第两百四十章 水鬼探江

步骘接到急报之后，便纠集豫章郡内数十名善水之士赶到江边。

“太守大人，沉船之处，便在前方一里外水面。”徐晃麾下的军士，指着湍流不急的江水，朝着步骘抬手一辑道。

“徐晃将军已派人攻占沿江渡口，并遣一部兵马把守，但到夜里，黄祖必定派兵偷袭，渡口无险可守，尔等只有白日可探，带上芦苇，下水。”

“喏。”跟在步骘身后的精壮，纷纷朝着上游走去。

站在步骘身后的郡吏一脸担忧，“太守大人，这江水湍急，他们每人身上系上绳索，怕也难以在江水中滞留许久。”

“尚未开春，江水冰寒刺骨，若非形势所迫，吾也不会让吾江东儿郎前去送死……”步骘看了一眼停靠在江边的船只，“只是，吾水师儿郎，大多要参与荆襄之战，不可折损太多，此处江面宽敞，行军之时，吾军大可从几处同行，只是，如今往常的水道被阻，若不得江夏之地，便不能将沉船捞起，也只能另寻水道。”

步骘转头看了一眼江边登船的军士，“且将沉船和铁锥的位置记下，将铁索摧毁之后，牵引至沿江两岸即可。”

“喏。”

对面临江的城门上，黄祖一手按着腰间的剑柄，凝视着江面上缓缓驶来的船只。

陈生心知他此刻忧心忡忡，当即抬手一辑，“昨日夜里，渡口失守之前，吾军三艘快船已往江陵而去，太守大人不必忧心，州牧必会在几日内得到回禀，派兵前来驰援。”

“救与不救，又能如何？”黄祖冷笑一声，“吾荆襄黄氏一族，基业皆在江夏，江夏若失，吾等只能沦为军中一部偏师尔。”

他伸手指着江面，“豫章太守步骘，乃吴侯刘奇舅兄，此人当真有些才学。”

“将军，吾等便任凭他们打捞沉船吗？”

黄祖冷声一笑，“打捞沉船？他步骘不敢，打捞沉船须得调楼船，如今江东军楼船皆在云梦泽，若敢调度，吾荆襄水师必将趁势袭之。”

“那步骘这是作何？”

黄祖指了指江面，“江面百丈之宽，非一条水道尔，步骘只需为往返的运输船只寻一条水道即刻。”

“那他必会命人摧毁铁索。”

黄祖微微颔首，眼中露出几分冰寒之色，“此刻若吾尚有万人之师，当趁势杀出，可将江水中的江东船只逼走，让其水鬼于江底受那冰寒刺骨之痛，活活冻死。”

陈生一手抚须，“将军，吾等可夜里杀出，江水湍急，江东水鬼在水中亦不能长期探寻，一日必定不能尽全功尔。”

黄祖转身，“吾等只需守城便是，能拖住江东军水路辎重粮草运输几日，已是侥幸。”

陈生看着黄祖远去的背影，心中幽幽一叹，若非黄祖与江东有杀子之仇，就凭刘奇替黄祖杀了孙策，怕是此刻，局势也不会变得如此艰难罢。

世人皆知荆襄必难击败江东军，黄祖乃荆襄良将，又岂能看不透？

转眼间，晌午已过，步骘端着碗，听着底下人的汇报。

“形势如何？”

“下水的军士被江水卷走了三人，水鬼有五个身子冻僵了，现在帐内救治。”

步骘放下碗筷，“传令，加紧增派人手，明日日落之前，必须寻觅出新航道。”

“太守大人，即便是吾等明日日落之前寻觅出新航道，夜里吾军运输船过境，无人指引，怕也……”

步骘抬头看了他一眼，“命乌篷船放下铁锚，在江水中候着，为船队指引。”

“至于岸上之事，尔等无需理会，自有公明将军镇守渡口。”

“喏。”

步骘回到营帐之内，拿起案上的一封加急密信，展开一看。

信封上所书：“豫章太守步子山亲启”，落款是新任扬州刺史孙邵。

“今江东船坊水师战船已下水，由偏将军凌操统帅，已星夜逆江而上，明日夜里，必渡江夏渡口。”

步骘满脸忧急，他心知，若非前线战事紧急，必定不会让刚从船坊之中加急造出的战船入水驰援，只是……如今江夏水道被阻，需耗时日去疏通。

若是不能及时疏通，怕是会延误前方战事。

——

同一时间，得到军令之后，蒋钦、周泰合兵一处，下令以快船为先锋，驶出云梦泽，于长江之上巡视。

半个时辰之后，得到江东水师探船，大肆出动，蔡瑁即刻下令，命王威、蔡中、蔡和等将，即刻登船，纠结水师战船两千余艘，横于江陵水寨，准备朝着下游进逼。

决战之势已起，陆上，张允、杜伯持督临沅之兵据守，文聘督江陵之兵陈兵以待，上游的浮桥已添置二十座，只待水师取胜之后，便可率军渡江，长驱直入，攻取荆南四郡。

刘奇命庞统为军师，集结甘宁、魏延、吕蒙等将，兵马四万，兵临汉寿，与临沅张允、杜伯持所部对峙。

陆上，张辽之兵已至寻阳，两日内可与徐晃所部合兵一处，刘奇命刘晔统帅前军，以徐庶坐镇淮南，伺机可攻取江夏全郡。

此外，淮南民夫十余万，集中淮南所有投石车，将其运送到江夏城外。

刘奇给予徐晃的军令是，倘若黄祖决死不降，便已投石车摧毁城墙，以冲车冲毁城门，全军杀入城内，将荆襄黄氏一族，满门诛绝。

黄祖，已是江东死敌尔。

在得到军令和水师调遣的急报之后，步骘将府内的官吏都给调遣到了江边，纠集数百精壮，已先后入睡探查。

这个时代，没有水下探照灯，只能是凭着他们常年在江河中泅渡的经验，寻找江底的礁石。

“哐当”入夜时分，江底的一根铁索应声而断，欲要在湍急的江水之中将铁索摧毁，亦是极难，为此，入水的军士，已有十余人先后丧命。

“传令，此次阵亡的军士与民夫，皆赐予忠烈银牌，其子嗣，可入县学。”步骘听完前方战报之后吩咐道。

“喏。”军士领命离去，步骘看了一眼帐内的曹掾，“吾豫章至长沙陆路粮道，不可断绝，此外，传令吾江东诸郡，各郡调遣往荆南诸郡的官吏，须得早些赴任。”

攘外必先安内，此句，适应于江东此景。

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