第一百二十三章 漕帮拦江

“毕爱卿，这东西能载重多少？”

崇祯问道。

毕懋康拍了拍铁车，“臣试过了，拉五千斤重的红夷大炮，能在山路上走！只要煤够，它就不知疲惫！”

崇祯看着这台简陋的、还在不停漏气的原始拖拉机，脑海里浮现的是后世隆隆驶过的坦克和重型卡车。

虽然现在它只是个步履蹒跚的婴儿。

但在大明这片土地上，它将成为战无不胜的神祇。

“好！给它起个名，就叫‘开山号’。”

崇祯一拍大腿，转头对宋应星说：

“宋爱卿，动力厂不能只窝在西山。朕要在天津卫，在沈阳，在上海，都建这样的厂子！”

“朕要让咱们的铁甲车，能拉着大炮，直接开到沈阳的城墙根底下！”

宋应星和毕懋康对视一眼，两人眼中都燃起了狂热。

他们以前想都不敢想的事情，现在正一点点变成现实。

就在这时，王承恩神色匆匆地从外面走来，凑到崇祯耳边，低声说了几句。

崇祯的脸色瞬间沉了下来。

“这帮家伙，还真是一点时间都不给朕啊。”

他冷笑一声。

“怎么了，皇爷？”

宋应星小心翼翼地问。

崇祯把手中的那份密信递给他。

“江南那边，漕帮和那些士绅勾结，封锁了运河。”

“他们说，朝廷推行银元券是夺民财，现在扬州假钞案又弄得人心惶惶，他们要罢运。”

“现在几百万石漕粮堵在淮安过不来，京城的粮价已经涨了三成了。”

宋应星听了，心里猛地一沉。

大明最怕的就是粮荒。

那些官绅掐着漕运，就像掐住了朝廷的脖子。

“他们这是在逼皇爷收回银元券，还要放了王铎那些人。”

崇祯冷冷地看着北方。

“他们以为，没了他们的破木船，朕就得活活饿死？”

他转过头，盯着宋应星。

“宋爱卿，咱们天津造船厂那艘‘曙光号’，加装了蒸汽明轮的那艘，到底能不能下水？”

宋应星愣了一下，随即重重点头。

“能！就是还没经过长航测试……”

“不用试了。”

崇祯一挥衣袖。

“朕要亲自去一趟天津。朕要让他们瞧瞧，什么叫‘逆流而上

’！”

“这漕运的桌子，朕今天翻定了！”

天还没亮，天津卫的码头上已经布满了肃杀之气。

作为大运河的咽喉，此时的天津本该是商船如织，可现在，宽阔的水面上静得吓人。

只有几百艘样式各异的小船，横七竖八地横在河心，连成了一道密不透风的铁锁横江。

岸边，几千名精壮的漕帮汉子，手里拎着钩镰枪或者铁棒，眼神凶狠地盯着北方。

为首的一个中年人，披着件玄色披风，正是漕帮的副帮主，人称“翻江虎”的赵老大。

“大哥，听说京里派了官船下来，说是不要咱们的纤夫，也不用咱们的船，能自己跑。”

一个小弟凑上来，语气里满是不信。

赵老大冷哼一声，吐掉嘴里的草根。

“自己跑？他在岸上跑个驴车老子信，在水里跑？没帆没桨，难不成龙王爷在底下帮他推？”

“这帮当官的，为了推那劳什子银元券，已经疯了。”

他指着身后的兄弟们，大声喊道：

“兄弟们！朝廷不给咱们活路！要用那些邪门歪道抢咱们的饭碗！”

“咱们几辈子都在这河上讨生活，能答应吗？”

“不答应！不答应！”

几千人齐声呐喊，声势惊人。

就在这时，北方的地平线上，一抹诡异的黑烟缓缓升起。

紧接着，一阵从未听过的、沉闷的轰鸣声，顺着水面传了过来。

“快看！那是什么？！”

有人指着远方。

只见水天相接处，一个硕大的黑影正缓缓浮现。

它没有白帆，也没有林立的长桨，唯有两侧那两个巨大的、如同水车一样的红色圆轮，正在疯狂地拍击着水面，激起两道一人多高的白浪。

船头上方，一根黑漆漆的烟囱正吐着狂暴的黑烟。

那根本不像是一艘船，更像是一头正从深海里爬出来的钢铁巨兽。

崇祯站在“曙光号”的甲板上，任由刺鼻的煤烟吹过脸庞。

他手里举着那柄御赐的单筒望远镜，已经看清了前方横着的那些木船。

“皇爷，前面就是漕帮的‘水阵’了。”

孙承宗披挂整齐，神色严峻。

“他们这是吃了秤砣，铁了心要拦驾。要不，老臣带神机营的弟兄，先用炮轰开一条路？”

崇祯放下望远镜，嘴角勾起

一抹残酷的弧度。

“炮火太贵，用在这帮地头蛇身上，浪费了。”

他转过头，对着动力舱的传声筒大喊：

“动力舱！满压！全速前进！”

“哐当！哐当！”

锅炉房里的格物学子们疯狂地往炉膛里铲着高能蜂窝煤。

压力表的指针已经划到了红区。

蒸汽机发出了震耳欲聋的咆哮，两侧的明轮转动速度瞬间翻倍。

“曙光号”的速度，从原本的步速，猛地提升到了如同奔马一般的快感！

水面上，这尊庞然大物像是被激怒的犀牛，对着那密密麻麻的木船群，直挺挺地撞了过去！

漕帮那边全傻了。

赵老大原本以为，官船见了这阵仗，怎么也得停下来讲讲数，或者放几句狠话。

谁能想到，这怪物连个招呼都不打，直接就撞过来了！

“它……它不减速？它真要撞？！”

赵老大惊叫着。

“快！散开！快散开！”

可几百艘船锁在一起，哪是说散就能散开的？

“轰——！”

一声巨响。

曙光号厚重的、包裹着生铁皮的撞角，精准地切入了第一排木船。

在绝对的力量面前，那些所谓的商船、驳船，就像是纸糊的一样。

伴随着刺耳的木材断裂声，三四艘漕船瞬间被拦腰撞断，木屑飞溅，碎得漫天都是。

紧接着，曙光号那巨大的船体顺着冲劲，硬生生在船群中犁出了一道血路。

两侧飞旋的明轮，就像是两台巨大的绞肉机。

那些试图靠近的纤夫船，只要被明轮拍到，瞬间就会变成一堆烂木板。

“救命啊！”

“龙王爷发怒了！”

那些漕帮汉子哪见过这种阵势？

在他们眼里，这冒烟的怪物就是妖魔鬼怪。

什么勇气，什么饭碗，在这一刻全被抛到了九霄云外。

原本不可一世的“水阵”，在不到半刻钟的时间里，被撞得七零八落。

赵老大所在的指挥船，眼睁睁看着那黑烟滚滚的船头逼近。

“大哥，跳水吧！”

手下人尖叫着跳进了冰冷的运河。

赵老大看着那如泰山压顶般撞过来的钢铁船头，整个人都瘫在了甲板上。

“这……这不是人间的东西……”