第一卷 第554章 荒轨横空亘野沙，群雄试刃尽惊嗟

赵咎没有反驳，把弓放下来，哼了一声，算是同意了。

公输垣坐在土坎后面，一直没有说话。

他的眼皮还是垂着的，像在打盹。

“公输老先生，”景桓转过头看他，“您有什么高见？”

公输垣睁开眼。

他的眼睛不大，眼珠混浊，像蒙了一层灰的玻璃珠子。

但那层灰下面是清透的，像深秋的湖水。

“情报上说，那种新式马车，不用马匹牵引，自身能跑。”

他的语速很慢，像老牛拉破车，一个字一个字地从嘴里碾出来，“你们想过没有，不用马匹牵引，它到底靠什么跑？”

“如果弄明白这个，我们就能从根本上对付他们，或许连行险都不用，让弓手射穿他们的根本所在，对方自乱。”

几个人面面相觑。

“不是说烧什么蒸汽吗？”

韩虎没头没脑说，“管它靠什么，总归跑不过我们。”

公输垣瞄了他一眼，没有再说话。

他的眼皮又垂下去了。

他的手在袖中摸了一下剑鞘，指腹从剑鞘的纹路上划过去，像是在抚摩一件心爱的旧物，又像是在确认什么东西还在。

他有些担心被这种蠢货连累。

景桓没有再追问公输垣。

他站起身来，最后看了一眼西边的驰道。

日头已经偏到了天边，把整片旷野染成了暗红色。

风从北边吹过来，吹得草伏倒了一片。

他转过身，看向西边的地平线。

暗红色的天幕下，驰道像一条灰白色的带子，从看不清的远方延伸过来，穿过旷野，又消失在另一个看不清的远方。

“蒸汽。”

赵咎把这个词反复念叨了好几遍。

还是想不到怎么拉车的。

就像嚼一块没煮熟的肉，嚼不烂，也咽不下去。

“水烧开了冒的那个气，能拉动几百人？

还能跑得比马快？

这是什么原理？”

没有人回答他。

因为没有人知道答案。

几个人你一言我一语地拼凑着自己对“驰轨车”的理解，但每个人的理解都像一块形状不对的拼图，怎么拼都拼不到一起。

有人说那车是用很轻的中空木头做的。

有人说那车不用轮子，自己长腿跑。

有人说那车底下装了某种机关。

说来说去，全是猜的。

景桓没有参与这些讨论。

他的目光始终没从驰道上移开，盯在道路中间那两道平行的铁轨上。

那两道铁轨从西边延伸过来，笔直地铺在碎石和枕木上，表面被磨得发亮，在日光下泛着一层冷硬的金属光泽。

他盯着那两道铁轨看了很久，这是一件他从没见过的东西。

不太起眼，特殊而古怪。

但他隐隐觉得和眼前所有问题都有关系。

“别猜那车了。”

景桓开口，声音不大，但几个人都停了嘴，看向他。

“那车我们没见过，光凭借那些只言片语的情报，猜也猜不出来。

但这个玩意……”

他朝铁轨抬了抬下巴。

“是实实在在摆在这儿的，咱们或许可以从中弄明白些东西和情报。”

“说的也是。”

韩虎第一个凑了过去。

他蹲下来，把铜锏搁在地上，伸手摸了摸铁轨的表面。

触感冰凉，坚硬，光滑。

是极硬的金属。

他屈起指节敲了一下。

“铛——”

一声脆响，比敲铜钟的声音更沉，余音在空旷的原野上顺着铁轨滚出去很远。

韩虎皱了皱眉。

他又敲了一下，这一次用的力气更大些，声音更响，指节传来的反震让他的手指麻了一下。

他不由得挑眉。

不是青铜，也不像是铁，至少不是他平时接触的那种铁。

“这是什么玩意儿做的？”

韩虎把脸凑近了，几乎贴到了铁轨上，用指甲抠了抠铁轨的棱角，完全抠不动，“铁的？

不像。

铁的根本没这么……硬。”

季缣从槐树边走过来，脚步无声，像一片被风推着走的落叶。

他没有蹲下，只是站在铁轨旁边低头看了一会儿，然后伸出一只脚，用靴尖踢了踢轨道的侧面。

“铛。”

声音和韩虎敲出来的差不多，但更闷一些。

靴尖的皮面上留下了一道灰白色的痕迹。

那是他鞋子里面藏着的短刃弯折了一些。

他瞳孔骤缩，不可思议的看了看铁轨的接触面，发现只有一丝丝划痕以后，顿时俯身伸手摸了摸，确认只有划痕之后，倒吸一口凉气。

而后他默默起身，看了一眼旁边的郑棘，一言不发。

旁边，郑棘把软剑从腰间解下来，剑尖在铁轨上轻轻刮了一下，刮下一层细碎的灰尘。

他把剑尖收回来，举到眼前看了看。

“就是铁。”

郑棘说，“挺硬的铁，但也就是铁。”

季缣嘴角抽搐了两下，张了张嘴，最后还是没有说出，你倒是用力劈的话来，只是认同的点了点头。

确实很硬。

硬的连他压箱底的靴底刃都折了尖。

景桓蹲下来，把短戟从腰间拔出来，用戟头的平面在铁轨上慢慢蹭了一下。

铁轨表面的锈迹被蹭掉了一片，露出底下青灰色的金属光泽，在日光下像一面打磨过的镜子，映出景桓模糊的侧脸。

“这是什么铁？”

景桓自言自语似的说了一句，然后把短戟插回去，站起身来。

几个人围着铁轨散开，沿着轨道的方向走出去几步，又走回来，蹲下，站起来，再蹲下。

有人用手掌贴着铁轨的表面感受它的温度，有人趴在地上看铁轨是怎么固定在枕木上的，有人用兵器敲击不同的位置听声音的变化，有人把脸贴在铁轨上眯着一只眼睛看它是不是笔直。

他们的表情从好奇变成了困惑，又从困惑变成了茫然。

是一种面对完全超出自己认知范围的东西时，大脑拒绝工作的那种空白。

像一头从未见过水的牛第一次被牵到河边，它知道面前这个东西是存在的，但它不知道这是什么，不知道怎么面对，甚至连怎么绕过去都不知道。

公输垣没有动。

他还坐在土坎后面，但他的眼睛睁开了，目光穿过人群的缝隙，落在铁轨上。

“轨。”

公输垣终于开口，声音低得像从地底下渗出来的水，“驰轨车的轨。”

几个人同时看向他。

公输垣从土坎后面站起来，拍了拍袍子上的灰，慢慢走到铁轨旁边。

他蹲下来，动作很慢，像一根被风吹弯了的竹子慢慢弯下去。

他用指甲在铁轨的侧面划了一道，铁轨没有留下痕迹，倒是他自己的指甲尖被磨出了一道白印子。

“车走的是路。”

公输垣说，声音还是那样慢，像是在给一群学童上课，“但这个名字不叫路，叫轨。

为什么叫轨？

因为车不是走在路上，是走在这两道铁上的。”

韩虎“哦”了一声，声音拖得很长，像是终于把一个想了很久的问题想通了。

但想通了之后，脸上的表情不是释然，是一种更深的困惑。

“也就是说，这种车，只能在这两道铁上跑？”

公输垣看了他一眼，没有点头也没有摇头，但他的沉默被所有人当成了默认。

沉默了几息。

然后有人笑了。

赵咎的笑声最大，像一瓢水泼进了滚油锅里，炸得满锅都是声响。

他的胡子随着笑声一抖一抖的，铁胎弓在背上跟着颤。

“哈哈哈哈，那这不就是给咱们指路来了吗？”

他把铁胎弓从背上取下来，握在手里，朝铁轨的方向比划了一下。

“这种有固定方向的马车，放眼望去就是一道直线，往哪边来，往哪边去，全给你标得明明白白的。

咱们连斥候都不用派，顺着这条铁往西走就能迎上嬴政，往东走就能追上嬴政。

这叫什么？

这叫瓮中捉鳖，叫自投罗网。”

韩虎也笑了，铜锏在地上顿了一下，砸出一个小坑。

“这倒好。

我原本还担心驰道岔路多，万一走岔了扑个空。

现在好了，嬴政自己给自己画了一条线，让咱们沿着线去找他。”

几个人都笑了。

笑声在原野上回荡，带着一股轻松。

景桓倒是没有笑。

他蹲在铁轨旁边，一手撑着膝盖，一手摸着下巴，目光从铁轨的这头移到那头，又从那头移回这头。

他在想事情，想得很专注，脸上的表情一点一点地沉下去，像水面上的涟漪一圈一圈地扩散开，最后归于平静。

“别急着高兴。”

他说，声音不大，但笑声停了，“情报上说，驰轨车是许多节车厢连在一起的。

前后连成一串，一节接着一节，都在这两道铁上跑。”

他站起身来，用靴尖点了点铁轨。

“也就是说，嬴政坐在其中某一节里面。

前后都是护卫。

整列车厢连在一起，像一条蛇，头在这头，尾在那头。”

他停顿了一下，目光扫过几个人。

“这条蛇的弱点在哪？”

郑棘的眉头动了一下。

他的手指在腰间的软剑剑柄上敲了两下，像是在敲一个计算用的算盘。

郑棘说，“只要把最前面的那节车厢打掉，或者逼停，后面的车厢就会挤上来，撞在一起，乱成一团。

前后不能进退，左右不能转向。

它们在这两道铁上跑，反而束缚了他们自己的活动范围。”

景桓看了郑棘一眼，微微点了点头，但没有立刻表态。

他把目光转向韩虎。

韩虎蹲在铁轨旁边，铜锏横在膝盖上，他的眼睛盯着铁轨，嘴里念念有词，像在琢磨一道很难的算术题。

他没有注意到景桓在看他，直到景桓叫了他一声。

“韩虎。”

“啊？”

“你劫过那么多车队，最有经验。

正常的马车，怎么逼停？”

韩虎把铜锏从膝盖上拿起来，一手一柄，在身前比划了一下。

“正常的马车，两种办法。第一，斩马。

马没了，车自然就停了。

第二，斩轮。

轮子没了，车也就趴下了。

两样都不行的话，还有第三。

用绊马索或者拒马，硬生生把马绊倒，把车逼停。”

他把铜锏放下来，目光落在铁轨上。

“但这种新式的车，没有马。

斩马这一条，用不上了。”

景桓点了点头，像是在确认一件他已经知道的事情。

“那斩轮呢？”

韩虎愣了一下。

他低头看了看铁轨，又抬头看了看景桓，然后他的目光顺着铁轨延伸出去，像是在想象一辆没有马的马车在这两道铁上跑的样子。

“只要是车，”

韩虎慢慢地说，“都是需要靠轮子才能走的。

轮子没了，车自然就毁了。

不管是用马拉的还是用那个什么气拉的。

轮子就是车的腿，腿断了，车就站不住了。”

他顿了一下，用铜锏的柄敲了敲铁轨的边缘，发出一声闷响。

“这种车的轮子，应该也是铁的吧。

但只要它是轮子，就有辐条，有轴，有毂。

把这些东西砍断、砸碎、卡住，车就跑不了了。

我在魏国劫过一辆运金子的铁甲车，那车的轮子包了铜皮，我几锏下去，铜皮碎了一地，辐条断了三根，轮子当场变形，车就翻了。”

景桓听着，微微的点着头。

“那就斩轮。”

景桓说，“不管它是什么车，轮子永远是弱点。

只要能把它第一辆车的轮子废了，整条蛇就被钉死在铁条上了。”

又有一个人凑过来。

这人叫公孙丑，三十出头，面皮白净，留着三缕短须，看起来像个教书的先生，但背上的那柄大刀出卖了他。

那刀刀身宽一掌半，长四尺有余，刀背厚两指，刀柄缠着黑布，柄头系着一块红绸，已经褪成了暗粉色。

他曾在赵国一次宴会上，一刀将面前的青石案几劈成两半，案几上的酒壶、酒杯、菜碟全飞起来，落在地上的时候没有一样是完好的。

从那以后，江湖上给他取了个外号叫“断案刀”。

不是因为他会断案，是因为他能把案几劈断。

公孙丑把背上的大刀取下来，双手拄着刀柄，下巴搁在手背上，目光落在铁轨上，像是在观察一件很有意思的东西。

“你们有没有想过一个问题。”

公孙丑的声音不急不慢，“这个驰轨车，需要轨道才能走。

那我们为什么不先把轨道给它毁了？”

他朝铁轨努了努嘴。

“把这玩意儿砍断、撬起来、或者塞点什么东西进去。

车走着走着，咔的一下，脱轨了，翻了，自己就乱了。”

几个人同时看向景桓。

景桓思索片刻，摇了摇头。

“不能动轨道。”

他往前走了两步，靴底踩在枕木上，木头发出一声轻微的吱呀。

他转过身，面对着公孙丑，也面对着所有人。

“你们想想。

轨道是什么？

是限制。

是把那条蛇困在这条线上的笼子。

有轨道在，它只能往前跑，不能往左，不能往右，不能散开，不能回头。

我们只需要盯着这条线，就能知道它在哪、往哪去、什么时候到。”

他顿了一下，把短戟从腰间拔出来，戟尖点了点铁轨。

“如果把轨道毁了，蛇就出笼了。

那些车厢就可以到处跑。

虽然我不知道它们离开了这铁轨还能不能跑，但情报上没说不可以。

万一它们真能跑，几十节车厢往四面八方散开，我们上哪去找嬴政在哪一节？”

公孙丑没有反驳。

他的嘴抿成一条线，想了一下，微微点了点头。

“有道理。”

他说，“不毁轨道，留着它，就等于给嬴政画地为牢。”

“话说回来。”

景桓把目光从铁轨上收回来，看着公孙丑，“就算我们想毁，这东西也不是那么容易毁的。”

“不信你可以试试看。”

公孙丑不咋信。

“我这把刀削铁如泥，青石尚且一分为二，这铁条岂能扛得住我一刀？”

他把大刀提起来，倒也有分寸，只用了半成力，轻轻砍去。

如此既可以证明自己的刀，也不影响计划。

一旁姓季的眼睛都睁大了，略带期待的仔细看着。

独乐乐不如众乐乐啊。

“铛！”

声音比韩虎敲的时候更沉，余音更长，像敲了一口大钟。

预想之中的削铁如泥没有出现。

反而是公孙丑的手腕震了一下，大刀差点脱手。

他赶紧把刀收回来，低头看了看刀刃，刀刃上多了一道极其细微的卷刃。

像头发丝一样细，不仔细看根本看不出来。

但公孙丑的眼睛像鹰一样锐利，他一眼就看到了那道白线，脸色瞬间变了。

不是愤怒。

是心疼。

像被人用针扎了一下心口，嘴角抽动了一下，嘴唇抿成了一条线。

这刀陪了他多少年了，是他最好的朋友最踏实的依靠，是赖以生存和成名的东西。

堪称身家性命。

一丝丝卷刃都让他心在滴血！

“这是什么铁？”公孙丑的声音变了调。

不再是那种从容不迫的闲适，而是带着一股明显的惊讶，“我的刀削铁如泥，砍一般的铁器就跟切豆腐似的。

这一下，我没用力，就是轻轻磕了一下啊……”

他把刀刃举到眼前，手指抚过那道白线，指尖感觉到了一个微小的缺口。

像是牙齿上崩掉了一小块釉质，不疼，但让人心里发毛。

“这要是用力砍下去，我这把刀怕是真要废了。”

季缣摇了摇头，满意的靠回树边，觉得舒畅许多。

“你那个刀太大太重，难免脆了些。”

郑棘不信邪。

他把软剑从腰间解下来，剑身在日光下像一条银蛇，柔韧地弯了几下。

他用剑尖在铁轨上轻轻划了一下，动作比公孙丑磕的那一下轻得多，几乎只是把剑尖搁在上面拖了一下。

“滋！”

一声极细的金属摩擦声，像老鼠叫了一声。

郑棘把剑收回来，剑尖凑到眼前，瞳孔猛地缩了一下。

剑尖上有一道极浅的磨损，像被什么东西磨掉了一层。

不仔细看根本看不出来，但郑棘每天都要用软剑在头发丝上练准头，他对剑刃的状态了如指掌，哪怕只是一丁点的变化也逃不过他的眼睛。

他的指尖在剑尖上摸了一下，摸到了一个微乎其微的毛刺。

他把剑收回去，脸色铁青，没有说一句话。

但韩虎看到了郑棘的表情变化，也凑了过来。

伸着头去看他的脸色，被他一把拍开。

韩虎很是惊奇。

“你们的武器烂成这样？连这铁条都比不上？？”

几人看白痴一样看着他，也不反驳，反而有点期待。

果不其然。

却见他把铜锏横在身前，用锏身的一侧在铁轨上蹭了一下。

铁轨发出“嘶”的一声长响，像砂纸磨木头。

他把铜锏收回来，低头看了看锏身上的纹路。

纹路还在，没有被磨平，但他注意到锏身上沾了一层细碎的铁屑。

那不是铁轨的，是他自己的锏被磨下来的。

韩虎的眉头皱紧。

似乎发现了什么诡异古怪的事情。

“这不是普通的铁。”

韩虎说，声音低了下去，“这是……千炼钢？”

景桓蹲在铁轨旁边，用手指又摸了一下轨面。

“你说这是千炼钢？？”

“不可能。”

赵咎第一个出声反驳，声音拔高了半个调，“千炼钢？

那是将军佩剑、豪侠兵刃才用的东西，需要最顶尖的匠人一锤一锤地锻打、折叠、再锻打、再折叠，好几年才能打出一把。

这玩意儿……”

他用靴尖踢了踢铁轨，铁轨纹丝不动，只有一声沉闷的金属响。

他沿着铁轨看向远方，根本看不见尽头，就像他心中泛起的骇浪。

“这玩意儿有多长！？

你往东看，看不到头。

往西看，也看不到头。

这么大的量，怎么可能是千炼钢？”

“不信你自己试。”

韩虎把铜锏收起来，往旁边让了一步，给赵咎腾出地方。

“就这，你来。”

赵咎沉默片刻，最后还是蹲下来，拇指在铁轨面上按了一下，然后把佩刀拔出来。

他的佩刀不是背上的那张铁胎弓，是一柄环首刀，刀身窄而直，刃口磨得雪亮。

虽不是神兵利器，也能称得上百炼良品。

有前车之鉴在，他用刀尖在铁轨的侧面上轻轻划了一道，像用笔在纸上画线一样轻。

“滋！”

声音比郑棘划的那一下更细，更短，几乎是刚出声就停了。

赵咎把刀收回来，刀尖凑到眼前。

刀尖上多了一道白印。

赵咎注意到，刀尖本身的刃口没有受损，倒不是因为铁轨不够硬，或者他的刀更好。

而是因为他的力气用得太小了，小到还没到让刃口受损的程度。

但问题不在这里。

问题在于，他用刀尖划铁轨的时候，感觉到了一种奇怪的阻力。

不是那种划在普通铁器上的涩，是一种更沉的、更黏的、像划在什么非常致密的东西上的感觉。

那种阻力不大，但很明确，像一个很小声但很笃定的声音在说，你完全不是我的对手。

赵咎把刀收回去，皱着眉，看着铁轨。

“这玩意儿不对劲……”

他顿了顿，像是在找一个合适的词，“至少强于百炼钢。

百炼钢没这么硬。”

“千炼钢。”

韩虎重复了一遍，语气比方才更笃定了，“至少是千炼钢。

我见过一把千炼钢的剑，硬度就是这样。”

沉默。

几个人面面相觑。

景桓的脸上的表情没什么变化，但他的眼睛在铁轨上停了好久，眼皮连眨都不眨一下，瞳孔里映出铁轨青灰色的光泽，像两面小镜子。

“这怎么可能！？”

公孙丑开口了，他的大刀还拄在地上，两只手交叠在刀柄上，下巴搁在手背上，眉头拧成了一个疙瘩。

“千炼钢的打造成本比黄金还贵。

楚国那边，能配上千炼钢兵器的，不是大将军就是大贵族，整个楚国不超过三十把。

你告诉我，秦国用这种材料来铺路？

铺这么长的路？”

他伸出两只手，往东西两个方向各指了指。

“这得打多少把兵器？

一千把？

一万把？

全铺在地上了？

这和把黄金扔地上有什么区别？”