第七百一十八章：败兵觅无踪

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被斥责了以后，杨行本也不以为意，只自嘲的笑了笑，说道：

“末将做这民营的差事也是驾轻就熟，既然大夫如此郑重叮嘱，严格执行就是！”

秦晋瞥了他一眼，立时知道他是怎么想的。

“不就是看着秦琰和田承嗣做了先锋，你心里长了草么？放心吧，肉再肥也不是他们两人能吞得下的，又何必急于一时？”

杨行本笑道：

“大夫正说中了末将的痒处，看他们带着人马先行一步，还真有点着急。”

秦晋却收敛了笑容，正色道：

“但丑话却要说在前面，如果民营的差事办不好，这口肥肉你也就别惦记了！”

“大夫言重，末将既然接了这差事就绝不会三心两意，准保办的漂漂亮亮让谁都跳不出毛病来！”

“做好民营的差事，可不是为了向我交差，这可是咱们神武军立身的根基所在啊！”

秦晋再不是说笑的语气，杨行本也跟着心领神会，他看得出来，这位年轻的大夫并不敢把神武军的将来寄托在某一个人的身上，当今天子也好，未来的天子也好，都不是好相与的。神武军日渐壮大，不论谁做天子都要加以限制。

念及此处，杨行本心中一动，这岂非与他所暗暗希冀的暗合了吗？

陕州等地的百姓对朝廷的神武军初时颇为警惕，但随之而来的开仓放粮就先打消了他们的第一层一律。古语有之，民以食为天，不论是谁只要真金白银的拿出粮食供给，百姓们都会念好的。

也就几日的功夫，神武军秋毫无犯、开仓济粮的消息就渐渐扩散开去。甚至于躲在山中的不少百姓都抱着试试看的态度返回家乡，加入了令人耳目一新的民营。

民营就实而言是半军事化管理，在太平年景是绝对不会受到欢迎的。可现在正值乱世，上至大吏豪族，下至蝼蚁百姓，过的都是朝不保夕的日子，吃了上顿没下顿，终日徘徊在被杀死还是被饿死二者之间。

这种痛苦，非得亲身经历过才能有切身的体会。

现在突然冒出来个神武军，不但提供安全的住所，还管所有人的肚子，两个最迫切，也最基本的需求一并得到了满足，人们自然是趋之若鹜的。与这两点相比，头顶上多了军中律令的约束，则完全算不得什么了。

与此同时，秦晋也没有驻足不前，而是带着中军继续向东推进，赶往三崤山北麓的重镇峡石。

只是峡石的情况比起陕州来更令人额腕痛惜，残破的城墙，焦黑的废墟，秦晋目力所及之处都是残垣断壁，别说人影就连鸡鸭也看不到半只。在经过一些村落之时，浓烈的臭气熏得人阵阵作呕。

经历过长安大战的人对这种臭气再熟悉不过，那就是尸臭。

秦晋立即命人四处搜索，几乎不费什么力气，就发现了数以百计的尸体，而且由于正值盛夏，这些尸体都烂的不成人心，露出了令人触目惊心的骨架。

这一定是房琯过境时留下的杰作，从哪些烂的不成样子的尸身上，能够勉强的分辨出衣衫样式，应该就是河洛一带团兵的号坎。看来，田承嗣所言非虚，房琯的确杀了不少反复叛降的地方军，可是杀人归杀人，也不能就这么抛尸于露天野地里不管不顾吧？

往往瘟疫常爆发与大战之后，如果这成百上千的腐尸再把就近的水源也污染了，问题将更加严重。于是，秦晋专门调拨了一千人，将所有的腐尸收集到一处，架上柴草，一把火烧了个干净。

秦晋暗暗感叹：所谓千里无鸡鸣，白骨露於野也就如此了。

派出去的探马最远已经向东几近二百里，堪堪抵达新安，然则对于房琯的行踪已然毫无音讯。

秦晋除了寻找房琯以外，更加在意的是磨延啜罗叔侄。他可不相信，骁勇善战的回纥部骑兵会在洛阳一战中全军覆没。但偏偏他们也如房琯一样，杳无音讯。

这一日，清虚子从长安一路东进，追上了秦晋，并带来了长安城内的最新消息。张皇后果然孤掌难鸣不得不派出了张清以及所领的剑南军。除此之外，郭子仪为副帅，也一同出征！

得知这种安排之后，秦晋心道，一定是崔涣的手段，就连剑南军的军权也不想完全放任。这才是老成谋国的宰相，让崔涣留守长安，当真是在明知不过的选择。

清虚子几句话说的看似云淡风轻，实则长安朝野上下经历了怎样的暗流涌动，只有身在漩涡中的人才能说得清楚。

看起来，秦晋所支持的广平王又占据了优势，神武军可以安枕无忧的攻略洛阳。可实际上，这不过是各方力量又达成了某种平衡而已。一旦再有某些突发的偶然因素介入，这种平衡也将十分容易的被打破。

“大夫何以愁眉苦脸啊？神武军稳扎稳打，进展虽然不快，但一步一个脚印，可胜过那房琯太多了！”

清虚子探问秦晋心中的疑惑，又不忘了送上一记马屁。

秦晋见惯了清虚子油嘴滑舌的模样，早就不吃他这一套，可也没打算瞒着他。

“房琯到现在还不见踪影，生死未知，就连磨延啜罗叔侄也杳无音讯，这实在令人奇怪！”

清虚子尖着嗓子，嘿嘿笑道：

“大夫这是灯下黑啊，难道就没派出探马到黄河北面去探一探吗？”

“你是说黄河以北？”

闻言，秦晋如顿悟一般，使劲拍了一把大腿。

“确是百密一疏，如何就没想到深入黄河北岸的王屋山中去探一探究竟呢！”

“贫道估计，房琯那老胳膊老腿，未必能强渡黄河，八成往南面的三崤山遁去。只有回鹘人心向北方，断不会舍北往南！”

房琯现在已经是丧家之犬，找到与否对唐朝并无多大影响，就算此人不死，等着他的惩罚也将是极其严厉的。而回纥部的两万步骑则完全不一样了，必须先找到他们。秦晋所想的，并非是得其臂助，更怕这些人饥不择食，不管不顾的在唐朝腹地烧杀抢掠。河洛、河东一带的百姓已经遭受了太多的战乱之苦，可不能再雪上加霜了。

过了陕州以后直到渑池，经过粗略的统计，至少处置了不下五万具尸首，这其中有当地的百姓，也有当地的团兵，秦晋看的是触目惊心，房琯率兵东进没杀多少叛军，却间接害死了不少当地百姓，对那位纸上谈兵的宰相所积攒的不满情绪已经越发膨胀。

就连清虚子看到处处白骨腐尸的惨景后，都频频咋舌。

“难怪贫道一路上所见的百姓似乎对王师抵触颇多，现在才知道其中的缘故啊！这些团兵虽然叛降反复，殊为可恨，可他们都是本乡本土的人，哪一个没有亲人子弟？房琯杀一人，就为朝廷结下了十数乃至数十个仇人，数万人杀下来，那就是百万仇敌。”

秦晋知道，清虚子虽然有些夸大其词，但究其竟，这种报复性的屠杀只会为将来恢复河洛秩序平添数不清的麻烦。

好在眼下河洛百姓们过的是朝不保夕，食不果腹的日子，神武军可以用吃住来笼络人心。可将来一旦叛乱平定，那些失去亲人的百姓又不知有多少回把这笔帐记在朝廷的头上。

清虚子好像就是秦晋肚子里的蛔虫一样，秦晋才刚刚想到民营，他就适时的说道：

“大夫以民营拢住人心，虽然破费精力，又靡费钱粮，可也同样使百姓们置于监管之下，这笔买卖表面看亏了，长远而言却是其利丰厚！”

秦晋在这个油嘴滑舌的老道面前甚少掖着藏着。

“这固然有安定地方的打算，但设立民营还有一个最大的好处，那就是以最小的代价恢复朝廷对地方户口的掌握！”

经此一战，河洛、河东、乃至河北，百姓流离，朝廷所掌握的户口籍册都已经成了一堆废纸。如果神武军不趁机组建民营收拢百姓，将来的地方官或是节度使，都难以，抑或不愿重新理清人口。到那时，唐朝的租庸调收不上来，还何谈对地方的控制呢？

尤其是河北道，从武后时期到李隆基时期，近百年的时间里，接收了太多的北地胡人。契丹人、傒人、突厥人乃至杂胡，混居于各郡。那里才是最令人头疼的！

而且，不同于秦晋固有的印象，此时的河北有“半九州”之称，其租庸税赋甚至比两淮江岸还要多，否则安禄山又岂敢以河北一道之地就对整个唐朝发起致命一击呢？这也绝非是简单的兵马众多骁勇善战。还有更为重要的因素就在于此，兵精且粮足，又岂能不反？

秦晋打算着，只要把河北道各郡也按照当下神武军民营的模式一一整编，那么河北道对中央王朝的离心力也将被渐渐抵消。不过，这些都想的太远了，现在连洛阳都还没克复，又遑论收复河北呢？

当日下午，忽然就有了意想不到的发现，房琯被找到了，而且毫发无损！

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