第475章 名将的碰撞

爱尔兰的阿尔斯特公爵里夏尔.德.瓦西和香槟公爵蒂博.德.布洛瓦两人都是当世之名将，这次两人在沙特尔伯爵领相遇可谓是棋逢对手、将遇良才。

里夏尔公爵是威廉麾下贵族将领中年纪最大的一位，他出身于986年，此时已经是一位64岁高龄的贵族将领了，按理说他应该享享清福，和儿孙享受天伦之乐才是，但无论威廉怎么劝说，他依旧还是活跃在战场上，率军为威廉而战。

里夏尔公爵早在威廉的祖父“好人”理查二世时代就活跃在诺曼底军中，数十年来历经无数战争积累下来的经验令里夏尔公爵成为威廉麾下经验最丰富的将领，就连诺曼名将休伯特公爵也不得不在里夏尔公爵面前尊他为前辈。

于此同时，里夏尔公爵也拥有诺曼底家族的血脉，他是威廉的叔爷爷罗伯特伯爵的长子，只不过后来他因故离开了诺曼底家族并改姓德.瓦西，而失去了埃夫勒伯爵的继承权，但他的高贵血脉是无可否认的，因此诺曼贵族们都非常尊敬里夏尔公爵。

威廉正是出于上述这些方面的考虑，才任命里夏尔公爵担任一路方面军的统率。

作为里夏尔公爵对手的香槟公爵蒂博则是法兰西王国诸侯中最擅长军事作战的一位，在军事指挥方面并不弱于里夏尔公爵。

尽管里夏尔公爵率领诺曼军团来势汹汹，但香槟公爵也拥有对方所不具备的几个优势，其一是本土作战，沙特尔伯爵领是他的直辖领地，当地的庄园城镇都可以为他的军队提供补给物资和兵员。

第二则是香槟公爵蒂博的年龄优势，他此时才38岁，比里夏尔公爵整整小了一轮，正是年富力强的年纪，要是他将战争拖成了持久战，威廉可真的要担心年事已高的里夏尔公爵的身体能否支撑得住。

不过这些优势在强大的实力面前都显得不怎么很重要，尽管双方兵力相差不大，但无论是兵员素质、训练组织度、士气，还是武器铠甲方面的装备优势，诺曼人都远远超过香槟公爵蒂博的军队。

尽管第四军团才刚组建两年时间，在磨合方面和老牌军团相比还有些差距，但毕竟这支军团是一支常备军团，拥有大量的骑士和职业士兵，和主要由少量精锐骑士、附庸军和征召兵所组成的香槟军有着天壤之别。

......

法兰西沙特尔伯爵领的沙特尔城外，里夏尔公爵的第四军团与香槟公爵的军队相遇了。

沙特尔城位于巴黎西南71公里处，位于法国厄尔——卢瓦尔省沙特尔市的山丘上，在厄尔河左岸，博斯的中部。

在后世，沙特尔城是一座小河环绕的幽静小城，拥有像沙特尔教堂这样的大量中世纪古建筑，不过在11世纪，拥有超过一万五千人口的沙特尔城已经算是一座难得的大城市了。

这里有一座在法兰西非常著名的沙特尔教堂，两百年前，查理曼大帝曾将一个特殊的圣物——圣母的衬衣作为礼物送给这个教堂，这更是大大地提高了沙特尔教堂的声誉。这个圣物被保存在一个珍贵的圣盒内，成为教堂的镇山之宝，只有在非常特殊的场合才得以示人。

尽管沙特尔教堂历经了几次破坏和重建，这个圣母玛利亚的圣地一直迎接着四面八方的朝圣者来此宣告他们的忠诚。

1020年，这座沙特尔教堂一度被焚毁，后又被重建，现在这座教堂又面临着被毁灭的危险。

香槟公爵蒂博拥有地利的优势，他知道自己的劣势，香槟公国的军队素质比不上能征善战的诺曼人，因此他率军选择退入沙特尔城中，以坚固的沙特尔教堂为据点和里夏尔公爵的第四军团对抗。

里夏尔公爵见香槟公国军不与他正面决战反而缓缓退入沙特尔城中，他哪里肯依，要是真的让他们凭城坚守，他可没办法完成威廉交代下来的任务，在没有击败这支军队之情，他无法从侧翼进攻巴黎。

“杰弗里.德.曼特维尔伯爵、鲍德温.德.布里奥讷伯爵，你们二位立即率领本部骑兵追击，务必组织香槟公国的军队进驻沙特尔城，将其拦截在城外。”里夏尔公爵发布命令道。

“遵令，里夏尔公爵大人。”两人迈步而出，各自领命道。

随后，两人便率领第四军团所属的一千五百骑兵和六百封建骑兵对香槟公国军展开截击。

经验丰富的里夏尔公爵从来都不会将胜负寄托在任何人身上，他通常会做几手准备以应对战场上的突发状况。

尽管香槟公爵没有选择与他决战，反而退入沙特尔城中坚守，这令他微微惊讶，但并没有超出他的预计，他早在战前就已经预料到了这种情况的发生并制定了相应的战术。

“奈杰尔、亨伯特，你二人速速带着民兵砍伐树木、组装攻城器械，理查德.德.阿弗朗什伯爵，你速去率领步兵在沙特尔城外扎营，并做好攻城准备。

这一战我们恐怕要强行攻下沙特尔城了。”里夏尔公爵接着命令道。

“是。”众人齐声应是道。

里夏尔公爵面无表情的王者山坡上的沙特尔城，眼眶中深邃的双眼透露出一丝忧虑的情绪。

他看着沙特尔城的地势，知道他们想要攻下位于山丘上的沙特尔城，那可必须要付出极大的代价才行，在这之后恐怕第四军团就会减员近半，失去进军巴黎的能力，这可不符合威廉的战略目标，这也是他暗自忧虑的原因。

“大人，您的望远镜已经支好了。”里夏尔公爵的副官前来汇报道。

“快带我前去。”

说着里夏尔公爵带着一干军官前光不远处的一处小山丘上，在山丘顶部一架一人高的望远镜被三脚架支撑着立在哪里。

和手持望远镜不同的是，这家望远镜能观察到更远处的敌情，在整个第四军团中仅有这一架存在。

在小山丘上，里夏尔公爵观察到了前线的战况，杰弗里.德.曼特维尔伯爵和鲍德温.德.布里奥讷伯爵两人的骑兵被香槟公爵麾下的骑士们所阻挡，双方混战在一起，不分胜负。

“回去做好攻城准备吧。”里夏尔公爵看到他们的骑兵被香槟的骑士纠缠住，他就知道杰弗里和鲍德温两位伯爵没有达到他预期的目标，接下来必须做好攻城的准备。