4 第四章

刘管事站在庭廊上，眼神锐利“咱们五姑娘心善倒是养出来这背主的奴才，竟胆大包天在五姑娘膳食上动手脚，按大晟律法家奴以下犯上可不经官府扒衣乱棍打死。”

话音才落，两个粗使婆子便举起杖棍，只见仗棍一端削成槌状，外面包一层铁皮，铁皮上还带有倒勾。[注1]

每打一下抬起时都能刮下血肉来。

被捆绑住的王婆子就如蚕蛹般在地上挣扎滚动，因堵住嘴只能听到她的呜咽声直到没了动静。

苏叶呼吸急促，院中的血腥气让她感到窒息。

人如蝼蚁，命如草芥。

林婆子跌跌撞撞的走到苏叶身边，把她揽在怀里，眼中满是惊恐。

待王婆子的尸身被拖走后，刘管事浅声道“这便是背主的下场，先前府里没有正经的主子，无人管束不重规矩倒也无可厚非，但今后如若再有不懂规矩的，便仔细自身皮肉。”

院中老宅的丫鬟小厮们看着王婆子被活生生打死，一个个均是惊容满面，更有甚者面色惨白瘫坐在地上惊恐抖身。

同被堵了嘴，身上只穿了里衣的张娘子更是面露惊慌，直接被吓的失了禁。

刘管事站在庭廊上，自是把院中老宅的奴仆们模样一览而尽，对此番杀一儆百的结果还算满意。

张管事则是告了病。

内院

木棉进门福身，面色凝重“姑娘，张娘子什么都不知。”

“倒也不稀奇，亲情于这世间最是无用。”程寰玥也没想过能这般容易抓到张管事的小辫子，早有准备倒也不觉得可惜。“他既然称病，那便让他病的久些吧。”

用告病拖着，可当真无趣的很，程寰玥脸上浮现几分嘲意，挥了挥手。

木棉躬身退了出去。

王婆子被乱棍打死，她的家人也被捆了‘赶’出了府，实则是被卖去了关外为奴。

关外蛮荒之地，那里的人多是未开化的，在他们眼中，奴隶如同牲畜，两脚羊是可烹之的。

关外为奴那便是生不如死。

张娘子被带走后便杳无音讯，都猜测她恐怕随了王婆子。就连往日里在府中说一不二的张管事也告病躲了起来。

自是威慑住了府中的丫鬟婆子小厮们，如今府中有条不紊，无人敢生事端，原先跟随张管事的也是纷纷倒戈。

五姑娘看似立住了。

“娘，您教我做吃食吧。”苏叶凑到林婆子跟前道。自打张管事告病后林婆子、苏忠两人的精气神是肉眼可见的上涨，少了张娘子、王婆子的大厨房氛围很是融洽。

刘管事做事很有章程，待手底下的人也是按规矩来，很少训斥于人。

她身边的小丫鬟菊香虽然话不多，但见谁都是带着笑，两颗小梨涡看着很是喜庆。闲暇时见到苏叶还会唠几句闲嗑。

另外几个粗使的婆子虽不拘言笑，却也是埋头干活之人。

今个上值刘管事便安排林婆子做下人的早食。给的食材也极为充足，林婆子不敢推拒，更不敢敷衍，自是拿出真本事。

平日里最简单不过的菜粥，愣是让林婆子熬出了清香，绵密细腻，竟然入口即化。

刘管事品尝后眼中闪过讶异，随即了然的对林婆子满意的点点头，又备了一小份食材吩咐她再熬一小锅菜粥，并让菊香给她打下手。

熬好后刘管事便端去了内院，待她回来后直接分了林婆子灶口，即时起林婆子便不是做杂活的粗使婆子了，一跃成了大厨房的掌勺娘子。

固然是为府里丫鬟小厮们做吃食的，但却也能被人尊称一声娘子了。

掌勺娘子同大丫鬟一样，月银一两。

林婆子险些被这天降大喜砸晕了头，激动的无法自仰。

苏叶也趁此机会提出想学，做菜的手艺自是不能凭空而来，总是要有出处的。

林婆子对苏叶自是不会藏私，即使她现在不提，待她大些林婆子自己也会主动提出来的。

“你想学，娘欣喜至极，可学做菜看似容易，实则很是辛累，现在你怕是连翻锅颠勺的力气都没有。” 林婆子慈爱的摸了摸苏叶的脸又道“真要认真论起来，这门手艺也是要童子功的，不过咱们给丫鬟小厮们做饭食倒也无需精细，像酒楼里那般考究刀功摆盘，只管味道就可，你先在娘跟前打下手，待你大些，手上力气足了再上手也不迟。”

林婆子如今也算是别无所求了。她虽然木讷但也通晓人情世故，如若太拔尖了，刘管事恐也容不下她们母女俩在大厨房。

更何况，给主子做吃食是要担着风险的。

丫鬟小厮吃坏了肚子顶多遭埋怨，要换做主子怕是要挨板子。思及此，林婆子便不受控制的想到王婆子，不禁打了个寒颤。

这样便很好。

苏叶自是能明白林婆子的苦心，虽不认同但也不敢此时便与林婆子争辩，怕被一刀切，连碰灶檐的机会都不给她。

很是乖巧的点头“都听娘的。”心下不然，林婆子想的太过于浅显，张管事虽告了病，但定有后手，不然五姑娘早绑了他。

卧榻之侧岂容他人鼾睡，如若不是还有她们不知晓的内情，以五姑娘表现出来的行事方式怎可能容下一个奴大欺主的奴才。

再说，即使将来张管事被处置了，待五姑娘走后，焉知没了主子的老宅会不会出现第二个张管事。

更何况边城并不仅仅是环境恶劣，还仅邻边关。

虽说现在大晟同关外有贸易往来，开关市。但蛮荒之地那些大多未开化之人撕毁契约的事儿又不是没干过，万一哪天起了战事，边城怕是首当其冲要遭殃的。

苏叶可不敢赌没有万一。

从她穿越成为家生子这一事，便能瞅出来她的运气着实一般。

翌日，苏叶便不用做杂活，跟在林婆子身边给她打下手。

大厨房除了苏叶跟刘管事带来的小丫鬟菊香外，还有一个小丫鬟青苗，原先是在张娘子跟前打杂儿的。

张娘子平日里对她是非打即骂，手腕上全是一道道棍痕。张娘子被卸了差事后她便同苏叶一起在大厨房做杂活，对王婆子也是殷勤的很，她倒是想凑到刘管事跟前，但有菊香在，自然也是无用功。

王婆子出了事儿后，青苗在大厨房更是无立足之地，整日里埋头干活，连声都不敢出。

林婆子成了掌勺娘子，苏叶也水涨船高跟着她身边打下手，大厨房里多出来的活计自然都落在了青苗身上。

那些粗使婆子也惯是会看人下菜碟，青苗接连跟错了两个人，日子自是不好过的。

苏叶每每见到她，都是一副要哭不哭的可怜模样，尤其是那幽怨的眼神瞅着她，就好似她是个负心汉，始乱终弃了一般，弄得苏叶直起鸡皮疙瘩。

心里对她也生了提防。

却没想，青苗会在大厨房外的庭廊上蹲着她。

“苏叶妹妹，求你帮帮我吧。”青苗从庭廊拐角突然出来，上手便拉住苏叶，眼看着就要给她跪下。惊得苏叶忙不迭的挣开，闪到一边。

“青苗姐姐有话好好说。”

见苏叶跟她拉开了距离，青苗咬了咬下唇，凄凄惨惨哭泣道“苏叶妹妹我真的是活不下去了，求求你在林娘子跟前替我说说情，把我也要去吧，你是知晓的，我手上麻利，有我在你什么活都不用做的，就在一旁歇着便好。”语罢眼中显出渴望。

最好是再把我娘的手艺学到，那确实我什么都不用做了。青苗的小心思，苏叶心下了然，脸上浮现出浅浅的笑意道“青苗姐姐抬举了，我娘只不过是给府里下人做吃食的掌勺娘子，哪里能越过刘管事要人。”

言外之意青苗自是听懂了，她也没想能一次便成事，正准备继续游说，便见菊香从大厨房走出来，往这边来，对于刘管事跟前的人，她是不敢对上的，便小跑离开。

“她寻你作甚？”菊香很是看不上眼青苗，尤其是她还起了不该有的心思，想往刘管事身边凑，当她是死的。

苏叶自是不会替青苗隐瞒，菊香听言眼中流露出明显的鄙夷“可要远着些这惯不长脑子的。”拉着苏叶坐到庭廊外的石凳上“五姑娘今个一早便发卖了张娘子一家，闲出来几间房，我听了信儿便与你通个气。”

苏叶故作欣喜若狂，目光热切望着菊香“谢谢姐姐，我这便同我娘说。”

菊香对苏叶显露出来的神情很是受用“待往后咱们同住一个院子里，自是要多亲近的。”

“姐姐不嫌弃我就好。”对于菊香的小心思，苏叶自是知晓，她想让她承情，她便承就是了。

但心里很是明了，如若这空出来的几间房没有她娘的份儿，菊香定然不会提前透露出来让她起心思的。

林婆子知晓后自是喜笑颜开，跨院马厩过于狭窄，眼看着苏叶要成大姑娘了，一家人挤在土炕上也着实不便，能换到宽敞的屋子怎能不喜。

这日子是越发有盼头了。

青苗那事儿苏叶也没有瞒着，一字不差的学给林婆子听，她也是以防万一，担忧林婆子阴沟里翻船着了道。

林婆子听后心中便有了数“往后离她远些。”