第41章 猫

日头沉下去, 一炉晚霞黯于天际，月亮悄悄攀着那一线黑云升起来，一重一重地把人间铺满冷清银色。

司绒也捋着发，从榻上坐起来。

下午的一场胡闹从书房转到了一墙之隔的厢房里, 封暄把她安置好后, 就宣了人来谈事。

谈事！

这个精力旺盛的浑球。

炉子上铜壶腾着热气, 噗噜噗噜的声音里还带出了些谈话声。书房已经一片狼藉，封暄把人宣到厢房外间，司绒在黄昏时醒过一次，他们在谈, 夜色四笼了, 他们还在谈。

她把头发松松挽起，在脑后堆了个小髻, 到屏风后去倒水。

刚把手放到那茶炉柄上，就听一道稍低沉些的声音说。

“黑蛟船参与的每场战事战报都在这里了, 从进攻路线、时间和频率来看，对方明显未尽全力。他们拥有远超破云军的战船，高将军曾夜探黑蛟船，道那船上……破云军有的那船上都有, 破云军没有的，那船上更多，有些武器连她也见所未见。”

这在谈什么, 怎么听起来像摸阿勒的底。司绒仔细听着, 目光虚焦，手指头不自觉地点起来, 这一不注意, 手指头直直地点到了壶盖, 被那热度烫得往回抽手，铜壶歪斜，在炉子上曳出剌耳朵的声响。

外边谈声立止。

“……”司绒往回抽手，贴上自己的耳朵，又放唇边呼了呼。

封暄往门扇看了眼，摆手：“无妨，养了只猫，调皮，你继续说。”

猫？

司绒的指甲确实长了点，挠了他几道痕。

猫慢条斯理给自己斟了杯水，低头吹皱了水面，竖着耳朵听墙角。

与封暄对谈的人叫明昱，朱垓的同门师弟，是南派下帝弓湾的人之一。

他明显迟疑了一下。

猫，殿下说是，那就是呗。

明昱把语速也提起来了：“所以，无法估算出阿勒的具体实力。然高将军做了保守估计，若是对方全力以赴，破云军沿海防线两日内就会再次被破，而后胶着在海岸线上，陷入海寇占不住陆地，破云军也打不退对方的僵局。”

明昱顿了一下：“届时三大航线必毁，山南十二城也要受到影响。”

“此为其一，我们对于对方的底细实力尚且不清晰。其二，属下多嘴，朝廷万万不能与海寇有明面上的往来，百姓不看对方是阿勒还是旁的什么人，他们只记‘海寇’二字，这二字与‘敌人、侵入者’是等同并论的，朝廷要民心，就要与海寇站在对立面，除非阿勒能够洗白，以一个体面的身份与朝廷往来。”

明白了，司绒喝了一口水，将杯盏搁在桌上，发出“嗑哒”声响。

明昱说完后，也没有要报的事，识趣告退，留地儿给太子殿下逗猫。退出去时，偷眼觑太子殿下，想：哈，会使杯盏的猫，了不起。

*

封暄唤了人摆饭，才推门进内室，眼睛先落在她的手上，没有明显烫红的痕迹，才落座：“第一声是无意，第二声是有心，公主有何指教。”

“是有指教，”司绒手腕酸，那是在书桌上撑久了的缘故，转了两圈腕，朝他摊开掌心，“给殿下当谋士有什么好处？”

“月钱五十两，”他拉过她的手来，在腕上揉按，“当然，榻上的指教另算。”

“好啊，殿下可得记着这账，”司绒笑，而后话峰一转，问，“方才是不是在谈及与阿勒合作的可行性？你们是要把北昭的航道往南面海域拓展，这当中的好处阿勒要分一杯羹。而那位大人谈及两点，一，摸不清阿勒底细和路数，二，担忧与阿勒合作伤及民意。”

“是。”

司绒中肯地说：“你们想窄了。”

封暄摆出愿闻其详的架势。

司绒伸出两只手指：“先说第二点，你不需要大张旗鼓与阿勒往来，阿勒也不会想与北昭朝廷沾上关系，暗渡陈仓这个把戏我们玩儿过，殿下熟手得很，完全可以重操旧计，合得来便合，合不来便散。”

“暗渡陈仓，”封暄把她两只手指头握住，拉下来，在手腕上揉按，“此次不比你我，你就在京城，在镜园，在我眼皮子底下，就算出了岔子也能及时灭掉火。山南路远，海域辽阔，那是阿勒的辖区，是北昭从未踏足过的区域，暗渡陈仓容易，形成规则与约束则难，依你所言阿勒的性子，就算订立盟约，他也能找到漏洞与我阳奉阴违。”

司绒从这话尾似乎听出了些什么，但那念头如铜壶嘴儿的水汽蒸腾，扑涌上来一瞬，就消失在了空气中。

“反过来想想呢？”司绒不揪着那点思绪，把手从他掌心里抽出来，反覆盖在他手背上，“陆地是你的辖区，他的手同样伸不上来，盟约对阿勒没有约束力，海域无限包容他的放肆，他在海域不受约束，也不会愿意受盟约的约束。但他吃利益啊，你也吃利益啊，你们二人总不是要拜把子当兄弟，讲究情分做什么，有利可图才是要紧的。”

封暄抬额，那眼神颇感兴味，他知道她的狡猾是随了谁了。

“据我所知，你们山南海域的航道不仅允许朝廷商舰、市舶司登记在册的正规民间商船通行，还对部分私船睁只眼闭只眼，”司绒觉着他的眼神怪异，拿手掌遮了，“变则通，规矩要立，大面上把握住即可，总要留些缝隙让小鱼钻进钻出。”

喝了水，继续说道：“同样的，第一点也不是问题，你摸不清阿勒的底细，这点我须得先老实告诉你，我也摸不清。但你有绥云军么，他也同样摸不清你的底细。”

窗外的惊鸟铃被风敲出碎响，和炉子上的铜壶一唱一和，司绒偏头听了会儿，听到封暄说。

“公主一人，能抵千军万马。”

“别给我戴高帽，”司绒说得不吃这套，但她睨过来的眼神里漾出了猫儿一样的骄矜，“恕我直言，你们都不是省油的灯，最终会发展成共赢，还是你二人黑吃黑，就看谁手段更高明了。”

屋外九山敲了两下门，道膳厅摆好晚膳了。

封暄往司绒后腰一拍，又托了一把：“先用膳，用完膳再算账。公主接连在局势里披露头角，先有青云军虎符，后在南北海陆中牵线搭桥，今日又抽丝剥茧层层分析，欠你的账积了一次又一次，我怕还不起。”

司绒顺着力起身，勾住他腰间玉带，轻声说：“别妄自菲薄，你还得起，账都记着吧，这点儿还不够，我要换的好处非同小可。”

她离得近了，封暄只要一低头，就能看到那衣领下藏不住的红痕，和半道起伏的玉色，那痕迹是新的，情是浊的，这是独属于封暄的视角，他为拥有这个人感到前所未有的满足。

顿了须臾，封暄逗她：“我若是记不住？”

“猫么，”司绒斜额，瞳孔里流进了暖色的烛光，“记仇的。”

这眼神太有撩拨性了，荡出来的坏劲儿被封暄收了个彻底。

*

又过两日，树上的柿子沉甸甸，压低枝条，颤巍巍结成一片。

赤睦大汗对向北昭皇帝的回信抵达京城。

继阿悍尔呈交谈和的鹰礼国书、北昭回以友好反馈并送去谈和细则之后，这是双方第三次正式来往。

信中，双方就谈和细则各自做了让步与妥协，其实两边都尚算默契，不约而同地把目光放得长远，并没有揪着关税、民间往来这些细节不放。

除了领土，双方都表达出了前所未有友好态度，因此，在北昭送出第二次回信与中秋国礼时，八皇子封祺与德尔跟着车马队，一道出发前往八里廊。

而这几日，太子殿下闲下来，把猫养到了书房的小里间。

他前两日在厢房小榻上尝到了甜头，照着样儿在小里间也置了一张睡榻，那是一种有别于大床的情趣，他喜欢两个人依偎在榻上，在霜冷的寒夜里挨着彼此取暖。

屋子太小，又没床帷，封暄把灯点在外间，让暖光投在门扉镂空处的绢纱上。

可司绒嫌这睡榻挤得很，疑心他是故意的，她左右翻身困难，只能缩在他臂弯里，越睡越热，越睡越硌人，不知不觉就被剥了个干净。

一晚上要了三回水。

他确实是故意的。

到了最后，司绒已经顾不得是在哪儿睡，她腰酸背疼喉咙干哑，就着封暄的手灌了两杯水，几乎是沾了枕头就跌入梦乡。

封暄意犹未尽。

如果可以，他想无休无止地占有她。

静夜里，小小的窄室内，光线透过绢纱晃进来，把这方空间渲染得像充满颗粒感的画幕。

耳边呼吸声绵长，张扬的绝色也变作了乖巧的睡颜，封暄抬手沿着她的眉峰走了一道。

什么时候提亲呢？榷场开设后，阿悍尔和北昭正式交好，那是个好时候，他迫不及待要宣告天下。

他好爱她。

爱真是个无解的谜题。

但他想把它说给她听，他凑近了告诉她：“我好爱你。”

司绒听不到，她在睡梦里被热气呵痒了，皱起眉抓到他的衣裳，封暄把她的手放到了自己心口。

翌日醒来时，司绒额头还挨着一方胸膛，她困劲儿还在，睁不开眼。

迷糊着说：“你怎么还在？”

她很少在早上起来时还能看到封暄，他不是去上朝，就是已经在书房，但总能在她梳洗更衣后，掐着早膳的点回来，关键是她用早膳的点和起床的点都不准，所以这在司绒心里也是个无解的谜题。

“你攥着我。”封暄早便醒了，臂弯里枕着她，脑中铺陈一方巨幕，正演绎山南海域航道延伸、海贸扩张的沙盘。

她哪有……

手指动了动，柔软的绸衫被她攥得温热。

好吧，她确实有。

司绒松开了手，艰难翻个身：“你走吧。”

封暄演算到一半，闻言把她往身前捞，贴着她的背，下巴抵在她头顶：“巳时了，司绒公主。”

“是吧，今夜子时再叫我。”她困得蔫巴，声音从被子里闷出来。

“夜半更深，你想做什么？”他体魄魁伟，手往下可以捞住她蜷起的小腿。

“想独守空闺啊。”司绒躲着他的热度，她往前挪，额头都快贴到榻壁了，后背还是源源不断传来热意。

她没有独守空闺的机会，封暄的侵占味儿浓烈得吓人，白日穿上蟒袍立于人前，他是那个丰神峻冽的太子，脱下衣裳卧躺榻上，他就是一个不知疲倦的掠夺者。

司绒扒了他的壳，给他开了一个源头，他就可以举一反三，把从中挖掘出来的无限乐趣都返还给她。

司绒挨着他又睡了一个回笼觉，起来时精神已补足了。

封暄没唤人进来，她穿着不合身的宽大袍子，坐在榻沿醒神，鬓发睡得不听话，翘起来一丝，露出的半边耳还红着。

耳鬓吹来阵凉风，司绒摸着后腰泛疼的牙印正闷气，抬起头时，在晴日的光潮里，被一捧紫烟拂了面。

窗子不知何时打开了。

一帘紫白相间的小花垂在窗口，占了半面的位置，柔和的秋光贴近，风细细地来，一面紫白浪花轻微起伏，在波动间漏进了碎碎的日光。

司绒怔住，花影和光影攀了她满身。

这是封暄说不喜欢，嫌累赘，要把它绞个干净的花帘啊，却在这窗外悄悄蓄了多日，藏得严严实实，到能入得他眼了才带司绒看。

说什么好呢？司绒看着窗口侧身而立的封暄，他略一斜头，示意她过来。

什么也不用说。她走到窗边，把手撑在窗下桌案上，仰着头往上看，眼里盛着紫蕊，也落着金光。

封暄侧立站在一旁，他生得高，那小花的尾巴会扫到他头顶，也因此能把她欢喜的神色都捕到眼里。

这眼神太干净了。

穿上红裙，绑上小辫，扬起马鞭，她就是人前张扬冶艳的司绒公主，行能生风，动可策马，言辞间就给你设下天罗地网。

褪下外壳，卸除防备，对着小红鱼和紫花帘，她也有天真无邪的一面。

干净的眼神里渐渐没有了光影，投出了他的身形。

司绒朝他勾勾指头：“过来。”

说着根本不要他动，攥着他的衣襟，就把唇凑了上去：“你咬我的账，来算一算。”

“来。”他敞开了怀，让她为所欲为。

司绒被这花儿拂着，又伸出了一点点触角，世界浮动在光影和花香中，她忍不住摇曳起来，扑进了滚烫的怀抱。

风禾尽起，这个秋日会带来好消息。

*

阿悍尔苍鹰在草甸上空疾飞，划破了千里长云，旋落在镜园的鳞鳞密瓦上，带来了阿悍尔的捷报。

塔塔尔部和仇山部在得知使者死在北昭后，背水一战，惨烈大败，被驱离出领地，句桑在两部的领地设了固定的哨塔，以及定时巡逻的骑兵队，这是阿悍尔百年来头一回扩张领地，也是对周边所有部族的震慑。

经此一战后，句桑王子的威名荡遍了阿悍尔的天。

阿悍尔子民口中高喊着句桑王子的名字，阿悍尔的小崽们以他为荣，模仿他的装扮和说话方式，阿悍尔热情的姑娘们为他唱起草原的长调，一旋一旋的马面裙绽开在青黄的草地上。

从前，句桑被人夸赞的原因是“仁厚”，他不善言辞，继承了赤睦大汗的温和，他力大无穷，可以轻易撂翻一头牛，却总是微笑待人，连稚山都不说他是刀。

但这回，稚山说：“他没有拔刀，因为从前没有拔刀的必要，句桑是一把好刀。”

战时，哥哥给她的信囊里，满当当的都是物件儿，文字总是很短，但每一封都会告诉她提提的崽子长到多高了，尾巴永远会落一句，想念小蛮。

每一封。

一切都在向好。

秋天太好了，你可以数着树上掉落的叶片，可以把它摆成各种图形，红脸的狐狸、黄发的老头。

但要小心，风会把它们偷走。

司绒喜欢秋天。

事实上，她什么季节都喜欢，但格外喜欢今年的秋天，阿悍尔天神或许会送她一颗甜蜜的果子。

但要小心，风会把它吹落。

*

捷报是中午到的。

司绒在后园水阁上画图纸，风从高处而来，有各院里桂花的清甜。

稚山将信送过来给她，司绒拆信时，稚山正摸着他刀柄上的猫眼石，爱不释手，翻来覆去地看。

德尔回八里廊后，她身边的侍卫就是易星与稚山，做她的侍卫有个好的，可以领两边月钱。

太子殿下很大方，给的是九山这种第一档近卫的月钱，比阿悍尔给的还高，稚山每旬还多一罐芝麻酥。前两日封暄向她借走稚山不知办了什么差事，回来时赏了他这颗漂亮的猫眼石，稚山再看太子的目光就不一样了，那是看自己人的亲厚。

司绒展开信，说：“照理说，这颗猫眼石该充公。”

“姆姆说得的赏都是我的。”稚山嚣张地复述。

“姆姆说，姆姆说，我劝你，以后遇到姑娘家，不要把姆姆说挂在嘴边。”司绒语重心长，开始看第二页，脸上渐渐露出笑。

稚山扒拉着小兜，里头是牛皮纸包好的蜜饯和糖酥，他催促司绒：“你快些看，我还要去送给小皇子。”

司绒一指头指过去：“你敢，跟着小皇子的侍卫已经告过两回状了，你总带着他偷吃，小皇子的牙还没换，便要生牙虫了。”

小皇子不日就要从镜园搬回宫里了，稚山想说这个，看着司绒那一指头，没敢讲，踌躇半日，等司绒看完第三页信了，支支吾吾说：“那，能送到沙漠吗？沙漠里没有蜜饯和芝麻酥吧。”

“嗯？”司绒把信塞了回去，她脸上笑意仍在，挑眉问，“你要送去给塔音？”

“嗯……对。”

司绒半眯了眼看他，把稚山看得耳根子发红，才拉长了音说：“哦……当然可以，不过，你该送去阿悍尔，小王女在沙漠里扬起了乌尾蛇的旗子，带着八百人，从定风关西南侧包抄了仇山部的流兵。稚山！这是捷报！”

稚山猛地跳起来，他把手撑在桌上，撂翻了一桌子的图册：“赢了？！”

司绒抬起手，哗啦啦地扬落了一地图纸，眼睛亮闪闪：“赢了，小崽！”

稚山好激动！

他想翻过桌子去把司绒举起来抛高，易星在水阁外盯着小火炉里的红薯，他眼观六路耳听八方，见状站起来大喊：“不可以！小崽要冷静！”

这声儿传进来，两人都哈哈地笑，司绒把信封好给稚山，和他碰了个拳。

“送去给大伽正。”

他离去的脚步比平时轻快许多，快飘起来了，是个藏不住事儿的小崽。

司绒藏得住事儿，但战事平息一事，司绒不打算瞒着封暄。

在晚膳后，封暄带着一身尘土回了镜园。

司绒还在水阁上夜钓，她今日只适合干这种不伤筋动骨的轻慢活儿，最好动也不要动。

鱼竿那头刚有点儿动静，司绒猛不丁地就被一双长臂圈了个满怀，手里的鱼竿跌落，在水里撂开了圈圈涟漪，刚上钩的鱼儿就这样逃出了生天。

“殿下最好赔我一条鱼，”司绒转头动了动鼻子，“好多尘土……”

他把披风挂手边，在她头顶亲了两口：“这湖里的鱼都精得很，你要钓到何时？”

她伸出根手指，把他的下巴顶开：“愿者上钩么，钓鱼和钓储君，都是一样的道理。”

什么都敢说，他拎着披风回屋沐浴了，走前不怀好意地送她一句话：“我先预祝公主满载而归。”

满载而归？司绒钓一夜了就遇着这么一个动静，还让他吓跑了。

她重新捡起鱼竿，而竿那头一直平静，湖面如镜，一轮即将满弧的月垂在水面上，宛如浸在夜色里的水墨画，安静得不起半点波澜。

封暄从浴房出来，穿着黑色暗云纹滚边常服，腰缠玉带，正坐在榻边穿靴，一眼就看见司绒提着鱼篓进来。

他拉起靴筒，坐直身，轻抬起眉。

司绒对着他略带戏谑的眼神，把空荡荡的鱼篓一丢，往他跟前去。

“空手而归的公主。”他的手搂着她的腰，揉着他咬过的地方。

“是满载而归的公主，”她冰凉的手贴在他两颊，“送你一个消息，听不听？”

“阿悍尔？”

阿悍尔鹰爪近来越发频繁地落在镜园，封暄猜也该是和战事有关，北昭探哨的传信速度没有阿悍尔特训的苍鹰快，关于战况，他时刻都在关注，但消息总比司绒要滞后一天。

“战事已息，”司绒没敛着情绪，把欢喜都放在了眼里，“阿悍尔赢了。”

“高兴了。”

她忍不住往他脸上亲一口：“阿悍尔战事平息，榷场开设在即，和谈顺利，我，好，高，兴。”

他也高兴，这个消息由她说出来，与明后日从战报上看是不一样的。

封暄把她的手放掌心：“有没有想过，若你这招美人计落空，阿悍尔要怎么办？”

“刺杀你咯，阿悍尔刺客，红衣夜奔的那种，见过吗？”司绒拿指头点着他上下滚动的喉结，在他耳旁轻呵气，“灭掉太子，北昭大乱，阿悍尔之劫应势可解。”

“聪明，是个好法子，”封暄被她点得燥，“一劳永逸，北昭至少乱上十年。”

司绒被他正经的胡说逗笑，眉眼鲜妍，带得屋里都明媚起来。

两人团在榻上说了会儿话，司绒摸到他半散下来的头发微乱，跽坐在封暄身后拿梳子给他梳，身后只听得见窗外风动虬枝的声音，封暄让人把近屋的树枝全修剪过了，她没有再在夜里被鬼手一样的枝影吓到。

想着这个，她梳得还算耐心。

封暄习惯性地把朝事放在脑中铺陈，一一捋着阿悍尔战事细则，往前盘了盘时间，说：“塔塔尔部和仇山部能上战场的不过两万余人，定风关早有部署，此战拖得有些久了，是赤睦大汗在打磨句桑？”

玉梳梳齿圆钝，贴着封暄头皮一路往下，忽然遇滞，扯动了他一缕发，封暄轻一蹙眉，没有看到司绒微微发白的脸色。

外间门开着，九山敲了两下门。

封暄从轻微的痛感里回神，九山一般不在这时候打搅他，他道：“进。”

九山头也没抬，盯着地砖，说：“殿下，皇上一刻钟前下旨，要摆驾回宫，筹备中秋宴。”

司绒微讶：“大半夜的，皇上兴致这么高。”

皇上一摆驾，整座行宫里的人都要跟着动，等回到宫里，都要子时往后了，届时宫门开关、人员流动，都要皇城司重重把控，这不是折腾人么。

封暄眼里闪过道晦涩的芒：“去准备吧，一刻钟后走。”

九山退出去了。

封暄披上袍子，戴上扳指，司绒在榻上歪着：“殿下走好。”