第203章 试色狂魔？不，是护姐狂魔！

后院的制药房，与前厅的热闹截然不同。

这里没有脂粉香气，只有草药清苦、矿石冷冽，以及一丝若有若无的、属于植物的天然芬芳。

“吱呀——”

苏婉推开木门。

屋内光线充足——七个弟弟早就把这里所有的窗户都改大了，说是怕姐姐来找他们时看不清路摔着。

靠墙的特制药架上，整整齐齐码放着数百个瓷罐。

“老七？”

苏婉唤了一声，脚下软底绣鞋踩在青石板上，悄无声息。

“沙……沙……沙……”

药架深处传来研磨声。

苏婉绕过架子，只见秦安正坐在小凳上，面前摊着七八个石臼。

他穿着素色棉布短打，袖子挽到手肘，露出的小臂上沾着些红色粉末。

那张清秀的脸上倒是干净，只是眉心蹙着，全神贯注地盯着臼中的原料。

“又不对……”

秦安喃喃自语，手里的玉杵重重捣下，溅起几点红渍。

“老七？”苏婉走近了才看清，他手背上被石臼边缘划出了几道红痕，渗着血丝，可他却浑然不觉。

“姐姐！”

秦安猛地抬头，那双总是笼着阴郁的眼睛骤然亮起来。

他扔下玉杵就要起身，却踉跄了一下——保持同一个姿势太久，腿麻了。

苏婉连忙上前扶住他：“慢点！你这孩子，捣个药怎么还把手弄伤了？”

她拉过秦安的手，看着那几道血痕，心疼得直皱眉：“等着，姐姐去拿药箱。”

“不用不用！”秦安反手握住苏婉的手腕，力道很轻，像是怕捏疼了她，“姐姐别忙，小伤口而已。”

他嘴上说着，眼睛却直勾勾盯着苏婉的脸，尤其是那因为今日忙碌而未施脂粉的唇。

“姐姐的唇色……怎么这么淡？”秦安眉头皱得更紧了，“是不是二哥最近克扣姐姐的伙食了？还是四哥又拉着姐姐熬夜算账了？”

他越说越气，苍白的脸上浮起怒红：“我就知道！二哥整天让姐姐吃那些清淡药膳，说是养生，分明是舍不得放油盐！四哥也是，赚那么多银子做什么，姐姐累着了怎么办！”

苏婉被他这副护短的模样逗笑了，伸手戳了戳他的额头：“胡说什么呢，是今早起晚了，没来得及涂口脂。”

“那怎么行！”秦安立刻转身，小心翼翼地从最上层的架子上捧下一个紫檀木匣，“姐姐你看，我这三个月试了八十多种配方，终于调出几种不伤唇、色泽又好的口脂。”

他打开匣子，里面整齐排列着十二个白瓷小盒，每盒膏体颜色都不同，从浅樱到正红，层次分明。

“这些是用红蓝花、紫草、茜草根配的，加了蜂蜡和茶油，姐姐抹了绝不会干裂。”秦安眼睛亮晶晶的，像是献宝的小狗，“姐姐快试试！”

苏婉看了看那些口脂，又看了看秦安手背上的伤，忽然明白了：“你这几个月闭门不出，就是在折腾这些？”

秦安低下头，耳根微红：“我、我看城里那些铺子卖的口脂都掺了铅粉和砒霜，女子用了嘴唇发黑……姐姐不能用那些劣等货。”

他抬起头，眼神执拗：“我要给姐姐做最好的。”

苏婉心头一暖，正要说话，门外突然传来一阵喧哗。

“让开！知道我们是谁吗？省城薛家来谈生意，叫你们主事的出来！”

一个尖利傲慢的声音穿透门板。

秦安脸色瞬间沉下来，那股子阴郁狠厉的气息又回来了。

他迅速把苏婉护到身后，低声道：“姐姐在这儿等着，我去处理。”

“我也……”

“不行。”秦安回头，难得对苏婉露出强硬神色，“外面不知是什么人，万一是来找茬的，伤了姐姐怎么办。”

他顿了顿，语气软下来：“姐姐信我，我能处理好。”

说罢，他整理了一下衣襟，方才那个在姐姐面前撒娇的少年不见了，取而代之的是秦家那个传闻中阴郁难测的七爷。

前厅里，一个穿着锦缎长衫、留着山羊胡的中年男人正背着手，趾高气扬地打量着店内的陈设。

他身后跟着四个彪形大汉，个个腰佩短刀。

柜台前，三哥秦猛已经沉着脸挡在那儿，拳头捏得咯咯响。

五哥秦风更是直接抄起了门闩，一副随时要扑上去拼命的架势。

“哎哟，这就是秦家的待客之道？”山羊胡男人嗤笑，“我们薛家可是皇商，今日屈尊来你

们这小铺子谈生意，你们就这态度？”

“客？”秦风冷笑，“哪家的客会带着刀闯门？哪家的客会对我们店里的姑娘呼来喝去？”

方才这伙人一进门，就对正在擦柜台的小桃动手动脚，被秦风一把推开后，竟还敢骂小桃“贱婢”。

“一个丫鬟罢了。”山羊胡不以为然，“我们薛爷能看上她是她的福气。

少废话，叫你们当家的出来，我们薛爷要买你们那个‘返老还童镜’的方子。”

“不卖。”秦猛瓮声瓮气道。

“你说什么？”山羊胡眯起眼，“知道我们薛爷出多少银子吗？五千两！够你们这破店赚十年了！”

“我说，不、卖。”秦猛一字一顿，往前踏了一步。

那四个大汉立刻拔刀。

就在此时，一道清冷的声音从后堂传来：“在我的店里动刀？”

秦安缓步走出，明明比那几个大汉矮了一头，气势却压得人喘不过气。

他目光扫过那几把刀，嘴角勾起一抹冷笑：“大哥，有人带凶器闯咱们家铺子，按咱们家的规矩，该怎么处理？”

话音未落，后门“砰”地被推开。

秦烈扛着一把锄头走了进来——他方才正在后院开荒，听到动静直接拎着家伙就来了。

古铜色的脸上还沾着泥，可那双眼睛里的杀气，让那四个持刀大汉齐齐后退一步。

“按规矩，”秦烈把锄头往地上一顿，青石板“咔嚓”裂开一道缝，“打断腿，扔出去。”

山羊胡脸色变了变，强撑道：“你敢！我们可是薛家的人！薛爷是宫里钦点的皇商，你们动我们一下试试！”

“皇商？”秦安笑了，那笑容阴冷得让人头皮发麻，“薛家去年往宫里送的丝绸以次充好，被内务府扣了三成货款，今年开春的茶叶又掺了陈茶，差点被削了皇商资格——这些事，需要我一件件说给你听吗？”

山羊胡彻底变了脸色：“你、你怎么知道……”

“我不光知道这些，”秦安慢条斯理地走到柜台后，拿起账本，“我还知道，薛家今年急着找新财路，是因为你们在江南的盐引生意被陈家截胡了。

怎么，正经生意做不下去，开始来我们这小地方抢方子了？”

他合上账本，抬眼：“可惜，秦家的东西，你薛家不配碰。”

“你！”山羊胡气得胡子发抖，“好，好！你们秦家有种！咱们走着瞧！”

他转身要走，却听秦烈沉声道：“慢着。”

锄头横在了门前。

“你们吓着我店里的姑娘了，”秦烈看向小桃，小桃眼圈还是红的，“赔礼，道歉。”

“休想！”山羊胡梗着脖子。

秦风直接抡起门闩：“不道歉也行，那就按大哥说的，打断腿扔出去——我数三声。

一……”

“二……”秦猛捏着拳头上前。

山羊胡看着这兄弟三人一个比一个凶悍，再看看自己那四个已经怂了的手下，终于咬牙，转向小桃草草一拱手：“对、对不住。”

“没听见。”秦安淡淡道。

“你！”

“大声点。”秦烈往前一步。

山羊胡憋得脸通红，终于吼出来：“对不住！行了吧！”

秦安这才挥挥手，像赶苍蝇一样：“滚吧。

顺便给你们薛爷带句话——南镇有南镇的规矩，秦家有秦家的底线。

再敢伸手，剁了喂狗。”

那伙人连滚爬爬地跑了。

秦风还冲着背影啐了一口：“什么玩意儿！也敢来咱们家撒野！”

秦烈放下锄头，转身看向从后堂出来的苏婉，神色立刻柔和下来：“阿姐受惊了。

以后这种杂碎，交给我们处理就行，你别出来。”

苏婉看着一地的狼藉——刚才推搡时撞倒了一个货架，口脂撒了不少。

秦安立刻注意到她的目光，轻声道：“姐姐别心疼，撒了的我再做就是。

倒是姐姐……”他盯着苏婉的唇，“方才说了要试口脂的，被这群杂碎耽误了。”

他捧起那个紫檀木匣，眼神又变回那个黏人的弟弟：“姐姐现在试，好不好？我保证，这些颜色配姐姐，一定比那些什么皇商的金银珠宝都好看。”

秦风凑过来：“老七你又捣鼓这些？我也要给姐姐买东西！姐姐，西街新开了绸缎庄，我给你扯几匹云锦做衣裳！”

秦猛憨憨道：“我、我给姐姐打一套新首饰！我会刻花纹

了！”

秦烈无奈地看着弟弟们又开始了每日的“争宠大赛”，摇摇头，却还是开口道：“阿姐，后院新开的那片菜地，长出的第一茬小白菜，今晚我给你炒了吃。”

苏婉看着围在自己身边的弟弟们，心里那点因为薛家带来的不快烟消云散。

她接过秦安递来的口脂，挑了一盒温柔的豆沙色，对着镜子轻轻抹开。

镜中的女子唇色温润，气色顿时好了许多。

“好看吗？”她转头问。

“好看！”四个弟弟异口同声。

秦安眼睛亮得惊人，他盯着苏婉的唇看了许久，才满足地笑起来：“这个颜色，以后就叫‘长姐笑’吧。

只有姐姐用，别人买不着。”

“又搞独一份！”秦风撇嘴，随即又得意，“不过姐姐配得上独一份！”

苏婉被他们逗得直笑，正要说话，却见秦墨从门外匆匆进来，手里拿着一封信，脸色凝重。

“姐姐，”秦墨走到苏婉面前，声音压低，“薛家这事，恐怕没完。”

他把信递给苏婉：“我刚收到消息，薛家那位老太爷，亲自南下了。”

信纸上只有一行字：

【薛镇山三日后抵南镇，欲购神镜方，势在必得。】

秦安接过信扫了一眼，冷笑一声：“势在必得？那也得看我们秦家给不给。”

他看向苏婉，阴郁的眉眼舒展开，语气轻柔却坚定：“姐姐放心，有我们在，谁也别想动秦家一根毫毛。”

“更别想，”他顿了顿，眼底闪过寒光，“惊扰姐姐半分清静。”

秦烈拍了拍秦安的肩，沉声道：“老七说得对。

阿姐，这几日你就在家歇着，铺子里的事交给我们。”

“对！”秦风挽起袖子，“我倒要看看，什么皇商敢来咱们地盘撒野！”

苏婉看着眼前这群护短的弟弟，心里暖烘烘的。

她点点头，温声道：“那这几日，姐姐在家给你们做好吃的。

想吃什么？”

“红烧肉！”

“清蒸鱼！”

“姐姐做的我都吃！”

争抢声再次响起，方才因为薛家带来的阴霾，在这片温馨的吵闹中，消散得一干二净。

只是谁都知道，三日后，必有一场硬仗。

而秦家的七个弟弟，早已磨利了爪牙。

为了这个家，更为了护住他们放在心尖上的姐姐。

夜幕降临时，秦家小院里飘出饭菜香气。

苏婉系着围裙在灶台前忙碌，七个弟弟有的帮忙烧火，有的洗菜，有的摆碗筷。

最小的秦安黏在苏婉身边，非要学怎么切菜。

“姐姐，这个萝卜要切多厚？”

“姐姐，葱是这样切吗？”

“姐姐你看我切的土豆丝！”

秦安举着手里那堆粗细不均的“土豆条”，眼睛亮晶晶地求夸奖。

苏婉忍着笑，摸了摸他的头：“老七真棒，第一次切就能切成这样。”

秦安顿时眉开眼笑，得意地瞥了几个哥哥一眼。

秦风翻了个白眼：“切个菜也值得显摆？我还能劈柴呢！”

“我能挑水！”秦猛不甘示弱。

秦越摇着算盘从屋里出来，闻言嗤笑：“幼稚。

我能给姐姐赚银子，你们能吗？”

“好了好了，”苏婉把最后一道菜盛出锅，“都来吃饭。”

八个人围坐在大圆桌旁，烛光温暖，饭菜热气腾腾。

秦烈给苏婉夹了最大的一块红烧肉，秦墨盛了最稠的那碗汤，秦越剥好了虾放在苏婉碗里，秦风抢着给苏婉递筷子……

一顿饭吃得热闹又温馨。

饭后，秦安又捧出他那匣口脂，非要给苏婉试全所有颜色。

秦墨则拿出账本，跟苏婉汇报这个月的进项——足足八百两，比上个月又翻了一番。

“照这个势头，年底就能把隔壁的铺面也盘下来，”秦墨推了推眼镜，“姐姐想开成脂粉铺还是成衣铺？”

“都行，”苏婉笑道，“你们拿主意就好。”

“那就都开，”秦越一锤定音，“姐姐喜欢什么就开什么，银子不够我去赚。”

夜深了，弟弟们催着苏婉去休息，自己却聚在堂屋里，低声商议着什么。

烛光将七个身影投在窗纸上，像一堵坚不可摧的墙。

苏婉站在房门口，看着那幅画面，心里无比踏实。