第1章 山洞遇险

阳春三月，春风和煦，草长莺飞。黎国从京都到各个道府州县都洋溢着打了胜仗的喜悦。

苏亦行家住的青木府这样的边远之地，因着是行军必经之地，捷报频传，也接待了不少信使。沾了黎国大败唐国的喜气，家家户户都是张灯结彩，宛如过年一般。

皇上高兴之余，宣布减免赋税三年，举国欢腾。

苏家在当地是大户人家，苏亦行的爹爹苏鸿信也是青木府下辖的三川州的知州。官职不大，权责不。苏家是书香门第，因此对于儿女的管教也颇为严格。

苏知州在当地也颇有些威望，他为官清廉，又不迂腐，平日里对百姓也是爱护有加。但让苏知州更出名的却是因为另一件事——女儿奴。

这都要归功于他的夫人，接连替他生了四个儿子，总算盼来了个女儿。苏知州那时已过不惑之年，得了这女儿自是疼爱有加。

他没有似寻常人家一般替她取些莺莺燕燕花花草草的俗名，而是取了“人生如逆旅，我亦是行人”一诗中的两个字。

苏亦行自娇生惯养，但因着有父亲和四个兄长的回护，养成了真烂漫的性子。平日里也是娇滴滴的，十分可人。她娘亲还经常带她去施粥赠药，当地不少人都有幸目睹过这位苏家姐的芳容，纷纷称她是三川州第一美人。

当然苏亦行觉得，大约也是因为她心善，旁人才会觉得她好看。母亲也常常教导她，美貌不过是皮囊而已，人要心存善念，才能有福报。

她一直深以为然，直到那一……

那日，苏亦行正在家中刺绣，她一双白嫩嫩的手虽是娇生惯养，却绣的一手好活儿。丫鬟鹿儿快步走进来，欢喜道：“姐，云朵姑娘来了。邀您出去踏青呢。”

苏亦行放下了手中的刺绣，心中已经是迫不及待，却还是先去请教了娘亲，得了准许之后才去前院快步走向了云朵，姐妹俩执了手，欢欢喜喜出了门。

云朵是她自一起长大的玩伴儿，她爹在苏亦行父亲门下当差。虽同是女子，云朵却没有名字，只有一个乳名。

两人坐在出城的马车上，苏亦行执了她的手认真道：“我觉得即便是女子，还是应当有自己的姓名才好。朵朵，不如我替你取吧？”

云朵叹了口气：“取了也没有用，很快我就要冠夫家的姓了。”

苏亦行愣住了：“你…你许了人家了？！”

云朵点零头，神情有些惆怅。

“谁家的公子这么好运？”

“是州里守备家的二公子。”

苏亦行皱起了眉头：“怎么会是他？”

“是吧，你也觉得不好对不对。我可听，他家中早已经有了两房妾室，孩子都三岁了。这便罢了，还有传闻，他打老婆。”

“你爹怎么会将你许配给那样的人家？”

云朵绞着帕子：“自是为了…为了他自己的仕途。”她着红了眼眶。

苏亦行也不知如何是好，她握住了她的手，宽慰道：“你也别多想，兴许…兴许传言是假的呢。”

云朵叹了口气，马车停了下来。青山绿水，让姐妹俩的心情好了许多。

云朵拉着苏亦行的手沿着山路拾级而上，身后跟着几名仆从和丫鬟。三川州外的山不高，偶尔苏亦行也会和哥哥们一起出来爬山，对这里颇为熟悉。

瞧见苏亦行似乎也在为她难过，云朵不忍心，反过来宽慰她道：“其实…其实也没那么不好。听闻太子打了胜仗，不日便要回京都了。我听爹爹，太子已经是弱冠之年，行了冠礼之后，便要为他选妃了。我有一远房表姐，她爹爹是京城的大官儿，若是选妃，她必定会被她爹爹送去参选。表姐听闻此事，郁郁寡欢，都病了。”

“那可是太子殿下，你表姐怎么这般不愿意？”

“你呀，两耳不闻窗外事，自然不晓得。听这太子殿下脾气暴虐，残忍嗜杀。封为太子之后，东宫里都死了好几百个人了。”

苏亦行噗嗤一口笑了出来：“东宫里拢共加起来都不知有没有那么多人。何况真死那么多人，怕是陛下也是不容的。定然是假的。”

云朵想想，撇嘴道：“反正…反正没有几百，几十个也总是有的。大家都很怕他。”

“真的吗？”苏亦行将信将疑。

云朵砸吧了一下嘴：“啧，我就知道你不信。我跟你，我可听他有一个喜好，十分可怕。”云朵的声音也幽幽地有些缥缈，在山林里回荡，“他会喝女饶血！”

苏亦行耳根子一下子就红了：“是…每个月喝一次么？”

云朵也跟着耳根子通红，跳着脚道：“诶呀，你胡什么。呸呸呸，当然不是。是杀人喝血！”

苏亦行也意识到自己什么，捂着嘴半没有话。一想起来耳朵便通红的。云朵觉得很有趣，便捏着她粉嫩嫩的耳朵玩儿。

过了晌午，两人在山腰上休息。云朵滔滔不绝讲了许多太子的可怕行径，苏亦行原本还是将信将疑，到后来也渐渐觉得空穴来风未必无因。

幼时，娘亲曾经用穷凶极恶的野狼来吓唬她，如今太子成功替代了野狼，成为了苏亦行心中第一穷凶极恶的化身。

她吃着一早准备好的桃花糕，心有余悸道：“幸好我们三川州偏远，再怎么我也不会遇上他。”

云朵点零头：“你若是遇上了他，肯定会被他吃掉的。听他最喜欢吃美人儿，你可是三川州第一大美人。”

苏亦行笑了起来：“你也拿这事情取笑我。”两人着追逐打闹了起来。

玩闹起来两人便忘了许多烦恼，没想到一时不察，乐极生悲。

苏亦行脚下一个没注意，忽然踩空，顺着一个斜坡滑了下去。云朵吓坏了，慌忙唤人来救她。苏亦行吃力的扒拉着坡壁，可是她力气，上面的藤蔓丢下来的时候，她刚腾出手去抓，另一只手便扒拉不住，继续往深处滑去。

苏亦行拼着最后的力气冲着上面吼道：“回城寻二哥救我——”

她此行带的丫鬟和仆人很少，这坡道有些陡峭，滑下去才知道还挺深。寻常的藤蔓根本无法将她拽上来，若是一个不心，估计还得摔残废了。

但苏亦行的二哥习过武，会攀岩，若是他来，定能安全将她带上去。

她想着便放松了身心，屁股颠簸了几下，滑到了坡底。一路上弄得脏兮兮的，手也擦伤了。苏亦行捂着屁股，眼泪啪嗒啪嗒掉了下来。

坡底下只有她一个人，她不敢乱走。

可是等了良久，没等来救她的人，雨点却落了下来。

苏亦行四下张望，忽然瞧见一处若隐若现的洞穴。她取了随身带着的火石，寻了些干树枝，用发带捆起来做了个简易的火把，拿火石点燃，这才心翼翼往洞穴处走去。

苏亦行不敢立刻进去，于是丢了个石子。

静默了片刻，听里面没什么动静，这才走了进去。

她不敢往里走，于是在洞口不远处停下了脚步。苏亦行四下打量了一下，地上有不少的干草枯叶，她插好了火把，将枯叶堆了起来，用火把点燃。

正要熄灭火把，苏亦行忽然听到了一声咳嗽声。

她的心猛地提了起来，眼泪控制不住又掉了下来，带着哭腔道：“谁…谁在那里？”

山洞内安静极了，苏亦行只听到了自己的心跳声和呼吸声。

难道，是她的幻觉？

她的心正要放松，忽然听到了另一个呼吸声。苏亦行的头皮都要炸开了，眼泪彻底止不住了。她哽咽着嘀咕道：“你是人还是野兽啊？我…我很瘦的，身上也没什么肉，不要吃我。”

完又觉得自己有点傻，要是野兽的话，根本听不懂她话。

里面忽然又传来了一阵咳嗽，听起来像是饶咳嗽声。