第684章遭受非议的公使

卢万苏话音未落，就听见外面宴会厅里一片大乱，大厅里甚至有传来了几声哀嚎，卢万苏听见之后就一拍大腿，说道：“坏了，一定是他们都知道消息了！”

林远说道：“我们出去看看。”林远说完就带着卢万苏走了出去，只见大厅里的人明显分成两部分，一部分是林远带来的人，各个都是脸带惊愕，另一部分就是晋商们，都面色沮丧，有几个还在一边默默垂泪。

林远走到众人中间问道：“这是怎么了？发生了什么事情？”

边上一个老者说道：“我是兴隆魁大掌柜，我们派去圣彼得堡的收帐队刚刚回来，根据他们带回来的消息，整个圣彼得堡茶商应该付给我们的货款总共五十六万卢布，可是却仅仅收回来了不到五万卢布！这中间那五十多万的卢布，足够让我们兴隆魁在蒙古和俄罗斯的分号都关门了！”

边上的一个人也说道：“对啊，我们复字号也遇见了同样的麻烦！”话音未落，旁边众人都纷纷附和说道：“没错，这种欠账不还的事情，俄国政府也不管，还向着那些茶商说话，咱们大清的朝廷也不管我们！”

这时一个中年人站出来说道：“林大人，我们孤身在俄国，就如同没有根的野草一样，像人家俄国人在我们国家有大使馆，出了事情可以随时找大使处置，可是我们在俄国，连个管事情的人都没有，一但出了事情，只好是打碎了牙往肚子里咽，断了胳膊往袖子里藏啊！”

林远站在人群中摆手说道：“大家不要慌张，这件事情交给我，我会给大家处理的。”

一个中年人站出来问道：“林大人，您打算怎么给我们处理这件事情？”

林远说道：“大家先不要慌，你们知道问题的症结出在哪里吗？”

一个人说道：“当然知道了，问题的根源就在俄国人的运费比我们的低得多，所以我们才处处受制与俄国人。”

林远点点头，说道：“不错，想要打赢俄国人，一个办法是把他们的运费成本提上去，这个可以通过提高税率来保证，不过现在有林林总总的条约限制，所以这个方法很难行得通，那我们可以选择的方法就剩下了一条，那就是我想一个办法，把你们的运费降低下来。”

众人都惊讶地看着林远，问道：“林帅有什么绝妙的法子吗？”

林远说道：“刚刚我得到消息，我们的京云铁路，已经修到了大同，我们下一步，就可以从大同修建一条铁路，直抵蒙古最重要的贸易地点——库伦，那个时候，你们一支千匹骆驼队运输的货物，我一列火车就可以运输完毕，你们现在运输一批货物，需要在沙海之中长途跋涉一个月，而用火车，抵达库伦只需要不到十天！”

众人都激动地看着林远，林远接着说道：“最重要的是：我们这条铁路，中国商人使用，只需要缴纳很少的税款，而俄国商人使用，我保证，他们的税款将会是你们的十倍！怎么样？你们不用担心竞争不过他们了吧？”

一个老者站出来说道：“林帅的计策虽好，可是俄国人也不傻，早就把蒙古视为自己的禁脔，他们能让您在那里修建铁路吗？”

林远笑道：“我才不怕俄国人呢，我们在自己的国土上修建铁路，为什么要听俄国人？俄国人要是不服，就让他们过来打，战场上见面，又不是没有打过，大家说是不是啊？”

众人纷纷笑道：“没错，没错，前一阵子打老毛子的时候我们还给捐了银子呢！”就在众人兴高采烈之时，一个老者站出来说道：“老朽很佩服林帅的胆识，可是有一条，这铁路修建好不知道要等到什么时候，怎么说也得三两个月吧？这远水解不了近渴啊！”

林远笑道：“这几十年大家都坚持下来了，这三两个月大家就坚持不住了吗？如果在蒙古和俄罗斯的买卖实在坚持不住了，就把这些买卖先撤掉，等到我们的铁路修建好了，我们再卷土重来也不是不行啊！如果大家的银子实在周转不开，可以先向我借贷，大家放心，我不收一分钱的利息！”

林远接着说道：“不仅如此，我回去之后还会上书，在俄国设立大使馆，派出驻俄国公使，到时候大家有什么事情都可以找他。”

众人这才高兴起来，刚刚的阴霾一扫而空，等到宴会结束，林远回到驿馆，刚刚进屋许景澄就来找他，林远看他满脸忧虑，不由得问道：“您这是怎么了？”

许景澄长叹一声，说道：“我是为大人您担心啊！”

林远哈哈大笑，说道：“有什么可担心的啊？”

许景澄说道：“今天您在众人面前说的要在俄国设立大使馆的事情，到底是不是真的啊？”

林远笑道：“当然是真的了。”

许景澄连忙说道：“这就是我担心的，大人，这使馆万万不可以设立啊！”

林远一愣，问道：“使馆有什么不可以设立的？再说，您在德国购买军舰的时候，用的不是驻外公使的身份吗？”

许景澄无奈地说道：“这两件事情不一样，我那次是购买军舰，可要是驻外公使，就是另外一码事情了，我们大清自从与外国交往至今，只向国外派驻过一次公使，那就是在英国，当时去的人是我的好友，名叫郭嵩焘，他被派往外国做公使的事情，在朝廷引起了轩然大波。”

林远迷惑不解地问道：“不就是派驻一个公使吗？怎么会引起轩然大波呢？”

许景澄说道：“那些高官纷纷上书说：我们天朝官员怎么能住在蛮夷之地呢？还有人说去蛮夷之地是做人质，于是纷纷反对，可是郭嵩焘熟悉西洋之事，知道不能再用‘天朝’与‘蛮夷’的看法来处理各国关系，还是毅然出使英国。”

“可是郭嵩焘只去了两年，就被召了回来，原因很简单，朝野之中的议论实在是太多了，而且郭嵩焘的副手时常编排故事来诋毁郭嵩焘，比如说有一次，巴西国王来到英国，英国女王邀请各国公使一去听音乐会，在巴西国王进场的时候，全体起立欢迎，这本来是基本的礼节。”

“可是那个副手竟然对朝廷说，郭嵩焘身为天朝使臣，竟然向小国国王起立，实在是不成体统，在音乐会上，郭嵩焘翻了翻节目单，竟然被副手污蔑说：翻动蛮夷之物，有损大国威严，这样的事情不胜枚举，所以他就被召了回来，以后再也无人出使外国。”

许景澄说到此处，语重心长地说道：“大人，您还是不要去碰这个霉头了！”