第5章 树大分枝

喜妹儿披头散发一只手揪着宝哥儿的领子，另一只手抓着一根拨火棍，嘴里喊着“放了我弟弟”。

宝哥儿比她高半个头，被她揪得跌跌撞撞。贵哥儿见他吃亏，回头去扯喜妹儿的头发，却被喜妹儿一口咬在他手背上，惨叫一声松了手。

张三郎拨开打架的几个孩子，一把将骑在庆哥儿身上的天哥儿拎起来。他嘴里还骂骂咧咧，转头看见是他，脸上的血色“唰”地退了。

院子里终于安静下来。

张三郎扫视一圈，目光把三个孩子钉在了原地。然后走到庆哥儿身边蹲下，用拇指擦了擦他嘴角的血，“怎么回事。”

喜妹儿头发散了，衣服被扯歪了，眼眶红着但没有哭，“他们三个堵在院门口，骂庆哥儿克死了娘。庆哥儿回了一句，他们就扑上来打。他还说……”

“说什么？”张三郎站起来。

宝哥儿缩了缩脖子。

庆哥儿从地上爬起来，用袖子抹了一把嘴角的血，抬起头看张三郎。

五岁的孩子，眼睛里没有泪，只有委屈和一种过早学会的硬气，“他们说，翁翁请了族老来，要把咱们赶出去。还说咱们以后就是外人，不算是这个家里的人了。”

院子里很安静。晚风从院门口灌进来，地上几片破碎薄瓦片被吹得翻了身。

张三郎牵起庆哥儿的手，又牵起喜妹儿，朝正房走去。

张父坐在下首，两个老头坐在上首。

一个须发全白，握着一根鸠杖。一个花白头发，手里转着两颗核桃，正是族老大伯祖和九叔祖。

张三郎行了个礼，见没地方坐，只得站在门口。两个孩子站在他身后，喜妹儿手里还攥着拨火棍。

“三郎回来了。”张父开口，“今儿请大伯祖和九叔祖来，是做个见证。老话说树大分枝，人大分家。”

“大郎接了铺子，四郎在州学开销大。你在衙门当差，廪给本就不多，还要贴补家用。要是分了家，往后不用往家里交钱粮。对你们三房也是好事……”

每一个字都像是从算盘上拨下来的。

张父说完分家

的事，大伯祖和九叔祖微微点头，正要开口说几句场面话。

张三郎垂下眼皮，叹了口气，“爹说的自然有理，您要分家儿子不敢不应。只是这事怕是四弟提议的吧？也是，明年就要应发解试了。”

他转向张守智，语气恳切，像个真心替弟弟打算的兄长。

“四弟想想。就算分了家，三哥我还是姓张。你在州学，同窗问起来，令兄在何处高就？你怎么答？县衙贴司，贱吏一个！”

“分了家我就不是你兄长了？族谱上可还挂着呢。考场上被考官知道你家有吏役在身，啧，四弟，你说这分家管用吗？”

张守智手里的茶杯磕在桌上，发出一声脆响。

张父的脸色从白变青，从青变紫。

他猛地站起来，“那就断亲！今天就断！”

大伯祖和九叔祖同时站起，一个喊“世清”，一个喊“三郎”。

满屋子鸦雀无声。

张母手里的佛珠停了一瞬，又继续拨。她始终没有抬头。

张三郎满脸惊讶的看了看张父，“爹是真疼四弟。族谱上一划，张守礼除名。带着两个娃娃滚出张家另立门户，四弟的卷宗上三代亲属，干干净净，全是清白良民。”

“四弟没了贱吏兄长。如此一来，哪个考官还能挑出刺？爹想的周全，高！实在是高！四弟的前程要紧，我不能因着自己的差使耽误了他。”

大伯祖皱起眉头，把鸠杖往地上轻轻顿了一下。

“世清，分家是常理，断亲就太过了吧？三郎好歹是你骨肉。族谱上划一笔容易，划完呢？传出去这名声好听？”

九叔祖把核桃搁在桌上，浑浊的老眼看看张父，又看看张三郎。

“你爹不过说话气话，三郎你说两句软话。父子哪有隔夜仇？伯祖叔祖做这个主，分家行，断亲不成。传出去咱们张家还要不要在鄄城做人了。”

张三郎像是想笑，又忍住了。

他不必说什么了，张父为了四郎的前程，肯定不会听劝。

果然，张父深吸一口气，“大伯，九叔。张家从曾祖那辈挑着担子

避难进鄄城，到翁翁手里才置下这间铺子。五代人没出过一个正经读书人。”

他看向张守智，目光里有一种近乎滚烫的东西。

那东西不是慈爱，更像是押注。

“四郎争气。州学先生亲口夸的，明年发解试必能得解。太平盛世，进士登科，张家就能再进一步。”

他转回头，“为了这一步，砸碎我张世清这把骨头都行。何况只是跟一个胥吏在身的儿子断亲？请大伯九叔做个见证。今天就写了断亲文书。”

大伯祖嘴唇动了动，终究没能再说什么。

老人叹了口气，示意张守智去取笔墨。

张守智应了一声，快步从卧房端来笔墨和一沓素纸搁在案上。

大伯祖提起笔，蘸了墨。

笔尖在纸面上悬了一息，才落下去。

他写得慢，每个字都像是斟酌过才往下落。

写到“自今日起，张守礼及其子女与张世清一门再无宗亲瓜葛，族谱除名”时，他的笔又停了。

他抬头看了看嘴角挂着冷笑的张三郎，又看了看面无表情的张父。

大伯祖叹了口气，继续往下写。

断亲文书写完，他搁下笔，将墨迹吹了吹，把纸推向张三郎。

张三郎看了一眼纸上的字，没有伸手去接，“大伯祖早年代写讼状，写个断亲文书自然是公公道道。只是我有一件事，想先问清楚。”

张父的眉头拧起来。

张三郎的语气忽然变了，“我在家里这些年，廪给每月如数上交，没存过一文私房钱。断亲文书一签，明日我们父子三人住哪？”

“吃啥喝啥？爹是让我带着两个娃娃去睡城门洞子，喝西北风不成？这断亲文书，请恕儿子不敢签。”

张父的嘴唇动了动。

大伯祖和九叔祖互相看了一眼。

张母拨佛珠的手指停了一瞬，又继续拨。

片刻间，张守仁猛地站起来笑道，“城东那处旧宅，爹，您看是不是……总不至于让三弟没个落脚的地方。把旧宅过户给三弟，也算全了父子情分。”