第641章松散的湘军联盟

“湘军好大声势，可是替咱们挡了不少来自朝堂的恶意！”

湘军立下收复金陵的不世大功，得到朝廷大加封赏，这些对吴可基本没啥影响，他此时的地位已经达到了顶点，再想上升一步基本没可能，除非他想要不顾一切与朝廷撕破脸皮，显然此时还不是时候。

他的心态放得轻松可不代表手下小弟也能如此坦然，跟红顶白是普罗大众的通病，尽管吴可早早给他们打了预防针，却依旧引起乡勇队内部一阵骚动。

敏锐的察觉到手下将校心态不对，吴可不敢有丝毫马虎第一时间召开千户以上级别扩大会议，让手下这帮受到刺激的弟兄好好的降降心头炽热。

“你们可能不知道，咱们在琼崖以及谅山的一系列动作，在朝堂上可是引起好大一番争论！”吴可要让手下将校明白乡勇队的真实处境，以免这帮家伙因为羡慕嫉妒而做出啥不理智举动害人害己。

“要不是琼崖太过偏僻，谅山又是安南境内不在大清，以朝堂上那帮守旧大臣的顽固，咱们能安心坐在这里羡慕湘军的好运？”吴可挥舞手臂嗤笑道：“别做梦了，咱们在朝堂上可是有不少敌人的，他们怎么可能看着咱们过得如此轻松惬意，还不是咱们做事稳妥不留把柄的缘故？”

“之前咱们的处境也不怎么好，虽然在京城有不少大臣帮咱们说话掩护，但南方三督联盟的名头实在太大，要说朝廷不忌惮那是在骗鬼！”吴可站在主席位置上痛陈厉害：“你们之前不是问我为何不在两广大肆铺设铁路这样的好玩意么，有朝廷一干敌对大臣盯着稍有不谨就是天大麻烦，低调都来不及呢哪还好张扬出头，生怕朝堂上那帮顽固大臣不找麻烦是吧？”

一通话说得在座乡勇队将校面面相觑，他们这才知晓两广之前的处境有多微妙，吴大总督行事如此低调那也是被逼的啊。

同时心中很是惭愧，没想到朝廷给了两广这么大压力，吴大总督却是一个人抗了下来，没让他们这些做小弟的分担丝毫，果然是合格的大佬。

吴可一番告戒，也让他们从对湘军大获好处的羡慕情绪中清醒过来，有那脑子灵活颇有政治头脑的第一时间便反应过来，明白湘军如此声势对两广和乡勇队是好事而非坏事，有湘军这个大靶子顶在前头他们身上来自朝廷的压力将会小上不少，说不定还能因此得到不少好处呢。

果然，就听吴可继续说道：“咱们此时的实力已经发展到一个极限，想要再上一层不是不可能，但必须安下心来扎稳根基才成，这时湘军冒头对咱们来说是好事而非坏事，起码朝堂上绝大部分顽固大臣的注意都将被吸引过去！”

“这得替咱们省多少麻烦事啊？”

此话一出引来烘笑一片，之前的凝重气氛一扫而空。

“你们也不必羡慕湘军的好命，朝廷对他们的大肆封赏，并不见得一定都是好事！”吴可语不惊人死不休，不等手下一干将校有什么反应，他自顾自继续说道：“湘军现在能有近五十万兵马吧，这一次朝廷封赏光挂提督衔的就不下十位，这么多一品高官怎么安排？”

“整个大清一品武将的数额就这么多，湘军一下子冒出来这么多，不是想抢别人饭碗么？”说起这个吴可就气不打一处来：“咱们乡勇队这边，可是连一位记名提督都没有呢！”

这话就很有煽动性了，果然手下一干将校脸色都很不自然。

没办法，乡勇队崛起的速度实在太快，而且掌权的基本上都是年轻后生，除了吴可这么一位异数已经难能可贵，想要手下弟兄年纪轻轻全都身居高位，就算乡勇队有这样的强烈意愿朝廷也不肯答应啊。

所以到了现在，乡勇队总兵近十位，就是没有提督连记名提督都没一个。要说吴可手下几位心腹大将的战功，一点都不比湘军大佬少，可惜资历和年龄是个硬伤，不是想提就能提起来的。

“湘军挂一品提督衔的武将便不下十位，总兵数量不用多说几乎泛滥成灾！”

吴可挑了挑嘴轻笑着说道：“这么多高级武将，怎么分配怎么安置都是麻烦，弄不好湘军内部都会自己闹腾起来！”

不像乡勇队这样组织严密的军事力量，湘军只是一支松散的联盟武装，曾国藩作为湘军的领袖，真正能由他直接掌握和节制的部队只有四支：曾国荃的“吉字营”一直是曾国藩基本力量；而彭玉麟、杨岳斌统领的湘军水师自然为曾国藩马首是瞻；李鸿章作为曾国藩的衣钵弟子，他所统领的淮军也能服从“曾帅”的节制；胡林翼、罗泽南统帅的“湖北湘军”与曾国藩的嫡系湘军关系最为密切，血缘最为亲近，你中有我我中有你，合作默契相互支援，同心协力亲如一家。

另有新宁人江忠源、刘长佑前后统领的“老湘军”一直与曾国藩的湘军有地域之分，但没有不可调和的矛盾，在战略上仍能良性配合，没有对抗与掣肘；刘坤一所部湘军自成系统，却也能与曾国藩的主力联合行动共同克敌。

至于骆秉章掌控的湖南地方武装也时常响应曾国藩、胡林翼的呼号，四面出击，支援在外省作战的野战湘军，但不受曾国藩、胡林翼指挥，1860年骆秉章以部分湖南地方武装为基础编成“入川湘军”，追击太平军石达开部，更与曾国藩的指挥系统完全脱节，但在战略上仍然是一个遥相呼应的军事同盟。

也就是说，在对付共同的敌人太平军时，组成湘军的几部人马大体上亲密无间，可一旦涉及自身利益那情况就不同了，之前的那点战友情又顶得了什么事？

湘军之所以松而不散，共同的地域文化背，景是维系这种同盟关系的重要内因。湘军的重要将领绝大多数都是湖南人，有名有姓的湘军将领共有156名，其中有130人为湘籍，占湘军将领总数的百分之八十三。

就是这130多名湘籍将领统帅了五十万湘系武装，1863年湘军的总兵力已达到40万，仅曾国藩直辖的湘军就达到12万之众，受曾国藩节制的淮军也有7万余人，刘长佑、骆秉章所统领的其它湘系部队则超过15万人，到太平天国失败前夜，湘军人马已接近50万，是此时大清最重要、最庞大的国家武装力量，同时也是大清帝国名副其实的万里长城和铜墙铁壁。

相比湘军如此庞大的数量，一贯实行精兵的乡勇队目前战兵还没超过十万，就算加上后勤人员也就近十五万人手，比起湘军如此庞大的数量自然相距甚远。

怪不得一向奉行人多力量大的朝廷大佬，一下子把湘军作为头号防备以及拉拢目标，单单就兵马人数确实足够惊人的，更不要说湘军的优势还不仅于此。

当时几乎哪里有战事哪里就有湘军，湘军在全国十八个行省中，已遍布湖南、湖北、江西、安徽、江苏、浙江、贵州、四川、陕西、甘肃等十个行省，长江天险也完全由湘军水师驾驭，庞大的湘军系统几乎控制了整个大清江山，其主要将帅曾国藩、胡林翼、刘长佑、彭玉麟、骆秉章、李鸿章、曾国荃等人都官至督抚要职，俨然掌握了一个完整的国家。

就连两广和福建，要不是有吴可的有乡勇队以及左宗棠的楚军维持，只怕也处于湘军的保护之下，成为湘军控制势力范围之一。

曾国藩作为这个领导层的核心人物，不但在湘军这个政治军事集团中享有无可争辩的威望，也是满清政府政治生命赖以延续的首席汉臣。

更重要的是，各派湘军统率之间并没有不可调和的门户之见和不可化解的利害冲突，在与太平军的长期作战中，能彼此呼应互为依存，相互配合共同对敌，加上有骆秉章、胡林翼这样资望极高的老臣从中协调斡旋，湘军在十多年的征战中一直保持着高度的配合和良好的互动，是一个典型的松而不散的军事同盟。

对外的一致却并不代表湘军内部一团和气没有纷争，这是不可能的事情。

这么大一个政治军事集团，内部派系林立各位大佬之间的关系有好有坏。关系好的就不说了恨不得穿一条裤子，关系坏的又有轻重之分，轻的只是性格不和难以共处，坏的互相攻击都算轻的，有的更是老死不相往来这等程度。

眼下湘军立不世伟功，朝廷一下子封赏了近十位一品提督，二品总兵更是几乎泛滥成灾，内部的实权争夺与划分就是一个不小麻烦，搞不好引来内部不满湘军将出现内部动荡。

而曾国藩那位掌握吉字营的老弟做事太过嚣张，不仅引来朝廷的不满针对，更引起湘军内部不少大佬的不爽，怕是等朝廷封赏过后还少不得一场纷争……