第96章 谣言四起

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十月二十一日，薛嵩携薛雄等亲族动身返回相州，准备会同河东节度副使辛云京，共筹协同保卫相州等四州之事。

同行而来的薛岌等亲兄弟，都被薛嵩留在了长安。

三弟薛嶷留朝出任右金吾将军，四弟薛岌留朝出任左金吾将军，五弟薛岸因年岁尚幼，暂于太学就学。

离去之前，薛嵩还提出一个请求。

他希望代宗皇帝能赐予他一座在长安的府邸，以便他日在归隐之后，能够在此地颐养天年，安稳度过晚年。

对此要求，代宗皇帝当然是欣然应允，并且把府邸选择在了杨园的附近。让薛嵩和自己的族妹薛瑶英有机会叙旧，同时起到监视作用。

十月下旬，来瑱再由襄阳传书长安，禀报了山南西道的情况。

在黄琦撤离之后，张献武并未对严震、祝峻有所松懈，反而加紧了打压的力度。

一开始，面对据险而守的严震，张献武以五倍以上的军力施以强攻，非但没能攻破对方，反倒被严震连续几次奇袭杀得丢盔卸甲。

强攻接连受挫之后，张献武依部下之计，一面拥立张位年幼的儿子张煦为山南西道节度使。

从名义上置严震等人于叛逆之地，另一面又施以重兵封锁，断绝了严震获取粮草辎重之途。

又因为严震没有向朝廷求援，朝廷也不会给严震任何名义上的支持。再加上朝廷没有旨意给山南东道，来瑱自然也不会派兵前往山南西道，打通粮道。

通过这两个办法，张献武几乎是不动刀兵，就将严震逼到了绝境。

严震虽然擅长用兵，但在实力处于绝对劣势的情形下，也是无力回天。

眼见形势日见恶劣，百般无奈的严震才接受了祝峻等人的建议，遣使向朝廷求援。

按照代宗皇帝的旨意，来瑱已跟严震取得联系，表示愿意向其提供援手。

至来瑱传讯时，山南西道的大将祝峻作为严震方的使者已经抵归州，正朝襄阳赶来。

代宗皇帝对此事也是颇为重视，当即派遣简雍前往襄阳，与祝峻商讨援助之事。

十一月里，襄阳方面几乎日日传书至长安。

援手严震之事在紧锣密鼓地进行之中，再加上洞蛮以及新兵征募这些事，简直让山南东道节度使府忙得个不可开交。

不过，来瑱、张献恭等人都是才干非凡之辈。

在他的统筹之下，一切进展仍算颇为顺利。

山南西道方面，杜鸿渐跟造访襄阳的祝峻一番深入商谈后，与其达成了密议。

朝廷承诺协助严震剿灭叛贼张献武，为张位复仇。

而严震则承诺在大局安定后，山南西道各州郡必须接受朝廷的管辖。也就是说，严震不能担任山南西道节度使，而是让张献恭担任。

严震也自觉没能力统领，勉强答应了。

自十一月十五日起，山南东道节度使府开始向严震提供粮草兵械的援助。

同时，薛南阳统军西进至金川，从侧翼形成对张献武所部的威胁，以减轻严震所承受的负担；裴奰引兵西进忠州，负责护卫粮草辎重的供给。

但在今年之内，朝廷不会出兵攻打张献武。

平叛战事的所带来的军力、民力的疲惫，短时间内还未能消除，草率出兵只会有害无益。

洞蛮方面，田融之死，对洞蛮诸部洞无异于一场八级地震，将原先的所隐藏的矛盾全部引爆。

田融之弟田洪想要继承兄位继任大首领一职，并力主集武陵蛮各部洞所有青壮再伐山南东道，为田融报仇。

然而，由于武陵一役使得洞蛮的实力对比发生了大逆转，许多原本就对田融不满的部洞首领再不愿屈居人下，纷纷与田洪分庭抗礼。

年轻的田洪控制不住情绪，出兵攻打了一个较为敌对的部洞，从而引发了洞蛮内部的大混战，数十个部洞都参与其中。

借着这混战的机会，来瑱以容鹤洞主为代理人，不声不响地拉拢了十六个部洞，形成了一派“亲唐”势力的联盟，等待着一举掌控局势的时机。

陇右、河西、朔方、河东四镇的新兵征募一事，倒是出现了一点小问题，但并非是没有人愿意应募。

相反，是应募的人数远远超出了征募限额。

按照事先安排，此次应从朔方、河东征募两万人，从陇右、河西征募三万人，合计五万兵马。

然而，四镇因杨错及部下各项惠民制度的长期推行，加之此次参与平叛的将士所获得的优厚封赏，极大地激发了青壮投军的积极性。

仅陇右道的应募合格兵员就超过了三万，不得已之下，只能下令将杨错麾下四镇扩征至五万人，并严令独子不得应募。

而在四州方面，在河东节度使府的配合下，薛嵩顺利地完成了边境的协同，撤掉了不少剑拔弩张而不必要存在的哨所，正准备派朝廷大员作为安抚使前往相州。

不过……

相州，邺郡。

“啪”地一声，狠狠地将一封绢书砸在了地上，薛崿更是面色铁青，“都是哪里的狗东西，居然如此造谣生事。若是让我知道是谁，非把他们一刀一刀地剐了！”

“莫不是朝廷又生悔意，不愿让薛大人接管四州？”一名军中将领猜疑地说道。

“相、卫、洺、邢等州本就是大唐皇帝陛下的，谁还能指手画脚不成？”薛崿怒气更盛，破口怒喝道。

不过，看在往日与唐军建立起的良好关系，薛崿其实已经稍有控制，否则以他的火暴脾气，肯定是直接指名道姓地斥骂。

“二弟……”薛嵩倒是面无怒色，平平淡淡地提醒薛崿收敛怒气。

“哼！”薛崿不便拂自己兄长脸面，闷哼一声，把嘴闭了起来。

近段时间以来，薛嵩虽然没有把相、卫、洺、邢四州交给朝廷管理，但是已经撤去了与河东道边境不必要的哨卡，并派遣大将引军进驻巨鹿，占据了与赵州、冀州和贝州接壤的地方，以防不测。

过程，却远比结果要来得复杂。

事实上，在薛嵩准备着手把四州归还朝廷之前，各郡县就已谣言百出，随着时间地推移，甚至有愈演愈烈的趋势。

开始，谣言是倾向于薛嵩，声称薛嵩在相、卫、洺、邢等州功绩斐然，理应继续执掌四州。

更有不少谣言更是直道，皇帝打算杀害薛嵩，图谋枭取四州。

同时，以裴志清为首的一部分投降了史朝义的旧部下也积极联络薛嵩，声称愿意把贝州献给薛嵩，助他在两大势力面前有立足之地。

但是，随后事情的进展却让许多人大跌眼镜。

朝廷依旧以薛嵩为昭义军节度使，继续掌管相、卫、洺、邢等州。

而传言中，心怀不轨觊觎这四州的朝廷，居然没有半点异常的反应。甚至于河东节度使府还在配合薛嵩。

此时，谣言竟莫名地掉转了风头。

开始倾向于朝廷。

无数流言声称叛军之所以不敢侵扰相、卫、洺、邢等州，正是因为朝廷大军平叛成功，朝廷才是相、卫、洺、邢等州恢复安宁的首功之人。

故而，这四州应由朝廷派人接管，而非无所作为的薛嵩。

裴志清等人也似乎有了顺应“民意”的意思，跟薛嵩的联络也不那么殷勤。

也正因为这一百八十度地大转弯，才使得薛崿暴怒不已。

堂侄薛坚不动声色地上前拣起绢书，奉还给了薛嵩。

“坚儿，此事你怎么看？”薛嵩向自己的头号智囊请教道。

“以侄儿之愚见，前前后后所有的流言蜚语，都是史朝义在搅鬼！”薛坚不紧不慢地回道。

“都是史朝义？”薛雄错愕地说道，“那他到底想帮谁？总不会是陛下吧？”

薛雄在长安这段时间里，对于朝廷改观不少，言语之间自然而然有倾向。

“史朝义并不想帮任何一方，所想要的，只是四州大乱，而且是越乱越好，最好能够挑起叔父与朝廷之争！”

薛坚胸有成竹地分析道，“一旦争斗起，且不论谁胜谁负，可以确定地是，四州之地将永无宁日。如此一来，史朝义便可解除一面的威胁。”

“以叔父在相、卫、洺、邢等州的威望，很难想像当真会有如此多的谣言。而且谣言的风头转向这般整齐，若非是有人故意安排操纵，实在难以解释。”

“史朝义狗贼真是够无耻的，神也是他，鬼也是他，好话歹话都他一个人说了。更屡次与我方为难，真恨不得生啖其肉！”薛崿本非心机深邃之人，听薛坚这么一说，怒火迅速转向了史朝义。

“也或者可能是朝廷在搅鬼呢？”先前那名军中将领质疑道。

薛嵩抬眼看了看那将来，淡然说道：“应是史朝义，而非陛下！”

“裴志清那厮很久没回讯，我们下面该怎么办？要不，咱们就直接杀过去吧！”薛崿急切地询问道。

虽然裴志清首鼠两端不可靠，但贝州对于朝廷和薛嵩来说很重要。得到贝州，也就意味着可以随时掐断史朝义占据的领地。

就算不能做到，也可以袭扰叛军的粮道。

也正为此，裴志清的策应才显得重要起来。

“不必着急！”薛嵩摇了摇头，不急不忙地说道，“英武军使辛京杲已领两万唐军抵达上党，不日即可抵达邺郡。届时，就不容裴志清不答应了。”

听了这个出乎意料的消息，厅内顿起一阵喧哗之声，众人反应各异……

协议上，朝廷和史朝义休战两年。

但，没说薛嵩不会惩处叛徒。