第22章 两面

到了夕阳西斜的时候才离开御书房，彼时云婵望了一望天边夕阳，嬉笑着脱口而出一句：“好像吴太妃做的红豆酥。”

身边是个万里挑一的绝世美人，在宫中教了几年琴棋书画样样皆懂、礼仪规矩无可挑剔，目下却把夕阳比作“红豆酥”，几分和俏皮和犯馋表露无遗。霍洹听得大觉意外，陡笑出声，目光上下的扫她：“饿了？”

云婵哑了一瞬，继而心底也不得不感慨一番——隔阂这东西，虽则大半时间坚若城墙，一旦筑起便再难消去；可有的时候，又在这么短短半日内，说没就没了。

来时还是战战兢兢，归去时已换作谈笑风生，变化犹如夏时的天气，片刻前还阴着，说晴便晴了。

说说笑笑地往宣室殿走，好似什么话题皆能聊上一聊，心底又始终避着一桩事——不止自己避着，还生怕他提起。

她的婚事。她着实愈发地不想出宫嫁人了，哪怕这么耗着当真会误了自己，也想在宫里多留上一阵子，去御书房读一读喜欢的书，然后……去宣室殿见一见想见的人。

一路走到宣室殿时，天色又昏暗了许多。长阶之下，云婵福身便要告退，霍洹一扶她，夕阳映出的笑容温温暖暖：“在宣室殿用膳吧，回端庆宫总还要费些时候。”

“诺……”云婵没有拒绝，抿着微笑，随着他行上长阶。

只差三五阶就是殿门了，霍洹蓦地足下一顿，抬头看了看眼前，深吸了口气，回过头朝她道：“朕先进去，你在外等着。”

云婵不解，仍是点了头。他便快走了几步进了殿去，她也走完了这几级长阶，四下一看，才见殿门口多了些宫人，其中有两位还是她熟悉的。

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“不知母后前来，回来晚了，母后恕罪。”皇帝一壁往里走着一壁道。皇太后听言仍未转过身来，背对着他，一袭暗金色的大氅华丽得刺眼。

“母后大安。”他驻了足一揖，须臾，眼前之人终于回过头来，看一看她，轻笑间嘲讽分明：“和云氏玩乐整日，你可还知道自己是个皇帝？”

“半日。”霍洹启唇吐了两个字出来，淡看着皇太后，不言。

皇太后深吸了口气，目光在他面上停了好一会儿，话语平缓了些：“云氏留在宫里哀家看着不舒服，但哀家也不为难她。已挑了几位初及弱冠的世家公子，把她嫁了吧，昏礼比照着嫡出皇女办。”

霍洹抬了抬眼，笑问：“那儿臣若不答应呢？”

皇太后回以一笑，没有问他为何不答应，直接答得明确：“那就先下道旨，丧期过后，立若青为后。”

霍洹面色一黯。二人间的沉寂蔓延到周遭成了恐怖，候在一旁的潘瑜贼眉鼠眼地偷瞧着，大气都不敢出。好一会儿，才听得皇帝又一声笑，疑问中带着无尽的讥嘲：“母后，您在怕什么？”

皇太后一怔。

“您是多怕您的侄女当不了皇后……”他缓摇着头，踱着步子走向案几，经过皇太后身侧时也未停。

右手执起玄霜，左手将砚台拿进了些，一下下磨着，悠悠又道：“或者，您是多怕冯家再也出不了皇后？”

搁下玄霜，霍洹瞧了瞧手边的笔架，挑了支粗些的狼毫，蘸墨落笔，只在纸上书下一个字。

他将那张纸拿起来，端在面前看了看，闲闲笑道：“母后想让儿臣立冯氏为后可以，但交换不能是云氏。”手中的纸一折，单手递向了皇太后，“拿这一家子去换，倒是无妨。”

皇太后眉头紧一蹙，竟是怔了一瞬才伸手去接。双手将旨打了开来，顿时面色煞白：“你……”

震惊间依稀能寻到些许不信，皇帝看了看她的神色，打了个哈欠：“办这案子的人今晚就去——大约半个时辰后吧。您若不提立后之事，这案子该如何便如何，虽则大抵仍是满门覆灭，但尚未及冠及笄的，朕饶过他们，冯家嫁过去的人也可看在母后的面子上不加惩治；若母后非要逼朕下旨，朕保证天明之前，薛氏一族男子皆充军，女子没入教坊为奴，母后您那几位嫁过去的堂妹也就不好办了，谁让她们现在是‘薛冯氏’。”

“霍洹你……”皇太后惊怒交加，胸口几番起伏，终于切齿道，“你这逆子……莫要忘了是谁助你登上的皇位！是我冯家！”

“这账就要看从哪一环开始算起了。”霍洹皱着眉头，“有多少位皇子是死在冯家手里的，母后您数的清么？若朕的母妃不在有孕之初便承诺将朕交给您抚养，朕是不是一样的下场？”

皇太后倏尔语塞，滞了许久无言以对。皇帝缓了口气，含着笑走近了两步，拱手一揖：“母后的养育之恩儿臣会记得，婚事还是两情相悦为宜。若青么……儿臣暂且还没觉得喜欢她，母后逼着儿臣下旨，对她绝无好处。‘欲速则不达’，这是儿时母后教导儿臣的话，母后一定明白。”

他伸了手，轻轻将皇太后仍执在手中的那张纸一抽，笑意愈浓：“母后您的堂妹便是朕的堂姨母，一家人，什么都好说。”

纸张离手间，皇太后就如同全身的力气也被一并抽走一般，无力地向后退了两步，直至被女官扶住才又站稳脚。皇帝笑容敛去，面无表情地又上前了两步，低低言道：“儿臣知道小婵在宫里让母后不舒服，但请母后看在这皇宫到底是儿臣的皇宫的份上，忍上一忍。儿臣不嫁她出去，母后也别找她的麻烦。若不然儿臣一时气急，将手头查到的一些事搁到台面上说，于母后、于舅舅可就都不好了。”

皇太后听得双眸圆睁，在他的逼视下又往后退了两步，连喘了几口气，才将压在心头的各样威胁条条理顺。再不敢多言什么，皇太后咬了咬牙，袖中相握的双手不住地颤着，重重一缓息，每个字都像是从齿间挤出来的：“好……方才的事，当哀家没说过，锦宁长公主是陛下的庶妹，陛下怎么待她都是应该的。至于世家之事，牵涉甚多，还请陛下三思，而后行。”

“谨遵母后教诲。”霍洹深深一揖，再抬头时，又是笑容和暖，与方才出言威逼时判若两人，“小婵在外面，母后可要让她进来见个礼？虽然过继在吴太妃名下，但母后您毕竟是嫡母，她也还念着您这几年的抚育之恩呢。”

皇太后的目光凌厉了短短一瞬，又很快将心中怒意压制下去。无声一叹，到底是不肯再退让，没答应他这话：“免了吧，也不差她这一个礼。时候不早了，陛下用膳吧，哀家回长乐宫礼佛去。”

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候在殿外的云婵只觉皇太后行得很疾，疾到她一个礼都还没行完，她已从面前走过去了。自然能觉出不对，连忙进了殿去，一声急唤：“陛下？”

“传膳。”皇帝自顾自地吩咐了刚要步入殿中的宫娥，尔后才迎上了她焦灼不安的视线，笑道，“没事，太后随意来看看，见朕不在就等了等，想知道朕去哪了。”

云婵听得出这是敷衍之语，望一望他的神色，思量着兴许关乎朝政，便未再追问。目光朝他身后的案几一投，落在那支蘸了墨的毛笔上，扬音唤了白萱进来，吩咐她将笔洗净、搁回笔架上。

明眸抬起，她浅笑着看向他，没有点明什么，只是委婉地劝了一句：“大事小情，陛下别和皇太后争得太厉害。欲速则不达，陛下继位不久，许多事总得慢慢料理清楚。”

……欲速则不达。

霍洹嗤笑出来，她不知他刚对皇太后说过这话，现在便拿这话来劝他。

“用膳了，今晚长阳西南边有烟花，在宣室殿前应该刚好看得清楚。”他说罢，大步流星地往侧殿走去，语声中带着笑音，让云婵方才有些担忧的心也重新明快起来。

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数算起来，霍洹总共和云婵一起用过三回膳，第一回是他去她家中，二人坐得远；第二次是她送点心去宣室殿，恰碰上晚膳，彼时她拘谨着没怎么吃；今日中午是第三回，可算让霍洹把她的喜好摸清了些。

不爱吃韭菜、几乎不碰辛辣、喜欢偏甜些的东西，似乎比较喜欢羊肉。

于是合她口味的几道菜都搁在了她近处，霍洹也不点明，她吃得舒心便好。

用完膳后干坐了会儿，殿里安静，突然没什么话可说；又干坐了会儿，霍洹悄声提议：去殿门口等着吧，时辰差不多了。

是以一并到了殿门口，这天的月色有些昏暗，倒是星辰明朗，颗颗璀璨得像镶在天幕上的宝石。云婵“夜观天象”，心里数算着今天到底是什么日子——非年非节，怎么平白无故地放烟火？

尚未想明白，西南边已有一抹橘红窜起，以极快的速度窜上天幕，在那一片璀璨的星辰下倏尔绽开，开出一片绚烂。

霍洹笑眼微眯，负手站着，口中轻轻数了一个数：“一。”

之后稍停了一会儿，才又有一朵窜出，在同样的位置绽出一片，之后又是一阵平静。

“二。”

二人就这么一同看了许久，从不会有两朵烟花同时窜起，两朵间相隔多久也不一定。但每有一朵升起，霍洹总会数一个数，直到数到“十”的时候，云婵听得他轻松地舒了口气：“小婵，记得备两份礼。”

“……啊？”云婵一怔，“备什么礼？”

霍洹仍望着那一边的天幕，眸色看着比夜空还要深邃些，他慢条斯理地说着，笑意满满：“一，明日一早，兵部尚书换叶晋来作，家中女眷均有加封。你不贺叶大人，也得贺一贺她女儿叶澜不是？”

“……好。”云婵应下来，又问，“另一份呢？”

霍洹看向她：“还是明日一早，你兄长云意……就位晋百户了。”