第773章 学会低头，才能活下去

陈峰点了点头。“所以我才单独见你。”

他走回窗前。

“提尔皮茨元帅，明天塞浦路斯会议上，威尔逊会提出国际联盟的构想。美丽卡会占一个席位，法国会占一个席位，英国会占一个席位。德国能不能占一个，看的是你的表现，也是威廉的表现。”

他转身看着提尔皮茨。

“回去给威廉发电报。告诉他，这是德国最后的机会。”

当天夜里，提尔皮茨回到德国代表团驻地，立刻给柏林发了一封长长的电报。

电报发出去后，他坐在窗前，看着外面那片漆黑的夜色，久久没有动。

两个小时过去了。四个小时过去了。六个小时过去了。

天快亮的时候，回电终于来了。

提尔皮茨接过电报，手在微微发抖。他深吸一口气，展开信纸。

电报上只有一行字：

“接受建议。保德国为先。兴登堡任战后首任首相。——威廉”

提尔皮茨看着那行字，眼眶有些发酸。

他知道，威廉签字的那一刻，霍亨索伦王朝的荣耀，就结束了。三百年的王朝，四年的战争，几百万人的性命——最后换来的，是这一行冰冷的字。

但他也知道，这是最好的结果。

威廉还能活着，还能住在皇宫里，还能被称为皇帝。德国还能存在，还能加入国际联盟，还能有一票否决权。那些死去的几百万人，至少没有白死。

他把电报折起来，贴身放好。

然后他站起来，走到窗前，看着窗外那片正在泛白的天空。

美丽卡代表团的船是一艘白色的邮轮，名叫“海洋号”。它静静地停泊在港口最显眼的位置，巨大的船体在阳光下泛着白色的光泽。船舷上挂满了星条旗，甲板上站着荷枪实弹的海军陆战队员。

阿斯奎斯站在码头上，看着那艘船，心里五味杂陈。

昨天下午，他收到了威尔逊的邀请——“请于今晚八时，登船一叙。”邀请写得很客气，但阿斯奎斯知道，这不是邀请，是召见。是胜利者对战败者的召见。

他深吸一口气，走上舷梯。

甲板上，一个穿着白色海军制服的军官迎上来，敬

了个礼。“阿斯奎斯首相，请跟我来。总统阁下正在等您。”

阿斯奎斯跟着他穿过走廊，来到一间舱室门口。军官敲了敲门，里面传来威尔逊的声音：“进来。”

门推开，阿斯奎斯走进去。

舱室不大，但布置得很精致。墙上挂着几幅油画，桌上摆着鲜花，沙发前的茶几上放着两杯咖啡。威尔逊站在窗前，背对着门口，看着窗外那片波光粼粼的海面。

听见脚步声，他转过身，脸上带着礼貌的微笑。

“阿斯奎斯首相，请坐。”

阿斯奎斯在沙发上坐下。威尔逊走到他对面，也坐下。

两人对视了三秒。谁都没有说话。

威尔逊先开口了。他的声音很温和，但温和里带着一种不容置疑的威严。

“阿斯奎斯首相，昨天在法兰克福，您受委屈了。”

阿斯奎斯的脸微微红了一下。他低下头，没有说话。

威尔逊继续说：“兴登堡那番话，说得太重了。德国人不懂什么叫分寸，不懂得给对手留面子。”他顿了顿，“但您知道吗，他说的那些话，有一部分是对的。”

阿斯奎斯抬起头，看着他。

威尔逊直视着他的眼睛。

“英国在亚洲输了。输得很惨。印度丢了，澳大利亚丢了，缅甸丢了，马来亚丢了。这些损失，不是德国造成的，是你们自己和兰芳打仗打输的。这些账，不能算到德国头上。”

阿斯奎斯张了张嘴，想说什么，但什么都说不出来。

威尔逊端起咖啡，喝了一口，然后放下。

“阿斯奎斯首相，我今天请您来，不是为了批评您。是为了帮您。”

阿斯奎斯愣住了。“帮……帮我？”

威尔逊点了点头。“对。帮您。帮英国。”

他站起来，走到窗前。

“您知道明天塞浦路斯会议上，最重要的事情是什么吗？”

阿斯奎斯摇了摇头。

威尔逊转身看着他。

“国际联盟。五个常任理事国。一票否决权。”

阿斯奎斯的眼睛亮了一下。“英国能进去吗？”

威尔逊点了点头。“能。”

阿斯奎斯深吸一口气。“条件呢？”

威尔逊走回沙发前，坐下。

“条件只有一个——放弃对德国的赔偿要求。见好就收。”

阿斯奎斯的脸色变了。

“放弃赔偿？总统阁下，德国发动了战争，他们应该——”

威尔逊抬起手，打断他。

“阿斯奎斯首相，您听我说完。”

他直视着阿斯奎斯的眼睛，目光平静得可怕。

“德国发动了战争，这没错。但英国在亚洲的损失，不是德国造成的。这笔账，算不到德国头上。您非要算，兴登堡就会跟您算战俘的账。十五万战俘，您一个人头准备赔多少？”

阿斯奎斯的脸涨红了，但他没有说话。

威尔逊继续说：“而且，您知道陈峰想要什么吗？他想要一个稳定的欧洲。一个稳定的欧洲，需要一个稳定的德国。德国不稳定，欧洲就乱。欧洲乱，对谁有好处？对兰芳有好处。对美丽卡呢？没有好处。对英国呢？更没有好处。”

他顿了顿。

“所以，德国必须进国际联盟。必须当常任理事国。必须有一票否决权。这不是我一个人的想法，这是陈峰的想法，也是现实的需要。”

阿斯奎斯低下头，沉默了很久。

然后他抬起头，看着威尔逊。

“总统阁下，英国……还有资格进国际联盟吗？”

威尔逊看着他，目光里闪过一丝复杂的光芒。

“阿斯奎斯首相，有没有资格，不是您说了算，是陈峰说了算。他要您进，您就能进。他不要您进，您就进不去。”

他站起来，走到窗前。

“您知道陈峰为什么会让英国进去吗？”

阿斯奎斯摇了摇头。

威尔逊转身看着他。

“因为他需要一个平衡。法国是他在欧洲的棋子，德国也是。但光有棋手不行，还得有棋盘。英国就是这个棋盘的一部分。英国在，欧洲就还是那个欧洲。英国不在，欧洲就彻底失衡了。”

他走回沙发前，坐下。

“所以，您放心。英国会进五常。但您也得记住——从今天起，英国不再是那个英国了。学会低头，才能活下去。”