第73章 孙嫂的小心思

他看了弟弟一眼，放下筷子，脸上的笑意收了收，“张前行真是通透人。我这点心事，您一眼就看出来了。”

他端起酒碗抿了口，犹豫了一瞬，“今日来，一则是看望姨母和表妹，二则想跟您讨个主意。”

阿正低着头，手里的筷子搁在碗沿上，脸色微微涨红。

张三郎夹了块白斩鸡慢慢嚼了，“我的一双儿女颇得孙嫂和阿芸照应，你们又是孙嫂外甥，有话但说无妨。”

阿方抹了抹嘴，“是阿正的事。他在私塾足足读了五年，前几日我去交束脩时，先生跟我说他天资有限，诗赋策论一直没有长进。”

“本州只有五六个解额，以他的天分，再读十年也未必能发解。先生劝他不要考进士科了，可以考虑诸科，但诸科的前途，远远比不上进士科。”

张三郎看了阿正一眼。

他才十六岁，在后世不过高一新生罢了。年轻人低着头，看不清表情。肩膀微微塌着，像被什么东西压住了。

“你呢？恐怕也遇到事了。”张三郎没急着接话，反而问起阿方。

阿方苦笑了一下，“果然瞒不过您！不怕您笑话，听了先生的话，我这几日心神不宁，在酒肆跑堂也出了岔子。”

“昨日有个熟客喝多了，非说我少找了他二十文。我争了两句，他当场掀了桌子，扬言再也不来。”

“掌柜的让我赔礼，我赔了。可那客人不依不饶，说我在酒肆干了这些年，手脚未必干净。”

“掌柜的为了息事宁人，当场就把我辞了。说等风头过了再叫我回去，可谁知道要等到什么时候。”

他端起酒碗猛灌了一口，“张前行，我的事也就罢了。我供阿正读书五年，就是想让他出人头地。如今两条路都堵死了，我实在没了办法只好厚颜……”

阿正抬起头，眼眶红了，“大哥，是我没用。”

“别说这种话。”阿方瞪了他一眼，“你读书比我强。是这条路太难走了。”

堂屋里安静了片刻。

老孙头端着酒碗，看了看两兄弟，叹了口气没说话。

何木匠低

头喝酒，筷子在盘子里夹了块元宝肉，塞进嘴里慢慢嚼着，好像怕吃快了再也尝不到这滋味。

张三郎沉吟片刻搁下筷子，“阿正，诸科考什么？”

阿正愣了一下抬起头，“诸科有九经、三礼、三传、学究、明法等科。每科考帖经、墨义，背得多、记得牢就能过。只是……”

“出路呢？”

阿正声音低下去，“就算及第，也要守选。少则两三年，多则五六年。家中若无门路，连学官都未必等得到。比不上进士科，及第就能授官。”

张三郎点点头，“你对哪科熟些？”

“明法科。”阿正的声音高了些，“帖经律令墨义我背得熟。先生说过，我若考明法科，倒有三五分把握。只是怕也选不到官……”

张三郎闻言基本了然。

说到底就是没门路，哪怕诸科过了，也照样是虚耗时日罢了。

他端起酒碗，慢慢喝了一口，也就猜到了两兄弟的来意，“阿方，你们来找我，是想进县衙？”

阿方连忙点头，“张前行料事如神！我被辞退，很难在酒肆食肆找到工了。我听姨母说过，您如今升了前行，帮我们兄弟谋个杂役差使，不知会不会为难？”

他看了阿正一眼，“阿正虽然发解无望，终究读过几年书。书手帮役这样的活计，他也做得了。”

张三郎靠在椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下。

心中也盘算起来。

随着孔佑安调走，余手分替他担了部分罪责，早被县衙判了县役，其他几个只领钱不干事的贴司和杂役，也先后被除名。

孔佑安行事专横，又多有秘事，一直不肯提个前行帮衬。这就导致他倒台之后，刑房竟无人可用，只得临时调了方仲安代署前行，却只是个光杆儿。

此时安插些人手进刑房，倒正是时机。只不过三个押司会不会也要安排自己人，他还不清楚，需要明日确定。

想得通透，张三郎看了阿方一眼随口问起，“你们兄弟如今住在哪里？”

阿方脸色黯淡下来，“原先我在酒肆后房睡，阿正在先生私塾看馆就

铺。我被辞后，暂时无处可去。想借姨母柴房凑和几日。”

张三郎点头笑了，“要不说来得早不如来得巧。我刚搬到正屋，东厢空着本打算放些杂物。你们若不嫌弃，就搬过来住。月给百十文租钱就成。”

阿方猛地站起来，嘴唇哆嗦了两下，“张前行，这怎么好意思？”

“有什么不好意思。”张三郎摆摆手，往东间瞥了瞥孙嫂，眼底意味深长，“空着也是空着。你们搬过来，院里也热闹些。帮役的事嘛，明日我回县衙问问再说。”

阿正也站起来，兄弟俩朝张三郎深深作揖。

“张前行，”阿方的声音有些哑，“不管差使成不成，这份恩情我兄弟俩记下了，大恩不言谢！”

张三郎摆摆手，“好了，不必多礼，坐下喝酒。菜都凉了。”

阿方重新坐下，端起酒碗，朝张三郎举了举，仰头灌下去。

何木匠在旁边感慨，“阿方，你哥俩运气好。你张三叔连住处都给你们安排好了。”

老孙头夹了块白斩鸡，吧唧吧唧嚼着，“三郎仁义，连我这无用的糟老儿如今的营生，都全靠他张罗起来。”

阿方听两人这话，脸上喜色更浓，顺着杆子就爬，“张三叔，我敬您。不管成不成，我让阿正连夜把律令再温一遍。”

张三郎看了看他微微一笑，“好。”

东间炕桌上也摆满了菜。

堂屋里的菜每样都拨了些。元宝肉和卤猪肝也分了一小半。

喜妹儿坐在炕沿上端着碗，小口小口地喝汤。

林巧儿坐在她旁边，低头扒着粥。

林秀儿夹了块鸡肝，塞进嘴里，嚼了两口舍不得咽，眼睛都眯了起来，“姐，这个好吃。”

林巧儿给她使了眼色，“你慢点吃，喜妹儿都没吃饱呢！”

阿芸坐在炕桌另一头，给喜妹儿夹了块白斩鸡腿肉。

喜妹儿抬头望了她一眼，抿嘴笑了。

孙嫂竖着耳朵听堂屋说话，嘴角漫上笑意。鸡杂汤越喝越有滋味起来，“喜妹儿啊，你爹做的这汤实在是鲜，你们几个丫头多喝点。”