第四百一十六章 象鼻山下

象鼻山，状如一头巨象，屹立在沱沱河之旁，在靠近河流的地方，有一条长长的甬道，可以从山北直接穿到山南，是通往象林的交通要道。

沱沱河，水流湍急，深不见底，因为河底太深，故从上面望去，只觉得河水发出隐隐的黑色，加之河中有巨型猛兽潜伏的说法，使得沱沱河更显神秘。

鲁肃率领着三军将士，采取步步为营的打法，不分兵，不追敌，连破占人数处关卡，虽然只消灭了数百占人，但鲁肃知道，这种稳步推进的姿态，必然会给区连带来极大的压力，也许，两军的对决就在不久之后，那时，就是一举歼敌的大好良机了。

当然，鲁肃也做好了准备，如果区连就是不出重兵决战，那么他就率领着大军，逐渐深入，直到把占人赶到海边去，那时蒋钦的锦帆军可以从海上将其剿灭。现在还不是锦帆军出动的时候，数月前他们自合浦走海路突袭交趾，已经立下了奇功，将士疲惫，战船也需要修补，如今正停留在吉鱼岛休整。

大军翻过一座无土无植物的荒山，终于在山脚下寻到一处水源，在军中郎中采水确认可以引用后，鲁肃令全军在此休整，饮水歇脚，自己带着祖郎、薛综在众亲卫的护卫下，前出到一处小山丘观察地形。

眼望象鼻山，再回头看看翻过的荒山，鲁肃感慨道：“日南的地形地貌真是千奇百怪，方才那座山明明荒芜得很，寸草不生，到处是红色的石块，前面那座山却又郁郁葱葱，远看极像一头巨象，敬文，你说奇怪不奇怪。”

薛综笑着回道：“这就是日南，一直往南走或是往东走，便走到了海边，浩浩淼淼、了无边际的大海令人慨叹。不过，大人也见过巨象么？据我所知，中原是没有这种动物的。”

鲁肃哈哈一笑，道：“没见过活的，却见过死的。曾经在藏书院的书籍中翻看过，知道在交趾往南一带，包括扶南国等蛮夷地区，都有这种野兽，体形巨大，有长长的獠牙，还有粗壮的鼻子，可以卷起数人，抛到空中。”

薛综不失时机地提醒道：“大人见闻广博，属下佩服。不过大人需得提醒部下，扶南国诸民族，包括占人在内，都有训练战象的传统，如果区连手下有象兵，那就非得想好对策才行。”

鲁肃脸色顿时凝重起来，想了想道：“《吕氏春秋》记载，商人服象，为虐于东夷。《孟子。滕文公下》里说道：周公相武王，诛纣伐奄，三年讨其君，驱飞廉于海而戮之，灭国者五十。驱虎豹犀象而远之，天下大悦。于此可见，在商周时期便有人使用虎、豹、犀、象等猛兽为兵了，其威力应该很强大的。因我从未见过，也不知该如何破解。”

鲁肃就这样揣着心事率领着大军往象鼻山而去，行不多时，便闻前面回报道，有占人大军于象鼻山前列下大阵，专待我军前去。鲁肃闻言笑着对薛综道：“敬文，看来我等猜测未错，区连终于耐不住压力，欲于我军决战了。”

鲁肃催马正欲往前队赶去，却见前方一人一骑快速驰来，那人到了鲁肃近前，紧勒缰绳，飞身下马，单膝跪地，神色慌张地禀道：“禀大帅……占人……占人……”

鲁肃见这人是负责斥候的校尉，便轻叱道：“有何敌情？慢慢说来。”

那校尉定了定神，语速很快地道：“在占人的阵前有很多巨型怪兽，皮厚毛粗，足有三人多高，有着又粗又长的鼻子，两扇硕大的招风耳，弟兄们都不知是何种野兽，心里都有些惊惧。”

鲁肃和薛综对望一眼，真是怕什么就来什么，听那校尉的描述，分明就是占人的战象。

二人忙驱马上前，这时前锋祖郎所部已经在占人军阵的对面列好了阵式，从将士们闪烁的眼神中，鲁肃看出了他们内心的担忧。以自己弱小的肉体，能扛得住占人巨兽的冲击么？

到得阵前，鲁肃定睛细看，果然见到对面占人的兵阵之前，有一百余头巨象。鲁肃虽是第一次见到大象，但他曾看过图书画册，知道这些体型巨大、长有长鼻大耳粗腿的怪兽就是大象。

鲁肃还看到，这些大象已经被驯化为战象，在它们宽大的脊背上，用绳索捆绑着方形的竹框，每个竹筐内有三到四名占人士卒，其中一人负责用长鞭指挥战象，其余的士卒皆背负竹弓，手持特制的长矛，这长矛足有两丈多长，一旦战象冲锋起来，那些锋利的矛尖便是杀人的利器。

在战象之后，则是排列整齐的占人士卒，约有千人。这些士卒一看就受过精良的训练，人人身穿藤甲，既轻便又结实，手持圆盾和薄刃砍刀。

鲁肃见无论是装备还是精神面貌，这些藤甲兵都不似前面所遇到的占人士卒，便轻声问薛综道：“敬文，那些藤甲兵是什么来头？”

薛综也是倒吸了一口凉气，忙回道：“那是区连的王室护卫，占人军队中最为精锐的一支，那些藤甲刀砍不进，枪刺不入，极难对付。我们就曾在他们手上吃了大亏。”

在藤甲兵的身后及两侧，密密麻麻地站立着许多普通占人士卒，手持各色各样的武器，衣着很少，鲁肃粗略看去，这些占人士卒人数约有五六千人。

面对强敌，鲁肃反倒哈哈一笑，胸中豪气云升，对着左右大声道：“占人最为恐怖的象兵和最为精锐的藤甲兵都出动了，说明他们已经山穷水尽，正是我们立功的时候！”

鲁肃的镇定感染了扬州军中将士，主帅如此沉稳，证明敌人没有看起来的那么可怕，兵来将挡水来土掩，与之决战便是了。扬州军的军心迅速稳定了下来，士气也开始提升。

此刻，狡猾的区连并不在军中，他将自己的王座放在了象鼻山上，居高临下地观察着战场态势，在他的身边，是首席军师麻布里以及约百名身材强健的护卫。