第一七零章

新兴县

周瑜伫立县城北城楼，遥望北方，默然不语，俊秀的面庞上看不出一丝血色，眼中流露出无比的疲态。一阵微风吹过，露在战盔外的几缕如雪银丝被轻轻荡起……

朱然等军中将校静静地站在后方，谁也不敢擅自打扰周瑜。

“踏踏踏……”随着一阵急促的脚步声，吕蒙急步匆匆地来到了城楼上。朱然将手抬起，轻摇了几下，示意让吕蒙暂不要打扰周瑜。

“子明，县中百姓撤得如何了？”但周瑜已察觉到吕蒙的到来，缓缓转过身，询问道。

“启禀都督，大半人已撤出，其余的也快了……”吕蒙恭敬地禀报道。

“待百姓撤尽之后，即刻将一应物事准备好！”周瑜点了点头，和声吩咐道。

“是，都督！”吕蒙领命后，即刻大步离去。

吕蒙行事向来风风火火，这一点既让周瑜满意，但同时也有些忧虑——担心其行事过于急噪。

“都督，末将还是有些担心……万一张飞横插上一手，我军的形势恐怕就不妙了！”朱然忍不住道出了心中的担忧，“斥候回报，张飞军也在向南推军！”

“纵然如此，也只能搏上一搏了！”周瑜面色不喜不悲，淡然说道，“此战于我军而言，已是避无可避！不战则必亡，战还或有一线生机……”

自与魏延会师后，张飞军已陡增至两万余人。魏延所带来的兵马之多，有些出乎周瑜的意料之外了。如今张飞、蒯良两军相加，不下六万人；而周瑜手中，东拼西凑也仅只有不到15000人，而且不是新兵，就是战力羸弱的郡国兵，且军心涣散、斗志缺乏，若不是依靠周瑜的威望，恐怕早已全盘溃散。以这样的实力对比，如果正面抗衡敌军，至多十天半月必然全军覆灭而亡。迫不得已，周瑜也只能行非常之策……尽管风险甚大，但也是没有办法中的办法。

“……”朱然听罢一阵默然。

“我最为担心的……还是主公！”周瑜叹了口气说道，“此次诱敌，其实只需我一人即可，断不可让主公随我冒险！”

“公瑾兄不必担忧！”沉稳有力的声音突然从后方传来，孙翊缓步来到城楼上，走向周瑜。

“参见主公！”周瑜、朱然等人齐躬身行礼说道。

“公瑾兄请起！义封（朱然），你们都起来吧！”孙翊托起周瑜，随即朗声说道。

“多谢主公！”起身后，周瑜恳切地说道，“主公，此次还是让瑜一人诱敌吧，您与四公子还是先退往赣县。待破敌之后，瑜再接主公回来！”两年之内，孙家连亡孙策、孙权两任家主，而在目前的危急情形下，如若孙翊再有万一，几乎可以直接宣告孙家的灭亡了。

“……”孙翊举目北眺，沉默了片刻，转头对周瑜说道，“公瑾兄，当年你和大哥辛苦万分，才一起打下的这江东基业……如若就败在我手上，他日到了地下，我该如何跟父亲和大哥交代？”

顿了顿，孙翊继续说道：“记得父亲尚在世时，曾对二哥、我和季佐说过，让我们三人多学学大哥——纵有千难万险，亦不可堕凌云之志。我曾年少无知，胡乱与公瑾兄纠缠，但今时今日，我已明了一切。”

周瑜神态未变，但眼中却已隐有晶莹闪动——当年与孙策弹剑高歌、横扫江东的景象，仿佛就如同昨日之事，一一浮现在周瑜眼前。

“公瑾兄，我愿效仿大哥、与你共抗强敌，希望你莫要拒绝！”孙翊直直地看向周瑜，恳切地说道。

“好……！”周瑜完全抛开了心中的桎梏，微笑说道。这一刻，孙翊已与周瑜心中的孙策印象完全重叠起来，仿佛孙策重生一般。

……

“都督，都督！”吕蒙一面急呼，一面大步流星地再次回道城楼上，“斥候急报，荆州军兵出西昌，正朝新兴急赶而来，看旗号，似乎是蔡瑁！”

“来的好！”周瑜眼中精光微闪，满身的疲态仿佛一扫而光，朗声说道，“子明、义封！你等速速照计划行事！”

“得令！”吕蒙、朱然二人躬身行礼，急步下城离去。

“公瑾兄！”孙翊也显得颇为兴奋。

周瑜朝孙翊一点头，随即昂首向天，默默祷告起来：“伯符兄，仲谋！你们在天之灵，一定要保佑我和叔弼一举击退强敌，再兴江东！”

……

4个时辰后，日近黄昏，残阳将落，天地间一片血色。

荆州军两万余人，一路急赶至新兴城北不到5里处。蔡瑁尤自不满意，不住催促麾下士卒加速赶路。探路的斥候半个时辰前已经回报，道孙翊、周瑜皆在新兴城中。城中守军并不甚多，而且还不时有士卒外逃。斥候曾亲见有将官斩杀逃兵。

一想到能够擒住孙翊、周瑜，蔡瑁便觉浑身血液沸腾起来。多年来，蔡瑁曾在江东军手中吃了无数亏，颜面丢尽，为此也没少受刘表斥责和他人私下里的嘲笑，蔡瑁深以为耻。而周瑜更是蔡瑁耻辱的最大制造者，去年蔡瑁以近十万大军，竟惨败于周瑜手下，幸得刘表顾及姻亲之情，才未予追究，否则后果不堪设想。

原本以为此生复仇无望，但谁曾想“风水轮流转”，称雄江东的孙氏居然在一年多内，便被二刘联军打得只剩下孤穷败军数千、地仅庐陵一郡。蔡瑁虽自认用兵不是周瑜对手，但今时不同往日——士卒军心涣散，士气全无，兵败已如山倒，任周瑜能耐通天，也是“巧妇难为无米之炊”。心胸并不宽阔的蔡瑁如何肯放过这样一个一雪前耻的机会？

判明形势之后，蔡瑁不顾蒯良的异议，执意率领过半数大军先行南下急追孙翊、周瑜。蔡瑁在荆州军中钻营颇深，根深蒂固，蒯良虽是主帅，但平日里多负责政务，对军中事务反而插手较少。因此当蔡瑁执意领军先行时，蒯良也没办法阻止。

“大哥，适才斥候回报，新兴城南有兵马仓皇逃出！”蔡熏策马驰了过来，急声禀报道，“只是不知道孙翊、周瑜二贼在不在那里面！”

“哦～！”蔡瑁眼中寒光微闪，面上激动之色瞬现而没。

“大哥，派人追上去吧！”蔡熏深知兄长之心，急声提议道。

“且慢，需防其中有诈！”蔡瑁一抬手，沉吟着说道，“命斥候继续打探，看敌军逃出了多少？我大军先攻进城中，察探一番再做定夺。”

“传令，命大军加速前进，准备攻城！”蔡瑁将手中帅旗一挥，厉声喝道，“一个时辰后，我便要进到这城中！”

“嘟～嘟～！”沉浑的牛角战号声迅速响起，悠长而激昂。

荆州军士卒在各自军司马、都尉的催促下，加快速度朝前方隐现的城池行进过去。

……

半个时辰后，新兴县衙

大堂内一片狼藉，各类竹简绢书被丢得一地，看得出县衙内的人出逃得很仓促。蔡瑁走到桌案前，随意翻了翻仍被摆放在桌上的卷册，忽地留意到一封被藏匿在最下方的浅色薄绢。

疑惑之下，蔡瑁展开绢书，阅览起来。不片刻，蔡瑁面色转阴，眼中射出厉芒。

“大哥，这绢中说了什么？”蔡瑁之弟蔡中见蔡瑁神色不对，上前询问道。

“这张飞居然敢私下接纳孙翊投降……”蔡瑁将绢书递给蔡中，恨恨地说道，“我就道张飞并非善鸟！”

蔡中接过一看，居然一封受降书，落款是平南将军张飞——信中张飞道愿意接受孙翊的归降，并令孙翊尽快送上人质和庐陵郡的户籍图册。

“张飞这厮实在可恶，我军千辛万苦才将孙家残逆赶至穷途末路，他居然妄想窃取战果！”蔡中大怒说道，“幸得大哥追赶的快！待击灭孙翊、周瑜后，咱们乘势将张飞也灭了，而后夺取丹阳诸郡！”

蔡瑁阴沉着脸，点点头说道，“且将这受降书收好，到时就是凭证，看张飞如何狡辩！”

“蔡督，这信或许只是伪造的，是周瑜的诡谋……”江夏督苏飞在旁荐道。

“哼～！”蔡瑁冷哼一声，沉声打断说道，“敌人又不知我会翻到这绢书，怎会是特意设计？这分明是仓皇逃走时，未及携带！”

看蔡瑁如此肯定，苏飞也不敢多言——毕竟蔡瑁不是能得罪的人。

“大哥，大哥……”蔡熏连声急呼，走进堂内，身后还有十几名荆州兵和3、4名俘虏模样的人。“孙翊、周瑜他们全溜了！”

“此事当真？”蔡瑁眉头一蹙，沉声询问道。

“确是如此，这里有几名未及逃脱的敌兵，被我擒了来！”蔡熏兴奋地说道，“他们所说情况，与斥候所探一般无二！”

“孙翊他们何时逃脱的？有多少人相随？”蔡瑁点点头，询问道。

“就在我大军即将抵达城池前，大约有两千多人跟随他们向南逃窜！”蔡熏急声说道，“孙翊、周瑜他们是最后脱逃者，城中其余百姓知战祸将至，早已四散奔逃尽了！”

“……”蔡瑁凝神略一思索，走到那几名俘虏跟前，厉声询问道，“孙翊、周瑜为何拖到最后才逃脱，这里是否有诡计？”

“小人不知！”一名俘虏诚惶诚恐地说道。

“噗～！”蔡瑁抽出身侧配剑，毫不犹豫地割断那人喉咙，“竟敢对我扯谎！”

“你来说！”蔡瑁提着血淋淋的配剑，直指另一名俘虏，寒声厉喝道。

“小人……”这人害怕得哆哆嗦嗦，一句完整的话都说不出来。

“你来说！”蔡瑁手起剑落，又将这人刺死，再继续往下问道。

“小人只知自昨日起，城里百姓开始外逃，主公让人堵住城门，但周督却让人放行……最后百姓们都逃了，还有不少军中兄弟也混在里面逃了！到最后，城里只剩下不到3000兄弟。但主公和周督为什么不逃，小人真的不知道！”第三名俘虏口齿较伶俐些，勉强回答了出来。

“恩！”蔡瑁点点头，垂下配剑，走到最后一人跟前说道，“适才那人说的不错，我饶他一命。你可有什么要说，先前所讲过内容就不必再提了。你若说的好，我也饶你一命！”

最后那人看到一线生机，急思考起来，想要回忆起什么，到小半晌后，却依然没能说出什么来。蔡瑁一剑将其捅死。

“多谢大人饶命！多谢大人饶命！”第三名俘虏欣喜说道。

“哼……”蔡瑁冷冷一笑，配剑毫不犹豫地刺入第三名俘虏腹中。那俘虏至死还不敢相信蔡瑁竟会背弃承诺。

“看来其中应该无诈！”蔡瑁在死去俘虏身上檫了檫配剑，沉声说道，“即刻传调大军，准备追赶孙翊、周瑜，务必将他等生擒！”

“我要让周瑜知道，何为生不如死！”蔡瑁恨恨说道。

……

在城中稍做停留后，蔡瑁不顾士卒的疲劳、不顾夜晚行军等诸多不便，率军出城向南追击而去。

新兴县位罗霄山脉东南麓，县境东、西、南三面环山，地势南高北低，丘陵起伏。时值夏秋之交，山陵中草木繁盛。愈见强劲的东南风吹过草木，带出“呜～呜～”的声响。

蔡瑁大军追寻孙翊、周瑜溃军踪迹，一路南行。由于月色明亮，大军的前行并无多大阻碍。

也是知是蔡瑁大军速度太快，还是孙翊、周瑜一行速度太慢，逐渐地，蔡瑁军前锋竟已可看到孙翊残军的后队。得此禀报后，蔡瑁愈加兴奋，喝令大军全部压上，擒拿孙翊、周瑜。

兴奋过度的蔡瑁根本没有留意到地形和风向，但却也另有人看出了不对。

“蔡督，这里地形易遭火攻，还是先退回去，等待天明再说吧！”苏飞来到蔡瑁身旁，急声劝荐道。

“什么？火攻？”蔡瑁一楞，不由得止住了坐骑。蔡瑁并非不识兵法，山林处需防火攻这等道理还是知道的。

仿佛在印证苏飞的话，还未等蔡瑁有思考的时间，无数火星从东、南方向出现，随即借助风势，迅速蔓延开来，焚天毁地！

“又中计了？”蔡瑁近似绝望地哀叹，随即声嘶力竭地狂吼道，“撤，撤，向北撤！”

水火无情，人力无法抵抗！

……

“快，快，关上城门！”一进到新兴城内，满身焦灰的蔡瑁立即大声喝令留守城池的蔡中关闭城门，惟恐有敌军追赶上来。

一场焚天大火，竟将蔡瑁军击灭大半。成千上万人变成火团，四处翻滚的景象直如人间地狱。

“兄长，究竟怎么回事？”蔡中不敢置信地大声询问道。

“轰～！”还未等蔡瑁回答，城中突然发出阵阵巨响，随即便只见城中四处火起。

居然还有火攻？！蔡瑁只觉眼前一黑，几乎晕道。