第686章 楼兰

此时此刻，玉门关以西，天地骤然换了颜色。

戈壁、荒漠、零星的耐旱灌木，取代了关内的黄土塬与农田。

风更烈，带着沙砾，抽打在脸上生疼。

天空是高远而单调的蓝，日头白晃晃地悬着，即便在冬季，正午时分也能感到一丝灼热。

武尚志的大军，正沿着早已干涸的古河道痕迹，向西艰难行进。

黑风谷大捷的振奋，很快被严酷的环境和急行军的疲惫所取代。

“将军，斥候回报，前方三十里，有水源，是个小绿洲，当地人称‘甜水井’。但…似乎有被马蹄践踏不久的新鲜痕迹，数量不少。”

斥候队长策马而来，脸上蒙着防沙布，只露出一双警惕的眼睛。

武尚志勒住马，举起千里镜望向西方。

地平线在热浪中微微扭曲。“是兀罕的人，还是其他部落的？”

“蹄印杂乱，难以分辨具体归属，但方向是朝着楼兰去的。绿洲的水源被取用过，残留有营火灰烬，时间大约在一到两天前。”

“一天到两天…”武尚志沉吟。

兀罕的四万大军如果全速前进，一天至少能走八十到一百里。

自己这支步骑混杂、携带辎重的队伍，即便轻装急进，一天也不过六十余里。差距在拉大。

“传令，加速前进！务必在日落前赶到甜水井，补充饮水，稍作休整！”武尚志下令。

水源是荒漠行军的命脉，必须确保控制在自己手中。

他身边，向导安德海眯着眼，望着远方的沙丘，忧心忡忡：“武将军，甜水井再往西，就是‘流沙海’的边缘了。”

“那里地形复杂，流沙坑众多，极易迷路，也是马贼和流浪部落喜欢埋伏的地方。兀罕若留下一支偏师在那里设伏…”

“那就吃掉它。”武尚志语气平淡，却透着森然杀气，“兀罕急着去楼兰抢掠，未必会留重兵断后。即便有，人数也不会太多。正好让将士们见见血，磨磨刀。”

郭洛策马靠近，低声道：“将军，我军出关已三日，携带的十日干粮消耗近半，箭矢等消耗也大。”

“若楼兰战事不顺，或兀罕避而不战，与我周旋…恐后继乏力。”

这是实情。

孤军深入，补给线脆弱，是悬在头顶的利剑。

武尚志何尝不知？

他看了一眼身后绵延的队伍，士兵们脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神大多坚毅。

这些是赵暮云一手建立起来的大胤军精华，很多人都是跟着赵暮云从朔州一路杀来的老卒，或是经过严格操练、渴望建功的新锐。

“诸位，我们没有退路！”武尚志声音不高，却字字清晰，眼神从柳毅、林远、奚胜、慕容春华、桓武等一众将领脸上掠过。

“大都督的战略想必大家现在已经明了。”

“我们是要驱狼逐虎，一边把兀罕赶进西域一边征服西域，让大胤的龙旗插在西域每一个城头！”

“我们不能让兀罕在楼兰获得补给，站稳脚跟，这一战，必须打，而且必须在楼兰城外打！就像放羊一羊，把兀罕往西边赶！”

他顿了顿，继续道：“至于补给…打下楼兰，或击败兀罕，还怕没有补给吗？西域商路富庶，缴获的牛羊马匹，就是我们的军粮！”

这是冒险家的逻辑，也是身处绝境者必须有的信念。

“更何况，我们这一万五千人，是大胤军精锐中的精锐，决不能让其他兄弟部队看轻！”

这支由重骑营、弓弩营、神机营、陌刀营以及慕容部、乌丸部、羌戎部三部异族骑兵勇士共同组成的精锐，代表着大胤的最精锐军事实力，怎么能遇到困难就退缩呢？

“对，绝不能丢人！”

“追！将兀罕赶到天山去！”

“让我们的铁骑将西域每一个角落踏遍。”

林远、奚胜、慕容春华等人纷纷叫嚷起来。

大军继续前行。

下午申时左右，前锋终于看到了甜水井绿洲那一片令人心安的绿色。

然而，就在队伍准备进入绿洲休整时，侧翼突然响起尖锐的警哨声和惊呼！

“敌袭——！左翼沙丘后！”

只见左侧一片高大的沙丘后面，猛然腾起大股烟尘。

紧接着，数百骑身穿杂色皮袍、头戴皮帽的骑兵呼啸而出，他们并不直接冲击军阵，而是沿着胤军侧翼掠过，弯弓搭箭，将一片稀疏但精准的箭雨抛射过来！

“是鞑子游骑！弓弩手，拦截！”负责侧翼警戒的林远厉声大喝。

胤军弓弩手反应迅速，立刻还击。

弩箭的射程和威力远超对方

的骑弓，当即有几十名冲得过近的游骑被射落马下。

但这些游骑极为滑溜，一见讨不到便宜，立刻拔转马头，绕着圈子，不断用弓箭骚扰，同时发出尖锐的呼哨。

“将军，看那边！”安德海指向更远处。

只见甜水井绿洲的另一侧，也出现了数百骑，同样是不靠近，只是在外围游弋，封堵了进入绿洲的通道。

“果然有埋伏。”武尚志冷笑，脸上并无多少意外，“人数不多，总共也就千把人。看来兀罕也没太把我们这支‘追兵’放在眼里，只留了这点人迟滞我们。”

“怎么办？强攻绿洲，驱散他们？”郭洛问。

“不，”武尚志观察着地形和敌骑动向，“他们马快，熟悉地形，我们强行驱赶，他们一哄而散，等我们取水时再来骚扰，反而麻烦。”

“传令：陌刀营前出，列阵缓步推进，弓弩营掩护，目标——绿洲水源！”

“步卒结圆阵，保护辎重。骑兵营，由你率领，待陌刀营吸引住正面敌人注意力，从右侧那片硬戈壁绕过去，抄他们后路！我要这千把人，一个都别想跑！”

命令迅速下达。

沉重的陌刀营重甲步兵开始列阵，如同一堵移动的铁墙，带着轰然的踏步声，向着绿洲方向稳步压去。

弓弩手紧随其后，不时射出利箭，压制试图靠近放箭的游骑。

游骑的首领显然没料到胤军会如此强硬，直接以重步兵开路。

他们试图用弓箭迟滞，但陌刀手的重甲对轻箭防御极佳。

眼看铁墙越来越近，游骑开始有些慌乱，呼哨声更加急促。

就在此时，慕容率领的一千精骑，悄然从本阵右侧驰出，借着起伏沙丘和一片砾石滩的掩护，划出一个大弧线，速度极快地朝着游骑队伍的侧后方插去！

当游骑首领发现身后烟尘大起时，已经晚了！

“胤军骑兵！后面！”

游骑队伍顿时大乱，再也顾不得骚扰陌刀营，纷纷拔马欲逃。

但慕容春华的骑兵速度更快，且是从相对平坦的硬地发起冲锋，转眼间就狠狠撞入了混乱的游骑队伍！

刀光闪烁，血溅黄沙。

失去速度和阵型的游骑，在成建制精锐骑兵的冲击下，几乎毫无还手之力。

战斗变成了一边倒的追杀。