4 第 4 章

“皇后娘娘当真是这般说？”

脸上敷了冰凉沁人的玉容桃花散，沈幼宜昏昏欲睡，说起话也有几分懒洋洋的意味：“陛下半点也不肯理我？”

檀蕊面露担忧：“非但如此，传信的人说皇后娘娘才提了一句娘子名讳，陛下便拂袖而去，太后娘娘知道陛下冒雨回宫，还将皇后娘娘训斥了一番。”

她与贵妃一样，都想着复宠不算难事，稍微装个心口疼，便能引得圣心回转，可没想到隔了这么久，陛下是彻底将贵妃抛诸脑后了。

“宫里头的人都是见风使舵惯了的，一见圣意如此，奴婢再要什么东西便愈发推脱敷衍，要不是皇后娘娘对您照拂有加，怕连饭食衣料也要克扣起来了。”

檀蕊忧心忡忡地想，却见榻上慵懒适意的美人睁开双眼，撑起半身凑近，糊满的粉膏遮不住她神色间的笑意，反把檀蕊吓得不轻：“娘子，您这是……”

沈幼宜忽而回想起太子俊朗的面容，沈家虽然希望她在太子的身边博得一席之地，可却不希望她婚前真正失去贞洁乃至有孕，每每太子要更进一步时她都要想法子推脱，有时候他肯通情达理，可次数多了，难免会气恼翻脸。

——东宫有许多婢女，他并不是非要发泄在她身上才行，旁人求之不得的恩宠，情之所至，到了她这里却一再推却，堂堂太子对一个女郎霸王硬上弓也没什么意思，索性一刀两断，连定情信物也交还剪碎了。

可到最后，太子还是别别扭扭回来寻她。

要是半点也不喜欢，大可丢在一边任由她自生自灭，何必兴师动众，这般欲盖弥彰呢？

“檀蕊，你从前在皇后身边服侍，大约也见过太子……和二殿下，陛下与两位殿下生得像吗？”

檀蕊耐着性子劝道：“好端端的娘子说起两位殿下做什么？”

沈幼宜理直气壮：“我只是失了宠，随便闲聊两句你就要烦我？”

檀蕊的眉心因贵妃跳脱的思绪都紧蹙起来，娘子这位庶母怎的这个时候还有心情关怀皇子：“奴婢怎敢顶撞娘子，只是一时心急罢了。太子殿下容仪俊爽、风姿朗然，虽说颇有几分陛下年轻时的神韵，却不会与奴婢这等下人交谈，二殿下容貌性情更肖皇后，生得端丽沉静，外人都说二殿下仁孝宽容，前些日子您常吃着的药便是他着人送来的，叮嘱奴婢好生服侍娘子。”

沈幼宜想起那常被自己偷偷倒掉的药，那药的味道记忆犹新，每次闻到苦得人太阳穴都要跳几跳。

越尊贵的人越能折腾自己的身体，她适应卫贵妃的身子时没觉出有什么毛病，天天喝那些苦汁子做什么？

却没想到这药却是二皇子送来的。

沈幼宜的眉头渐渐蹙紧，她记忆里的二殿下待她确实和善，举止有礼，即便是被她当作赴宴的公子，询问太子去处也不生气，只是看着身体不大好，肤色比她身边的女郎还白，容貌也更精致秀气

，听说是从胎里带出的弱症。

他早便见过沈氏女，私下再和卫贵妃来往的时候便不觉得诡异么？

今上两位皇子，燕国公和卫氏一族更属意哪个她尚不清楚，但檀蕊是皇后送与卫兰蓁的掌事宫女，她常用的药又是二皇子悄悄命人送来的，卫兰蓁显然是与皇后一派相处更为融洽。

沈幼宜有几分心惊肉跳，但愿这位二皇子只是孝顺皇后的同时不忘关怀庶母，否则元朔帝要是知道他的嫔妃不单单是与二皇子勾结，夺了舍的魂魄却又曾是储君中意的娘子……

她要是皇帝，非把卫沈两族都下了油锅不可！

提起陛下、皇后，乃至如今的困窘，贵妃总是一副神在在的模样，神情起伏甚至还不如提到两位殿下时的样子，檀蕊微微头痛，开口试探道：“娘子是想请二殿下为您说情？”

沈幼宜却躺了回去，恹恹道：“他们有什么用处，反正没人在意我的死活，那我就继续称病好了。”

檀蕊按下心底的急躁，正要再劝上两句，却见贵妃眨了眨眼：“太后仁心，我都病成这样了，少抄两卷佛经，也没什么大不了吧？”

……

风吹竹林，引来蝉鸣阵阵，翠竹苍劲，嫩叶沾了新雨的露珠，将滴未滴，在纱窗上印了一抹清爽碧影。

远处的内侍抬了冰鉴来，太子不着痕迹地擦了擦额上的汗，便是身为储君，每每至西内苑陪侍父皇演武，仍不免战战兢兢，如履薄冰。

随着贵妃得宠又失宠，这种敬畏演化为恐惧，如影随形，成为他头上悬着的一柄利剑。

元朔帝节欲止奢，并不是会为小事而轻易贬斥臣下奴婢的君主，圣人之心为天地之鉴，君主受天下养，不该沉溺于妇人，更不应以私情乱国政，处事严明，他身为长子自然更要一言一行都符合父亲的期许。

正因如此，即便父皇对他的妃妾数量并未明言限制，祖母和母亲也不满他子嗣稀薄，成婚五载，东宫至今也只有一位太子妃与两位良娣，侍妾通房不过三人。

而宜娘央求过他的事情他虽尽了力，可想了又想，几番斟酌，还是没有勇气同父皇开这个口。

谁料阴差阳错，曾与他日夜痴缠的宜娘改头换面，成为他父皇最为宠爱的卫贵妃。

父皇如今应当还不知卫贵妃的来历，可倘若哪一日心血来潮，又知晓了呢？

贵妃失宠之后，他几度想要派人去汤泉宫问询缘由，却都被看守的禁军挡了回来，与此同时，父皇御下却日渐严苛，即便是对待储君也不例外，前些日子只因他功课稍有懈怠，便毫不留情面，当着几位师傅的面痛斥一番。

父皇反常的举动，不得不让他联想到宜娘身上——或许父皇已经知晓了他与卫贵妃从前的私情，只是碍于皇室颜面，不好宣扬家丑，却又亟待发作。

这样的猜测似殿檐的冷雨，一点一滴、日复一日，砸在他胸口，萦绕魂梦

，沉重得人快要喘不过气来。

他有几回甚至恨不得主动向父亲开口，哪怕天子雷霆震怒，也是一种解脱。

羽箭离弦，一声鸣响破空，铁尖嵌入步靶，仅离靶心寸许，力不透皮，惟留余音铮铮。

这已是他第四次射偏，哪怕微微脱力，可同耦的父皇尚不见疲态，他正值年少，更不敢停手，只是担忧会惹来父亲斥责。

元朔帝并未开口，内侍奉了数枝铁箭在侧，他凝神聚势，身姿挺拔稳健，搭弓如满月，仿佛衔羽在口，甫一离弦，箭矢携万钧破竹之力，其首穿心而出，只留尾羽深深没入那点殷红。

不待侍者更换靶子，元朔帝已另取一箭搭弓，他连珠疾发，箭锋数次劈羽，竟是首尾相嵌。

直到第一支箭矢落地，元朔帝才停手。

太子有几分羞惭，却更添了几分惴惴不安，见元朔帝将巨弓置于案上，才敢开口赞叹：“阿耶神力，儿子望尘莫及。”

他听闻父皇虽有箭穿七札、弓贯六钧之力，却极少以此夸耀，周礼曰射不主皮，平日与臣下宗室比试骑射，皇帝很少会射穿靶子，方才羽箭连发，疾如闪电，倒好似是与谁沙场搏命、仇雠相见，更像是一种无言的宣泄。

“人各有短长，你又何必自谦。”

元朔帝瞥过自己的长子，太子生长于宫廷之中，并未见过多少残酷，即便因为骑射而鬓发尽湿，也仍是容貌皎洁鲜丽的少年郎君，近二年性情又沉稳了许多，有几分人君气度。

他已荡平宇内、一统山河，继任的君主毕竟是他的血脉，为人君父，即便对储君期许甚高，也不希望长子如自己当初一般艰辛，甚至样样都需胜过自己。

太子长舒了一口气，他含笑认错：“儿子回去必定勤习射礼，每日师傅讲过书，便和侍从练习箭术。”

陈容寿奉了两盏茶来，元朔帝接过，沉思片刻道：“朕记得你府里早年就有几个善射的郎君，其中似乎有一个姓萧的。”

太子面色倏然一变，陈容寿含笑接口道：“回陛下的话，奴婢记得是有一位萧彻萧郎君，做过殿下伴读，其父陵阳侯早逝，萧郎君便承袭了父爵……”

四周忽而寂了，陈容寿忽而意识到自己说出何等惊人之语，慌忙伏地求饶：“奴婢失言多嘴，还请陛下责罚！”

元朔帝面上稍有不悦，却漫不经心望向太子：“你以为故陵阳侯如何？”

太子面上的笑意微僵，萧彻三年前就已经沙场阵亡，当时父皇体恤萧氏无后，特意命远房旁支过继了一子认萧彻为父，承继香火，教他生荣死哀，不过这个名字在宫中已经成了心照不宣的忌讳，许久没有人提起。

……谁人不知，当今圣上新纳的嫔妃卫氏卫兰蓁曾是陵阳侯夫人？

然而陈总管的话并不错，东宫属臣之中，并无第二个萧郎君善射。

好端端的，父皇问起宜娘的前夫做什么？