第174章 危机扩散（十六）

“先生们，你们参加过工人区失业工人集会么？”议员塞西尔·罗得斯在议会里面大声说道。

这个问题过于尖锐，所有议员都不敢吭声。英国经济起起伏伏，经济危机十年一次，失业工人们在议员老爷眼里如同洪水猛兽。这倒不是说这帮议员们天生就良心丧尽，甚至在这帮人执掌了权力之后也不意味着他们的怜悯心从此完全枯竭。但是，这帮人是有立场的。让议员先生们讨论增加就业机会，提高人民收入，最后惠及那些处于社会底层的民众。他们会谈。可公开谈失业工人，还是用某种程度认同失业工人理念的语气去讲，这无疑是大忌。

“在那些会议上，我听到工人们喊得最多的只有一个词，‘面包’‘面包’‘面包’！”塞西尔·罗得斯根本不在乎其他议员的目光，不管别人怎么看待他，他对自己的评价挺高。包括赚钱能力与道德水平。

“我想很多议员，或者说所有议员都知道一件事。根据《泰晤士报》报道的消息，中国已经提出了国家兜底的社会制度。由于中国的粮食产量已经超出了中国人食用的绝对上限，他们准备以保证人民吃到不至于挨饿的粮食为基础，建立起一个社会保障体系。对这个体制，我们有批评，有嘲笑。可是我相信，在中国失业工人的集会中，大概是不会喊出‘馒头’‘馒头’‘馒头’的呼声来。”中国文化在世界上的影响力越来越大，中国食品的介绍栏目在欧洲挺多。中国餐厅在欧洲开始流行，塞西尔·罗得斯自己也吃过中国馒头，很清楚中国的馒头等同英国的面包。

“中国为什么强大起来？在东南亚，他们生产棕榈、橡胶和柚木。在苏丹，他们生产食盐与苜蓿。在东非，他们修铁路，开矿山，源源不断的把金、银、铜等物资送回他们本土。在北美，我们曾经视为负担的殖民地在中国人手中变成了拥有上万英里铁路的富庶之地。平原上有无边无际的农场，山区则是大量的葡萄园。我听说在北美西部的河口地区，中国人甚至搞起了人工孵化鲑鱼卵的工作，50%以上的鲑鱼卵都能孵化成功，让中国人每年都收获更多的鲑鱼。”

“几百年来，我们英国的船只在这些地区来来往往。船上的英国人在望远镜里面看到那些陆地之后，只是轻蔑哼一声，称其为蛮荒之地。或者带着疑惑问，那里能够捕猎黑奴么？”

一阵自嘲的笑声从议员群中传出来，塞西尔·罗得斯把英国人描述的非常形象。直到中国人登上东非的土地之后，英国人乃至整个欧洲人才明白，原来盛产粮食的肥沃之地并非只有埃及尼罗河两岸那块。

苏丹在欧洲人的印象里原本是酷热荒漠，尼罗河从沙漠中滚滚而过。现在欧洲超过三分之一的苜蓿都是从苏丹进口，品质高，价格低，欧洲农场主们都爱用。连盛产苜蓿的荷兰都成了苏丹苜蓿的大客户，荷兰优质奶酪大量进入欧洲市场。

质量高，还能说中国人有眼光，善于种植。价格低，那只能说英国人走了眼。事后想想，那样的荒漠土地根本没人要，在苏丹种苜蓿的土地成本等于零。苜蓿价格能不低么？

等笑声停歇，塞西尔·罗得斯神色坚毅地说道：“先生们。提起土地，有些人想到的是在交易市场上的财富，有些人想到的是收取地租的来源，还有些人想到的是建设成狩猎场，或者拥有广大土地的荣耀。可是对中国人来说，土地仅仅是用来搞生产的生产资料，除了用于生产之外，土地所有其他含义都被无情剥夺。我认为，中国的强大就在于此！”

这群嘲放的够大，英国议会里面代表土地交易的议员，代表地主利益的议员，还有本身就是大富豪的议员都感觉到某种程度的被冒犯。不过用掌声来表达支持的议员也不是没有，数量不能算低。英国毕竟是老牌工业国，已经脱离旧土地制度的力量代表比例颇高。

简单向支持自己的议员挥手致意，塞西尔·罗得斯铿锵有力的继续说了下去，“把土地视为财富，视为赚钱工具的观点让我们英国在竞争中全面落在中国后面。现在到了改变这种看法的时候啦！先生们，我们大英帝国拥有的土地难道不足以让每一个居民过上富裕的生活么？我们的土地够！我们大英帝国拥有的土地难道不足以让英国的工厂都得到最廉价的矿石供应么？我们的矿山够！我们大英帝国拥有的土地难道不能让每一个英国家庭养五个到六个孩子，又让每一对孩子还能繁衍五个到六个孩子么？我们的土地绝对能满足这样的需求！现在大英帝国四千万万居民，下一代就应该有一亿两千万万，再下一代应该有三亿六千万。广袤的国土，众多的人口，强大的工业必将可以扭转我们现在面对中国的劣势。改变的时刻就在当下。只要一步，走出扭转我们对土地观念的一步，光明的未来就会降临在大英帝国的身上！”

如果韦泽、马叔、恩叔也在英国议会席位上听议员塞西尔·罗得斯的演讲，他们大概会呆住吧。中国搞了土地国有化的制度，中国剥夺了土地的私有属性，将土地的属性定位为社会大生产的重要生产资料。这个制度在欧洲激发了土地私有者们的无比仇恨，大富豪仇恨它，大地主仇恨它，甚至普通的土地私有者们都敌视土地国有制度。然而在资本主义领头羊英国的议会中，塞西尔·罗得斯这位殖民政治家除了用响亮的声音喊出那句“土地国有”的禁忌之言外，明确表明了改变土地属性的意见……

资本主义制度的生命力看似还没到枯竭的时候呢。

在怒斥的反对声和叫好鼓掌的支持声中，塞西尔·罗得斯结束了自己的发言。

这位殖民帝国主义者并不打算把自己的想法限于一次演讲，之后的几天里面，塞西尔·罗得斯把英国重量级人物拜访了一圈。有些人已经听过塞西尔·罗得斯的理念，有些人并没有听过塞西尔·罗得斯的设想。

钻石巨头，矿业巨头，英国议会议员，牛津大学毕业生，塞西尔·罗得斯先生推销着他的理念：收复美国，把英国首都迁到北美，建立起一个幅员辽阔，人口众多，工业发达的新英国。

英国本土狭小，土地早就有主。议员塞西尔·罗得斯并不准备在关系错综复杂的英伦三岛上搞土地革命。他着眼的是土地面积几十倍于英伦三岛的美国。如果能拿下美国，把大英帝国从一个欧洲边缘的岛国变成一个真正的强大大陆国家，英国的未来就完全不同。

“大英帝国并不是从一个欧洲国家变成一个北美国家。如果您这么认为，我认为只是一种曲解。无线电报与海底电缆让英伦三岛和北美之间的通讯变得无比迅捷。情报交流不过是一小时，甚至是几分钟的事情。”面对重量级人物有关英国属性变化的质疑，议员塞西尔·罗得斯努力解释着。

“当下的现状是英伦三岛支撑着整个大英帝国，如果我的建议能够得到通过的话，本来就已经无比强大的英伦三岛背后有一个实力超过英伦三岛十倍的强大本土支持。英国在欧洲的影响力不仅不会降低，反倒会几倍，十几倍的增加。阁下，以现在英国的土地，您认为英国人口能在未来四十年内增加到现在的四倍么？可一旦夺回北美，我可以保证，英国人口就能达到现在的四倍，甚至更多。那时候大英帝国一国人口就相当于整个欧洲人口的总和，面对这样的大英帝国，欧洲国家还敢有任何反抗不成？”

这个前景很容易理解，英国巨头们唯一不能接受的大概是议员塞西尔·罗得斯这种革命性的态度。付出巨大的代价吞并美国之后居然要在北美搞起土地国有制。议员塞西尔·罗得斯应该表示由英国巨头们在北美搞起新一轮瓜分才对么。

但是议员塞西尔·罗得斯是个有理想的人，他坚信，新的英国应该以有全新的进步姿态。

1873到1881年的8年里，罗得斯除了从事经济投机活动外，还用近一半的时间回国到牛津大学学习经济和哲学。在这8年中，罗得斯的一整套极端反动的理论开始形成。牛津的一位哲学家曾经告诉他，英国要成为“全世界光明的源泉，和平的中心”，就“必须抓住任何一块它能插足的富饶的荒地，尽它所能，又快又远地建立由最有力量、最勇敢的人开拓的殖民地”。

英国当下的强敌中国的崛起虽然很意外，甚至很古怪，可中国的崛起之路在议员塞西尔·罗得斯看来恰恰是走了这样的道路。强大勇敢的中国人所到之处，野蛮变成了文明，蛮荒变成了富饶。既然土地国有制度被证明其行之有效，英国没有理由拒绝学习敌人的成功智慧。