第201章 民心可用

川汉铁路公司的总部就设在成都岳府街，离四川总督衙门不远，就隔着几条街。

当年锡良筹集铁路民股，为了给民众信心，特意将这铁路公司总部修得气派堂皇，不过终究是摆脱不了官府气息，若是将那门前的牌子取下，跟一座官府的衙门没什么区别，这样做也是有道理的，毕竟，自古以来民怕官，凡事只要跟“官”字沾边，百姓通常都会先敬畏一番，在跟官府对抗之前，也必须三思而后行。

不过现在，这铁路公司总部已成了众矢之的，如果不是被共和军的部队保护着，恐怕早就被愤怒的百姓拆个精光了。

自从路款亏空案爆光之后，共和军的总司令部就从四川将军衙门搬到了这川汉铁路公司总部，总司令赵北也住在这座公司不像公司、衙门不像衙门的建筑里，亲自坐镇，安抚百姓。

虽说这“路款亏空案”是由总司令一手挑起的，但是此事关系重大，局势如何发展？他并无十足的把握，毕竟，“民气”这个东西看不见摸不着，有的时候能够控制住，有的时候却未必控制得住。

这也是一步险棋，总司令不得不小心翼翼，既要利用好这个民气，也要防止被这个民气误伤。现在四川还没有完全落入总司令的掌握，万一因路款亏空案而导致四川局势动荡的话，也是不符合总司令利益的。

所以，这两日来赵北是一刻也不敢放松警惕，除了亲自坐镇铁路公司之外，时政宣讲队也正在想办法安抚民众，因亏空案而引发的金融秩序的混乱也必须在第一时间平息下去，宵禁令暂时也不能取消，各个街口的警戒哨必须加强，必要时实施禁街令。

陪同总司令在铁路公司总部坐镇的，除了参谋长蓝天蔚等高级参谋之外，还有几位铁路公司的高级职员，经理曾培、董事会主席彭兰芬、副主席都永和等，这些人前几天也曾被共和军短暂拘押并审讯，铁路公司帐目清查完毕之后，这些人被证明了清白，这才被开释，不过没有回家，而是暂时居住在铁路公司总部，为总司令提供咨询，并协助总司令安抚愤怒的民众。

经过初步调查，川汉铁路公司总共亏空股银五百一十余万两库平银，这些银子里头，赵尔巽挪用的占了大约七成，另外三成也不全是锡良挪用的，一些铁路公司的职员也在这亏空里分润，这些人中的大部分已被拘押，或许可以弥补一部分亏空，但是绝大部分亏空已成了烂帐，无论如何也追不回来了，这个责任只能也必须由赵尔巽来承担。

其实川汉路募集的这一千余万两股银中，真正拿银子购买股票的股东只占一小部分，大部分股银实际上是来自于随田征收的“租股”，所以，在路款亏空案上，真正受损失的股民数量有限，仅靠这些人掀不起大的风浪。

但现在偏偏在路款亏空案上掀起了一场风浪，这是许多人始料未及的，只有总司令丝毫不觉得奇怪。

说到底，这是百姓郁积了多年的愤怒情绪的发泄，满清官场之黑暗，朝廷官吏之贪横腐朽，小民生活之艰辛，劣绅土豪之横行乡里……种种不公让人倍感压抑，好不容易等到共和军入川，推翻了满清统治，可是换来的却是一个一堂和气的‘议院’，里头的那些议员中不乏昔日的清廷官吏和土豪劣绅，百姓若是心理能平衡才叫怪了。

虽然这是军政府为了迅速稳定四川局势而不得不做出的姿态，是团结立宪派的策略，可是百姓不管这一套，他们只看见那些昔日作威作福的老爷依旧高高在上，他们只觉得自己的怨愤无处发泄。

乱世就要有个乱世的样子，不能吃大户，不能抢钱抢娘们，这还叫个什么乱世？有钱的照样有钱，穷光蛋照样吃了上顿没下顿，这能叫新朝气象？放眼看看史书，汉末、唐末、元末、明末，凡是改朝换代，前朝的那些权势者哪一次不是被杀得元气大伤？那些乱世里，草莽英雄做出番事业的也不乏其人啊，唐末的朱温，元末的朱元璋，这些豪杰之士哪一位不是吃大户、拉肥猪混出个人样的？没听说过有哪一位开国天子是靠这一堂和气的“议院”给议出来的，这天下说到底，就是尸山血海杀出来的！

掀翻旗人的满清，这乱世也就到了，不知多少草莽之士把眼睛盯上了那些缙绅、耆老呢，他们府里囤积的粮食、屋里养着的小妾，哪一样不是让人流口水？可偏偏军政府不许吃大户，不许拉肥猪！草莽们心里的怨愤有多重，只有他们自己清楚。

在四川，草莽的代表就是袍哥，袍哥的影响遍布四川，他们的情绪自然也会影响到百姓的情绪。

川西不比川东，川东早些日子就已光复，军政府蠲免钱粮的政策已安抚了百姓的情绪，可是川西刚刚光复没几天，这百姓的情绪还处于临界点，高压之下只要找到一个缺口，就会立刻汹涌激荡。

现在，川汉路款亏空案爆光出来，川西百姓的情绪终于找到一个宣泄的出口，革命了，共和了，好歹这官场也得变一变了！共和军入川之后，还没杀过一个封疆大吏呢，好歹借着这当口杀杀那帮官老爷的威风！

这就叫“民气”。

这一把双刃剑，用得好，可以迅速赢得川民的信任，用得不好，总司令会把自己的手也割伤。

明白了这一点，也就理解了总司令现在的心情。

这两天里，袁世凯袁大总统寝食不安，赵北赵总司令也是辗转反侧。

作为一个穿越者，赵北很清楚历史上的“保路运动”，他本以为自己将反清革命提前了两年，这“保路运动”就不会爆发了，但是现在看来，历史的车轮惯性太强，这四川的“保路运动”似乎已有些爆发的苗头了，只不过与历史上不同的是，这一次的引爆点不是路权问题，而是路款问题。

其实本质上还是一样的，都是为了利益，官吏有官吏的利益，百姓也有百姓的利益，无论社会的地位如何，只要是活着在喘气，人总是有自己的利益的。

当年为了筹建这条川汉铁路，四川的田赋、路捐一增再增，百姓便是不想建这条铁路，也不得不被动入股，这条川汉铁路已不是一条商业铁路那么简单了，它关系着每一个川民的利益，一荣俱荣，一损俱损，这个道理百姓懂的，总司令也懂的，那些被强行征收“租股”的地主、农夫更是刻骨铭心！

本来，赵北是不打算这么快就公布川汉铁路资金亏空事实的，毕竟川南还未光复，但是袁世凯却逼着总司令行了一招险棋，“川西都督”的任命是总司令绝不能容忍的，利用路款亏空案既能将赵尔巽、赵尔丰打压下去，同时也能顺带着削弱一下袁世凯的威望，总司令的冒险也是可以理解的。

局势的发展让总司令很满意，川民的民气爆发出来了，现在，是该考虑一下如何善后了。

刚才众人已议了小半天，对于总司令提出的善后办法多数人都表示赞成，只是在对赵尔巽的处理意见上有些分歧，总司令的意见是公审，并为赵尔巽请一位精通法律的辩护律师，一切都走正规的法律程序，但是蓝天蔚等人则认为没有必要这么正规，直接交给军事法庭审判就行了，毕竟，赵尔巽最大的罪名不是亏空路款，而是指挥反动军队对抗革命，这完全可以给他安个“战争罪”的罪名，而且军事法庭审判迅速，只要定了罪，可以立即处决，有利于迅速平息川民的愤怒，平息事态。

“眼光要放得长远一些么，不能只看着眼前，走正规法律程序，一则可以将‘法治’的理念深入人心，一则可以用法律惩前毖后，震慑宵小！以后若是谁再胆敢对抗革命、盘剥草民，这法律就是悬在他们头上的利剑，要让那些野心家们都知道，对抗革命、对抗历史大势的人都将被国民公审！只有放下侥幸之心，顺从革命大势才是他们的唯一出路。”

赵北侃侃而谈，正欲一锤定音，却听窗外传来喧嚣，不等他站起身查看，会议室的门已被一名值班参谋推开。

“报告！外头来了大批百姓，叫嚷着要讨还公道，还要拆了铁路公司。”参谋立正敬礼。

“有劳诸位。”赵北向坐在角落的那几位铁路公司高级职员笑着点了点头。

那几人急忙站起，跟着那参谋走出会议室。

这两天来，在这铁路公司门前哭街的百姓来了一批又一批，都是几十人、上百人的小队伍，这些人多半都是持有铁路公司股票的底层百姓，纯粹的因为激愤，被人一挑唆，便拉上亲戚赶来哭大街，这些人没有什么大的能量，也就是在铁路公司总部门口哭一哭，喊一喊，面对着卫队手里上了刺刀的步枪，被铁路公司的职员一劝也就散了，这些人没有什么破坏力，至于那些有能量的大股东，也没有必要采取这种哭大街的方式来讨公道，他们可以直接通过商会、公会与总司令取得联系，捍卫自己的正当权益。

但也不可因此而掉以轻心，民众的力量分散时微不足道，可是一旦被有心人团结起来，这力量可就能摧枯拉朽了。

其实总司令的善后办法早就制订出来了，之所以迟迟没有公布，一则是需要征求一下各方意见，一则是为了使民气持续发酵，做给世人看，看看你袁世凯任命的官吏都是些什么货色。

那几位出去劝解百姓的铁路公司职员离开会议室后，会议继续进行，但没等总司令讲上几句，窗外突然传来几声清脆的枪响。

“啪！啪！”

会议室里的所有军官几乎在听到枪声的第一时间就站了起来，几名参谋迅速走到窗边，向外张望，卫队长田劲夫则将赵北推到了屋角，并拔出了两只盒子炮。

会议室的门被一名参谋推开，那参谋气急败坏的喊道：“民变了！民变了！”

“咋呼啥？”赵北走了过去。“谁命令开枪的？忘记我的军令了？”

“再不开枪就冲进来了！那几个铁路公司的人也被打了。总司令的军令没人敢违抗，咱们没朝人开枪，只是朝天鸣枪示警。总司令，今天过来的这些百姓不仅人数多，而且不像是来哭街的，队伍里混杂了不少袍哥江湖人物，人人手持棍棒，职部担心，这是有人刻意挑唆。”

不等参谋说完，赵北将他一把推到一边，大步走出会议室，田劲夫等人不敢怠慢，急忙拿着总司令的军帽跟了出去，一行人匆匆走到铁路公司正门后的天井，见那大门紧闭，几个受伤的铁路公司职员坐在一边骂骂咧咧，公司的墙头上每隔十几米就骑着一个士兵，端着步枪指着院墙外头瞄准，一名连长正站在门房的屋顶上，挥舞着手枪，用安徽腔大声吆喝着，不时有砖头瓦片从院墙外头飞到天井里，站在天井就能听见外头的人声鼎沸。

“开门！把枪都收起来。”

赵北接过田劲夫递过去的军帽，戴在头上，命令士兵将那紧闭的朱漆大门打开。

在卫队的簇拥下，总司令走出了铁路公司。

“总司令到！”

一名警卫营的四川新兵攀上门房屋顶，站在那名连长身边，扯着嗓子高喊了一声。

“呼啦——————”

原本还乱哄哄的人群顿时静了片刻，然后站在最前头的人跪了下去，接着后头的所有人也都跪了下去，拿在手里的条凳、棍棒也扔了一地，便是那些上蹿下跳的袍哥也老老实实的跪在了这座官衙不像官衙、公司不像公司的建筑前。

放眼望去，街口黑压压一片，远处，更多的百姓仍在涌来。

“总司令给百姓做主啊！”

不知是谁喊了一声，人群中顿时哭声一片，人们纷纷冲着那名站在铁路公司大门上的军官磕头，一些人还双手高举，亮出了那些花花绿绿的铁路公司股票，一时哀鸿满街，怨气冲天。

“父老乡亲们！街坊邻居们！大家都起来！共和了，平等了，没有什么大人、小人了，大家都是国家的公民，这跪拜礼、磕头礼都已废除了。我知道，大家都对川汉路款亏空案很是愤怒，恨不能将那些贪墨国帑、盘剥草民的蠹吏都抓出来，还这天下一个朗朗乾坤！说句实话，我也很愤怒！但是，我们再如何愤怒，再如何不平，也不能乱打乱杀啊，现在是共和了，凡事讲究一个‘议’字，不然的话，为什么要开议院？有话好好说，你们马上推举二十个代表，我亲自接见他们，咱们好好商议一下这川汉路款亏空案的善后办法。”

总司令的话迅速传遍全场，一些百姓站了出来，自愿充当民意代表，与总司令在铁路公司总部面对面的说上几句心里话。

见百姓已冷静下来，赵北悬着的心这才算完全放了下来，刚才他担心枪声会导致局面不可收拾，会重演辛亥革命前“保路运动”时川督衙门前的那一幕，那样一来的话，他这辛苦培养起来的革命先锋的光辉形象就算是毁于一旦了，那就是偷鸡不成蚀把米了。

但是现在看来，在百姓心目中，他这个总司令的形象还是高大的，还是有威望的，百姓对总司令还是寄托了全部希望的。

民心可用！