第331章 孤注一掷

许州位于河南中部地区，是京汉铁路豫中线上很重要的一个站，论重要性，仅次于豫北的郑州，排在豫南信阳之前，由于交通便利，许州就成为了北洋南进第二军的后方军储基地，囤积在许州城的军火物资堆积如山，信阳方向的北洋部队全靠这里的军用物资支撑战斗力。

现在许州被联合阵线的部队占领，北洋军不仅失去了后勤补给站，而且北归之路也被截断，难怪冯国璋会急火攻心昏到了。

前几天冯国璋率领北洋第二军南进西平、信阳的时候，命令北洋新军宿将吴凤岭率领北洋陆军第一师的两个步兵团留守许州，保卫后勤基地。

吴凤岭的北洋陆军第一师就是以前的北洋新军第四镇，本来应该整编为第四师的，但是袁世凯却大笔一挥，将“北洋陆军第一师”的番号给了吴凤岭的部队，这么做主要出于两个原因，首先，原来的北洋新军第一镇的兵员主要是旗人，共和之后，第一镇被强行解散，这番号就空了出来，其次，当初袁世凯在北方发动兵谏，而正率第四镇在南方讨伐革命军的吴凤岭积极响应，在第一时间拍发通电拥戴袁世凯出任摄政大臣，而那之后，吴凤岭又迅速率领部队借道京汉线北上京津回援，为袁世凯稳定北方局势立下汗马功劳，所以，袁世凯特意将“北洋陆军第一师师长”的头衔交给了吴凤岭，这也算是酬功，说起来，他吴凤岭吴师长是北洋排在最前头的一位师长。

本来，按照北洋方面制订的南进战略，吴凤岭应该率领北洋陆军第一师南下徐州的，按照进军方案，他的部队是分批走得陆路，前锋部队已经抵达徐州，但是后续部队却仍在天津逗留，这主要原因是津浦铁路没有完工，次要原因是袁世凯临时改变了计划，打算将第一师分成两部，一部由吴凤岭率领去河南，另一部由旅长孟恩远指挥，由徐州南下南京，加入王士珍指挥的北洋南进第一军。

当吴凤岭率领部队赶到河南郑州的时候，北洋南进第二军统帅冯国璋鉴于新编的北洋第四师、第七师战斗力不强，于是决定将第一师的部分老部队编入第四师、第七师，如此一来，吴凤岭手头就只剩下了两个团的兵力，他不愿去指挥第四师、第七师，也不愿回北方兜个圈去南京指挥另一半第一师，冯国璋索性就把这防守许州后勤基地的重任交给了吴凤岭。

虽然吴凤岭手头的第一师老部队只有两个步兵团，但是整个许州一带归他直接指挥调遣的北军人数仍然超过了五千人，其中既有河南都督赵倜的毅军部队，也有一些由巡防营改编的地方部队，总体实力比较可观，按照常理，守住许州几天时间完全没有问题，即使遭到敌军围困，也可以坚持到南边的北洋军回援。

但是，当那支南军的攻击部队抵达之后，仅仅只用了半天时间就攻克了许州，这让所有人都感到奇怪，冯国璋更是百思不得其解。

其实许州之所以这么快就被南军攻克，主要原因是驻守城内的一部分地方部队哗变，他们打开了城门，放进了南军的突击队，所以，从一开始，许州战斗就是一场巷战，对此毫无防备的吴凤岭当然是一败涂地了。

更让人觉得诡异的是，从目前得到的消息来看，策划城内部队哗变的人不是别人，似乎正是吴凤岭的主要助手张绍曾。

张绍曾的身份很特殊，他既是北洋留日士官生，同时也是一位同盟会干部，当年宋教仁在东北地区组建同盟会辽东支部的时候，张绍曾与蓝天蔚、吴禄贞同为支部负责人，算是新军里反清力量的领导人物。

像多数同盟会员一样，共和建立之后，张绍曾也公开了他的同盟会员身份，一度引起北洋方面的猜忌，不过当宋教仁改组同盟会、并与光复会合并组建国民党后，张绍曾并未宣布加入这个政治联盟，因而重新赢得了北洋的信任，吴凤岭也借此机会将张绍曾提拔为参谋长，专门辅佐军事，此次奉命防守许州，吴凤岭让张绍曾指挥一部分防守城南的部队，就是利用这个机会，张绍曾策动了守军哗变，并控制了无线电台。

用南军的话来讲，这不是哗变，这叫“起义”，张绍曾就是起义将领。

但是这个消息只是传言，张绍曾是否真的倒向了联合阵线，冯国璋的参谋们并不能十分肯定，毕竟，现在许州陷落的消息刚刚传过来，而由于许州附近的电报线已被南军破坏，无线电报也不通，在这种混乱局面之中，各种相互矛盾的情报交织在一起，根本就分不清哪一个情报是真实可靠的，所有人都有些手足无措。

“张绍曾这个白眼狼！吴凤岭真是有眼无珠！亏得他当初还一力保荐张绍曾，真是废物！一群废物！”

冯国璋可没有参谋们那么好的定力，对于张绍曾和吴凤岭两人是破口大骂，骂到后来，只怕是连这帮站在司令部里的参谋们也一同骂了进去。

废物？或许是吧。可是这话又说回来，底下的军官、参谋们是废物，那么你冯国璋冯大帅是不是废物呢？整整四个北洋主力师，硬是叫一帮连军装都没有统一起来的南方军队打得找不着北，这支北洋军的统帅如果不是废物的话，那么在场的参谋们都可以把自己的名字倒过来写。

在场的军官们多数都在腹诽，人人脸色都不怎么好看，一来是对冯国璋的那句“一群废物”不满，二来则是为此次豫南战役的前途担忧。

现在南边的信阳攻不下来，南下的通道打不通，而北边的许州又落入南军之手，不仅归路被截断，就连军火、辎重也得不到补充，如此局面之下，就算是王士珍、段祺瑞都赶到长乐关，协助冯国璋指挥，恐怕也是无能为力，这战略主动权已完全易手了。

如何将战略主动权再握在自己手里？自从刚才冯国璋从昏迷中苏醒之后，这北洋第二军司令部里的所有人都在思考这个问题。

现在摆在北洋军面前的只有两条路：其一，集中兵力，南下救援被包围在信阳以北的北洋第四师、第七师，然后全军向西撤退，由陈州府兜个圈回郑州，或者干脆直接去豫东北的开封休整；其二，集中兵力，暂时不去管被包围在信阳的第四师、第七师，全军向北突击，趁占领许州城的南军部队立足未稳之际，一举夺回许州，打通北方铁路线，然后接应北方过来的援军，全军再调头南下，将第四师、第七师从南军的包围圈里救出来，之后的进军方向要看具体战况而定，如果能攻下信阳，就继续攻击，如果无法攻下信阳，就调头往西，由陈州回郑州或开封休整。

这两个战略选择，多数人倾向于第二个方案，因为在他们看来，现在就向许州发动反攻的话，即使无法夺回许州，也可以绕过许州撤回郑州，趁着南军尚无力量进攻郑州之前加强郑州防御力量，将豫北控制在北洋手里。

但是这个计划并没有获得冯国璋的批准，冯国璋和其他人都很明白，这个战略选择实际上是在拿北洋第四师、第七师在赌，赌北洋军反攻许州胜利，赌第四师、第七师能够在信阳坚持到援军赶回。

但是，在一个天空有飞机、地面有装甲列车的战场上，北洋第四师、第七师能够坚持到援军赶回么？冯国璋对此毫无信心，他的参谋们也多半与他的看法相似。

如果北洋第四师、第七师没能坚持到援军赶回，而是在信阳城下被南军一口吃掉，那么，冯国璋就必须为此承担责任，下野都是轻的，说不好，还会被袁世凯拿出来做替罪羊，所以，从心里讲，冯国璋更倾向于第一个战略选择，即集中力量先把北洋第四师、第七师从包围圈里救出来。

但是这个战略选择也不是没有后顾之忧，万一占领许州的南军部队派出主力南下搜索攻击，那么，这局促于长乐关至信阳城一线的北洋第二军将遭到南北夹击，如果南军像出击许州那样也在西边、东边摆下重兵的话，那就是四面合围的架势了，北洋南进第二军有全军覆没的危险。

所以，冯国璋有些举棋不定，他自己也不知道到底该选择哪一个作战方案，只能背着手在司令部里走来走去。

冯大帅犹豫不决，参谋们也都如同热锅上的蚂蚁，偏偏又不敢催促冯国璋尽快决断，但是众人也都明白，目前必须迅速下定决心，无论是往南还是往北，必须立即决定，再拖延的话，就连北洋第三师、第九师也有危险，因为他们现在仍在信阳，跟那列装甲列车周旋，并阻止信阳南军部队向北突击。

正当众人心急火燎时，却听到车厢外头传来一阵奇怪的“嗡嗡”声，不用张望，多数人已明白那声音到底是怎么回事。

“飞机！南军的飞机过来了！”

有人在车厢外头嚷了起来，证实了司令部参谋们的猜测。

没错，那就是一架正由南向北飞行的飞机，机翼下刷着铁血共和旗，隶属于联合阵线革命武装力量空军部队。

那是一架双引擎飞机，可以携带小炸弹进行轰炸，不过这一架飞机显然不是到这长乐关轰炸来的，它以两百多公尺的高度低空在长乐关东边数里的地方盘旋了几圈之后便又往南飞了回去。

显然，这架飞机是来侦察的。

虽然看不清那架飞机的细节，但是冯国璋还是站在司令部外头，目送那架单薄的小飞机远去，呆了几分钟后，直到那发动机的轰鸣完全听不见了，这才转回身，面无表情的下达了命令。

“传令，所有长乐关部队全部集结，命令一到，马上向信阳反攻！再电告吴佩孚、曹锟，命令他们想办法策应第四师、第七师突围，白天无法突围，就在夜间突围，本帅最迟率军于今晚赶回信阳接应他们。另外，派一个骑兵团，分成小股游骑，向东搜索，务必探明进军陈州路上有无敌军主力潜伏！”

听了冯国璋的话，所有的人都长舒口气，这战略到底是定了方向，不过，众人同时也感到前途更加迷茫了，他们不是傻子，自然明白冯国璋为什么做出这样的选择。

说到底，冯国璋是不愿承担丢失北洋第四师、第七师的责任，他想趁许州方向南军尚未过来之前一鼓作气冲破信阳南军包围圈，将被围困的第四师、第七师救出来，然后迅速向东撤退，至少将北洋南进第二军的架子保存下来。

但是，据守信阳的南军会眼睁睁看着冯国璋得逞么？占领许州的南军会坐失攻占长乐关的机会么？或许，冯国璋的想法更简单，要么输得精光，要么留下翻本的机会，这符合他的性格，也符合北洋军的特点。

没有人敢继续往深处想，他们都明白，这仗打到这个份上，已经不是在按作战计划进行了，这是在跟着感觉走，这不是打仗，这是赌博，这是在拿最后的本钱孤注一掷。