暗格藏毒，瓮中捉鳖

船舱里光线很暗，只有一盏挂在舱壁上的旧油灯晃着微弱的黄光。空气中那股异香比外面更浓，甜腻中带着一丝辛辣，吸进鼻子里之后舌尖会泛起一阵轻微的发麻感。

林北在舱口站了一息，从怀中摸出一颗解毒丹含在舌下，然后弯腰走向左舷。船舱底部的木板比甲板上的旧得多，踩上去吱呀作响，缝隙间渗出淡淡的水汽和那股异香的源头。他蹲下身，手指在左舷第三块地板上摸了一圈，摸到一道极细的接缝——这块木板比其他几块短了一截，边缘有被反复撬动过的磨痕。

他用短剑剑尖插入接缝，轻轻一撬，木板应声弹起，露出下面一个约莫半尺深的暗格。暗格里面塞满了用油纸包裹的方块状物体，码得整整齐齐，一共十二块，每一块都有巴掌大小，油纸外层用细麻绳十字捆扎。

林北取出一块放在甲板上拆开油纸。里面是一块暗黄色的药砖，表面泛着一层油脂般的光泽，那股甜腻辛辣的异香正是从这里散发出来的。药砖边缘有切割过的痕迹，像是被人从更大块的原料上切下来的成品。

“什么东西？”苏青萝不知何时已经站在了舱口，面色凝重地望着那块药砖。

林北拈了一小块凑到鼻尖嗅了嗅，前世三百年的丹道记忆在脑海中飞速检索比对。三息之后他眉头猛地皱紧，将那块药砖重新包好塞回暗格。

“迷魂散。”他起身将木板盖回原位，用脚踩实，“北境禁药，一阶上品。专门用来控制低阶修士的，长期服用会让人灵识受损、逐渐丧失自主意识。做成药砖之后磨成粉掺在灵茶或者丹药里，无色无味，吃上三次就上瘾。北境的邪修用这种东西控制俘虏和暗桩。”

苏青萝的脸色冷了下来：“十二块药砖，够控制上百个修士。”

“孟长庚走私这东西至少三年了。”林北从船舱里走出来，海风扑面而来，把肺里残余的那股甜腻气味冲散了大半，“他通过赤虎堂的渠道从北境进货，再转手卖给东域的邪修和地下势力。这批货应该是他准备带到无尽海域那边继续交易的存货。”

码头上，周海楼已经被阿贵和老陈一左一右扣住了胳膊。他的面色从灰败变成了彻底的绝望，嘴唇哆嗦着说不出完整的话，只反复念叨着“我不知道那是禁药……孟长庚只说是一批灵材……我是被逼的……”

“被逼的？”谢拂衣从旁边走过来，手里攥着一条不知从哪儿捡来的旧麻绳，三下五除二把周海楼的手腕捆了个结结实实，“被逼的人帮人准备船还亲自来码头盯着？你这话留着跟天机阁总阁的调查组说吧。”

周海楼被捆好之后丢在码头石阶上，船工们也被集中到一旁蹲着。林北走到泊位边缘朝海面望了一眼，夜潮正在缓缓上涨，海水拍打着码头石壁发出沉闷的声响。港口外海的方向一片漆黑，看不到任何船只的灯火。

“孟长庚还在城里。”林北转身看向仓库区的方向，“黑斗篷说他昨晚进了前面那间仓库之后没出来。现在黑斗篷跑了，他的接应船也扣了，他的备用航线图在我手里。他现在是瓮中之鳖。”

“我去仓库那边把他揪出来。”苏青萝说着已经迈步朝仓库区方向走去。

“等等。”林北拉住她的手腕，很快松开，“孟长庚是筑基后期，手里可能还有防身的东西。我们一起去，从三个方向包抄那间仓库。谢师妹留守码头看着周海楼和这批禁药，阿贵和老陈守住港口两端。”

谢拂衣虽然撅了一下嘴，但还是干脆地点了头：“我留下！你们去抓大鱼！”

三人快步穿过码头与仓库区之间的窄巷，夜色中的仓库群比之前更加安静了。海风从仓库之间的缝隙灌进来，把墙头上挂着的旧缆绳吹得晃来晃去。老陈之前指认的那间仓库就在前方——孟长庚昨晚进去之后没出来的那间。

仓库外表看上去与周围其他几间并无区别，石墙、铁皮门、一扇半人高的通风窗。但走近之后能听见里面有一道极细微的、持续不断的嗡鸣声——是某种法器在低功率运转的声音。

“里面有阵法。”魔尊残魂在林北脑海中低声道，“简易防护阵，只够挡外面的攻击，挡不住里面的人往外冲。孟长庚应该是在等天亮，等周海楼的船准备好之后直接上船。”

“他等不到了。”林北做了个手势——苏青萝绕到仓库左侧，顾清漪绕到右侧，他自己正面走向铁皮门。

三人无声散开。林北站在仓库正门前，深吸一口气，左手扣住锁灵网丹，右手拔寒青短剑，一脚踹开了铁皮门。

门板撞在里侧的墙上发出一声巨响。仓库内部的布置跟黑斗篷那间几乎一样，堆满了发霉的旧渔网和杂物，角落里也点着一盏油灯。但孟长庚不在地上——他盘坐在仓库最里侧的杂物堆顶上，身下铺着一层旧麻袋，面前悬浮着一面巴掌大的铜色小盾，盾面泛着一层淡金色的灵光，将整个仓库内侧笼罩在一个半圆形的防护罩中。

孟长庚的年纪约莫五十出头，身形清瘦，面容比程渡转述的描述中更加苍老了几分。他的头发半白，眼神阴鸷，穿着一件深灰色的便袍，腰间挂着一枚暗银色的扳指——跟黑风岭那个斗篷人手上的扳指一模一样。

“林北。”他的声音沙哑而平稳，视线透过防护罩落在门口的林北身上，“你来得比我想的快。黑斗篷那个叛徒把我的路线图给你了？”

“他不算叛徒。他只是不想再替你卖命了。”林北走进仓库，站在防护罩外三步的位置，打量着那面铜盾的灵光强度，“你这面盾能挡多久？筑基期的防护法器，撑不过筑基中期的全力一击。我这边有三个人。”

孟长庚的面色微微变了一下，但他很快恢复了镇定，嘴角甚至勾起了一个弧度：“你可以试试。这面盾是我花了三年时间养的灵器，里面的防御阵法可以承受筑基后期全力一击三次。你有三个人，但你们只有筑基初期。打不破的。”

“打不破盾，但能把你困在这里。”林北没有急着动手，而是靠在门框上看着他，“周海楼已经被扣了，船上的禁药也搜出来了。你留在这里等的那艘快船永远不会来。临海城所有的出港口都被旧部的人盯住了，你就算现在从仓库里冲出去也上不了任何一条船。”

孟长庚的笑容僵了一瞬。

“我给你两条路。”林北将寒青短剑横在身前，剑刃在油灯光芒中泛着一层冷光，“第一条，你自己撤了防护罩跟我走，我把你交给天机阁总阁的调查组。你配合指认所有涉案人员和资产，争取从轻发落。第二条，我在这里等着，等天机阁总阁的正式通缉令发到临海城，到时候你是叛阁罪人，被抓回去之后连审都不用审。”

仓库里安静了好几息。油灯的火苗在孟长庚面前的防护罩边缘晃动着，把那张阴鸷的面容照得忽明忽暗。孟长庚盯着林北看了很久，像是在判断这个十六岁年轻人说的话有几分真几分诈。最终他低头看了一眼面前那面铜色小盾上逐渐暗淡的灵光，伸手在盾面上轻轻一拍。

防护罩无声消散。

孟长庚从杂物堆顶上站起身，拍了拍衣摆上的灰尘，缓缓走下来。他的修为虽然还在筑基后期，但周身的灵气波动明显虚弱了不少——黑风岭一战之后他的损耗显然没有完全恢复，加上接连几天的奔逃，精气神已经大不如前。

“走吧。”他走到林北面前，伸出双手示意不反抗，“带我去码头。我倒要看看你搜出来的那批禁药到底是什么东西。”

“迷魂散。十二块药砖。”林北侧身让开门口，让孟长庚先走出去。苏青萝和顾清漪从仓库两侧现身，一左一右跟上。

孟长庚走出仓库门口的时候脚步顿了一瞬，抬头看了一眼临海城夜空里稀疏的星子和远处港口方向零星的灯火，像是想记住这个画面。然后他低下头，继续朝码头的方向走去。

码头上，谢拂衣远远看见林北一行押着个清瘦的中年人回来，高兴地挥了挥手：“师兄！抓到了？”

“抓到了。”林北走到码头泊位边，将孟长庚交给阿贵和老陈看管，然后蹲下身查看了一番周海楼和那批禁药的情况。十二块药砖全部从船舱暗格里取了出来，整整齐齐摆放在码头石阶上，在油灯的光线下泛着暗黄色的光泽。

“这批货你从北境进了多少？”林北回头问孟长庚。

孟长庚靠在码头石柱上，手腕被绑着，面上却还维持着那副从容的神色：“三年，一共进了六十块。卖出去四十八块，这是最后一批存货。”

“卖给了谁？”

“东域七城的地下势力，还有三个小宗门的内应。名单在我脑子里，你把我交给谁都可以，我可以全部交代。”孟长庚顿了一下，目光落在林北脸上，“但我有一个条件。”

“你没有资格谈条件。”

“这个条件对你有用。”孟长庚的声音压低了几分，“我手里还有一份密约的第八份副件。涉及你们青云宗内部的人。你把我交给天机阁总阁，他们会把这份副件当作内部档案处理，你永远看不到。但你如果让我单独跟天机阁总阁的阁主谈，我可以把这份副件的内容告诉你。”

林北看着他。孟长庚的眼神沉沉的，带着一种走投无路之后最后的赌徒神情。

“第八份副件涉及谁？”林北问。

孟长庚没有回答，只是微微笑了一下。

“把他押上船。”林北站起身，对阿贵和老陈道，“找一间空舱室关着，别让他跑了。明天一早我传讯给程渡，让他派人来临海城接人。至于那份第八副件——”

他低头看着孟长庚那张带着笑意的脸，沉默了一息。

“我会让程渡查白笙那里的档案室天花板夹层。你说的东西如果真在那里，找不找得到是我的事。你配合或不配合，结果都一样。”

孟长庚的笑意微微凝住了。

林北不再看他，转身走到码头边缘。海风从东面吹来，把夜色下的海面吹出一片碎银般的波纹。远处海天相接的地方，隐约有一线灰白在缓缓升起——那是黎明前的第一缕光。

“今晚的事办完了。”他对站在身边的苏青萝和顾清漪说，“孟长庚这条线到此为止。明天传讯给程渡和天机阁总阁，让他们派人来接手。”

苏青萝望着海面上那线渐亮的灰白，轻轻呼出一口气：“回宗门？”

“回宗门。”林北转身朝码头出口走去，“但走之前，先去一趟碧水宗。谢拂衣她师父那边该去露个面了。顺路把北线灵材通路的事谈一谈。”

谢拂衣在后面听见这句话，一下子蹦了起来：“真的？！师兄你要去我们碧水宗？！我师父肯定高兴坏了！我这就给她传讯！”

她说着已经从怀里摸出传讯符开始噼里啪啦地写消息。苏青萝看了她一眼，嘴角微动，没说什么。顾清漪走在林北另一侧，将那张临海城的简图折好收回怀中，面上是一贯的温和安静。

黎明前的临海城港口在四人身后缓缓沉入夜色最后的余韵中。那艘快船静静泊在码头上，船舱底部的暗格已经空了，禁药全部摆在码头的石阶上等天机阁的人来接收。孟长庚被关进了船舱里一间空置的舱室，由阿贵和老陈轮班看守。

海风从东面吹过来，带着咸湿的气息和远处渔船的号子声。

新的一天即将开始。

而林北的脚步没有停。