第231章 江老诚论联姻

江老诚果然还没睡，正在宅中佛堂静坐。周安把江五打发回去，就跟着老仆前去找他外祖。

佛堂不大，里面透出灯光，是佛前长明灯那种不跳不晃的光，从门缝里漏出来。

周安走过去，推开门。三面墙壁刷得雪白，正中供着一尊铜佛，莲花底座，佛面沉静如入定。

佛前一张供案，案上搁着铜香炉，炉里的香已经烧尽了，只剩下一截灰白的香脚插在炉灰里。铜佛两侧各点着一盏长明灯。

江老诚打坐在佛前的蒲团上，背对着门口，手里捻着串檀木佛珠，在指间一颗一颗转过去，发出极轻的碰撞声。

周安跨过门槛，在佛堂侧边的蒲团上跪下。

蒲团是旧的，被膝盖压出了一个凹坑，他跪上去的时候身体自然找到了那个凹陷的位置。

江老诚把最后几颗佛珠捻完，把念珠搁在供案上，转过身来看了他一眼，“安郎，怎么这个时辰来了，可是被你爹娘赶出来的？”

周安跪坐在蒲团上，腰板微微塌了一些，目光落在佛前的长明灯上，“外祖，我跟着张三叔这段时日，倒是学了些实务。”

“心中想了很多事情，越想越觉得外祖当初指点我去追随张三叔，是替我指了条明路。今夜特来叩谢外祖。”

江老诚眯着眼睛笑了起来，“安郎此来，恐怕不是来说这个的。”

周安脸上微微烫了一下，“果然瞒不过外祖！我看上了一个小娘子，是张三叔院里雇的佣工，她娘立了女户，正经清白人家，人贤惠，手也巧。我想请外祖替我做主。”

江老诚眼皮抬了抬，“你爹娘那边，同意吗？”

周安垂下眼皮，“我爹娘都赞成。但孙儿想，此事还需问过外祖才能作数……”

江老诚摇摇头，无奈地笑了，“安郎进益了。看来张守礼果然不是常人，竟然带携得安郎都会耍心眼了。哈哈！”

“安郎，恐怕在你爹娘面前说的是‘外祖已经点头了’，然后到外祖这里来说的又是‘爹娘已经同意了’

，是也不是？”

周安的脸彻底红了，从耳根烧到脖颈。

他低下头，额头几乎贴着蒲团边缘，半晌没有抬起来。

再开口时，声音比方才低了许多，也真了许多，“外祖，我说实话。我爹娘确实不同意这事。州城里的闺秀，论家世、样貌、才艺，都比阿芸强。”

“可那些女子，出身比咱江家高的，我若娶进来，就得看岳家脸色过日子，后宅不得安宁。”

“出身比咱江家低的，对我又没什么助力，娶了也是白娶。关键是，那些官宦之家养出来的小娘子，一个比一个心机深，一句话拐三个弯，我应付不来。”

他抬起头，看着江老诚，“外祖，我只想要个安安静静的后宅，一个贤惠温顺的娘子。她不用懂诗词歌赋，不用会弹琴下棋，只要知冷知热，会过日子就行。”

江老诚沉默了片刻，微微点头，“安郎，你能想到这些，说明长大了。此事我倒不反对。不过你爹娘那关，怕是难过。”

“你娘最近跟陈通判娘子走动得勤，陈通判家有个庶女正待字闺中，你娘怕是动了攀高枝的心思。”

周安听得脸色微变，“外祖，我该怎么办？”

江老诚站起来，走到佛前拜了拜，“安郎，你先找个屋歇息一晚，明日你爹娘若来，我自有话说。”

周安站起来，膝盖发麻，晃了一下才站稳。

他朝江老诚深深一躬，面有喜色地转身退出佛堂。

次日清晨，周济和江大娘子果然寻来。

周安远远看见爹娘来了，连忙一溜烟跑去佛堂。

佛堂的门已经开了。

江老诚从里面走出来，手里捻着珠串，看了两人一眼，也没说话，转身往正屋走。江大娘子跟进去，周济跟在后面，周安缩了缩脖子，也蹭着门槛进去了。

江老诚在靠窗的椅子上坐下，他没有让座，江大娘子两口子只得站着。

“爹。”江大娘子瞪了周安一眼，“安郎的事，您知道了？”

江老诚捻着佛珠，眼皮都没抬，“你是指他想娶那个丫头的事，还是你想攀陈通判家的事？”

江大娘子脸上腾地一红。

周济在身后咳了一声，往前迈了半步，“爹，我们是想跟您商量，安郎的婚事，还是该找个门当户对的。陈家那边……”

江老诚忽然笑了，带着丝意料之中的了然。

他抬起眼皮，看了周济一眼，又看了看江大娘子，“陈仲举那个通判的位置，熬了三年才勉强坐上。他家那个又只是庶女，这门亲事还能剩下多少分量？”

江大娘子的嘴唇动了动，没有接话。

江老诚把佛珠换了一只手，“再说了，陈通判家的女儿虽是庶女，你以为就咱们一家惦记着？人走茶凉，我已经致仕了。”

“州里有资格去提亲的人家，少说也有十七八户。江家在这些人里，排到中上就不错了。你们真想结这门亲，拿什么去跟人家争？”

周济站在旁边，脸色有些难看，“爹，不试试怎么知道？安郎的婚事……”

江老诚瞥了他一眼，收回目光，“你们想过没有，张家兄弟的前程，比陈仲举如何？”

江大娘子愣了一下，“张家兄弟？您是说……”

“张复之乙科第十，前些时日，初授便是通判潭州，连官家都亲口夸过策论。这样的人，只要不出大错，十年之内升到知州不是难事。”

“张守礼是他的亲弟弟，虽是县衙胥吏，文名已然传遍数州。如今又提了押司，出职为官也不是难事。”

“张家兄弟二人，一个在外面做官，一个在本地经营，远比陈仲举潜力更大。”

“安郎娶了王家那个丫头，就是跟张家搭上了线。你们算算这笔账，比攀陈仲举那一门亲，哪个更划算？”

江大娘子站在案前，半晌才开口，“爹，你说的我都明白。可我听安郎说，那个什么王芸，只是张家一个帮佣丫头，安郎娶了她，能跟张家兄弟攀上多少交情？”

周安站在旁边，早就急了。