第三章 大国实力

最受民众关注的，是在一月十五日发射升空的载人登月火箭。

自从“神舟5号”之后，载人航天工程一直是中国人最关注的事情之一，也是最有标志性的事情之一。

与之前的航天工程相比，载人登月工程更受关注。

二零一七年，中国启动了永久性空间站工程，计划在二零三五年之前，建成一座可以容纳十二名航天员同时工作的，具备科研与科学考察能力，并且具备支持深空宇航能力的永久性空间站。

空间站的建设工作非常顺利，到二零二九年，五个主要空间舱已经安装完毕，第一批宇航员在二零二四年就进入空间站工作。随后五年内，先后有十二批宇航员进入空间站，包括八名科学家。

对中国民众来说，空间站项目已经没有多少吸引力了。

虽然在二零二五年，国家出台了开放商用航天的相关政策后，已经有几家企业开始从事相关工作，宣称能在二零三五年之前开展“太空旅游”项目，但是花费绝对不低，人均费用肯定在两千万元以上，远远超过了平民百姓的经济实力，只有喜欢冒险的大富豪才会为之心动。

对普通民众来说，载人等于工程无疑更有吸引力。

哪怕只是茶余饭后的谈资、哪怕只是精神粮食，老百姓也愿意看到这种更有象征意义的航天工程变成现实。

事实上，从一开始，载人登月就不是政府工程。

不是政府不想做，而是拿不出这么多钱。

工程启动的时候，政府就起到了牵头作用，一切以商业应用为目的，即政府只提供政策与技术上的支持，能否实现载人登月，以及能否像想像中的那样，在月球上建立永久性资源开采基地，得由商业投资决定。

也许，这才是老百姓支持载人登月项目的根本原因。

既然政府不出钱，自然不存在为了“面子工程”花掉大笔税收的问题，而且通过商业运作还能增加就业岗位。

据不完全统计，到二零二九年底，与载人登月工程有关的项目，已经提供了一百二十万个就业岗位，每年产生的经济效益在四千五百亿元以上，至少有一千八百架中小企业从中获益。

有好处的事，老百姓自然支持。

更重要的是，载人登月并非一个单独的航天项目，而是与一个足以改变中国经济面貌的重大能源项目息息相关。

这就是可控聚变核电站。

二零二九年底，中国官方公布了第一份与可控聚变核反应堆有关的技术文献，宣称已经解决了最主要的技术难题，有望在二零三二年简称第一座实验性可控聚变核反应堆，在二零三五年达到商用标准。

所谓的商用标准，就是在价格上可以接受。

说得直接一点，就是可控聚变核电站的效费比必须达到其他电站的水准，最好能够超过其他电站。

这样一来，原料供应显得至关重要。

根据中国官方公布的技术资料，第一代可控聚变核电站使用的不是氘与氚，更不是普通氢元素，而是能在更低的温度、压力等环境条件下发生核聚变，也更容易控制聚变速度的氦元素。

准确的说，是氦的同位素氦3。

这下，问题出来了。

地球上的氦3非常稀少，即便有也主要来自裂变核反应堆的附属产物。如果用裂变核反应堆生产氦3，在经济上不具备可行性，还不如直接修建更多的裂变核电站，转一道手搞聚变核电站，完全多余。

载人登月工程，就与到月球上开采氦3有直接关系。

月球上，有几乎取之不尽的氦3。

根据一些科学家估测，月球上的氦3足够人类使用一千万年，而且富积度非常高，很容易进行工业开采。

关键就是，必须在月球上建立开采基地。

在经济利益的驱使下，登陆月球自然成为热门话题。

在老百姓眼里，如果能够登上月球，开采月球上的氦3资源，要不了多久，就不用为电力发愁了。如果能够通过技术方式，降低可控聚变核电站的建造成本，说不定今后能够免费使用电能。

当然，在此之前，首先得登上月球。

二零三零年一月十五日，CZ-6超级运载火箭把载人登月航天器的第一部分，即月球轨道飞行器送入了地球的近地轨道。

这只是个开始。

在接下来的三个月内，CZ-6还将进行三次发射，把另外三个舱段送入近地轨道，组装成总质量为一百五十吨的载人登月火箭。如果一切顺利，载人登月火箭将在七天后到达绕月轨道，最迟在四月二十日，完成登月壮举。

第一批登月宇航员有四人，其中三人将登上月球，一人留守轨道舱。

这个人数，比“阿波罗”多了一个。

三名登月宇航员除了象征性的登上月球，插上中国国旗之外，还要做一件非常重要的事情：在月球上逗留三天，对登月着陆点进行科学考察，获取建立月球基地的数据，并且带回供科学家研究的岩石样本。

完成第一步后，后面的登月行动将以商业运作为主。

按照中国官方公布的消息，在二零三一年与二零三二年，将再次登月，对月球基地的另外两个选址进行实地考察。完成了前期勘探与考察工作之后，将在二零三四年发射第一套基地建设设备。

当然，开采氦3没有这么容易。

虽然所有开采设备都自动运行，不需要人员在现场操控，但是需要人员处理一些机器无法完成的工作，比如进行地质考察等等。为此在正式开采氦3之前，还要在月球上建立供人员生活与工作的基础设施。因为从地球运送物资到月球非常昂贵，所以还需要建立一整套的工业基础设施。比如，在月球建立电解水工厂，为返程的运载火箭提供燃料，并且为常驻人员提供生活用水。

最快要到二零四零年，才能从月球运回第一批氦3。

必须承认，从工程量上看，这个进度非常惊人，商业化运作的效率，肯定比政府项目高得多。

只要有利可图，商人就会跟时间赛跑。

与载人登月项目同期进行的，还有影响更加久远的深空宇航项目。

二零二九年十月，在CZ-6的第四次正式发射中，中国的第一枚火星探测火箭离开了地球空前，踏上了飞往火星的遥远旅途。

由此，中国成为了第四个进行火星探测的国家（地区）。

在此之前，美国、苏联（俄罗斯）与欧盟都向火星发射了探测器。

虽然晚了一些，但是中国的火星项目更有挑战性。火星火箭到达火星轨道之后，将在火星两极与赤道上空各投放一具登陆车，对火星的地表情况进行探测，而且在火星南极着陆的登陆车还有再升空能力，将在完成勘探任务之后，用小型火箭把收集的一百克岩石样本发送给轨道飞行器，最终由轨道飞行器的返航舱送回地球。此后，轨道飞行器将成为火星上的人造卫星，持续工作十年以上。

正是如此，中国的火星探测火箭重达五十吨！

只是，最快要到二零三零年底，探测火箭才能到达火星的近地轨道，并且在五年之后送回岩石样本。

这么做，只有一个目的：火星上是否有供人类长期生存的必要资源。

如果有，比如有水资源，而且岩石中有可以分解的富氧化合物，那么下一步就是在火星上建立殖民地。

当然，这肯定是几十年、甚至一百年之后的事情了。

必须承认，这些宇航项目都是烧钱大户，也是国家实力的重要象征。

只是，在这些备受关注的宇航项目之外，还有一个项目不为人知。

二零二八年底，CZ-6在一个月内进行了三次发射，把三套各重五十吨的大型深空探测设备送入了近地轨道。

当时，很多人都认为这是中国的空间站项目。

一个月后，中国当局才宣布，发射升空的不是空间舱，而是进行太阳探测火箭，即中国将进行人类历史上的第一次太阳近距离探测活动。按照中国官方宣布的消息，此次探测活动主要为了搞清楚太阳的内部情况，为今后准确预测太阳黑子爆提供科学依据，为标准的科学研究。

只是，有必要为此发射一枚重达一百五十吨的太阳探测火箭吗？

当时就有一些美国学者指出，中国的太阳探测活动是为军方服务，而且一些美国新闻媒体还拿出了证据，即太阳探测项目的主要资金都来自中国军方，而且由军事情报部门负责处理资金流向。

只是这么做有没有意义，连美国的“国防科技咨询委员会”都说不清楚。

原因很简单，相对于太阳的质量，太阳探测火箭太渺小了，根本不可能对太阳的活动产生任何影响。

一些西方学者甚至认为，中国的太阳探测活动必然以失败告终。

真正知道其中意义的，只有包括牧浩洋在内的极少数几个人，当时连国家元首易援朝与国务院总理黎平寇都是局外人。按照黄峙博的安排，只有在探测取得圆满结果后，才向元首与总理汇报。如果探测失败、或者证明钱仲泰的模型是错的，这就只是一次与军方没有关系的科学探索。

结果如何，再过两个月就知道了。