第162章 贺赟发威，王隆惨死

罗教中有一位护经尊者，姓韩，名天鸿，生的虎背熊腰，一部络腮胡须根根似钢针倒竖。

此人专掌教中武力，麾下众多能征惯战之辈。

谭凤池便是韩天鸿麾下的得力干将，二人既是上下从属，又是刎颈之交，且都讲究江湖义气。

前番两江总督陈弼纳遣标营围剿谭凤池、王隆时，韩天鸿不顾凶险，亲率百余教众接应，将二人救出。

原在江宁信义镖局坐镇的韩天鸿，因此事再难待在江宁，只得带着谭凤池、王隆二人，避到苏州正源镖局来。

正源镖局地处山塘河与京杭大运河交汇之处，表面上是家镖局，实则是罗教一处重要据点，专为护卫掌教真人及天地人三宗护法而设。院墙高耸，内设校场，平日里常有数十精锐在此操练。

今日，姚济生携一群心腹，自普济禅寺地宫逃至山塘河畔，又乘坐着两只乌篷船，沿着山塘河逃至正源镖局。

韩天鸿正在校场上操练精锐教众，忽见掌教真人姚济生匆匆而来，褪去了往日的法衣，只着一袭青布直裰，眉间那点朱砂也不见了踪影，作寻常香客打扮，神色间更透着几分仓皇。

韩天鸿心头突地一跳，忙上前拱手道：“真人今日这般打扮，莫不是出了什么变故？”

姚济生道：“进屋密谈！”

韩天鸿忙将姚济生引入后堂，但见堂内正中供奉着罗祖像，供桌上整齐摆放着《五部六册经》，香炉里青烟袅袅。

韩天鸿道：“真人快请坐。”

姚济生却不落座，只在房中来回踱步。

韩天鸿见状，心下确定必是出大事了，却不敢多言，只垂手立在一旁。

忽见姚济生顿住脚步，长叹一声道：“祸事了！朝廷派了钦差来查禁我教，多半是为你前番在江宁起兵救那谭凤池之故。”说着，两道眉紧蹙，眼中尽是忧色。

韩天鸿闻言，一张面皮顿时羞愧涨红。

姚济生又道：“你为救一个谭凤池，惹来这般泼天大祸，叫我教如何自处？”

“真人容禀。”韩天鸿扑通跪倒，抱拳道，“那谭凤池不单是我教心腹，更是与属下刎颈相交的兄弟。当日见他要遭毒手，我实在……实在不忍坐视啊！”说罢，以额触地，咚咚磕了两个响头。

姚济生见韩天鸿这般，又叹一声，拂袖道：“罢了罢了，眼下说这些也无益。”忽而正色道：“你即刻点齐三十精锐，备好车马，护送本座前往玄墓山白云庵。再命谭凤池与你一道，率余下人手在此接应慕容护法，慕容护法正要押运一批财货过来，务必要将慕容护法与那批财货平安送到白云庵！”

韩天鸿心头一震，却不敢多问，重重叩首道：“遵命！定当肝脑涂地，不负真人所托！”

姚济生微微颔首，又叮嘱了几句，便在众人的护卫下，离开了正源镖局，朝着玄墓山白云庵逃去。

……

……

正源镖局左近有一所三进宅院，黑漆大门终日紧闭，正是谭凤池并一众徒弟手下的藏身之所。

院内虽不奢华，却也收拾得齐整，后院里摆着石锁、刀枪等物，一瞧便是习武之人的住处。

韩天鸿送罢姚济生，径往这所三进宅院而来。

谭凤池的一名徒弟见韩天鸿来，忙不迭地迎入内室。

这内室陈设简朴，只一张花梨木方桌，几把太师椅，墙上挂着幅“义薄云天”的匾额，乃谭凤池亲笔所书，笔力遒劲。

谭凤池正在擦拭一杆长柄大刀，见韩天鸿面色凝重地进来，忙起身相迎。

谭凤池让韩天鸿坐了主座，自己陪坐一旁。

韩天鸿将钦差查禁、掌教出逃等事一一道来。说到紧要处，声音压得极低，唯恐被人偷听了去。

谭凤池听罢，叹道：“此事都怨我贪心！若不是当初见钱眼开，贪图那七百两黄金，何至于惹来两江总督围剿？连累尊者率众相救，更害得真人如今……唉！”说到此处，竟哽咽不能语。

韩天鸿摆手道：“事已至此，悔之晚矣。”忽而正色道：“你这里尚有三十余心腹手下，即刻率众心

腹与我前往正源镖局，接应慕容护法并教中财货。”

谭凤池闻言，霍然起身，抱拳道：“但有所命，赴汤蹈火在所不辞！”

说罢，转身出屋，从腰间取出一枚铜哨，吹出一长两短的哨音。

不多时，三十余名汉子齐集院中。

……

……

正源镖局后院角落有间灰瓦小屋，苔痕斑驳的墙根下蟋蟀低鸣，窗棂上糊的桑皮纸早已破败不堪。秋风掠过时，残纸便发出呜咽般的声响。

屋内不过一桌一榻，墙角堆着几捆发霉的稻草，霉味混着尘土气，熏得人脑仁生疼。

王隆自随韩天鸿、谭凤池逃到苏州，便被看押在此处。

其实，王隆原非罗教中人，甚至不知谭凤池竟是罗教骨干，只道是个讲义气的江湖帮会首领。

因王隆贪图谋夺薛宝钗的黄金，导致他与谭凤池一起反抗官兵逃亡，还与罗教勾连在了一起。

因他本非罗教之人，也因韩天鸿等罗教之人责怪他坑害了谭凤池，也连累到罗教。当他逃到苏州正源镖局，便被看押。幸得谭凤池很讲义气，每日遣人送些酒食，才不至太过凄惶。

此时，王隆独坐桌前，就着半碟盐煮豆喝闷酒。身上穿的不再是曾在江宁时的华贵锦衣，而是一套脏乱的粗布衣裳。

三杯浊酒下肚，不觉泪眼婆娑，心中感叹：“不知王家现今如何了？自己犯下这等大罪，必会将王家连累不轻，且不知自己会是何等凄惨的下场。唉，早知如此，我当初就千不该万不该贪恋那薛家的黄金啊！”

一念及此，喉头便似堵了团棉花，连那盐豆都咽不下去了。

正自悲戚间，忽听得门轴“吱呀”一声，谭凤池闪身进来，面上带着几分焦灼并几分阴郁。

王隆忙起身相迎：“谭老英雄。”

如今他只能依靠谭凤池，对谭凤池自然恭敬有加。

谭凤池压低嗓音道：“大事不好了！朝廷派了钦差查禁我教，那钦差已到了苏州，连掌教真人都被迫出逃，眼下我与韩尊者在此接应……”

将情况说了一番后，谭凤池重重叹了口气：“此事多半是因你我之事惹来的。”

王隆闻言，如遭雷击，心中翻江倒海，暗想：“若罗教此番折损严重，我这条性命怕是要交代在此了！”

思及此，他“扑通”一声跪倒在地，扯住谭凤池的衣摆，哭道：“谭老英雄救我！如今教中遭此大劫，众人岂能饶我？只怕……只怕要杀我泄恨啊！”

谭凤池苦笑连连，将王隆搀起，道：“事到如今，连我都如履薄冰。不过你放心，若稍后我与韩尊者成功接应慕容护法，便携你一起逃遁。既是我携你逃来此处，不会对你坐视不顾。”

说罢转身离去，背影显出几分佝偻。

王隆呆立原地，但觉一股寒意自脚底直窜上来。

他忽地打了个寒颤，暗忖：“谭凤池虽重义气，可那韩天鸿及一群罗教妖匪，却视我如眼中钉。若待他们事成，未必真会带我走；若事败，更免不了杀我泄恨。”

越想越怕，不觉已汗湿重衣。

窗外秋风呜咽，吹得破窗纸“扑啦啦”作响。

王隆眼中忽现狠色，咬牙暗道：“与其坐以待毙，不如逃之夭夭！”

他蹑手蹑脚摸到窗边，朝窗外张望一番，但见两名罗教精锐死守在外头。

“唉！眼下是逃不掉的，唯有等待时机了！”

王隆心中暗叹。

……

……

姜念通过刑讯逼供天宗护法程牧谦得知，前番是罗教护经尊者韩天鸿起兵接应谭凤池、王隆，三人逃到了苏州的正源镖局。

因此，今日当姜念率军围剿普济禅寺与云岩寺之时，在他的命令下，贺赟则与苏州城守营千总秦崧一起，率领着二十江宁精骑、二百苏州官兵，直接奔向正源镖局。

韩天鸿、谭凤池率领着数十人在正源镖局准备接应慕容徵及百万金银。

不料这时，贺赟、秦崧率军杀到正源镖局。

随着秦崧一声令下：

“围了！”

众官兵得令，立时将镖局围得铁桶相似。

里头韩天鸿正与谭凤池商议接应慕容徵及百万金银之事，忽闻外头喊杀声骤起，金戈铁马，震得檐下铜铃乱颤。

韩天鸿心头一惊，随即发现官兵已将镖局围得铁桶相似，箭矢如飞蝗般射来，布下了天罗地网。

“不好！”韩天鸿急掣弓箭在手，向谭凤池道，“官兵已至，速速逃离此地！”话音未落，只听“嗖”的一声，一支箭矢破空而来，堪堪擦过他面门，钉在身后梁柱之上，箭尾犹自颤动不休。

两下里厮杀起来。

官兵仗着人多势众，弓弩齐发，箭如雨下。

韩天鸿、谭凤池虽率领数十手下拼死抵抗，刀光箭影间倒也杀了几个官兵，奈何寡不敌众。

韩天鸿、谭凤池见前院官兵势大，只得且战且退，一路退至后院。

后院里，王隆本欲趁乱翻墙逃走，却被韩天鸿撞个正着。

韩天鸿一眼瞧见，登时怒从心头起，恶向胆边生，厉声喝道：“好个忘恩负义的小人！今日之祸，皆因你而起，竟想独自逃命？”

当即弯弓搭箭，只听“嗖”的一声，一箭射出，如流星赶月，直贯王隆后背。王隆惨叫一声，自墙头栽落，登时气绝。

谭凤池瞥见，心中虽有不忍，却也知王隆成事不足，败事有余，只得暗叹一声，未敢多言。

此时官兵喊杀声愈发激烈，箭矢如雨。

谭凤池心知大势已去，遂对韩天鸿道：“我护尊者由后门突围，尊者速走，我来断后！”

韩天鸿闻言，面上闪过一丝踌躇，终究咬牙点头，道：“谭兄保重！”

当即，韩天鸿、谭凤池领着一群人，由后门突围。其中，韩天鸿与一群心腹纷纷骑着马，做出一副冲杀的阵势。

由后门而出，冲破了守在后门的一群官兵的围堵，韩天鸿便领着一群心腹，纷纷纵马夺路而逃。

谭凤池则率领一群徒弟手下，死死拦住官兵。

只见谭凤池手中一杆长柄大刀舞得泼风也似，寒光闪烁间，竟连斩两名江宁精骑，鲜血溅得袍袖尽赤。

贺赟见状大怒，张弓搭箭，觑得真切，一箭射出，正中谭凤池大腿。

谭凤池吃痛，身形一晃，跌倒在地，众官兵一拥而上，立时将他生擒活捉。

此一战，官兵折了两名江宁骑兵，并十名苏州兵卒。

罗教这边，谭凤池被擒，十余人束手就缚，二十余人毙命。

正源镖局，尸横遍地。

……

……

姜念在普济禅寺刚拿下了石骁，且收服了守备司徒靖，正欲整点兵马。

忽有一名江宁精骑飞驰而至普济禅寺，马蹄踏碎青石，尘土飞扬。

那骑兵滚鞍下马，急趋至姜念跟前，单膝跪地，抱拳禀道：“钦差大人！贺老爷在正源镖局已生擒谭凤池，王隆被罗教妖人杀死……”

姜念得知正源镖局的战况后，当下不敢耽搁，留十名江宁精骑镇守普济禅寺，自与司徒靖率领百余官兵，直奔正源镖局而去。

及至正源镖局，但见尸横遍地，血染阶庭，一片狼藉。

贺赟见姜念到来，忙上前相迎，引姜念看王隆尸首。只见那尸身卧于稻草堆旁，背后一支箭贯穿心窝，血迹已凝成紫黑之色。

转过回廊，便见谭凤池被紧缚于柱上，腿上箭伤犹自渗血，却仍昂首冷笑，目光如炬，竟无半分惧色。

姜念问了谭凤池几句，谭凤池皆怒视怒骂，便知此人虽老却是硬汉。姜念当即不与谭凤池多言，对贺赟、司徒靖、秦崧沉声道：“事不宜迟，姚济生、韩天鸿尚未伏诛，当速追剿，以免再生祸端！”

当即，贺赟、司徒靖、秦崧整点兵马，准备与姜念一起追剿姚济生、韩天鸿。

姜念不由想到了妙玉、邢岫烟。

原著提到了苏州玄墓蟠香寺，蟠香寺既有妙玉，还有邢岫烟。

“此番我追往玄墓山，不知是否能见到妙玉与邢岫烟。”

姜念心内暗道。