第一百六十章 心如磁针 不指南方不肯休（中）

在真州，文天祥与苗再成一番好谋划，想要联合两淮兵力“同日并举”，一击攻破元军的长江防线，走向理想中复兴大宋的第一步。但这第一步还没迈出就把脚给崴了，现实狠狠的给了文天祥两个大巴掌。

第一个巴掌是淮西制置使夏贵的叛宋降元。

夏贵现年八十岁，也曾是个战功卓著的勇将，从端平入洛起，四川、襄樊、京湖、两淮，转战东西，哪里都有他的身影。阳逻堡、丁家洲、焦山，历次大战，哪一次都不曾缺席。但越到后面就越无力，大宋朝走向崩溃的趋势无法阻挡，夏贵老将军的雄心也随着一场接一场的败仗消磨殆尽。终于没有继续奋战的勇气了，他写了一封信给伯颜，叫伯颜不必浪费兵力来打他，只要临安投降了，他也会投降的。因此，元军驻扎于和州，静观其变，并未对淮西发动攻击，而夏贵也果然于临安投降后宣布易帜。

在夏贵的命令下，淮西辖下三府、六州、三十六县都随之降元，只有镇巢军知军洪福不从。元军强攻镇巢军不下，便指令夏贵亲去招降。这洪福本是夏贵的家僮，对其尽心尽力。夏贵打出感情牌，说要单骑入城叙叙旧，骗洪福打开了镇巢军的城门。随后元军伏兵趁机暴起，乱刀将洪福砍死。这还不罢休，元兵进城以后，洪福一家十余口满门被杀，连带着城中数万军民也全被屠杀一空。

有个词叫做“晚节不保”，用在夏贵身上应该很合适。他已经八十了，事实上投降元军后也只活了三四年。前面八十年都是大宋的忠臣良将，最后的几年还要背个贰臣之名。更以残酷的方式对待曾经的战友和部下，转过头来屠杀大宋的子民。时人有诗讽刺道：

自古谁无死，惜公迟四年。问公今日死，何似四年前。

又曰：

享年八十三，何不七十九。呜呼夏相公，万代名不朽。

淮西夏贵的降元使得文天祥与苗再成的计划完全失去了执行的可能性，文、苗二人却不自知，还指望着能撮合两淮共同进取。

而紧接着，淮东的李庭芝也同样给文天祥扇了个响亮的大巴掌。他没有投降，却比投降还决绝，直接下令就要取文天祥的命。

说来李庭芝应该是中了元军的反间计。当镇江元军发现文天祥逃跑后，就立即报告了元帅阿术，阿术即布置间谍到扬州散布谣言，说文天祥接受元军任务，去真州骗取宋军投降。在扬州的大宋淮东制置使李庭芝闻报，顿起疑窦。当他收到文天祥要求同日进兵的信，还以为是元军设计好的圈套。随即致信苗再成，命他将文天祥就地斩杀。

苗再成与文天祥多日相处，不忍杀之，佯称请文天祥视察防务，派人引导文天祥出城，行到荒野，止步不前，对他说：“有人在扬州供得丞相不好。”并拿出扬州发来的公文交给他看，文天祥一下明白了，惊愕之际，苗再成等人已然策马回城，随即关闭城池。

文天祥一行人被关在西门外，百口莫辩、心如刀剐，只得南望端门泪雨流。自己舍生忘死冒险逃出元营，费尽心力的想要复兴大宋，换来的却是自己人的质疑，这真让人绝望。

苗再成还不算做得太绝，过了许久，给文天祥一行人送来了行囊，还有马匹。

文天祥上了马，回望真州城池，长叹一声，随后向东一指，决然道：“去扬州见李刺史，剖绝明白！”

“去到扬州，李刺史要杀咱，怎么办？”拖油瓶赵孟传一听去扬州送死，顿时急了，这不是自己往虎口里钻吗！

“那就不管了，只好听天由命。去扬州，只要有万一希望能连兵兴复宋室，又何惜这一条命呢！”

“卑职知道此处有个好汉，在这数十里外设寨保民，不如去山寨暂避一时。”文天祥的心腹亲随金应提议道。

“山寨里能兴复？此事休要再提！”文天祥呵斥道。

见他态度坚决，其余人不便再有异议，便取道往东，向扬州去。

文天祥一行在夜色中行走了四十里路，来到了板桥这个地方，迷了路。行田畈中，不知东西，风露满身，人马饥乏。并且又起了大雾，人马行雾中不能相辨。拂晓时，四山渐明，忽然看到远处有元军的骑兵追来，情急中，他们见道旁有座竹林，迅即躲了进去，哪知已被元军发现，纵马追来，绕林呼噪，拉弓发矢，一名随从右眼中箭扑倒。

元军又入林搜索，很快抓到一人。文天祥躲在灌木中，亲眼见他被剥了上衣，绑缚住双手，系在马后拉着走。元军还挥刀割断其发髻，使之披头散发逗笑取乐。紧接着元军放火烧林，又有五六人被逼出，或被当场射杀，或被俘虏。文天祥与赵孟传躲藏处也眼见得要被元军搜捕到，这时文天祥的亲随金应忽然跃出，往开阔处奔跑，将元军远远引开。四五名元骑策马追上，嗖嗖几箭射出，金应随之倒地身亡，文天祥却在其掩护下未被发现。

“仓皇伏幽筱，生死信天缘。游锋几及肤，怒兴空握拳。”

文天祥眼见随从们一个个或死或俘，又紧张又悲愤又无奈，躲藏了不知多久，搜捕的元军才终于呼啸散去。

从躲藏处出来，清点人数，文天祥及随从本来十三人，一下损失近半，只剩下七人。除几人被元军俘获抓走，竹林附近还找到两具尸体。其中就有文天祥最忠诚的亲随金应，他是为掩护文天祥而牺牲的，至死未改忠义本色。

金应，庐陵吉水人，宋江南西路兵马都监。重义知武，亦擅文词，自少时为文天祥书吏，二十年间委身以从，死生休戚，俱为一人，相知甚深。

七人沉默无言，继续东行，文天祥还执意带上了两位随从的的尸身。

遭遇元军的这个竹林在高邮城西一带，往前数里就是村落。在此匆匆措置了两具薄棺木，文天祥亲自动手安葬了跟从自己二十多年的亲随金应。葬仪简朴，仅敛以随身衣服，棺上七钉，是剩余的七人在棺木上各钉一钉以示纪念。

文天祥泪如雨下，焚所作之诗以悼念金应:“我为吾君役，而以一抔土，相望泪如倾。”

……