章一百六十七 枪与镰

    六年之前，彼时黄巾方定，乱世却由张角之手就此起始。大贤良师诈死，地公人公两位将军被袁绍所杀，黄巾军已成不得大气候，却化为一股股小支叛军，潜藏在深山老林，聚沙成塔，不时作乱。

这些叛军，被当时的人们称为黄巾余党，直至一年多之前，周临还招抚了以张燕为首的三十万叛军，可见其荼毒之久远。而黄巾余党所肆虐最甚的州郡，恰是当初张角起兵的青兖之地，也是衡天书院之所在。

那时的百里太一，虽身居江湖，却也心系天下。眼看着弟子们都有三五年岁，年少气盛，正是该有所作为之时，他便派姚倾等人三五人一组，不时前往附近村镇，打着大汉司空百里太一弟子的名号，帮助当地百姓抵御黄巾余党的袭击。

而姚倾，则是当时衡天书院对抗黄巾的主力。他常与冉为、邹瑾之、王昭锦还有陈流一齐，以诡诈策谋，雷霆手段将一拨又一拨黄巾余党击退。虽说他的作风颇为残忍，时常受到百里太一苛责，但他却毫不在意，只以自己的方式，保护同伴与黎明百姓。

一切的急转直下，都是从姚倾一众在一座名为木易村的小村庄驻扎守护开始的。冉为还记得那是金秋九月，他与姚倾一枪一镰，配合王昭锦布置在村中的重重机关陷阱，将千余来犯的黄巾残党赶走。

大战过后，数百具头戴黄巾的的叛军尸体遍布村庄阡陌。浑身浴血的姚倾随意坐在一具尸体的脊背上，倚着鬼镰，拿起挂在腰间的酒壶，信手打开，酣畅淋漓地喝了起来。待他饮罢，清扫过另一处战场的冉为却已在他身旁，蹙了蹙眉，问道:“坐在尸体上喝酒，你不会反胃的吗？”

“这可不是尸体，是我姚慕之的勋章。”姚倾伸手拍了拍自己身下的黄巾余党尸体，颇有些洋洋得意地说道:“老师让我们替来这里抵御黄巾余党，明里是守护一方百姓，暗地里或许也是对我们的一种考验。我杀得叛军越多，救的村庄越多，也就将老师得嘱托践行得越好。只要我做得足够好，老师也终有一日会认可我，不再对我动辄责罚，你说呢？”

“可你也别忘了，老师曾说过，那些黄巾余党也是人命，上兵伐谋，攻心为善。”冉为信手将飞雪枪倒插在土里，席地坐到姚倾对面，说道:“上次回去，瞳歌姐以空村诈得一众黄巾余党落荒而逃，被老师盛赞。你我打退了几百叛军，老师却揪住你嗜杀的毛病，差点动了荆条，你不记得了？”

提起自己之前受到百里太一责罚的故事，姚倾的脸上闪过一丝稍纵即逝的苦楚，但他很快就恢复了自信模样，将酒壶递给冉为，开口说道:“收买人心非我所长，在我看来，瞳歌空村退敌，不过是一时权宜之计。待那些叛军回过味来，还是会卷土重来。倒不如机关算尽，将他们一举歼灭，再无后顾之忧，岂不痛快？”

“杀伐果决无可厚非，但你别一时控制不住，手上的血腥太多，老师终是不会喜欢。”冉为接过姚倾的酒壶，痛饮一番。而鬼镰则是意味深长地望了他一眼，说道:“不是还有你压制着我么，无忌？”

听见这话，冉为一口浊酒喷了出来，尽数洒在姚倾涂满脂粉的脸上。他抬起头来望向挚友，似笑非笑地说道:“你可别误会，虽然你娘里娘气，但我喜欢的是货真价实有胸有屁股的姑娘，可不是你这家伙！”

“这不是你向村里姑娘抛媚眼的理由！”被冉为一口酒喷毁了妆容，又被他出言羞辱，姚倾恼羞成怒，匆匆抹了把脸，就冲过去要和冉为扭打。两人翻倒在地，浑身是泥屑，于夕阳下大笑大闹，好不快活。

不远处的土坡上，邹瑾之、王昭锦和陈流清扫罢战场，一脸调侃地望着他们两人。过了许久，还是邹瑾之微微一笑，轻声说道:“呵，断袖。”

夜幕降临，之前躲在山林中的木易村老弱妇孺渐渐闻讯回来——这亦是姚倾的策略，叛军来犯，不可战者退避山林，可战者持械死守。村子里的人生火造饭，战乱时节难有珍鲜，都是些粗茶淡饭，好在姚倾等人并不在意，和村人同吃同住，倒也颇有几分乐在其中。

木易村的村长名为杨登，是位寡言少语的精练汉子。姚倾等人初到时，正值小股黄巾余党来犯，他们五人纯靠武艺将之击溃，赢得了村人的信任。其后他们在村中驻扎，抵御了三次袭击，只是姚倾却愈发觉得村人对他们的态度，颇有些微妙。

虽是坐在同一张桌子上，吃着同样的菜肴，衡天弟子们谈天说地，杨登却始终一副忧心忡忡的模样，一言不发。姚倾和冉为都发觉了他的心事，但却也不好言说，只有在席间频频对视，交换眼神。

一番酒足饭饱后，不远处几名村人慌慌张张地跑到村长家来，为首的一人急得几乎出了眼泪，指着姚倾等人说道:“村……村长，我家娃……我家娃失足掉进了他们布置的陷阱里，出不来了啊！”

听到这话，无论是村长杨登，还是姚倾等五人，俱是惊出了一身冷汗。杨登瞥了众人一眼，二话不说跟上那几个村人，而衡天书院的弟子们则亦是彼此对视一番，飞奔着和他们一同前往。

来到孩童坠入的陷阱附近，远远地就望见熙熙攘攘的人群，和夹杂其中的吵嚷声与哭泣声。其中以孩童和他的母亲哭得最为凄厉——一个身陷机关，双腿被尖刺捅穿，疼得不能自已；另一个救子心切，却又无能为力，恨不得自己下去换孩子出来。

跟在杨登身后，姚倾借月光看清陷阱中的模样——一个约摸七八岁的孩童，掉在两丈高的深坑里，那陷阱内尽是竹刻的尖刺，将孩童的双腿及下盘洞穿，血流不止。孩童的手还无意间触碰到尖锐的竹刺，血肉模糊，他身陷在这坑洞中，嚎哭不止，动弹不得。

站在一旁，孩童的父亲心急如焚，抹着眼泪向杨登诉说道:“村长，我们晚上回到家里，娃她娘想起院角放着半框豆角，就让孩子去拿。谁知道……谁知道他们会在这里布置陷阱，求你快救救我家娃吧，他是我的心头肉啊！”

村中的部分民宅，确实也被王昭锦布置下机关陷阱，以此来引诱黄巾余党。谁知这处陷阱未曾杀伤叛军，却害苦了躲难归家的无辜孩童。彼时王昭锦还不过十五岁光景，见到这般惨剧，不由得又悲又怕，恐惧得一动不敢动。

一见王昭锦，趴在陷阱旁嚎哭不止的孩童母亲猝然扑了过来，疯了似得拽住她问道:“是你！是你！是你！为什么！为什么偏偏在我家设陷阱！为什么偏偏要害我的孩子，你说啊，为什么，到底为什么！”

“我……我……”受到这位心如死灰的母亲的责难，王昭锦显得有些手足无措，眼角湿润，说话也哽咽起来。冉为见状，连忙将这位母亲拉来，说道:“大娘您且放心，陷阱是我们布下的，战后未曾清理干净，是我们的责任。我向您保证，必定会救出您的孩子，还一个完完整整的他给您。”

而杨登则是倒吸一口凉气，望向衡天书院里为首的姚倾，沉声问道:“救得了吗？”

“我下去试试。”虽说姚倾对人命并无甚怜惜，但他清楚自己与同伴的立场——一旦这名孩童有个三长两短，他们就会从木易村的恩人变为仇人，不仅难于脱身，更会保护不了这座地处抵御黄巾余党要冲的村庄，令叛军长驱直入济北。

这句权衡许久，却看似任性的话一出口，冉为就一把拽住姚倾地胳膊，相顾无言，只用眼神告诉他这一切太过凶险。而姚倾则是桀然一笑，说道:“不打紧，你在上头拽着绳索，我下去看看。这条性命，可就都托付给你了。”

“疯子……”对于姚倾孤身探入陷阱的想法，冉为只有觉得他疯了这一个念头。但他明白鬼镰不得不去，也唯有满怀着担心，从村民手中接过粗实的绳索，亲手缠在姚倾腰间，小心翼翼地放下绳索，让他进入深坑。

即便周围有村民举火照明，深有两丈的坑洞也还是漆黑一片，几乎伸手不见五指。探到洞底的姚倾抬眼一看，密密麻麻的竹刺张牙舞爪正对着自己。好在鬼镰在手，他信手一扫，竹刺纷纷落地，只消走几步，就可来到孩童身边。

借着幽幽的火光，姚倾依稀看清那孩童的处境。四肢与下盘皆被竹刺扎穿，孩童如今正是血流不止，长时间的嚎哭再加之失血过多，此刻几乎已经昏迷过去。再细看他的伤势，陷阱里的根根竹刺，每一支都有他一条腿粗细，而被扎对穿的腿脚，早就是肉烂骨碎，就算是扁鹊再世，也救不回来。

不仅救不回来，还会有些碍事。

想到这里，姚倾举起手中鬼镰，二话不说，就要劈向孩童垂在半空的双腿。就在这时，地上传来孩童母亲撕心裂肺地哭喊，她说道:“住手，你要干什么？”

“他这双腿已然废了，我若不连根砍去，就拔不出来。只消再拖一会，他流血不止，就连性命也丢了。”姚倾抬起头来，望向洞口始终盯着自己的一双双眼睛，一丝感情也不夹杂地说出了这番话。

本来稳稳当当地实话，却让孩童母亲闹得更加厉害，她拼命地以手捶地，几乎要翻倒到坑中，说道:“我不管！是你们害我的孩子掉进这坑里，你要是不让他完完整整地从里面出来，我就和你们拼命！”

以孩童母亲为首，周围的村人不约而同地责难咒骂起姚倾来。甚至有人义愤填膺，伸手要将王昭锦等人推进布满竹刺的陷阱中去。除却邹瑾之外，冉为一手拽着绳索，一手拼命护住不会武的王昭锦与陈流，朝坑洞中喊道:“慕之，你先别冲动，想想别的办法。七八岁的孩子，砍了他的双腿，他后半辈子可就完了！”

话虽如此说，但若是不砍孩童的双腿，他怕是连命都交代在这坑洞中了。平日里老师总是提及人心二字，但姚倾却永远琢磨不明白，所谓人心，为何会将替他们御敌的陷阱看做洪水猛兽，又为何会将救他们村庄的自己与同伴，看做仇人。

何谓人心，人心何谓，他从来都参不透。千言万语，都只化作口中沉沉的两个字来:“啰嗦！”

言罢，他再度挥动鬼镰，义无反顾地劈向孩童的双腿。