第670章 铸炮！

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忙活完了这一切，已经是晚上十点多了。

李元庆正准备回舱里休息，找任颖儿‘去去火气’，约瑟夫却是屁颠屁颠的过来通秉:“将军，将军，埃德已经醒了。他也想今晚去帮您检验战船！”

生怕李元庆听不到，约瑟夫这厮，还没上船就在下面大喊。

李元庆一愣，随即不由也是大喜，忙笑道:“你们先上来聊聊！”

“是！”

底下约瑟夫也是大喜，赶忙拉着埃德-斯塔夫特，快步上了船。

就如同是买二手车一样，买二手船，必须也得先经过一番鉴定，看看这船还能不能用，有没有安全隐患。

此行，李元庆的船队这边，虽有周传海等百多名老船匠相随，但他们毕竟都不熟悉西班牙战船的构造，加之年纪也大了，这黑灯瞎火的，就算有照明，视线必定也不如白天好。

李元庆本来打算的是，只要船只的整体框架，不出问题，那他就把船买过来，然后再聘用马尼拉的西班牙船工，进行修缮。

即便要再多花一点银子，那李元庆也是认了。

但此时，听到约瑟夫提起，李元庆这才想起了埃德-斯塔夫特这号人。

这厮，不是以造战列舰为目标么？

那，鉴别这些西班牙人的二手船，应该不在话下吧？加之周传海他们这些老船匠，就相当于上了双保险。

不多时，约瑟夫已经领着埃德-斯塔夫特，来到了李元庆这边。

约瑟夫忙拉着埃德-斯塔夫特对李元庆恭敬行礼，笑道:“将军，埃德下午的时候就醒了，我跟他谈了很多。他听说您对战列舰非常有兴趣，经过仔细思虑后，他非常愿意为您效力！”

约瑟夫说的是汉语，埃德听不懂，却是恭敬的看向李元庆，显得很有素养。

李元庆忽然一笑:“埃德-斯塔夫特先生，欢迎您，欢迎您加入长生营的大家庭！我想，在十年、或者是几十年之后，您回想起现在这个决定，一定会感觉到非常明智的！因为，我们将会创造历史！”

李元庆此言一出，不仅是埃德-斯塔夫特，便是约瑟夫也完全蒙住了。

因为，李元庆说的英语。

“哦！上帝啊！真的，真的不敢相信，尊贵的将军，您，您竟然如此精通我大英帝国的语言！您的仆人，埃德-斯塔夫特，愿真诚的为您效力！”

李元庆哈哈大笑:“埃德先生，我代表的我的儿郎们，欢迎您的加入。不过，埃德先生，您要知道，我和我的儿郎们，所说都是汉语，所以，在未来的一段时间，语言问题，可能是您融入我们的最大障碍！”

约瑟夫忙笑道:“将军，此事您不用担心。埃德不仅精通西班牙语，葡萄牙语，还精通荷兰语，他是语言方面的天才，汉语方面，应该也难不倒他的！”

几人寒暄一阵，李元庆表达了自己坚定不移的建造战列舰的立场，又温言勉励了两人几句，便让两人，现在便去北部的军港盯着，跟周传海他们一起，检验明天就要交易的二手船。

打发了他们，李元庆本想在甲板上透透气，好好整理下思绪，但只要一停下脑子，他的脑海里却总是会不自禁的便浮现起梅甘娜那雪白的胸脯

“这他娘的，这小娘们儿”

李元庆不由狠狠啐了一口，脸色有些狰狞！

但片刻，他的嘴角边，忽然露出了一丝说不出的笑意

次日清晨一大早，李元庆便从任颖儿的床上起来，简单洗漱一番，直接去北港那边，查看、检验这些西班牙二手战船的接收情况。

只是可怜了任颖儿，昨晚李元庆的战斗力实在是太生猛了，她已经完全起不了床，就算是李元庆起身来，她竟然没有丝毫察觉，依然在甜甜的酣睡中。

虽是二手船，但此事却事关李元庆航海大业的关键起步，李元庆对此不敢有丝毫的怠慢。

来到北港这边，已经有火兵驾着小船，在小船上准备饭食。

李元庆随手拿了一张烙肉饼，一边嚼着一边问周传海这边的情况。

周传海忙道:“将军，大船方面基本正常，有几艘略有瑕疵，但问题基本不大。中船、小船方面，倒有几个地方，需要修补。可能要浪费一些时间。”

这时，约瑟夫也带着埃德-斯塔夫特赶过来。

埃德-斯塔夫特也忙跟李元庆汇报了一遍情况，他的判断，跟周传海无异，这些船只，没有大问题，但小问题却有不少，需要一些修整的时间。

李元庆缓缓点了点头，看向两人道:“两位，依照你们的预计，完全修复好这些船只，需要多少时间？又需要多少银子？”

周传海心中已经有数，但对这些西班牙战船，他也没有准确的把握，忙让约瑟夫翻译，跟埃德-斯塔夫特仔细交流了一会儿，这才对李元庆汇报道:“将军，按照我与这位埃德兄弟的共同算计，修补船只大概要十天时间左右，银子吗，大概用不了五千两。”

李元庆点了点头，“很好。此事，元庆就拜托两位了！”

一众人简单吃了点烙肉饼当做早饭，还没来得及喝口热水，这时，瓦伦-达伽马，也亲自带着西班牙官方的成员们过来，正式开始交易！

很快，随着一箱箱的白花花银子，被搬到了西班牙人这边，对面船上的西班牙士兵，也开始离去，让早已经在这边等候多时的长生营水手们上了船。

不多时，这些西班牙战船上原本的悬挂的西班牙国旗缓缓下落，取而代之的，是大明的日月浪涛旗，以及长生营的血色赤鹰旗！

一切交付完毕，已经到了11点多。

瓦伦-达伽马笑着对李元庆伸出了手。

李元庆也笑着对瓦伦-达伽马伸出了手。

虽然没有言语，但仅仅是一个笑意，两人一切都已经在不言中。

片刻，瓦伦-达伽马笑道:“李将军，咱们去喝一杯？晚上，还有一场精彩的晚宴。”

虽然李元庆对他的宝贝女儿梅甘娜、那是相当的‘挂念’，不过，李元庆却是笑着拒绝了瓦伦-达伽马的邀请。

“总督大人，感谢您的邀请。不过，这边还有千头万绪，我也要去熟悉一下这些新的西班牙手下，还有修补船只，反正我还要在马尼拉待一段时间，等过几天，我准备些新鲜食材，邀请总督大人，尝尝我们大明正宗的大菜！”

瓦伦-达伽马哈哈大笑，也不勉强李元庆:“李将军，合作愉快！”

“合作愉快！”

送走了瓦伦-达伽马一行的西班牙官方人员，李元庆带着约瑟夫、埃德、周传海、官沧海、许黑子众人，乘上一艘西班牙大船，由北部军港驶出，在浅海边饶了一圈，回到了长生营船队驻扎的港口。

但即便是这简单一圈，李元庆却是对这些西班牙战船，有了更深刻的了解。

这些西班牙战船，哪怕是已经要退役了，但在设计上，风帆上，尤其是战斗装备方面，都要胜过明军的官方战船。

尤其是航速，至少一小时能比明军战船快出个四五里。

但这些西班牙战船的缺陷也很明显，战斗装备滞后，许多常用设施都已经损坏的不成模样。

只有大船，装备的才是普通的8磅炮，很多小船，只是装备的6磅炮，甚至是3磅炮。

以此时这些战船的战斗力，别说与列强的正规军打海战了，怕是也就是海盗的水平。

回到己方码头，李元庆摆了一桌简易的宴席，邀请一众军官们坐下，具体商议事情的解决方法。

许黑子道:“将军。有总是胜于无啊！这些战船，虽然不值这个钱，但却是能让儿郎们更早的熟悉这些西方战船的操作方式。再说了，这些战船，也可以拉货，咱们可边走边练，绝不会亏本的。”

官沧海笑道:“黑子说的不错。细水长流。等这些西班牙战船修好了，咱们可以先在周围试试水，推销一些低档的货物。等儿郎们完全适应了，再跟随主力出海不迟。”

孔有德却道:“就是不知道这些火炮的威力啊！咱们现在也吃不准，这些火炮到底是啥样。要都是绣花枕头，这事情，可就麻烦了啊！”

“”

听着身边军官们纷纷表态，李元庆缓缓点了点头，却是看向了约瑟夫这边，“约瑟夫兄弟，埃德兄弟，现在欧洲的铸炮技术，已经到了什么程度？像是西班牙主力战船上的24磅炮，我们有没有可能引进？”

约瑟夫不由笑着摇了摇头，“将军，此事，此事卑职真是没有办法。这24磅炮，应该是西班牙人的最高机密。咱们现在想买，恐怕很难实现。”

埃德却道:“将军，对于24磅炮，购买的成本无疑是太高了。但我们却可以自己造。您一提这件事情，我忽然想起来，在雅加达时，我曾经认识过一个法国的铸炮师，他现在正在雅加达的荷兰船厂效力。这家伙很喜欢钱，我想，只要将军肯出钱，他应该是不会拒绝的。”

李元庆不由大喜，但头脑却是保持着充分的冷静。

铸炮这事情，他早就想了不是一天了，但，铸炮最关键的核心，便是钢铁的质量。

而在这方面，长生营军器坊方面，甚至，包括大明官方的军械司，也完全不达标。

陈忠的广鹿岛，现在还保存着一些大明工匠仿制葡萄牙人的佛朗机火炮，让李元庆来看，简直就跟铁疙瘩差不多。

射程不足两三百步不说，散热也是极度不好，常常是打个两三发，就不能再发射了，需要散热冷却，要不然，就很容易炸膛。

沉思片刻，李元庆笑道:“埃德兄弟，我非常感谢你的提议，但你需要知道的是，我们的冶铁技术，可能还不达标啊！这又该如何处置？”

埃德不由一笑:“将军，在这方面，您不用担心，这个法国佬，就是铁匠世家出身，他在这方面，拥有着充足的经验！”

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