第十六章

清秋站在门前正踟蹰着，她本来不想过来，只电话那胡先生家的佣人赵语气很着急：“冷小姐。我们家先生太太叫我过来看着白先生。本来他的烧退了，谁知这一会有烧起来了。浑身烫的吓人，我一个不识字的老妈子也不知道怎么好了。小姐啊，您识文断字过来看一眼。洋大夫的电话我也不认识，我本想着去请郎中的，可是也走不开啊！”电话那边赵妈扯着嗓子叫喊着。她对着电话这个玩意不怎么相信，总认为需要对着话筒使劲的喊才能叫那边听见。清秋被电话里面传来的声音震得耳朵疼，她忍不住把话筒拉开点。

原来白绍仪是真的病了。清秋很无奈，若是他真的生病，岂不是自己这几天妄作小人了。若是白绍仪和金燕西一样，甚至更坏，他吃准了自己心软面活，禁不住他的苦肉计，装出来这个强调骗自己。挂上电话清秋倒是踌躇了，她手上的工作耽搁一会不打紧，只是这一去岂不是承认了她和白绍仪的关系？

还没等清秋理出个头绪，主编倒是善解人意的出来：“绍仪老弟确实病了，我前几天还特别看过。冷同学，其实现在是开明社会，男女交往都是自愿的，你大可不必为了一句话吃心。你愿意去看看我就给你放假，他这些日子都是一个人，别是真的出事了。”听着主编的话，清秋明白了白绍仪肯定和主编解释了。自己再这样扭捏就显得小家子气了。清秋咬下嘴唇跟着主编请了半天假过去看白绍仪了。

“哎呦，是冷小姐！白先生病的厉害了，您看看，我一个人真是没辙没辙的。早上西洋大夫来了，给先生打了一针，看着好了点。谁知到了下午午睡起来更厉害了，依着我说，白先生的病更像是撞客了，我有个祟书本子，这就去查看查看。”赵妈是胡先生家的女佣人，高挑身材，一张容长脸干净爽利，头上梳着紧巴巴的元宝髻，只是她很喜欢替主人家拿主意。一般雇主大多是嫌弃赵妈管的太宽了，倒是胡太太很喜欢这样爽利的女仆。她在胡家一下子就做了好几年。清秋去过几次胡先生家，赵妈的脑子好使，就记住了。

清秋站在门口，一边往里走一边问：“白先生病了几天了？西洋大夫不是都说很厉害的么，怎么还不管用？”

“正是这话呢，白先生病了起码五六天了，就是的。我记得放榜那天学校里面都是学生，我买菜路上还见着不少呢。当天我做的炸酱面，先生说好叫我请白先生过来吃饭。可不是第二天他就病了？其实白先生轮不到我来伺候，也不知道怎么回事，白先生不要家里的下人来了，以前人没事，他们家的下人倒是天天来，有事了一个抓不着！这几天热的邪乎，病了不少的人，今天早上我去买菜，竟然看见个要饭的走着走着一头栽倒就死了。肯定是发了绞肠痧了。冷小姐先喝口水，先生在西厢房住着呢。”赵妈的嘴和爆豆子似地噼噼啪啪的把几天的事情一气说完了。

白绍仪住在西厢房！清秋有点傻眼了，一个小院子，方方正正的，自然是正房最凉爽，西厢房一晒一下午，墙都是热的，白绍仪住在那边不是做病么？“怎么会住在西边？那边又热？这个正房不好么？”清秋觉得白绍仪的脑子莫非是有问题了？

“哎呀，白先生读书是不少，可是对着生活上的事情一窍不通！小姐看看，正房全是堆着书本，中间的房子还是有点漏雨的，要等着学校开学了才能修理好，西厢房不漏雨是真的，可是闷热的蒸笼似地也是真的！听说白先生的家住着大洋房，还巴巴的跑来遭罪！我先去看看，小姐先等等。”清秋身上总有种不容亵渎的气质，赵妈想着白绍仪躺在床上正生病呢，衣衫不整没得惹的冷小姐生气。

白绍仪躺在床上身上盖着一条被单，虽然病了几天可是身上还算整洁，可能是因为发烧，脸色通红，听着清秋来了，白绍仪硬撑着要坐起来：“医生的电话我给你指出来，请沃德先生打一针就好了。冷同学请坐。”

清秋看着白绍仪身上都打哆嗦了，实在不放心，她忍不住伸手试探下白绍仪额头上的温度，烫的吓人，还没挨上白绍仪的皮肤热气已经炙烤着她的手背了，清秋环视下整个房子，一张西洋式样弹簧软垫床，一个衣柜，一张写字台一个床头柜，剩下的便是书架，满满的放着原装的外文书。清秋刚进来就觉得屋子里面闷热难耐，白绍仪绝对是中暑，西洋医生的退烧针厉害可惜治标不治本，清秋对着赵妈说：“退烧针不治病，等着药效过去了理厉害了。赵妈我给你说。”清秋说着到了写字台前扯过来一张信纸提笔写了香薷饮的方子：“你拿着这个去抓药，要去好的药店。”清秋又吩咐嘱咐了赵妈买一些荷叶莲子什么的。

清秋给了赵妈几块钱：“你坐着车子去，快去快回！”赵妈忙着答应一声就走了。白绍仪靠着枕头无力的说：“我的钱包放在桌子上不用你破费了。其实沃德医生的医术很好，在对待急症方面我认为还是西医更胜一筹。对了，天气这样热，请赵妈顺便买冰激凌给你吃。”

清秋打发走赵妈，给白绍仪倒了一杯茶，结果一倒出来却发现竟然是红茶！大热天气喝红茶！还住在闷热的厢房里面，清秋对着白绍仪的生活常识很无语了，这个人看着很精明的样子，谁知却是个傻子。或者他也是那种被伺候太好了，离开下人服侍就不能活了。“你这个人看着挺精明的，谁知却是个傻子。大热天气喝红茶，厢房热得很，你住在这里也不嫌热么？”清秋给白绍仪倒了一杯白开水：“你这是中暑了，喝点白水也比红茶好，红茶甘温是冬天喝的。你茶壶边上还放着炼乳和糖，大热天气亏你喝得下。”

白绍仪虚弱的眯着眼端着杯子喝一口：“我只是习惯了，谁知北京城的夏天这样热。我在英国的时候夏天根本很凉爽，每年这个时候还去乡下避暑。谢谢你来看我，其实都是赵妈这个人，她一直不肯相信我们没什么关系的话，也不知道为什么，她认定了是我惹你生气，你才不会来看我的。我这几天虽然不能出去，但是也给了主编他们几位打电话说明白了。这件事，太郑重其事不成，太随意他们再误以为是开玩笑也不成。我想不用一个个的解释了，反正身正不怕影子斜，咱们只是一般的朋友，谁都能明白了。”

清秋垂眼听着白绍仪的话，脸上微微发烧，想起来前几天还用很阴暗的想法揣测他，实在有点汗颜。这个人倒是正直明白事理。“难怪，他们这几天不拿着我开玩笑。你说的对，反而是我太小气了。人在做天在看，我们没有暧昧别人自然也明白了，何苦要挂在嘴上解释辩白，反而是叫人误会，以后这些话也不用特别申明了，白先生好好地休养身体。国外的夏天我不知道，不过北京城的夏天确实有几天很热的。你这个西厢房从正午开始，大太阳晒着，一直到晚上太阳下山。屋子里面又闷又热，你住在里面一天的热气都进了身体，怎么能不生病。现在也没开学，你住在白家或者金家都不错何苦要受这个罪？”

白绍仪听着清秋略带责备的话嘴角却带着笑意：“我还以为你把我当成卑鄙小人再也不肯见我了。我十岁上下跟着父母去了国外，现在欧洲几年，又去了美国后来我去英国念书。生活上都被他们同化了，可惜咱们国家和外国的气候不同，生活习惯上难免有不合适的地方。我堂哥这几天忙的很，再者秀珠那个丫头无事生非，她只想着自己和金燕西纠缠却把我们无端的搅合进去。我不回去也是给她一个教训！再者那个小丫头指不定能生出来什么事情，我惹不起躲得起。至于舅舅家——”说到金家，白绍仪叹口气，金燕西大闹学校挨揍，白绍仪真的没法见舅舅和舅妈了。

“他们为难你了？”清秋想着金燕西张扬跋扈，下意识的认为金家上下都是仗势欺人，目中无人骄横的很。金家就是看在白绍仪的母亲面子上，可是亲生的儿子和外甥能一样么？金太太即便是明白事理也会心疼金燕西多一些，白绍仪要是回去肯定会被责难的，寄人篱下的滋味清秋很清楚。“说起来倒是我连累你了，害的你蜗居在这里，还生病了。”清秋一脸的自责，把金燕西在心里鄙视一番。

“你别这样想，其实我当初帮你也是有私心的。我这个人不喜欢弯弯绕绕的，嘴上说些道德文章，私底下却是蝇营狗苟的。我只是想问你，你觉得我这个人怎么样，没有金燕西搅局，我和金家没任何关系，我只是一个教书匠。我们有可能么？”白绍仪这几天不发烧的时候就躺在床上胡思乱想，他不甘心还没争取就被清秋排除在外了，他长得仪表堂堂，身世家庭都不错，虽然不敢称得上是和清秋绝配，可是也不辱没了她的人品。为什么她只因为自己和金家的关系就把自己关在门外，一点机会不给呢？

“谁也不是孙行者，那些假设不存在，就是不存在的。白先生身世学识都是极好的，我一个没了父亲贫家弱女子，只跟着母亲和舅舅生活。怎么能配得上你？还有我年纪小，只想着认真读书，不想把时光荒废在谈情说爱上。白先生的美意我不能领受。”清秋觉得和白绍仪说话很轻松，他们都喜欢直来直去，不喜欢掩饰真实心情，虚以委蛇。

“你这话偏颇了，如今虽然说平等了，可是阶级依然存在，常说的门当户对，是为了夫妻成长经历生活习惯相似，生活在一起没多少摩擦。但是光是门当户对也不能算是幸福的夫妻，心灵相通，彼此知心知意才能是幸福生活的根基。你这样妄自菲薄，一直把自己封闭在一个硬壳里面不去了解别人，一辈子也不会找到心灵相通的一半厮守终生了。还是我在你的眼里有不妥当的地方的，若是有只管说。”白绍仪很认真和清秋说起来理想的夫妻生活。

清秋一怔，她没想到白绍仪会把她心里的话说出来，而且还点出她内心的惶恐。黛玉本以为宝玉是懂她的，宝玉心里只有黛玉，黛玉心里只有宝玉，只是黛玉在承受着种种压力的时候宝玉却是悬崖撒手了。清秋这一世很难相信世界上真的能有个男子和她真心相守不离不弃的。金燕西那样的浪荡的公子也不过是看上她的容貌，想必是他见惯了争奇斗艳的小姐们忽然见着清秋这样清丽脱俗的女子一时新鲜罢了。等着新鲜感过去，金燕西的热情就退潮了。

对着白绍仪，清秋担心白绍仪其实和金燕西一样也不过是看上了她的相貌罢了。再者金家和白家的关系，她一个清净人何苦要搅合进别人的家事里面呢？若是因为自己害的白绍仪和舅舅家结下心结，岂不成了她的罪过了？因此对着白绍仪的追求，清秋一直采取躲避的态度，更不敢想白绍仪的性格和学识家世和她相配不相配的事情了。

实际上清秋对着男女之情有点一朝被蛇咬，对任何追求她的男子都视如洪水猛兽了。被白绍仪点出来心事，清秋沉默片刻还是承认了：“其实你在我眼里也不过是个泛泛之交，谈不上好，更谈不上不好。你何苦要为了一个平凡的不能再平凡的人害的家里亲戚失和？”

“那你能给我一个叫你加深了解的机会么？你放心我会谨守分寸的，西方有句谚语，婚姻就像是脚上的鞋子，合适不合适只有自己的脚知道。你不去尝试，怎么会找到合适的鞋子？亲戚的事情你放心，夫妻是最亲密的，剩下的亲戚们合则亲密，道不同不相为谋。”白绍仪在给自己争取机会。

没等着清秋表示，赵妈风风火火的来了，有了清秋调度加上赵妈能干，很快的地上撒上了清水，白绍仪被挪到了一张罗汉床上，拿着扇子扇风，香薷饮放在炉子上熬起来，另一个砂锅里面煮上了碧绿的荷叶粥。喝了一杯香薷饮白绍仪感觉舒服多了，赵妈对着清秋说：“冷小姐我要回去看看，这里就请小姐多费心了。”

白绍仪笑着说：“这几天麻烦你了，请自便吧。”清秋客气的把赵妈送出去，转身对着白绍仪说：“你要吃粥么？应该好了。这几天你不能吃太油腻的，每天喝粥最好了。还是你先吃一些西瓜？”

“刚才我看你调度赵妈做事情，教她做粥，那个神态言语举止和我妈妈好像。你总是太自谦了，我就不相信那个小门小户的人家能养出来你这样通身气派的小姐，随便煮个粥都能诗情画意，合着药性节气养生，还卖相精致的，我差点以为是天上的仙女微服出行了。”白绍仪怎么看都觉得清秋实在不像是小家碧玉更像是极有气度的富家千金。

“原来我们来的不巧，听着你生病了可把我吓坏了！你这个孩子生病也不肯说一声！”清秋一时不知道该如何接话，却见着个富贵太太样子的人身后跟着个男子进来了。

“舅妈和凤举表哥来了！”白绍仪看着金太太和凤举来了，要站起来。“别动了，你这个孩子，当初非要搬出去！病的怎么样了，请大夫看了没？这位小姐是好眼熟啊！”金太太按着白绍仪不叫他起来，她心疼的看着白绍仪，问了病情，又打量着清秋。

“你们真的在一起了！表哥你这样做太不正大光明了！”金燕西最后磨蹭进来，他一眼看见了清秋，痛心疾首的控诉着白绍仪挖墙脚额举动。