第89章 第捌玖回 善珠王妃

“唔。”铎乾颔首点头，负手踅进门去。

是个僻雅的一进小院，漆红的屋瓦楼廊，雕花的精致镂窗，墙角的木架上横几件戏服，像是主人才刚练完一段嗓子，还来不及收起来。晨光打照在屋棱之下，一串已经褪了色的千纸鹤影影错错、翩翩欲飞。整个院子给人的感觉便是寂寥，散不开的旧味道，像人的魂灵才走开不久，忘记了要回还。

庚武有些不太懂，只是随在身后不语。

老桐最擅长阅察人心，便轻声解释道：“我们王爷在这里等了她十八年。以为她气消了便肯回来，一切都还和当初走的时候一样，什么都舍不得动。”

庚武便知道这是子青在遇见关福前所承载的故事。

铎乾问妇人：“东西都准备好了吗？”

那中年妇人恭敬鞠腰：“回王爷，都归整在两个大箱子里，大人和小孩的分别放着，奴才这就带您进去看看。”说着自在前头引路。

一间不大的屋子，中间置一张红木雕花小榻，两个鸳鸯枕头并排，床头柜上搭着绣篮，篮框里有未收针的男人袍褂，还有几件娃娃的衣裳和小鞋子。床下摆两双鞋，女鞋是二十年前的旧花色，浅碧的缎料早已经在岁月中黯淡，男鞋却时兴，应该王爷时常还有过来这边小憩。

已经是五月端午的节令，外头热辣的空气灼人呼吸，脚底下青砖却冷凉，阴气从鞋底嘶嘶往上贯穿。人若枯等在这样萋昏的光影之下，只怕等来等去也难掩忧伤。

庚武想起秀荷小时候，清静少言的子青牵着她来来又去，把她娇着宠着、到哪儿了都舍不得不带在身边，蓦地有些不忍心。

他竟是越发不想叫秀荷来京城，不想她走进这二十年前上一代人们的恩恩怨怨。

铎乾指着篮筐里那一摞小孩儿的衣裳鞋袜，对婆子道：“把这些也装进去吧。”

“是。”婆子应着，悉悉索索叠进了地上的藤条大箱里。

老桐对庚武低语：“这是丫头娘从前绣的，走得太突然，一样都没有带走。”……也没想到她竟会真的走了，都以为她离开王爷便不成活，但谁又知道呢。在爱情方面，女人总有你不能掌控的一面，尽管她现在爱你爱到死了。

但这句话老桐没有说，老桐在局外旁观了这么多年，早就把皇城之下该看的都参透明白了。

铎乾叫手下人把箱子抬出去，凝着庚武年轻且英俊的脸庞：“最近宫中事务繁琐，分不开身去看她。几时若生了，须得第一时间给本王发一封报喜函。”又问关师傅近日情况如何，身体可有曾好些。

庚武答时好时坏，老太医的药一直断不了。

铎乾便没有应话，只叮嘱药要按时吃。

那两大箱子满满，一箱装得是产妇月子中的营养补给，一箱装得是婴儿的衣裳鞋袜与尿布，都是上等昂贵之品，有些甚至是西洋越海而来的稀罕物。可见铎乾亦是早已费心准备。

庚武随老桐打前头出了巷子。那巷中空落，只听见风擦过袍摆的簌簌声响；出得巷口，看到路边不知何时多出来一辆秀致马车，车旁站一名美丽端庄的贵妇人，手上牵着个八、九岁的俊美少年。见庚武出来，妇人脾气耐耐的，弯眉对庚武笑：“你们王爷可在里头休息？”

庚武不知是谁，但猜度是端王妃，便谦恭打了一拱：“正在里头，即刻就要出来了，夫人请稍等。”

“哦，好，不妨碍。”善珠和蔼地应着，她的眼睛天生细长而弯，不语也似含笑，脸容是白且丰润的，神采亦温顺柔和。女人到了这样年轻，若依旧能保持心性如此，大抵是男人对她极为尊宠包容的。

可见传闻中的端王爷与王妃乃夫妻典范，并非是空穴来风。庚武心中默叹。

善珠还以为他是新晋招进府来的管事，但看他这般气度与容貌，又并不像，不由问道：“这位公子是……从前并未在他身边见过你？”

庚武正待要措辞回答，老桐出来看见，两步迎上前来笑道：“王妃来了，这样凑巧。”

善珠便转而看向老桐：“早上去庄王府探望母亲，回来路过这里，看到王爷马车停在巷口，这孩子一定要等爹爹一块儿走，便在这里等着。”

她说着，眼神不由自主望向小厮们手里的大箱子，笑笑着又问：“这是准备把东西搬哪儿去呐，宅子要卖了嚒？”

那弯弯眼眸中光影潋滟，有探究，亦有一抹释然，又倒不如说是解脱……十八年了，他等了那个女人十八年，十八年都是空等，或者到今岁他终于是疲了乏了，终于决定不再等她。

他旦一放弃，善珠心中某处隐匿的心结便也能得到平解了。

善珠其实一直都知道铎乾心中住着一个女人，在她还未嫁给铎乾之时，她便隐隐晓得他在外面好了一个当红的角儿。彼时铎乾是京中王公贵族圈里的冷情风流爷儿，在此之前经过他手的女人早已不知多少，但这次用情却最为认真。

善珠为此专门去瑞安戏苑听过几场戏，她见到那个叫小燕笙的角儿，她还仔细琢磨过她的一颦一笑。与自己一般大的年纪，生得钟灵毓秀、风骨清伶，听说是醇济王府打出来的私生女，命不好，戏唱得却是绝佳。看她着一袭红妆在戏台上点足挥袖，善珠是个女人，竟然三两下也被她的绝艳着迷。

善珠羡慕小燕笙，没有王府格格的好身份，却得了那皇城根下最为英冷的男儿宠爱。

母亲劝善珠再考虑考虑，缓几天再答应老端王的提亲，但善珠还是一下子点头答应了，铎乾对她的魅惑力太大。

本来还以为他最后或许会冲破枷锁，带了那角儿远走高飞，不想他竟然循规蹈矩娶了自己。他娶了她，把男人该对女人的好，一点都不少的全部给予她，并且收了心，从此再不在外头戏弄风月。但她知道她并不完全走进他的心。这么多年的夫妻，他依旧是高冷的，而她亦是柔顺、顺从的。

她知道他常来这个小胡同，那小胡同里有间宅子，是他和小燕笙从前山盟海誓过的小家。但她从来不过问。

老桐哈哈打着笑腔：“过来取点儿东西，这就要走了。”

“哦，只是取东西呀。”善珠的神采不经意间黯淡下来。

“本王几时说过要退宅子？昨日受了头风，你不在家中歇息，又跑出来做甚么？”铎乾信步过来，有些不悦善珠干预此事，俊朗面庞上容色冷淡，言语中却依旧有关切。

善珠对铎乾弯眉噙笑，脾气总是很好的，把祈文推到跟前：“祈文闹着要去看姥姥，我就带他回了趟庄王府。母亲大人舍不得他走，要留他小住，他惦记着王爷身体不好，一定要回来陪您呢。”

一边说，一边睇了庚武一眼，好奇他的身份。

祈文缠着铎乾的袖摆叫爹，他并不学其他王室子嗣要对父亲敬称，偏爱把铎乾亲近地叫“爹”。铎乾稍缓和了神色，拍拍庚武肩头：“这便是本王去岁在江南认下的义子，他叫庚武。”

庚武对善珠施了一礼：“晚辈见过义母大人，还有小王世子。”

铎乾温和浅笑：“叫他王世子做甚么，小皮猴儿一个，既是兄弟，以后便直唤名字罢。”又吩咐祈文喊哥哥。

祈文黑眼睛骨碌转，忽而拍脑袋笑道：“哦呀，我起来了，先前还有一位姐姐，她生得可好看，她可是你家小娘子？”

庚武应是，因见时辰不早，怕大张在客栈里久等，遂便拱手告辞。

铎乾命小厮把箱子搬至马车，一路送庚武去客栈，自己乘善珠的车子回府中。

“呱当——”那箱子沉重，小厮一个不留神，箱锁在车辕上磕开，散下来一地青红黄绿。

善珠正待要撩开车帘，一低头便看到地上一应的小儿物事。更有几件小衣裳，年岁已久了，虽是上好的丝缎面料，终究掩不去色泽的黯淡。她认得这些衣物，那个小院她曾悄访过几回，知道它们曾被叠在那张红床的小柜上，叠了一十八年。

善珠的动作便蓦地一滞，想起当年成亲之日轿子外那戏子隆起的少腹。惶惶然紧了紧手帕，上下把庚武悄打量，末了勾唇笑笑：“呀，看这不小心的，快让他们捡起来，仔细弄脏了。我们王爷可喜欢孩子，以后你常带她来京城看看。”

笑得却飘渺，不知心魂飞去何处。这世上谁人也不是傻瓜，她已经隐隐意识到了什么，但这结果得来的太突然，她还来不及消化。

庚武礼貌地道了声“是”，下午的时候船只便走了，一路迢迢南下，因为途中不停，大约六日的功夫便到得福城码头。

那孩子竟也很是奇怪，许是晓得他们父亲要回来，竟然船只才靠得码头，忽而就急不可耐地商量着要落地。

可惜他们的娘还不晓得呐，肚子里平平静静的，出门前还吃了满满一碗粥，腆着娇挺挺的大肚儿，撑一把花染的油纸伞，要去带阿爹看病呢。

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蠢蠢们【喂，我们才不是小蠢蠢，快把破葫芦姥姥拍飞拍飞】

红姨扭臀叉腰【真不是老娘给自个脸上贴金，多亏我在菩萨面前多拜了几拜】

庚武手执算盘啪啦啪啦，轻扯唇角【唔，看来得多开几间分铺，不然不够买房】

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第玖拾回喜得仨生

关福的病时好时坏，药吃着的时候不咳，断几天又开始反复。眼瞅着秀荷肚子就要生产，坐月子期间可出不了门，便叫关长河一块随着去一趟，以后带阿爹看病的事儿都交给他。

关长河自从前番被小凤仙当街羞辱了之后，一直只在雲秀酒庄帮忙打理生意，兼和关福学酿酒的手艺，倒是没有再与小凤仙勾搭过一回。秀荷曾看见过几次云英给哥哥补衣裳，大嫂云英脸皮儿薄，秀荷面上只装作不晓得，心底里到底还是有些不放心哥哥，准备亲自和关长河出趟门，当面考察考察。

马车慢悠悠地走，在曾老大夫厝里抓了药回来，路过怡春院门口被红姨叫住。红姨打扮得花枝招展，看起来比秀荷都要青春，笑盈盈说做了几双小鞋子，叫阿檀跟她进院里去取。

小凤仙正好送客人出来，穿一抹桔梗花褂子，粉紫粉紫的，嘴唇也涂得艳艳红，甩着帕子叫“相公下次再来啊，奴家可想你。”

那相公也不像相公，都年过半百了。不是林家的大少爷，林大少爷玩儿一阵子早把她弃了。小凤仙没了钱路，只得又开始重新接客。

吃吃笑着，见恩客走远这才翻了个鄙夷的白眼，一转身抬头看见关长河站在门外，蓦地愣住。一瞬尴尬，把开口的衣襟掩了掩，一瞬又表情哀怨起来，要看不看地冲关长河抛着眼神儿。

好像要博取他的怜疼，诉他不要自己之后的艰辛。

秀荷抚着少腹站在一旁，只是假装不曾注意。

只见关长河眼睛在小凤仙脸上滞了一滞，稍许犹豫，又掠过她半开着的胸口——那里头的丰蛮樰白曾经是他的专属，此刻却忽明忽暗地印着点点咬-痕。他的眼神便冷漠下来，高大的身躯巍然不动，只是仰起头看天。

“哼。”小凤仙咬了咬下唇，用力把关长河魁梧的身躯撞开，也冷冷地进了楼子。

秀荷暗自舒了口气。

阿檀取了鞋子和红姨笑闹着走出来，阿爹叫秀荷先回去，自己和关长河拐去酒庄里看看新酿的酒。红姨正好也要去给二蛋送吃的，秀荷便叫刘伯先送一行人过去，自己在这里等他回来接。

才下过一场雨，天气湿潮潮的，找个路边的石椅坐下来。微风缱绻花香轻拂人面，本该是叫人惬意的，怎生得脊背却有些凉，腰椎骨也莫名发麻。

秀荷轻垂着后腰，肚子实在是太大了，明明才八个月多，却已似人家足月的一般沉。她个子并不高，撑起来十分吃力。望着长街尽头的方向，挑担儿的、卖糕点的，就是不见那熟悉的清梧身影回来，不由怨念地轻咬下唇。

小凤仙倚在二楼的栏杆上，斜睇着秀荷粉润的脸蛋，吐瓜子皮：“你现在可得意了，真看不出来你心机这样多，挖着坑把你哥和我拆散，仔细遭报应呐~”

秀荷从前可想没拆她，那时候阿爹甚至让步，如果小凤仙肯和哥哥踏实过日子，认了也就认了罢。小凤仙自己过惯了好吃懒做的生活，舍不得出来，如今反悔了又怪别人挖坑。

秀荷头都不想抬，声音不高不低：“是谁说的我们关家是火坑，怪我心眼狠毒把你往里头推？我可没那么大本事拆散你们，嘴长在你自己身上，什么狠话都是从你口里说出来的，我可没给你打稿子。”

“你……”小凤仙气息一滞，想了想，又笑道：“好啊，就是我作践了怎么着？你还得谢我成全他，要不是我那番话，他能有现在出息？你叫那庚家的小寡妇把他看好喽，仔细下回再被我勾搭出来，看到时叫你们怎么收他的心。”恨恨地踢开脚边一颗小石子，回房间去了。

那石子从栏缝里飞落下来，落在秀荷的脚面，把脚趾儿砸得生疼。秀荷生气地抚着胸口，阿檀忿忿地安慰道：“少奶奶可别气着自个宝宝，看我这就捡颗石头砸回她窗子！”

少腹毫无预兆地一缩，秀荷猛地把阿檀手腕扶住，痛得皱起眉头：“你砸的哪儿是她窗子？那是红姨的，红姨若晓得是你砸的，非叫你连门带窗都给她刷新一遍。”

阿檀吐吐舌头：“那咱就不理她，免得给自己找气受。”看见街边有卖糖葫芦串的，又嘴馋地跑了过去。

“唔。”秀荷咬牙应着，怎生得那腹中阵痛却停不下来，明明一根筋才纾解，忽而另一根又紧缩，肚子往下坠得生疼，坐都坐不住了。

秀荷撑在石椅边沿，吃力地唤着阿檀道：“阿檀，阿檀……我怕是不太好了，你快去酒庄里帮我喊刘伯回来，我们……唔，我们得快点儿赶回去。”

阿檀才舔着糖葫芦皮，闻言赶紧跑回来。是个缺根筋的半大姑娘，她可没经历过这样的场面，怎么办，怕呀，不敢去。

“少奶奶我不走，我走了把您一个人扔在这里，万一要是有个什么，阿檀可就活不成了……”来回跺着脚，都快要急哭了。

那腹坠的阵痛感越来越频繁，秀荷额头上都是汗，椅子都快要坐不住了。她知道自己快要生了，不疼娘的小冤家呀，怎生得早上还好好的，忽然说来就要来了，也不急等娘回到家。

她并不晓得庚武的船只已然到达福城码头，正带着大张几个伙计马不停蹄往春溪镇赶。那初次生产的恐惧和陌生感越来越近，被逼上梁山、四处无门，心里只是惶怕，咬着牙吃力地命令阿檀：“叫你去还不赶快去，你留在这里能做什么？非要等到我撑都撑不住嚒！”

少见三奶奶这样苍白失色的脸容，还有光洁额头上豆大的汗珠，阿檀眼泪都下来了：“呜呜，那我这就马上去……少奶奶您可得用力撑住喽，千万别不等我回来。”

一边擦眼睛，一边颠着大脚板往对面巷子深处跑。

……

富春酒楼前，梅大少爷着一袭玉白对襟短褂搭黛青绸袍从楼梯上下来，清逸身姿立在门前台阶上，向身边的长者打了一拱：“还请吴叔看在祖父的面上再宽限几日，孝奕旁的不敢夸口，但可保月余之内，梅家绣庄的困境必然得以解除。”

那叫吴叔的是个四十多岁的中年男子，惆怅叹一口气：“诶，贤侄勿怪，不是我不给你祖父面子，实在是这年头大家的生意都难做。眼下你们梅家主事的男人，两个困在南洋回不来，两个下在京城的大牢里，案子虽说还没定，到底被皇上一直拖着，最后也不知道是个什么结果。就单凭你这一句‘保证’，谁人敢轻易相信？看在过去与你家交情的份上，好赖你先把欠款补上六成，我也好回去与其他几位老板交代。”

“梅家主事的男人，两个在南洋，两个在监里…”说来说去，其实还是看不上眼前这位在轮椅上坐了十多年的羸病少爷。

梅孝奕意会，苍白雅俊的容颜上一丝阴冷悄然掠过，继而勾唇笑笑道：“既然吴叔这么说，那晚辈再多言其他也是无意。还帐于梅家而言还是绰绰有余的，只是今后两家的生意却是做不成了。下午我便命汉生将您店中的账目补齐。”说着不冷不热地揖了一揖，作淡漠送客状。

“诶……你……好，我等着你家今天给老子还帐！”那叫吴叔的只当半瘫子少爷好打压，哪里想到竟然还有这等气场，讪讪一戳指头，又气鼓鼓地拍屁股走人。

“嘁~”晚春揩着帕子立在马车旁，脸上拂过轻蔑之意。翻什么身？拿什么还帐？老太太如今连姨娘们吃顿肉都要克扣，叫他梅孝奕打脸冲胖子。

她身子骨犯懒，眼神飘来飘去地瞎转悠，忽而看到斜对街一张长椅上有孕中少-妇正咬着牙，应该是痛得受不住了，身子都已经半滑在潮湿的砖石地上。那黛眉娇颜、清灵又不失柔媚，认出来是大肚子的关秀荷——

哼，不是做了正经主子风光了不得嚒？害得奶奶一看见自己就数落，总拿她同自己比。看她此刻有多狼狈，姑娘家的头一次在荒地里给了男人，如今连头胎也要生在路边上。

晚春眼里掠过快意，睇着秀荷苍白的脸容，狠狠心捺下隐匿的一抹担忧。

去拽梅孝奕的袖摆：“走啦，走啦，还说要给我裁身新衣裳，这都耽误半天了。”

梅孝奕阴冷地瞪了晚春一眼，视线停在晚春牵着袖摆的指头上不动。

晚春忿忿不平，但想起那天晚上勾引他、被他反扭的腕骨，只得发怵地丢开手：“唷，连衣裳都不给碰了，不如把睡觉的草席也砍去半边罢。”

梅孝奕不允晚春触碰肤表，晚春平日里只敢隔着衣裳拽他。怕他看见秀荷，便扭着尖尖的屁股想要快点儿上马车。

芙蓉膏把她去岁圆润娇好的脸庞熏瘦了，颧骨微有些突，攀着车辕的手背也青筋清晰，指甲上涂着红红丹寇，遮掩住被烟气熏灰的颜色。

但是汉生看见了，汉生把梅孝奕叫住：“大少爷，那边那个可是秀荷奶奶，怎么好像痛得不行了？”

梅孝奕闻声回头，略微上挑的凤眸朝对街一望，看见秀荷用力地咬着嘴唇，似乎想要撑着少腹从座椅上站起，一贯红润的脸颊苍白得可怕。那脚下的方向微一调转，忽而一袭青袍拂风而过，人便望她那边大步而去。

气得晚春在后面跺脚直嚷嚷：“人家老婆你管她呀？说好的给我做衣裳还去不啦？”

梅孝奕充耳不闻，疾步走到秀荷身旁：“你怎么了。”

他自少年起便甚少与秀荷说过话，但每一回开口，声音却都低柔，只怕太过阴冷把她惊惶。

秀荷说话都使不上劲了，见一袭黛青长袍近在脚边，仰起头看到是梅大少爷一张清俊的脸庞。她倒是并不像防梅孝廷一般躲闪他，便请求道：“怕是忽然要生了……早上出来还好好的……麻烦大少爷帮我把阿檀叫回来，就在对面那个巷子里，一直往里走，我家酒庄就在最里边。”

“大少爷”、“我家的酒庄”——傻瓜，她是不是以为她嫁给了自己的仇家，她就也成了自己的仇人？

怎么可能会是？永远都不会是。他们是拜过堂的夫妻，有一世未尽的缘分。

梅孝奕咬住下嘴唇，忽而用力把秀荷抱起来：“我送你回去！”

秀荷推搡着梅孝奕清朗的胸膛，吃力地说不要。

庚家与梅家的微妙，一直是春溪镇人关注的热点。光天化日之下，她一个庚家的媳妇上了梅家大少爷的马车，传出去拿什么堵人家的口舌？倘若孩子平安还好，若是路上有个什么闪失，还得凭白连累他解释不清。庚武回来要杀人的。

微风拂过二人近在咫尺的脸庞，梅孝奕一目不错地俯看着秀荷，这样的苍白，仿佛旦一离开他的揽抱，她的世界便再也支撑不下去。

他忽而想起去年五月的某一天，那红红喜轿把她抬进梅家的大祠堂，十六岁的女儿家娇羞极了，走两步悄悄然把裙裾揩一揩，怕不缠裹的秀足儿被客人们交头议论。他孤清清一个人枯坐在阴暗的二层阁楼上，着一身簇新的新郎礼服，却不下去牵她。听司仪远远道一声“一拜天地——”，她便揩着大红的喜绸与汉生碰一碰头……

画面那般的美而凄，美的是她的红妆红颜，凄的是他的无能为力。从此在他的脑海中镌刻，今生如何都忘却不掉。

梅孝奕的心弦忽然重重一揪，蓦地倾下薄唇在秀荷的额间印了一吻：“不要再对我屡屡拒绝，我对你并无恶意。”

那么迅速又那么清凉，倘若你稍一分神，只怕都要以为方才那一瞬间乃是错觉。修长指骨把秀荷的腰谷托稳，清逸身姿便往马车方向大步踱去。

秀荷的身子沉重，他的腿其实还是有些不好的，抱得太用力，一丝钻心的疼痛便从脚底蔓袭上来，微一咬薄唇把痛忍住。

汉生最深谙大少爷的身体，亦不曾错过方才那刻意轻描淡写的动情一幕。此刻终于知道大少爷还是爱着秀荷的，他的爱和二少爷的不一样，大少爷藏得太深了。

两步走上前想要把秀荷接过去：“少爷……您的腿，我看还是由我来抱吧。”

眼前浮过汉生身穿新郎喜服、把秀荷引入新房的一幕幕。梅孝奕冷冷地晃开汉生，肃着嗓音道：“你可知道我付出那么大的代价，重新站起来是为了什么？……只为今后想要的便去得到，而不被谁人再轻易替代。”

最知大少爷这些年来的隐忍与不易，在南洋为了拜请羽禅师傅治腿，更甚至把人头都搭在了刀口上。汉生便不敢再多言，让开道，拉开车帘子等待。

晚春甩着帕子，看见梅孝奕把秀荷抱上来，嫌恶地瞥着嘴：“都快生了的女人，你把她抱上来，半路淌一车子血，招不吉利呐。”

梅孝奕俊颜冷如凌霜，低沉着嗓音道：“那么你给我滚下去。”

兀自迈入车厢，小心把秀荷托平在中间的座椅之上，见她手心冰凉，裙下已然微微渗出红湿，便脱下马甲在她少腹轻轻一覆。又替她拭去额间的冷汗，回头睇了晚春一眼：“都是曾经一起的绣女，你过来坐在她旁边，不要让她摔下来……我不便相扶。”

晚春不愿意，梅孝奕不要她的人，却在她开销上弥补得很阔绰。暂不说手上的镯子金子，晚春的衣服料是南洋一等绸缎庄的精品，鞋子一双也要一十倆，她身上喷的香味儿更是西洋来的高档货。晚春才不想沾上产妇的血腥味道。

“我摔不下来……唔……大少爷既是一意要送我回去，那就快点起程吧。”秀荷也不指望晚春帮忙，下腹部的坠胀感越来越沉，其实已经痛得牙关咯咯响，却兀自用力抠扳着椅座。

晚春斜眼看着，便不耐烦了……她自从沾了芙蓉膏之后，最讨厌的就是再对人动情。不想看了，把水烟斗一扣，撩开车窗帘子：“她男人都不管她，一个人在老北面也不知和哪个相好，你倒是比他还急，给你什么好处。”

——2.《喜得仨生》——

马车一路不停，从金织桥头疾疾穿越桥尾，一忽而便到得洋铛弄巷口。岚儿与桑儿正在门前捡沙包，抬头看见停下来一辆马车，小婶婶被一个漂亮的叔叔抱在怀里，裙子上面点滴都是红，连忙跑进院子里叫：“奶奶，奶奶，小婶婶出事啦！”

“在哪儿呢？这孩子，话可不能胡说。”庚夫人与嫂嫂们忙不迭地迎出来。早上本来就不放心秀荷出门，一定要陪亲家去，说就在桥那边，路不远。去就去吧，想想也就个把时辰的功夫，怎么出门前还好好的，一忽而就出事了，难怪眼皮儿老跳。

见一名清逸男子怀抱秀荷冷冷跨进院门，那凤眸高鼻，乍一看还以为是梅二，猛然才恍悟是梅大回来了，讶然道：“梅大少爷？……呀，这都出血了！快，快把人送屋里去。福惠你赶紧的，去隔壁把产婆请过来！”

院子里忽而就闹腾起来，两个婆子匆匆去加柴烧水，二嫂福惠牵着颖儿急步出门，庚夫人与云英护着秀荷回房。

“不劳动伯母，我自己抱她。”梅孝廷淡扫一周，见后院窗子有红囍沾贴，便径自抱着秀荷往那边厢走去。

云英把屋门打开，左右撩开床帐上的帘子。那四角的红木空间之下，扑面而来一股女人的淡淡体香，枕头边还有早上未收起的肚兜，半透明的丝薄料子、兜面上打着妩娆花样，以及男子亵衣一套。

梅孝奕不由想起夜深人静之下，秀荷被庚武恩爱攀缠的一幕幕。那人必是将她宠到了极致，你看他们爱得毫无芥蒂，一抹肚兜也穿得这般情-趣。

她却已顾不及羞赧，已经痛得娇颜煞白，裙下的湿红遮掩不住。

梅孝奕敛回心神，把秀荷在床上轻轻平展开来。

眨眼间婆子已经端了热水进来，又烫洗了剪子和棉巾。

剪子明晃晃的，看得人心中发怵。这世间男女-交-欢有多么痛就有多么快乐，但那快乐是有偿的，造天地之神也小气，怎容世人于浊尘中太畅快淋漓逍遥？那分娩便是历劫。你爱了痛了然后便轮到受苦，快乐越多，苦来得越及时。那个男人爱她，她便要因他而历劫。

“来了，来了，快让开，让魏婆瞧瞧！”福惠领着两个接生婆子进来，妇人胖大的身躯把梅孝奕拨开，遮挡住视线去探秀荷的裙下。

“啊——”

听到那女人凄厉的一声痛唤，梅孝奕的心一瞬猛揪：“温柔点对她，不要让她受太多的苦。”

他的声音很低，似在齿缝里磨出，狠狠攥了攥手心，蓦地撩开袍摆出了房门。

整个屋里就只剩下来女人，云英在产婆的指挥下给秀荷喂了杯糖水，怕她一会儿体力跟进不上。

秀荷觉得自己的人生都不是自己的了，婆子们粗糙的手把她双-腿扳在两边，用力地挤压着她的肚子，她所有的隐秘就那么赤果果地大敞开。那里从前只有庚武一个人看过，连她自己都不好意思多看，此刻却被众目视之，毫无保留地呈现在一群并不太熟识的外人面前。

“使劲点，再使点儿劲，快看见头了！”

“少奶奶用力……再往下摁摁！”婆子在身旁催促，声音急而可怖，她们拍打她的双腿，想叫她再多蓄点儿力气。

肚子里的重物随着挤压越发地往下沉，秀荷的下面就好像撕-裂开一个巨大的风口，出又出不来，退又退不得。难以形容的痛让她的心也变得恶毒起来，整个世界都变得那么可恶，连庚武也可恶都极致。她想把那个东西塞回去，不要它、融化它，从今以后再也不许庚武弄进来。她再也不想和他‘好’了，也不想要他热-热的浇-灌……这该死的床笫媾-缠！

“啊——！娘、我生不下来——”

“三郎你个混蛋——你此刻人在哪里——唔——”

一声声女人哭叫从沉闷的小屋中传出，那声音清冽好听，却甚凄厉。梅孝奕听不下去，拉开房门想要闯进去：“她们在对她做些什么！”

庚夫人也知道从前梅家大少和秀荷拜过堂的那桩事儿，晓得梅家的两个少爷都对这丫头念念不忘，但今日多亏他帮忙，否则后果不堪设想。便连忙客气拦住，说女人家生孩子都得过这一关，产婆都是镇上顶尖儿的，她也舍不得自己儿媳多吃苦头。叫福惠带客人去前院看茶。

庚夫人很是涵养，明里不把话说得太白，但那“自己儿媳”与“客人”却些微加重了语气。这是在暗示梅孝奕该走了，秀荷是庚武的妻子，她在生孩子，他一个外人继续留在这里不合适，传出去对秀荷的名声也不好。

“走不走啦，你不走我可走啦。”晚春打了个哈欠，催促着要离开。从前秀荷看见庚武就躲，她瞅着庚武昏厥不醒时上门来探过几回，但庚夫人总是淡淡地推说不方便。晚春不爱看见庚夫人。尴尬。

“不必麻烦嫂嫂看茶，我这就走了。”梅孝奕领会那话中之意，最后看一眼秀荷的窗子，狠了心转身离开。

“呱当——”

茶色院门忽然被重重撞开，庚武清梧身影风一般踅进门来：“秀荷呢，她人在哪里？”

庭院并不宽敞，这一声磁性而急迫的嗓音把人心魂惊扰，梅孝奕蓦然抬起头来，两名男子双双在院中间定住。

短短一瞬间，他看他，他亦看他，他看见他腿脚痊愈了，虽然依旧清瘦、却玉树英姿地立在面前；他看见他敛藏了狼野之气，不到一年已然是个年轻沉稳的商贾之型。

凤眸与狼眼相对，谁都不肯先把道路退开。

自下了码头庚武便莫名心惶，路过怡春院门口，听门前姐儿说秀荷被梅家大少爷抱去了车里，看是就快要生了，这一路便马不停蹄地往家中疾跑。

“啊——是不是庚武他回来了！庚三狼你个混蛋——”后院小屋里传来女人竭力的痛唤。

庚武狼眸中焦虑与冷意更盛，凝了眼梅孝奕衣袍上的点点鲜红，顿地把他衣襟一提：“说，你把她怎样了？！”

少见儿子这般杀人模样，庚夫人连忙上前拉开：“胡闹什么，还不快把客人放开，今天要不是梅大少爷，秀荷该生在路上了。”

“呜哇——”忽然一声婴儿脆亮的哭啼打破僵局。

“啊呀，生了生了！恭喜少奶奶，是个千金小姐！”继而是婆子们欣然的道喜。

那孩子竟好似与她的爹爹心有灵犀，本来还别扭着不肯出来，听外头道一声“秀荷”，用力一下就落了地。

梅孝奕的心痛了一痛，冷冰冰把庚武的手拨开：“但愿庚三少爷今后不要再叫她受这样的苦。”

言毕打了一拱，一袭玉白褂子缱着簌簌风声默然离去。

“走啦……小太太，怎么不走啦？”

屋檐下晚春杏仁眼儿呆愣，痴痴凝着庚武劲爽的英姿一动不动。汉生催了她两遍她都没听见，汉生便有些不高兴。他如今已经是个男人了，眼睛不似去年雏-男的透净，暗把晚春一狠瞪：“还走不走了？”

“哦……走呀，干嘛不走呀。”晚春蓦地回过神来，忍住打哈欠的欲-望，柔声对庚武施了一礼：“庚三少爷总算出现了。方才在路上看见秀荷疼得呀，可吓人，幸而我及时叫阿奕把她送回来。几时得空了去我家里玩，都是从前绣庄上的好姐妹，常走动呐。”

“辛苦你。”庚武清风淡漠地回了一拱。

晚春凝着他清隽的脸庞，似乎想要找出些什么，但他的眼神根本不在她身上，一袭仆仆风尘擦过她身旁，看都不看她一眼就往后院去了。

晚春只得不甘愿地随汉生离开。

“呜哇呜哇——”小丫头哭得可响亮，都还没见到她，就好似已然看到她踢腾的小短腿儿。庚武眸光潋滟，心中把秀荷疼到不行了，恨不得即刻就将她母女二人揽抱在怀中。这感觉真奇妙，道不出，只觉得人生从此都开始不一样。

正想要推开门进去——

“啊——别进来——”秀荷却蓦地又痛唤起来。

那腹中依旧坠胀，似有甚么一串儿的跟着往下落。

“唷，双喜临门！少奶奶肚子里还有一个！”

听见婆子讶然的声音，却哪儿是双喜呢，那小胖仔儿的身子才刚落地，紧跟着又一个小团子呆蠢蠢地滑了出来。小眼睛眯成一条缝儿，脸蛋胖嘟嘟的，还不哭，悠-哉悠哉。

“谢天谢地，恭喜夫人少爷，咱家一口气添了两小子一丫头！”老家仆郑妈撩开门帘子，微胖的脸上堆满欢喜。

“呜哇呜哇——”婴孩的哭啼声此起彼伏，沉寂多年的庚家小院忽而之间前所未有的热闹起来。

关福和红姨随着阿檀前脚才踏进门，下一秒眼泪就煞不住了。

关福活了快五十年，还从来没有像今天这样动容过，一边咳嗽一边拭袖子：“怎么恁多哭声呢，这小丫头哭的声音比男娃都大，像我大嗓门啊，一个顶三个！”

红姨拍他：“耳聋了吗？没听婆子刚才说，就是三个，两胖小子一丫头！”嘴上叱关福，自己眼泪却扑簌簌眶不住。想起地底下冷清的秀荷娘，你啊，也该放心了，安心去投一户好人家，来生过点儿平坦日子。

那边厢接生婆已经把屋子收拾好，掀开帘子探脑袋说可以进来了。

两家仆把血水端出去，大嫂二嫂和红姨各抱一个小崽儿。秀荷怀孕的时候胃口好，吃得多，睡得足，虽才九个月不到，宝宝们一个个却都很健康。

小丫头和二小子蠕着小胖手，哇哇哭得可大声。三小子除了刚落地“呱——”了一句，后来怎么就是不肯哭。小眼睛眯成一条隙，好像在思考一件多么了不得的大事。红姨看的爱得不行了，忍不住逗他玩：“哟，老学究呐，瞧你城府的，告诉姨姥姥你在想什么。”

不理人，乖呆乖呆的，小脸蛋儿粉粉嫩。

“这小子像他爹，长大可不得了。”逗得庚夫人和嫂子们笑不停。

庚武无声走到床榻边。绵软的被褥把秀荷疲惫的身子遮盖，他看着她鬓间湿却的碎发，眼中心中满满都是疼宠与感激。

修长手指轻拂她苍白的容颜，轻声问道：“痛不痛？收到你的信便马不停蹄赶回来，不料还是晚了一步，让你受苦了。”

痛，可痛了，痛得都恨不得把他脖子掐掉。秀荷可委屈，眼泪扑簌簌地往下落，凝着庚武风尘仆仆的英姿，抬起手虚弱地推他：“没良心，看见你都讨厌，快出去。”

庚武就势抓起秀荷的手儿放在唇边亲吻，然后自己的眼眶莫名也湿了，低柔着嗓音：“惯爱嘴硬，真出去了你又哭。”

那夫妻二人四目痴痴相凝，多少爱啊怨啊想啊念啊道不清。

嫂子和红姨互相对看了一眼，几人便把孩子在秀荷身边放下，悄悄然退身出去。红姨拍拍庚武的肩膀：“小子，我干闺女可是一胎叫你儿女双全，今后你可得捧着她，捧不好别怪老娘一个个背走呐。”

又抛媚眼嗔秀荷：“母猪都没你能生，回头记得打赏你干娘，没有老娘在菩萨面前给你求，你哪儿来的这三只。”

果然就知红姨要往自个脸上贴金，秀荷没有力气反驳，只剩下翻白眼的份儿。

庚武趁红姨不备，迅速地在秀荷嘴儿上啄了一口：“捧你我心甘情愿。”

那狭长双眸含笑，嘴角边勾勒的都是宠溺，真坏，肉麻死人了。

秀荷捶了庚武一拳头。

“呜哇——”一直乖呆的小胖崽儿忽然小嘴一咧，蠕着短腿儿大哭起来。

好嘛，原来盼来盼去，这最后的三小子才最学她娘。天生的醋缸子一个，不许爹爹娘亲打情骂俏呢，庚武算是没好日子过啦。