第136章 一切尽在掌握中

左佳音忧心忡忡道：“这温泉是东厂理刑百户，又是司礼监皇上面前的大红人，咱们可得小心……”

孟天楚笑了笑：“这一点我已经充分考虑，你放心好了。”

再次廷杖前那一天中午，温泉又派了两个小太监来到夏府请孟天楚，没想到孟天楚不在，留下一封信和一个密封的小纸袋，让转交给温泉。

小太监拿回去呈给温泉后，温泉没看那封信，先迫不及待拿起那小纸袋闻了闻，眼中露出欣喜不已的光芒，小心而快速地撕开了纸带，将里面的一小撮白粉倒在了桌子上，排成长列，用鼻子吸了，然后心满意足地躺在椅子上闭目享受。

良久，这才赞叹着睁开眼睛，拿起那封信，撕开一看，内容很简单，却很有深意：“温公公：逍遥散只剩下最后一天的用量，现提供给公公，在下手中已无存货，特外出寻找、购买药材，重新配置，明天傍晚返回。另，由于该药配置费用昂贵，在下倾家荡产也只够配置几天的用量了。不胜惶恐，还请恕罪。”

温泉鼻子里重重地哼了一声，眼珠子转了几转，站起身出门了。

傍晚时分，夏夫人一家人还有老郎中正在客厅里守候着夏鸿，由于第二天就是温公公所说的再次对夏鸿等人实施廷杖之日，一家人都十分的紧张。已经平安地度过了这几天，东厂和锦衣卫没有再出现，也没有再次收监的消息，可越是平静，就越让人担心。

头天晚上孟天楚和左佳音离开了夏府，临走之前孟天楚交给夏夫人一封信和一个密封的纸袋子。说温泉派人来找他就把这些给他们。中午果然来了两个小太监，夏夫人按照孟天楚临走之前的吩咐，将东西给了两个小太监。她不知道里面是什么，也不知道孟天楚现在神神秘秘的在搞什么。

担心一直持续到第二天上午，还是没有人来将夏鸿收监，快到实施廷杖的午时了，夏夫人派出几个仆人到午门外打听，回来报告说再次廷杖的七人已经押到了午门，准备廷杖了，而这时候却还没有人来将夏鸿押走，夏夫人等人这才慢慢相信，夏鸿恐怕是能够躲过这一劫了。

午时过了，派去午门探听情况的仆人们都回来了，报告说再次廷杖已经完毕，监刑的依旧是第二秉笔太监温泉，这一次又打死了两人。

夏夫人又惊又怕又是侥幸，只是不知道后面还会不会再次被廷杖，但躲过一次算一次，至少现在还留的一条性命。她不知道为什么会这样，估计是自己那一包金银起了作用。

廷杖过后不久，孟天楚和左佳音回来了，听夏夫人含着眼泪说了夏鸿得脱大难的事情，孟天楚却没惊讶，只是微笑着给夏鸿作了检查，确定虽然还没有脱离危险，但伤情稳定。

随后，孟天楚让左佳音留下照料夏鸿，自己独自一人坐着轿子来到太监温泉的府邸。

温泉府上太监已经认识孟天楚了，又得到了温泉的交代，不用拜帖，带着孟天楚直接来到后堂见温泉。

还是上次那后堂客厅，孟天楚头一天留给他的白粉比较多，所以温泉吸食量比较大，现在还没犯毒瘾，而且毒劲还没过，精神头很好，见孟天楚进来，点头示意让他坐下。

等孟天楚坐下之后，温泉死死盯着孟天楚，盯得他直发毛，好半晌，温泉才冷冷道：“你可知罪？”

孟天楚大惊失色，急忙起身躬身施礼：“小的一心为公公着想，不敢存半点私心，不知罪从何来。”

“哼～！”温泉重重地哼了一下，“姓孟的，你要是想在咱家面前耍花招的话，你还嫩了点。你这逍遥散早不完迟不完，偏偏第二天就要对你岳父廷杖的时候完了，你是不是想用这办法向咱家示威？如果咱家不放过你岳父，你就消失无影踪，让咱家受这煎熬，对吗？”

你倒也不笨，孟天楚心想，他这一天躲在左佳音的天师馆里，的确就是这样想的，此刻脸上却露出十分惶恐的神情：“小的绝没有这等罪该万死的想法，真的是药用完了，小的去配置药去了。”

“嘿嘿，不管你是不是这样想的，咱家可警告你，别跟咱家玩花招，咱家这一次能放过你岳父，要想再取他性命，却也不难，另外，只要咱家知道你在玩花招，就让你知道东厂十八般酷刑的厉害！”

孟天楚急忙九十度鞠躬施礼：“是是，小的无论如何也不敢在公公面前耍花样。”说罢，从怀里摸出一小包白粉，放在茶几上，“公公，这是小的昨天去重新配置来孝敬公公您的逍遥散。”

温泉眼睛好像拉了开关的灯泡似的，噔的一声亮了，不由自主吸了吸鼻子，赞许道：“嗯，这还差不多。”把纸包包好放在怀里，拍了拍手掌，从外面进来三个小太监，两个手里抱着两个大包，一个抱着一个小箱子。

那两个大包很面熟，跟自己上次送给温泉的那两包金银差不多。那小箱子却不熟悉。小太监打开了那小箱子，只见里面满满整齐地码着许多小金锭，算了一下，价值人民币三百多万元！

温泉换了个笑脸，慢慢说道：“孟兄弟，你孝敬咱家这逍遥散，着实是个好东西，咱家呢，也不能让你白孝敬。夏大人的事情就这么算了，皇上也没说非要他的性命不可，赶明儿咱家会禀报皇上，就说已经查清楚，夏大人是胁从，让他官复原职就是。你的这两包金银，咱家还是还给你，另外，你信中说了，这逍遥散配置需要的药材十分昂贵，咱家也不能贪你的小便宜，所以，送你一箱金银珠宝，用来配药。用完了就和咱家说，咱家再给你就是。”

孟天楚又惊又喜，急忙躬身道：“多谢温公公！”

金钱对搜刮无数民脂民膏富可敌国的第二秉笔太监温泉来说，只不过是个数字而已，他对孟天楚的这逍遥散的确非常满意，他作为东厂第三号人物，东厂的重要首领之一，当然知道恩威并重的重要性，所以，前面狠狠恐吓了孟天楚一番之后，不仅把前面孟天楚送的金银还给了他，还另外送了一箱金银珠宝，这些钱对他只不过是九牛一毛，让孟天楚死心塌地给他配置逍遥散，这才是他的最高目的。

温泉当然知道，仅仅是钱还不够笼络人心，又问道：“孟兄弟现在在何处高就啊？”

“回禀公公：在下在杭州仁和县当刑名师爷。”

温泉点点头，凝视了他一眼：“孟师爷可愿意加入我们东厂？”

我呸！孟天楚在肚子里狠狠啐了一口，和你们狼狈为奸，老子才不干呢，不过，现在必须尽可能取得温泉的信任，否则，自己小命难保，因此，孟天楚脸上顿时展现出无比喜悦而又受宠若惊的神情，惊喜交加道：“在下……在下一万个愿意……，多谢公公！多谢公公栽培之恩！”

“那好，咱们东厂是替皇上办事的，办得好了，飞黄腾达指日可待，要是办不好，脑袋可也会随时搬家，明白吗？”

“是是，在下一定鞠躬尽瘁，死而后已！”

“那就好，咱们东厂主要是访谋逆妖言大奸恶等，这种事情，大多暗中进行，明里咱们有的是人了，这暗中查访的，能人却不多，你既然能当刑名师爷，想必侦破方面或有建树，在暗中查访，或许更适合你，嗯～，这样吧，咱家任命你为东厂杭州府领班。”

东厂的总首领厂公一般由司礼监掌印太监担任，掌刑千户和理刑千户一般也由司礼监秉笔太监担任（当然也有由锦衣卫的人出任的）。下面派驻各省的掌班，以及各府的领班、司房，都是由锦衣卫里选拔佼佼者出任，下面的役长和番子一般也是从锦衣卫中机灵奸诈者选出。所以，东厂与锦衣卫的关系，其实是两块牌子一套人马。东厂的办事机构，除了京城里最高机构各自独立之外，东厂在各省的基层机构，一般都设立在锦衣卫的千户所和百户所里。

东厂是专门负责情报收集工作的专职特务机构，其各省掌班相当于锦衣卫各省千户所千户，领班是东厂派驻各府的头领，相当于锦衣卫百户，司房相当于秘书，有若干名，专门负责对役长、番子们收集来的海量的各种情报进行分类甄别，对重要的信息报送领班审查决定，然后汇总到省级头领掌班处，由他报送京城东厂署，筛选后直接报送皇上。这套系统自上而下都是独立的，直接向皇上汇报工作。锦衣卫和地方官府根本无权干涉。

孟天楚被任命为东厂杭州府领班，类似于锦衣卫的百户所百户，正六品。下辖若干役长和番子，是负责杭州一府东厂事务的头领。当然，他上面还要受负责整个浙江的掌班的管辖。

孟天楚来到明朝好几个月了，尤其是最近要与东厂打交道，仔细收集了东厂的相关资料。因此，他知道这领班在东厂里，算是一个不大不小的官。

他最初是想稳住温泉，然后找机会杀掉他，一雪前耻，根本就没想过加入东厂，可现在温泉提出来了，他没办法拒绝，他可不敢惹温泉不高兴，这时候还是先保小命要紧，至于是否同流合污，所谓清者自清，浊者自浊，关键还是看自己。

所以孟天楚急忙一副惊喜万分的样子，躬身施礼道谢。

温泉满意地点头笑了，又拍了拍手掌，另一个小太监手里捧着一个精美的小锦盒，来到孟天楚面前，单腿跪下，双手高举起那小锦盒。

温泉道：“这是你的东厂腰牌和印鉴，你是密探，要暗中行事，这腰牌没有必要，不要显露。”

孟天楚躬身领命，将锦盒小心打开，里面有一块银质腰牌，正面刻着：“东厂浙江杭州府领班孟天楚”，下面一行小字，刻的是自己的番号，翻过背面，只是简简单单刻着：“奉旨侦伺”，虽然简单，却能让人感觉到一股冰凉的杀气。锦盒里另外还有一方印，刻着“东厂杭州领班印”几个篆字。

孟天楚脑门冷汗直流，心想，这温泉早就探听清楚自己是杭州仁和县刑名师爷，这才给自己预备了杭州东厂官职，连东厂腰牌都准备好了，看来，自己一切尽在这狗太监掌握之中，自己以后可得加倍小心，不能显露半点杀他的想法，要不然，脑袋什么时候搬家可都不知道。赶紧作出满心喜悦状，傻乎乎问道：“公公，我这领班，俸禄多少？”

温泉嗤的一声笑了：“依制，正六品月俸十石，不过，咱们东厂是不用为银子担忧的，这一点，以后你就知道了。”

明朝一石相当于现在的六十公斤，按照现在的米价每公斤七元左右计算，月俸十石，相当于现在的月工资人民币四千二百元。折算成银子，等于四两二钱。由于正六品相当于现在的地级干部，这月工资显然比现在低一些。

但孟天楚已经很高兴了，加上自己刑名师爷的薪水，一共有六两多了。很满足了。至于温泉所说什么不要为银子担忧之类的话，他却并不在意，毕竟那些外水是些什么钱不知道，如果是昧着良心的钱，他是绝对不拿的。

孟天楚小心地将腰牌放回锦盒，又说了一大通深表感激的话。

温泉笑眯眯听完，这才慢悠悠问道：“孟领班，咱家的逍遥散，你打算怎么孝敬呢？”

孟天楚躬身道：“这段时间，卑职会配置足够一个月的用量给公公，由于配置这逍遥散的药物，大多在杭州，鄙人需要回去之后才能配置，以后会按期秘送给公公，公公请勿担忧。卑职定将给公公配置逍遥散作为头等大事来抓，不敢有半点闪失。”

温泉点点头，阴阳怪气道：“这就好，你好好替咱家办事，咱家不会亏待你的。”

“是～！”孟天楚躬身施礼。

温泉叫了几个小太监，帮着孟天楚将金银珠宝送到府外，送上马车，又叫了几个侍卫护送着回到夏家。

夏家门房见到孟天楚回来了，急忙飞奔跑去通报，另外几个帮着把两大包金银珠宝抱着往客厅走，孟天楚一边腋下夹着那小锦盒，一边夹着另外一小箱金银，愁眉苦脸跟在后面。

夏夫人在左佳音搀扶下，迎了出来，见到孟天楚，这才长舒了一口气：“谢天谢地，贤婿你可回来了。”

左佳音关切地望着孟天楚：“怎么样？事情顺利吗？”

“顺利，非常顺利，顺利得超乎我的预料。”虽然这么说，可脸上却只有苦笑。

“顺利你还发什么愁？”左佳音笑了，一眼看见旁边两个门房抱着的沉甸甸的大包，奇道：“咦！这不是你送给温公公的东西吗？怎么回事？”

“温公公还回来的。”

夏夫人一听，十分的紧张：“那……那你岳父的事情……”

“您老人家放心，温公公说了，这件事就这么算了，他会禀报皇上，让岳父官复原职的。”

夏夫人不敢相信，瞧了瞧孟天楚，又瞧了瞧左佳音，她不明白，温泉怎么把礼物退回来，却还会帮着办事，只有左佳音隐约猜到了。也在一旁宽慰夏夫人，让她安心照料夏鸿。

夏夫人让管家收了那两包金银，可还是不放心，一个劲问孟天楚。

孟天楚只得编了个谎话，说自己帮温公公办成了一件大事，至于什么大事，涉及国家秘密不能说，温公公很高兴，这才网开一面，还退了银子。

夏夫人虽然还是半信半疑，但见孟天楚如此踏实，心想这种事情孟天楚不会隐瞒自己，如果真有事情，想瞒也瞒不住。便不再问了，对于孟天楚腋下夹着的两个小箱子，她也不好多问。

孟天楚将两个小箱子放在桌子上，上前探望夏鸿。夏鸿已经清醒了，上着夹板上着药的，动弹不得，但神情却很高兴，低声和孟天楚说了几句话。孟天楚见他语言正常，思维清楚，手脚都有刺激反应，很是高兴，说明自己手术很成功，且没有留下什么后遗症。现在只需要慢慢调理养伤就行了。