第144章 番外一

林勋从睡梦中醒来。刚刚梦里有个女人，躺在他的臂弯里撒娇，声音娇娇软软的，他看不清脸，也听不清她在说什么。

他对女人一向没什么兴趣，不知道为什么会做这样的梦。只觉得在梦里面，自己似乎很喜欢那个人。这个梦是他的前世亦或者是来生他分不清，只知道今生大概是不会有这么个女人出现了。

他一动，身旁的人也跟着动了动，伸手想要抱住他，他却有些排斥地挡开了。

雨桐连忙拥着被子坐起来，小声叫道：“侯爷”

“回你自己的房间去。”林勋口气冷淡地说。

“是”雨桐披上衣服，行了个礼，就关上门出去了。林勋许久才想起找她一次，今夜也是因为公事饮了酒，她才趁虚而入。她总是存着侥幸心理，希望能怀上他的孩子，这样她就不仅仅是个通房丫头了。

从她爬上他的床那天开始，她想要的便更多。

没想到她刚走了两步，就有个婆子带她到旁边的耳房里，硬是灌了药。

她流泪不止，心中又恨又怨。自己于他而言，终归不是特别的。

林勋睡不着了，起来去净室清洗了一番，出来看见放置于桌子上的手帕。花纹针脚细密，应该是极用心的。那是从应天府寄来的，还附有一封信。信他并没有看，却知道应该是那个叫叶婉的小丫头送来的。

叶季辰当年因为叶家的案子，被发配到应天府的夏邑县为官，后来在任上的时候，又不幸得罪了王家的人。他为人耿直，不善奉迎，所以每次考官都是不上不下的评价，便一直做着县令。

林勋也曾经想帮他，却被他委婉拒绝了。

叶季辰一直都有文人骨子里的那种傲气，这点跟所有文官出身的人很像。比如现在的宰相陆云昭。陆云昭的出身并不好，靠着辅国公的提携，还有不明力量的帮助，一步步爬到今日一人之下万人之上的位置，最听不得什么人在背后妄论他的身世。

前阵子，有一名言官因与他政见不合，私下与同僚饮酒时，非议了陆云昭之母两句，不久就因事被革职查办了。

林勋虽常常与陆云昭在政事上意见相左，却欣赏他的那股傲气和践行改革的勇气。林勋不能否认，自己有时候性子有些拧巴。大概是从小就听惯了赞美和奉承的话，对那些不顺着自己的人，倒是意外地宽容和注意。

所以叶婉这个小丫头，唯唯诺诺，爱哭鼻子，起初他倒是没怎么在意，只觉得怪可怜的。小小年纪被继母欺压，不敢跟叶季辰说。林勋是一个外人，不好插手她的家事，只是明里暗里地帮一把。直到有一天，叶季辰对他说，小丫头可能对他存了什么非分之想。他这才醒悟过来，那丫头每回看自己的时候，一双眼睛的确是亮晶晶的。

那便是喜欢他没有喜欢过什么人，所以不知道。

他觉得有几分可笑，他的年纪足够做她的父亲了。之后，他便不再去叶家了。

“侯爷。”透墨在门外小声叫了几句。

林勋道：“进来。”

透墨先是探头看了一眼，见林勋衣衫齐整，这才低头进来，禀报道：“出事了。很多官员都被抓了起来，其中也包括叶大人。”

林勋微微蹙眉：“详细说来。”

“陆相实行新政，很多条例虽下达地方，却无人肯实行。陆相下令惩治了几个激烈反抗的地方官员，没想到非但未能继续推行新政，反而遭到了更多人的抵制。甚至下去督促的侍御史崔护，都被发现横死在应天府。”

“此事与叶季辰何关”

透墨接着道：“坏就坏在，在崔御史遇害的驿馆里头搜出了一份联名书，上面抨击新政乃是生事扰乱时局的重大错误，还逐项批判了青苗法、保马法等等，加之痛骂皇上昏聩，措辞激烈，上头有叶大人的署名。恐怕陆相那派会以杀害朝廷命官等罪，将应天府的几位官员处以重刑。”

林勋负手在屋中踱几步。真宗是有为之帝，一心改变国家现状，所以陆云昭执政之后，真宗扶持他大力进行变革。但是变革对国家社会所产生的巨大震荡，遭到了保守派的激烈发对，新旧党争不断。

就是在这样敏感的时期，叶季辰居然撞到了革新派的面前，自然被用作杀鸡儆猴。

等到了天亮，林勋主动去了陆云昭的府邸，希望能从陆云昭手里救叶季辰一命。

陆云昭本与夫人坐在明堂上饮茶，见林勋来了，他的夫人亲自给林勋奉上了茶。林勋谢过，周氏便退下去了。她嫁与陆云昭近二十年，太明白自己夫君的脾气。饶是跟她相敬如宾，也不愿意她有半分染指朝堂之事。

在他眼里，女人便是持家，相夫教子的，旁的事不该倾目。更别提她还生不出孩子来。

周氏走了之后，陆云昭听罢林勋的来意，只淡淡一笑：“侯爷恐怕是弄错了。”

林勋不解地望向他，他接着说：“侯爷以为是本相要置应天府的那几个官员于死地这旨意是皇上亲下的。变法虽是本相在推行，但皇上誓要改革的决心、权威，容不得任何人来挑战。今晨有官员进宫说情，甚至把遗命都搬出来了，然而无济于事，那官员被皇上贬到地方为官了。本相奉劝侯爷一句，别多管闲事。”

陆云昭是林勋的政敌，因为出兵的事情，政事堂和枢府各持己见，几次争得面红耳赤。同时林勋不赞成变法，虽然不如其它守旧派表现得那么激烈，但他毕竟是世家大族的一员。

陆云昭肯跟他说这些，他便知道叶季辰是难救了。

从相府出来，林勋思虑再三，还是决定进宫一趟。

他知道皇上对他特别优待，时常招他进宫共同用膳，讨论政事。外人看他是圣宠正隆，却不知这背后，他如履薄冰，战战兢兢。真宗年事已高，近来迷恋丹药，越发喜怒无常，就连太子都因时常受到训斥而惶惶不安。

大殿上，大内总管燃了香片，真宗靠在龙椅上闭目养神。自六皇子涉事被贬之后，童玉受到牵连，真宗一直找不到合适的身边人。

一旁，中书舍人跪在案后，似乎在等皇上拟旨。

林勋在殿上行礼完毕，真宗赐坐。

“你可是为了崔护的事情，进宫来的”真宗闭着眼睛问道。

“并不是。”林勋生怕触了皇帝的霉头，事情往更无法预测的方向发展，便说道，“只是听说皇上身体抱恙，特意进宫来探望。”

真宗嘴角露出点微笑，朝他点了点头，对中书舍人道：“朕这身子骨眼看着是一天不如一天了。就想着在还能动弹之前，效仿先人，将国家变得强大，让继位之君以及后世子孙可以坐享锦绣江山。可偏偏那些顽固的文臣见不得朕改革，明里暗里地阻扰。就拿此次应天府的事情来说，居然还敢暗杀朝廷命官，辱骂朕那些联名书上的人，统统严惩谁再敢来求情，朕一并处罚，绝不留情”

中书舍人一边听着，一边擦着头上的汗，手里还提着毛笔。林勋皱了皱眉头，转着手上的玉扳指，没有说话。真宗是拥立变革的，陆云昭实行新政，遭到了无数激烈的发对，那些人中更有许多被真宗罢免了，陆云昭又举荐了新的人顶替上来。这部人很大程度地触及了世家大族还有老臣的利益，两派的矛盾越发激锐，真宗也是不胜其烦，却又不能将满朝文武中反对变革的人给罢免光。那样国家也就瘫痪了。

中书舍人问道：“那皇上的意思是”

真宗还未说话，一个太监跑到殿上来，上前在真宗皇帝耳边说了几句。真宗怒道：“真有此事你且详细说来，不必遮掩，这里没有外人。”

那名太监点了点头：“提刑司的周大人奉命调查崔大人被害一案，先带人查抄了应天府马知府的家，才发现几年前马知府与六皇子的通信，还有黄金几千两。”

真宗狠狠地拍了扶手，大声道：“岂有此理传朕旨意，此次应天府涉事的官员，无论官职大小，一律斩立决”

林勋知叶季辰被牵连，恐怕无法保得性命，便想保全他的家人。马知府的家眷之中，女子皆被判充为官妓，男子都被判为奴，其它官员的家眷也好不到哪里去。林勋便借公职之便，前往应天府。

雨桐作为随侍的丫环同行。

林勋一到了应天府便出外去周旋了，怕周怀远知道自己因私交欲恕叶季辰的家眷，惹出不必要的麻烦，因而行事不敢声张。

雨桐在驿馆里呆了两日，忽然听驿丞说，门外来了个姓叶的姑娘求见，怎么都劝不走，已经跪了半天了。

“你没说侯爷不在对方可有说是什么来历”雨桐问道。

驿丞摇了摇头：“那姑娘不肯说，只是年纪不大，看起来怪可怜的，一直在外面要求见使相大人。”

“您带我去看看。”雨桐起身道。

驿丞带着雨桐到了驿馆的大门边，指着门外一个孱弱的身影，小声道：“姑娘看，就是她。”

雨桐看了那姑娘几眼，相貌最多算清秀，哭哭啼啼的，不是林勋喜欢的类型。她稍稍放下点心来，对驿丞耳语了几句。驿丞道：“这样不好吧要是使相大人怪罪下来”

“您照我说的，将她赶走就是了。我还有事忙，先行一步。”雨桐说完，瞥了门外一眼，就径自回房间去了。她今日准备去街上采购点胭脂水粉，不想在不相干的人身上多花时间。

驿丞无奈，依言走到叶婉的面前，叹气道：“姑娘，使相大人事忙，是不会见你的。”

叶婉抓着驿丞的衣摆道：“求求您小女跟林大人是认识的，实在是有要事见他小女可以等的”

驿丞便把雨桐的话重复了一遍：“非是本官不近人情，只不过使相大人与你非亲非故，你连见他一面都尚且不能，更何况开口要他帮忙呢还是早些回去，不要再浪费时间了。”说罢，转身欲走，没想到叶婉情急之下，一把抱住了驿丞的腿道：“小女与大人并非是您想的那种关系小女伺候过大人的。”

驿丞几乎惊掉了下巴，连忙把叶婉拉开，问道：“你此话当真”

叶婉实在无计可施，便点了点头。

驿丞顿时没了主意，经不住她的再三恳求，况且听她之言仿佛真与林勋熟识，又怕这姑娘真是伺候过林勋的，就偷偷把她带到了林勋的房间里，要她在这里等着。

房间里的陈设十分简单，一张书案，一张床而已。叶婉等了很久，都不见林勋回来，外面天色已经黑透了。房间里伸手不见五指，窗外时而传来又轻又快的脚步声，如同鬼魅。她有些害怕，不自觉地爬到林勋的床上，缩在角落里，后来不知不觉地靠着墙睡着了。

她再次醒来，是屋子里亮起了灯光，帐外似乎有个熟悉的影子。

过了一会儿，那影子过来猛地掀开帘帐，看到床上的她，顿时怒道：“你怎么在这里谁让你进来的”

“林叔我”叶婉咬着嘴唇，不知道该如何解释。

林勋擒着她的手腕，将她拉下了床：“是你跟驿丞说曾伺候过我你父亲就是这么教你的你怎可如此不自爱”

叶婉吓得直哭，嗫嚅道：“不是的父亲被关押在大牢里，判了斩首之刑，我听说您来了应天府，这才贸然求见，可是不得入，这才您可不可以救救父亲”

林勋面容严峻地说：“我不会救，也救不了。”这背后的厉害关系，与一个小姑娘也说不清楚。

绮罗惊住：“为什么您是枢密使，是皇上最信任的臣子，您只要开口帮父亲求情”

“不用说了，你出去吧。”林勋挥手道。

叶婉跪在林勋面前，一边磕头一边说：“求求您了林叔，求求您救救父亲吧我实在是走投无路，也没有别人可以求。我不能眼睁睁地看着父亲被斩首我愿意做牛做马报答您的恩情，只求您能帮帮我们”

林勋欲说话，透墨进来，看了地上的叶婉一眼，对林勋耳语道：“周大人来了。”

林勋吩咐透墨：“你将她带出去。”吩咐完之后，就径自离开了。周怀孕是陆云昭的亲信，十分难对付。必定是他来此地，惊动了对方。

透墨将叶婉由侧门带出驿馆，叶婉不甘心，还是跪在驿馆的侧门外。

林勋见完周怀远，听说叶婉还跪着，就吩咐透墨：“你去跟她说一声，她父亲我救不了，但我会尽力保全她和她的家人。天牢那边我已经打点好了，让她回去之前见见叶季辰。”

透墨领命，走到门外，见到刚回来的雨桐。雨桐也不掩饰，笑着说：“还是让我去传话吧。女儿家之间说话也方便些。”

透墨觉得有理，便让雨桐去了。他随林勋在叶家住的时候，就看出了那位叶姑娘的小心思，只不过林勋无意，他这个做下人的也不好多嘴。透墨想：她家中遭逢变故，心中必定悲苦，自己又笨嘴笨舌，还是让雨桐前去比较好。

然而雨桐并没有去传话，而是让叶婉在门外跪了一整夜。第二日林勋临出门之前问她：“叶姑娘走了吗”

雨桐回禀道：“奴婢已经将话传达了，可她不肯走，还是跪着。”

林勋皱眉，拂袖道：“那便不用理她了。”

叶婉又跪了一整天，跪到摇摇欲坠，也没有等到林勋的只言片语。驿丞劝了又劝，她才伤心欲绝地走了。

不久之后，叶季辰被处斩，叶婉和江氏以及江氏的一双子女都被流放。这已经是林勋能争取到的最好结果。

他公务缠身，便没有再想此事。只吩咐了流放地的官员，好生对待他们几人。直到有一日，在宴会上时，有官员说起当年六皇子被流放之时，流放路上死了好几个姬妾，传是被官差头子强占了身子，折磨得生不如死，最后熬不过自尽的。

一向寡言的林勋忽然开口问那官员：“那官差被办了么”

官员恭敬地回道：“您有所不知，这都是不成文的规矩了。罪人而已，谁会管她们死活。”

林勋忽然心里就有些沉重。叶婉的相貌虽然不算出众，但是柔软娇嫩，难保那些色令智昏的官差不起什么歪念头。他这么想着，越发觉得不妥，第二日让透墨去打听押解的官差是何人。透墨带回来的消息并不好，那官差头子曾在流放路上多次奸淫罪人的家眷，但因为在朝中有些背景，没有人敢办他。

林勋当即离京，一路追过去，等追上流放队伍的时候，遍寻不到叶婉。

他下马问江氏，江氏支支吾吾的。他又问那官差头子，官差头子倒是淡定地回道：“那姑娘吃不了苦，昨日投崖自尽了。”

“这里已经快到流放地，她若吃不了苦，为何此时才自尽”林勋厉声质问道。

官差头子被他气势所摄，不敢说话。林勋便看向江氏，江氏被他看得心往下一沉，知道林勋的手段，连忙跪在地上道：“此事与民妇无关，是他，是他逼民妇的”她战战兢兢地指向官差头子。

“你这贱妇，休得血口喷人”官差头子欲上前，透墨一把扭住他的胳膊，疼得他大叫：“这位壮士饶命那姑娘寻死，真的与我无关啊”

“你当真以为自己所做之事无人知晓今日我等便替天行道”透墨一脚踹向他的膝盖，他痛得跪在了地上。

林勋看他一眼，命他说出悬崖在何处，另外命人将他扭送到当地的官府查办。江氏想要逃跑，也被林勋一并抓住。

等林勋策马到了悬崖边，只发现一双破掉的绣花鞋。这悬崖深不见底，常人若跳下去，绝不可能活命，何况又已过了一日。

林勋往下大叫了两声，连回音都没有。

透墨道：“叶姑娘想必往生了。主子为了救她已经尽力，无需自责。”

林勋在袖中抓着叶婉绣的那方帕子，摇头道：“是我疏忽，害她枉送了性命。说到底，是我负了她。”

这时一只蝴蝶翩然落于他的肩膀，徘徊片刻之后离开了。他本不信鬼神，不信轮回。但若有转世投胎，他衷心希望叶婉能福泽绵延，富贵无边。

为此他愿折寿十年。gd1806102: