第40章 三更

宫墙之上, 日光渐淡，飘飞白雪层染晚霞金辉，漫天飞雪若金箔纷纷坠落。

绣荷见赵美人已在窗边立了多时, 不由得出声道：“美人，还在赏雪么，仔细眼睛, 还是莫要赏久了……”

赵婉午时便见到宝顶车辇离去，如今已近酉时。

顾婕妤和陛下去了何处？

她心绪难宁，敬事房虽是撤下了顾婕妤的玉牌, 可顾婕妤却并非如后宫诸人以为的被皇帝弃之敝履。

若真是弃之敝履，为何会有朱顶宝驾, 恩宠不衰。

当日, 陛下夜中离去, 是不是也去寻了顾婕妤……

赵婉不敢深想，手中不禁婆娑起腰包之中的白兔玉佩。

她是不是该将自己的一切皆向阿衍和盘托出……

若是说了, 他是不是就不会再疑心她……就会对她另眼相待……

绣荷见赵婉愁眉不展，只得又出声劝道：“万寿节在即, 美人总能再见到陛下的……各宫近日都在备礼，美人可想好了万寿节之时，给陛下送什么？”

赵婉闻言, 思索片刻。

是了，还有万寿节。

还有机会。

她心中已然有了主意，正准备吩咐绣荷去办差事, 不过，她旋即想到绣荷年龄尚小，又甫来宫中，怕她出了差错, 于是执伞，与她一同前去司制司。

一主一仆行过御花园时，恰巧看见德妃娘娘踏雪而来，似乎也是在赏雪。

德妃望见了赵婉，原本的笑脸由冷凛代替。

赵婉心中一颤，蹲福道：“问德妃娘娘安。”

德妃默然地看她屈膝蹲福，等了许久才道：“赵美人，不必多礼，起来罢。”

赵婉恭敬起身。

德妃见她脸上虽只是略施粉黛，却恰如清水出芙蓉，不由心中更恨。

“赵美人果真如陛下所说殊丽芳华，由雪中走来，望之更是楚楚可人。”

赵婉听出她语意刻薄，只能埋首道：“娘娘谬赞。”

德妃轻笑一声，“顾婕妤身上留了疤，往后不能伺候了，依本宫看啊，这日后的荣宠都得落在赵美人身上了。”

赵婉再拜：“娘娘多虑了，妾身……妾身并无争宠之心。”

德妃冷笑道：“你既入了宫，何谈无争宠之心……”她左右一望，“在本宫面前，如此信口雌黄，来人啊，掌嘴。”

东草闻言上前，一记响亮的耳光刮在赵婉脸上。

她雪白的面颊立时浮现出了红印。

绣荷吓得跪到雪中，磕头道：“求德妃娘娘宽宥美人！”

德妃见她生生受了一巴掌，内心怒意稍歇，“往后啊，可得学机灵点，撒谎，假意的话就莫要与本宫说了。”她扭头对随行的宫人道，“本宫乏了，回落英宫吧。”

德妃走远后，绣荷才从雪地立爬起来，摸出丝帕轻抚赵婉的脸颊，“美人，疼么？奴婢去太医院取些伤药来？”

赵婉拂开她的手，“不疼，我们去司制司。”

绣荷瞪大眼睛，“美人，不回去歇歇？”

赵婉摇头。

万寿节，她一定要真的得到圣宠，才能在这后宫立足。

不然白担个虚名，作个靶子，早晚人为刀俎。

两人沿着狭窄的宫道往司制司处，迎面走来三两侍卫巡逻。

齐闯一眼就认出了赵婉。

她的左边面脸颊上还留有薄红指印。

赵婉也看见了齐闯，两人目光甫一交错，赵婉出声唤道：“齐都统。”

齐闯怔愣片刻，停住脚步。

他身侧的侍卫瞄了一眼，脚步不停地往前走。

齐闯抱拳：“问赵美人安。”

赵婉柔声道：“齐都统，不必多礼。”

齐闯直起身，“赵美人，有何吩咐？”

赵婉淡笑道：“无事，只是乍见都统，见是故人，才不禁出口轻呼。”

齐闯眉心微蹙，目光扫过她的脸颊，露出几许不忍，“赵美人受了轻伤，还是小心敷抹才好……”

赵婉闻言，轻抚脸颊，“我知道了。”

齐闯说罢，抬腿欲走，赵婉却出声问道：“齐都统可知当日挟持顾婕妤的贼人是否业已伏诛？”

齐闯：“微臣不知。”

赵婉淡笑，“既如此，就不留都统了……”

待到齐闯走远，绣荷跟在赵婉身后，悄悄地回头再看了一眼那齐都统的背影，方才观他与美人二人情状，似是熟识，却又有几分生疏。

绣荷只得把疑问揣在心中，亦步亦趋地往司制司而去。

到了司制司处所，闻听赵美人吩咐，绣荷才知道她是要作三尺高的木桩，并且要作整整十二支，每一支皆雕刻枝上红梅。

赵美人如今正得圣宠，司制司很快就应下了这差事。

绣荷问道：“美人用梅花桩，是为了万寿节？是想作何表演？”

赵婉颔首，“当然是要一飞冲天。”

她要让阿衍知道，当日中秋宫宴上跳飞天舞的人是她。

*

万寿节在即，不只后宫诸位宫妃暗暗较劲，前朝也趁此时机，间或溜须拍马，以谄媚见用，间或直言进谏，以仕名闻达。

参皇帝的折子时而有之，说得最多的，就是中宫无后，皇室子嗣艰难。

柳放，齐若唐等老臣不仅自己写折子，还授意亲信的总督巡抚程奏皇帝。

大谈国本，国祚之大事。

德妃柳氏，淑妃齐氏皆为立后之热门人选。

但亦有文臣上表，折衷另立中宫人选。

十一月二日，万寿节前四日，“有人”匿名检举吏部右侍郎齐霍贪/污，私自授受田地，私产，遍布地方州府各处，皆是历届考满之时，地方官吏赠予齐霍的“礼物”。

并有田契，齐霍私人书信等佐证。

举朝皆惊。

惊得倒不是这“礼物”之丰，而是齐霍是齐若唐的少子。

皇帝显是要办齐家。

齐霍身着三品纻丝蟒服，除冠跌足，长跪于大殿玉阶之前，推说是家中下人受人蒙蔽，背着他收下这许多财物。

宫正海率领新党，对此口诛笔伐，说他言行不一，难以自解。

朝堂之上，两拨人吵来吵去，吵了足有整整三日。

万寿节前一日，萧衍以万寿节为由，罢朝五日，勒令齐霍停官，闭门思过，以正不臣之心。

*

河洛殿中，顾仪还在临时抱佛脚，提笔往书册上写写画画。

桃夹望着那一掌厚的书简，犹疑道：“婕妤真送这书册给陛下，贺万寿节么？”

顾仪点头，“对的，我女红不行，不会抚琴，只能另辟蹊径，此真言之册乃是我的一番心意。”是我为萧狗子灌下的心灵鸡汤。

桃夹歪头道：“奴婢不明白，贵人虽不献艺，可绣个荷包，让陛下可以常常佩戴于身，不好么？”

顾仪摇头，“我绣技不堪入目！”这不堪入目还是萧衍盖过章的，“况且，皇上的物件哪一样，不是司制司，司饰司，司宝司精雕细琢，我绣得荷包就不拿出去献丑了……”

她说罢，落下手中最后一笔，轻轻吹了吹未干的墨迹。

桃夹凑得近了些，细看她笔下的“真言之册”，见她在洁白的书页中央只写下‘如愿以偿’四个大字。

更看不懂了。

*

萧衍下朝后就回到天禄阁换下朝服，稍作歇息。

高贵公公长身微躬，将托盘中的卷轴往前一递，“今夜万寿节晚宴，已一切准备妥当，陛下，要过目么？”

萧衍接过卷轴看过一眼，卷中记载的无非是宾客，座次，菜肴，以及今日献艺。

高贵见萧衍眉心微蹙，顿时心中一跳，果然耳边就听他问：“今日献艺者，河洛殿报得只有赵美人？”

高贵心说，你想问顾婕妤就直说！

面上却眯眼一笑，“回禀皇上，正是！顾婕妤腿伤将好，跳舞不大行，可她又说自己无才无艺，只能给陛下亲做了个礼物，献给陛下。”

萧衍闻言，神色稍霁，“嗯”了一声，“那……是何礼物？呈上来……”

高贵为难道：“顾婕妤说，此礼物需要她当面讲解给陛下如何使用，因而没有提前呈来。”

萧衍“嗯”了一声，眉梢舒展，“既然这样，朕就勉为其难先去看一看。”

高贵面上恭敬：“喳。”

却在心里给河洛殿顾婕妤竖了一个大拇指。

佩服。