第17章 不给钱，只管饭（感谢雪芙就是我的光的5张月票）

那张沾着凝固血迹的兽骨牌九，在罗里颤抖的手中，仿佛有千斤重。

独眼芬恩和基兰的眼睛都死死盯着那枚骨牌。

他们都是在码头和社会底层摸爬滚打的老手，见过血，也流过血。

但他们从未见过这样的血。

仓库里安静得能听见每个人粗重的呼吸声，空气中弥漫着清晨的寒气、血腥味和越发浓烈的敬畏情绪。

这个东方人刚刚做的事情，超出了他们对街头争斗的所有理解。

没有叫嚣，没有对峙，只有一次干净利落的消失，和一次带着信物的回归。

那句“下一次，爱尔兰人的血债，要爱尔兰人自己去血偿”，在仓库里的每个人心上刻下了一道深深的印痕。

李维不再看他们，转身走回桌边。

他将那把本属于盖奇副官的燧发手枪拿起，用一块软布慢条斯理地擦拭着，仿佛那只是一件普通的工具。

芬恩一边扶着罗里，一边对基兰使了个眼色。基兰会意，搀扶着受伤的同伴，三人对着李维的方向，笨拙地躬了躬身，悄无声息地退出了仓库。

他们和整个爱尔兰兄弟会，都需要时间来消化今晚发生的一切。

仓库里，只剩下李维和菲奥娜。

李维将手枪放好，然后看向菲奥娜，指了指桌上的一只钱袋。

“皇家橡树的筹码，我让博伊尔在后门兑换成了先令。你数数，然后拿去用。”

菲奥娜走上前，解开袋子，倒出了一堆沉甸甸的银币。

这是从安德鲁·盖奇那里赢来的，也是他最后没有收下的。

她没有细数，只是抓起一把，感受着那份冰凉的重量，这是自己这辈子第一次触摸到那么多的先令。

她抬起头，那双碧绿的眼眸里，第一次出现了真正意义上的困惑。

“李先生……您好像什么都算好了。从让博伊尔臣服，到结交盖奇副官，再到今晚凌厉出手……你简直就像中世纪里的巫师！”

李维拿起一杯已经凉透的茶，喝了一口。

“亲爱的菲奥娜

，我不懂巫术。”

他放下茶杯，看着女孩那迷人的眼睛，“我只是比你多准备了三年。”

“三年？”

“有朝一日，你会明白的。”

李维没有再解释。有些事情，只有亲身经历过，才能真正理解。

“现在，你来决定怎么用这笔钱。留多少，花多少，都由你负责。”

菲奥娜的心猛地一跳。这不仅仅是一袋钱，这是一种全然的信任。

她深吸一口气，从钱堆里仔细地数出了两百枚先令，用一块布包好。

“芬恩·奥康纳是个聪明人，也是个有威望的领袖。我们需要他，也需要给他足够的尊重和好处，让他觉得跟着我们，比他自己单干要强得多。”

“而且，他的手下受伤了，需要钱看医生，也需要安抚。”

李维的脸上露出一丝赞许。菲奥娜的成长速度，比他预想的还要快。

她已经开始学会从一个管理者的角度思考问题。

“很好，就这么办。”

李维站起身，走到仓库中央那片空地上，将怀里的牌九一张又一张立在地上，然后一一推倒。

“但钱只能收买人心一时，不能收买一世。‘血手帮’的威胁还在，我们必须有自己的刀。”

他转身，看着窗外越发阴沉的天色。

“我们的力量，太弱了。你这样和芬恩说……”

……

第二天下午，芬恩·奥康纳再次来到了仓库。

他是一个人来的，脸上的神情比昨天更加复杂。

他看到了仓库角落里堆放的食物，大量的黑面包和一桶桶用盐腌渍的咸鱼干。

“李先生，你的钱，我收到了。罗里的伤也处理好了。你到底想做什么？”芬恩的声音有些沙哑，显然一夜未眠。

“我要你替我招人。”李维开门见山。

芬恩皱起了眉。“招人？像‘血手帮’那样招募打手吗？没问题，只要给钱，我能给你找来北区最能打的几十个好汉。”

“不。”李维摇头。

“我不要那些逞凶斗狠的地痞流氓。他们今天能为钱给我卖命，明天就能为更多的钱捅我一刀。我要的不是打手，是士兵。”

“士兵？这点钱可没法子和总督府抢龙虾兵。”芬恩更不解了。

“我要你去找那些因为失业或负债而走投无路，但有老婆孩子要养活的健壮男人。”

“尤其是那些在爱尔兰老家，因为抗租或者家族械斗，手里见过血，懂得怎么抱团打架的人。他们需要一份活计，一份能让他们家人吃饱饭的活计。他们有牵挂，有软肋，这样的人，才懂得忠诚的价值。”

芬恩沉默了。他混迹码头多年，从未听过这样的招人标准。

不要最凶狠的，反而要最有牵挂的。

“我凭什么让他们相信我？”芬恩问出了最关键的问题。

“就凭这个。”李维指了指角落里的食物。

“我的招募条件很简单，也很苛刻。我不给钱。”

芬恩的独眼里闪过一丝惊愕。

“我不给钱。”李维重复了一遍，“但我提供三样东西。”

“第一，管饱。不仅是他本人，他的妻子和孩子，每天都能来这里领取足够吃饱的面包和咸鱼干。”

“第二，一个安全的住处。仓库附近有几栋废弃的空屋，我会租下来，让他们和家人搬进去，不用再挤在码头的贫民窟里担惊受怕。”

“第三，一个承诺。在未来，所有追随我的人，都将在这片土地上，拥有真正属于自己的农田，和一份不被任何人欺凌的尊重。”

仓库里一片安静，只有芬恩的呼吸声弱不可闻。

面包和咸鱼干，能让人活下去。安全的住处，能给人安宁。

但最后那个承诺，“土地和尊重”，对于他们这些背井离乡，在波士顿受尽歧视和压迫的爱尔兰人来说，简直如同天国福音。

那比金钱，比任何虚无缥缈的许诺都更具诱惑力。

原来，李维要的不是雇佣兵，他要的是一群愿意把身家性命都押上来的追随者。

“我明白了。交给我。我知道该去找谁。”