纸渔网却是必需品，这不但导致了蔡侯纸制作成本高，而且货源极容易短缺。老朽也是偶然一次小试，才发现竹子碾碎后有这等功效。”

“不错，不错。”甄尧不住点头，没想到造纸术在自己治下还能再做改良，忽然脑中闪过一个疑问，当即开口道：“蔡老，既然这纸张已然改良，那能否广面积发行？”

甄尧满心期待的问，可蔡老头却泼冷水：“尚且不能，且不说这些改良我等工匠尚未掌握，一次出浆做出来的纸张比之以往还要少许多。便是这造价，虽然比以前降低了许多，但依旧不是普通人家能够大量买回的。”

甄尧听罢也知道是自己心急了，不过很快便释然，他原本就不认为自己一下子就能让天下人用的起纸张，他现在要做的，便是让最需要这些纸张的人能够用得起，那便够了。想到此，甄尧开口问道：“若是此等制造方法纯熟以后，纸张的造价会有多少？”

“不瞒主公，若是仅算原材与消耗的话，一贯钱便能换上千张纸。”蔡老头点点头，不过他接下来的话却令甄尧高兴不起来：“若是算上主公给我等工匠的工钱，还有种植、红麻、竹子等物占去的地利，一贯钱只能换百余张。”