第七百二十四章 戳破纸老虎

扬州医院人满为患，到处都是焦急的人们。

就在一天前，23年2月17号，这一天正好是大年初二，民众们虽然生活困难，但是依旧在享受着难得的新年时光，可是谁知一场无端大祸降临到了他们的头上。

五艘英**舰突然对扬州城中大肆开炮轰击，巨大的炮弹在民宅之间爆炸，无数的房屋被摧毁，正在家中欢度春节的民众遭到了无妄之灾。

轰击行动一共持续了半个多小时，英国人向城中倾泻了数百枚炮弹，一共造成了两千多名民众被炸死，五千多人受伤，而且随后引发的大火之中，有上万的民众无家可归，扬州城瞬间就变成了人间的地狱，哀鸿遍野。

其实就在英**舰轰击扬州之前，他们已经对一处奉军的营地展开了炮击。周子健率领奉军，抢占了浦口之后，就在江北大肆的搜集船只，做好渡江攻击南京的准备。

一支部队正好到了扬州一线，在征集船只的时候，英国舰队驶过，悍然向中国船只开炮，三艘渔船被击沉，二十多名士兵死亡，岸上的营地也遭到了炮击，一共有五十多名士兵死在了炮击之中。

不过就算这样，英国人依旧不满足，他们逆流而上，又对无辜平民展开了轰击，扬州的各大医院全都人满为患，外伤药，烧伤药，手术器材，全都告罄。很多人不得不在没有麻药的情况下，进行手术。

凄厉的叫声，就是最好的控诉！杨宇霆和梁启超来到医院之后，顿时就把眉头皱了起来，他们也被眼前的情况给惊呆了。

医院的太平间已经停满了尸体，不少尸体只能放在了外面。有三五岁的小孩子，有六七十岁的老人，身上伤口狰狞，面目扭曲，脸上的五官写满了痛苦的表情。

“禽兽不如！”杨宇霆见到这一幕，顿时把眼睛都立了起来：“周子健，你给我过来！”

周子健急忙到了杨宇霆的面前：“报告部长，卑职在这里。”

“你为什么不开火，难道任由英国人攻击我们的百姓么？”

周子健一听这话，脸顿时就涨红了。痛苦的低下了头：“卑职，卑职无能。”

“邻葛，你是带兵的，怎么也糊涂了！”梁启超在一旁说道：“周旅长他们刚刚到江边，重武器都没跟上来。你叫他们怎么还击。”

杨宇霆摇了摇头：“战争不会在你都准备好的时候，才会爆发。从英**舰炮击平民开始。战争就已经开始了，作为一个军人，就要用手中的武器，去保卫民众的安全，让英**舰从容撤退，就是失职！”

听到了杨宇霆你的话。周子健身体也是一震，他已经从杨宇霆的话中听出了不一样的东西。

“部长，我们要和英国开战了么？”

“宣战是副总统才能决定的事情，但是作为一个军人。我们就要快意恩仇，任何挑衅行动，必须给打回去，要让凶手受到惩罚！”

“明白，卑职这就去准备。”

杨宇霆点了点头，又说道：“我这次还带来了两个轰炸机中队，别以为有几艘破船，就敢横行长江，我们不是窝囊的满清！”

实际上为了对付英国的军舰，不止空军出动了，陆军方面也紧急调动了十二门240毫岸防炮，此时正在南下的火车上，除此之外，奉军的水下力量也出动了，六艘潜艇离开了胶州湾，驶向了长江口。

这些潜艇上全都带着水雷，他们甚至已经做好了封锁长江口的准备。作为中国最重要的黄金水道，长江口一旦被封锁，中国一定会受到严重的损失。但是这个时候，国家的尊严最为重要，肇事的英**舰绝对不能让他们轻松逃跑，不然就没法向冤死的百姓交代。

当然这个命令也是张廷兰亲自下达的，根君历史经验，张廷兰很清楚，一旦奉军涉足南方，必然会引起列强的忌惮。一个统一的中国，可不是他们希望的。

历史上北伐战争之中，列强也都跳了出来，南京惨案，汉口惨案，济南惨案……列强的军队，拼命的屠杀中国百姓，罪行已经是罄竹难书。

英国，美国，日本，法国，意大利全都参加了进来，他们标榜的一切，在血淋淋的事实面前，变得苍白无力。只是可悲可叹的是前后空一格的某千古完人，竟然给残杀同胞的凶手赔礼道歉，匍匐在了强权的脚下。

对于英国人制造扬州惨案，张廷兰一点都不奇怪，其实从他夺取威海卫，清理亲英势力开始，中英迟早都会有一场较量。现在看起来，英国人在谈判桌上的暂时退让，并不是真心屈服。

这不过是他们的缓兵之计，在北方靠近奉军的大本营，英国势力单薄，硬抗没有好处，因此英国人就把战场选在了长江。

“终究还是要一战！”张廷兰急忙将唐绍仪等人找了过来，内阁的要员再度齐集一堂，大家的脸色都有些凝重，和世界老大较量，这需要巨大的勇气和魄力，在座的众人，全都是惴惴不安。

张廷兰反倒显得十分轻松：“诸位，英国很强大不假，但是正所谓水满则溢月盈则亏，英国人早就超过了扩张的极限。几年前的战斗，要不是有美国人撑着，英国的画皮早就被戳破了。别看他们张牙舞爪，但是不过是纸老虎而已，根本不用在乎。”

“我们现在有两个主要任务，第一就是要向英国表示强硬态度，让他们必须为惨案付出代价；第二就是利用这次惨案，充分揭露南方联省自治的阴谋，他们不过是洋人的走狗，打着联省自治的旗号，行分裂国家之实，这一点务必要让所有人都看清楚！”

作为一个成熟的政治家，自然要不放过任何的机会，彻底将对方打倒。南方联省自治，打出的旗号是民意，而张廷兰为了对抗民意，只能打出维护国家统一的旗号。

但是随着英国人直接插手，这件事情性质又变了，张廷兰可以站在更有利的道德制高点，去攻击南省。在鲜血淋淋的残像面前，谁还会相信他们能代表民意，他们能为了百姓着想！

内阁的这些人精，也迅速理解了张廷兰的意图，暗暗拍手叫好，这的确是最好的办法。内阁迅速动了起来，宣传部和外交部联合行动，披露惨案的真相，发动民众展开反英游行，向英国政府施压。同时有把南省的这些人和英国捆绑到了一起，称他们借助洋人势力，屠杀自己的同胞，是为虎作伥，甘心充当走狗，当代的秦桧，引狼入室的吴三桂。

当然这些热热闹闹的口水战只是造势而已，真正解决问题已的还是强大的武力，要是不能干掉英国的舰队，渡过长江天险，什么都是白说。

为此张廷兰也是大量的调兵南下，还在山东的第一师主力全力南下，马占山的骑兵师已经第十二和十三两个师也快速南下，除此之外，张廷兰又调了一个轰炸机大队和两个独立炮兵大队，全都火速江北。

杨宇霆也被升为前敌总指挥，姜登选出任副总指挥，由这两员干将负责讨伐南省，同时张廷兰也给他们发了密电，务必击沉所有肇事英舰，如果英国试图扩大战果，那么奉军就全力迎战。

张廷兰这是摆出了架势，老虎和苍蝇一起打。一直跟在张廷兰的身边的参谋荣臻却又一点不同的看法。

“副总统，将这些军队都调动了江苏，京津一带只剩下一个第六师了，我担心兵力空虚，会有危险啊！”

张廷兰倒是没有在乎：“辽东和山东控制在我们的手中，列强的军队进不来，山西那边有阎锡山盯着，也出不了事，有一个主力师东交民巷，已经足够了。”

荣臻虽然还有一些疑问，但是一见张廷兰如此坚持，也就不好说什么了。

其实英国人也清楚，奉军今非昔比，他们在历史上，可以横加干涉北伐军，但是对于奉军，他们还是有忌惮的，其实不只是英国人，就连其他列强也是如此，美国就没有和英国人一同行动，另外法国和意大利也不愿意蹚浑水，他们只是在后面摇旗呐喊，替英国鼓劲。

英国人也是没有办法，丢的面子必须找回来，而南方的军队又太菜，他们不得不冲到了第一线。五艘肇事军舰在轰击了扬州之后，并没有立刻撤出，他们还是有恃无恐的在江面巡逻。

随后在南京补充了食物和燃料之后，继续出来，时间正好是二月二十三号，曹锟已经向英国人发去了电报，希望他们能帮着防御奉军南下，为南省争取调兵遣将的时间，英国人也同意了这个要求。

就在23号的早晨，英**舰又出现在了江面上，可是今天的情况有些异样，江面平静的骇人，仿佛世界一下子死寂下来一样。

可是突然之间，空中响起了一阵轰鸣之声，英国水兵猛地抬头，之间远处黑压压的出现了一个庞大的机群。

“飞机！”惊呼之声传了出来。

作为老派海军，英国人还不至于手足无措，他们架设起高射机枪，做好迎战的准备，不过在他们的心中，还有疑问，中国人究竟敢不敢向英国发动攻击。

三架飞机略过，没有投弹，英军水兵松了一口气：“胆小鬼！”

可是他的话还没有说完，这三架飞机已经转头，和后续的飞机形成了一个罗网，炸弹无情的落了下来！