第53章 三小娘子私奔

张三郎从户房出来时，日头已经偏西了。

他在街口的武老汉摊上买了三个胡饼，用干荷叶包了揣进怀里，刚拐过巷角，迎面撞上一挑担子。

挑担的人慌里慌张，步子又急又碎，扁担两头挂着的竹筐晃得厉害。

筐里的梨子滚出来，骨碌碌滚了一地。后头跟着的妇人手里还拎着半篮枣子，脸色发白，脚步踉跄。

张三郎被挑担的木扁担戳了一下肩膀，往旁边一闪，伸手扶住筐子，“周青？”

周青抬起头，额头上全是汗，看见是张三郎，愣了一下，连忙放下担子，“张前行，对不住对不住，没撞着您吧？”

周陈氏站在他身后低着头，两只手攥着篮子。她没看张三郎，眼睛往巷口瞟了一眼，又缩回来。

张三郎弯腰把滚落的梨子捡回筐里，“你们这是怎么了？后面有狼追？”

周青干笑了两声没接话。

周陈氏扯了扯他的袖子，他连忙又挑起担子，“没事没事，张前行，我们先回去了。”

两人一前一后匆匆往旧宅走，步子比平时快了许多。平时莲步轻移的周陈氏，此时惊慌失措，恨不得肋生又翅，看得张三郎侧目不已。

三人一前一后进了院门。

周陈氏一头扎进正屋，啪嗒一声把门关上了。

周青把担子搁在廊下，竹筐里的梨子歪歪斜斜，好几颗磕破了皮，汁水渗出来。

喜妹儿从东厢出来，看见张三郎手里的胡饼接过去。庆哥儿跟在后头，眼巴巴地看着。何木匠家的虎子蹲在灶台边，手里捏着一块泥巴，嘴里念叨着什么。

周青从筐里捡了几个没破皮的梨，又抓了一把枣子，分成三份，塞给喜妹儿、庆哥儿和虎子，“拿去吃，甜着呢！”

喜妹儿看了张三郎一眼，见他点头，才接过去。

庆哥儿已经在啃了，汁水顺着下巴往下淌。

虎子馋的直流口水，却忍住没吃，说要拿回去给他阿奶何婆子吃。

周青在矮凳上坐下，拿袖子擦了擦额头的汗，看了一眼正屋紧闭的门，又看了看张

三郎。

张三郎在他对面坐下，“周青，到底什么事？”

周青沉默了片刻，从筐里捡了一颗磕破皮的梨，咬了一口，嚼了两下咽下去。

“张前行，我跟您说件事。您听了别往外传。”

“你说。”

周青又咬了一口梨，嚼了很久才咽下去。

他把梨核丢在地上，两只手搓了搓膝盖，“我不是鄄城人。老家在柳树沟。”

张三郎的眉头动了一下。

周青没看他，低着头继续说，“六年前，我爹病了，拖了大半年。家里没钱，族里人也穷，借不出几百文钱。我舅舅劝我爹抵了田产借羊羔息。”

“借了多少？”

“十贯。行钱说借十贯，只给九贯，扣了一贯做头除。到期还十三贯。我爹拖了大半年还是没了。没过多久，我娘跟一个货郎跑了。”

张三郎没有说话。

幸福的家庭千篇一律，不幸的家庭各有不同。

“我还不上钱，行钱就把我家的田收了。十二亩旱地，四亩水田，全收了。”

周青抬起头，看着院墙，“那年我才十四，半大小子，吃死老子。干活使不上多大力气，吃饭一个顶俩。族里几个长辈商量了半月，到底没人愿意收留我。”

“我自己去找行钱，说愿意卖身还债。行钱打量了我几眼，让我签了五年活契，在他家做小厮。”

“我在前院跑腿，端茶倒水，给行钱老爷传话递文书。四年下来，上上下下的人我都认得。管家的脾性，账房先生的习惯，丫鬟婆子谁跟谁不对付，我都知道。”

他顿了顿，声音低了几分，“行钱老爷家里有个三小娘子，自小受宠，脾气大，动不动就摔东西。”

“可她对底下人还算和气，不像大娘子二娘子那样拿丫鬟小厮撒气。我在前院跑腿时，她常使唤我给她买零嘴。”

张三郎听得若有所思，看着他缓缓追问，“后来呢？”

周青咬了咬牙，“两年前，行钱老爷要把三小娘子嫁给舒城马家二公子。那人是个瘸子，还爱喝大酒，喝醉了就

打人。”

“不过马老爹是舒城县衙刑房押司，跟行钱老爷算是世交。三小娘子不愿意，在家里闹了好几回。”

“出嫁那天，还没走出县界，三小娘子在轿子里掀开帘子，叫我过去。她说‘周青，你救我出去，我赏你十贯钱！’”

周青苦笑了一下，“我当时也没多想。她是主家的小娘子，使唤我惯了，她说什么我就做什么。我跟在花轿旁边，趁人不注意，把轿子后头的绳子割了。”

“花轿走到半路，轿夫歇脚的时候，三小娘子从轿子里钻出来，朝地上撒了几百个喜钱，趁那些人争抢，我带着她跑了。”

张三郎的嘴角抽动了一下。

“行钱老爷派了几十个人出来找。我们俩不敢走大路，翻山走了两天才到县城。三小娘子走之前把她攒的金银珠宝都带上了，值几百贯。”

“她说够我们俩在县城里活一辈子。”周青抬起头，看着张三郎，“到了县城，我们不敢住客栈，怕被人认出来。”

“找了好几天，才在苦井巷租了正屋。对外人说我们是两口子，做点小买卖。三小娘子说以后不准叫她三小娘子，叫她浑家。其实我俩没拜过堂……”

张三郎看着他，知道他说了半天，还没说到正题。

周青的声音低下去，“今日在街市上卖果子，远远看见一个人。穿灰绸袍子，走路时手背在身后，下巴抬得老高。”

“那人是行钱老爷家的田庄管事。他管着柳树沟附近十来个村庄的田租放债，我在陈家做小厮时，没少挨他的打骂。”

“他看见你了？”

“他隔着半条街喊了一声三小娘子。也不知道是认出来了，还是看着像，随口喊的。”周青的喉结动了一下，“我当时就慌了，挑着担子就跑。三小娘子也跟着跑。”

张三郎沉默了片刻，“周青，你说的三小娘子，莫非她娘家姓陈？”

周青愣了一下，“是姓陈。”

张三郎看着他，“你说的行钱老爷，就是陈有德？”

周青的脸色白了一下，点了点头，“张前行，您是怎么知道的？”