第七十五章祭灶

拦住李香草的话头，桂氏道：“这买人也不是一时半会能买来的。要我说，这都快过年了，咱们几个先忙着些，抽空去城外转悠转悠，要是能买到合心的也就罢了，没买到，年后再买也是成的。”

李香草挠挠头，“要不？就这样定了？”

剩下的几人，你看我我看你，这人手不够，也着实没办法的，只能等年后了。

到了腊月，这家里殷实的人家，早早的就杀了年猪，多出来的猪肉，挑挑拣拣，同村里来的，也就便宜些处理了。有那头脑转得快的，拉了剩下的猪肉进城，摆上半天摊子，卖的比那村里能足足多出来五十文钱，这些自然又是算进了下一年的花销里。

李海德家里到了二十这天才杀的年猪。李永平夫妻俩抽了空，在家忙了一天。灌血肠，留内脏，剥剥洗洗，又是好一顿忙活。猪肚子洗了干净，把多余的肉用盐腌了，装进猪肚里，也没多装，就是二三十斤。按着李海德的说法，那就是，等着农忙了，馋的狠了，切点吃，解解馋，涨涨力气。

李海德老两口叫李永平留下了二十几斤的五花肉，听得李香草他们在城里过年，忙忙的腌了，叫给带过去。

小儿子今年看样子也是回不来的，听说德胜楼还做年夜饭，城里想尝个鲜的人家出了钱，等着大年三十那天，拜完了祖宗就要全家一块去吃的。

二十三，祭灶，过小年，德胜楼特特关了一天的门，照顾着后院里的十来个人，李香草并着庞吉六人，一大清早，收拾收拾屋里贵重的东西，抬去了李海德家里。

李海德两口子本准备拦住，毕竟只呆上一天，能出个什么事情。是李香草的一句话，打消了他们的念头。

“三爷爷，要说屋里就是我们自己的东西，也就罢了，不值几个钱。就是庞少爷走的时候托给了孙女一些东西，人家信任咱，咱不能把东西给弄丢了不是？再说，这满村上下，也就三爷爷您对香草姐弟几个好，这会子香草没别的法子，只能拜托您照看照看。”

李海德还待犹豫，陈氏拍了他一下，笑着冲李香草道：“丫头放心，东西我一定给你好好看着。”

李香草抿抿嘴，笑着应了。

把庞吉的笔墨纸砚，还有一些他的衣裳打打包，都给带去了李海德家。

几个人屋里又里里外外打扫一番，连那好久不曾清扫的房顶，也是拿着根长竹竿，绑上扫把扫了扫。

里里外外清扫完，又把东西归置归置，左右腾了腾，又是空出来好大一个地方，荷花她们都说，看惯了家里乱糟糟的样子，这猛一整洁干净了怪不习惯的。

人手足够，收拾起来也快，李海德一家吃完早饭，这边李香草她们都已经收拾好了。该打包带到李海德家的东西都打包了，也不是特多，统共也就一大箱子书，一包庞吉的衣服。

李永平招呼李香草几个等上一会，喝了碗水，忙跟着李俊涛两人套车。带着李香草姐弟几个坐着牛车去了城里。送完李香草几个，赶着牛车正准备走的时候，庞兴出来，两人说了会子话。

递上一个荷包，笑着谢道：“这几天多亏了永平兄弟，老哥也没什么说的，一切感激的话，咱哥俩也不用说那么多。这是几两银子，你拿着，就当是给我侄女买糕点吃了。”

李永平急了，连语气都急促起来，“我说庞老哥你这是做什么，这些钱你拿回去，不管你说什么，我是定不能收的！本来是过来帮忙的，前儿后院的人来，香草叫她婶子跟着就得了不少银钱了，都是你们帮忙才得了的，这会又要给钱，这是不成的。要是再如此，就是看不起我了！”

“永平兄弟，你……”

李永平一摆手，急道：“庞老哥你不用说了，要再是如此，以后我们两口也不过来了！”

见李永平撂下狠话，庞兴也没了法子，讪讪的拿着手里的荷包，一时没了言语。

叫荷花带着几人上去的李香草回来一看，就见两人杵在门外，跟斗牛似的，一个个脸红脖子粗的，听了一会才明白原来是这回事。

上前接过庞兴手里的荷包，拉出李永平的手，重重的在他的手心，笑道：“永平叔，你就收下吧。兴叔没有瞧不起咱的意思，只不过是感觉着你跟婶子你们在这帮了好些天的忙，也不知道该怎么感谢，这才给了银钱。

再说，就是别人帮着也是要给些银钱的。咱们原本关系就比别家好些，现在吉吉又在咱李家村养着，兴叔这是怕我们照顾不好吉吉，这边巴结巴结你，叫你跟着照顾照顾呢。”

李永平拿着手里的银钱跟火烧似的，吭哧道：“这……既是这样也是不成的，这钱你永平叔是真不能收。”说完又把荷包硬塞给了李香草，哧溜一声，快速上了牛车，一甩鞭子，赶着牛车跑了。

李香草看着远去的牛车耸了耸肩，嗟叹道：“哎！算了吧。永平叔不收，兴叔还是拿回去吧。”见庞兴拧着眉，一副欲言又止的样子，李香草又道：“兴叔放心就是了，永平叔明儿肯定还会来帮忙的。”

庞兴摸着脑袋讪讪的笑了笑，“我倒是不担心永平老弟不来，就是这老是他们过来帮忙，这一分谢礼不收的，叫我这心里总是过意不去。”

李香草瞅了眼庞兴，笑道：“兴叔，你不知道，我们这村里人跟你们城里人不一样，帮忙就是帮忙，管上一顿好饭，也就是了。要是兴叔心里还是不踏实，我倒是有个办法。等着二十九的这天，去铺子里买些桂花糕，绿豆糕什么的糕点回来，装个朴素点的漆盒里，等永平叔他们走的时候叫给带上，这样永平叔总不好再推迟了吧。”

庞兴垂头思索片刻，道：“也是，是我心急了。”

两人说完，相携进了楼里，李香草道：“兴叔，这前头的两个大狮子该推掉了！”

“是是。”

这德胜楼里边也没什么要收拾的了，早在前两天都已经开始慢慢收拾了，整个楼里今儿没人，看着倒是空空荡荡的，叫人有些不习惯了。

正打量着，后厨里的李永源高声喊道：“赶紧帮帮忙，把菜什么的都给洗了，中午咱先凑合凑合，晚上再做些好吃的。”

庞兴忙顶着圆圆的身子，迈着步子去了后厨。李香草吆喝一声：“上头的，你几个小家伙赶紧的，下来帮忙，要不中午可是不许吃饭的啊。”心里默数着一二三，咚咚咚一阵杂乱的脚步声，荷花抱着俊康，五个人忙跑了下来。

接过俊康放在地上，手牵着小手，笑道：“好了，永源叔在后头快忙坏了，赶紧地，咱们也到后头帮帮忙。”

帘子一掀，一股热浪扑面而来，抬手扇扇眼前的热气，李香草喊道：“三叔，你这是干啥呢？咋地这厨房里这么热？”

李永源手也不停，给锅里翻滚不停的鸡肉焯着水，左手拿着搭在脖子上的汗巾擦了擦脸，边抽空回道：“能不热呢，有恁多人吃饭呢。这火从早上都没停过。”

“咚！咚！”

一阵剁骨头的声音，李香草循声望去，就见钱林面无表情的拿着庞煜送的刀，一刀一刀，有规律的剁着菜板上的排骨。

端着焯好水的鸡肉，放在案板上，李永源暴跳起来，“钱林！这一上午你都剁烂了三块菜板了！你要是帮忙，拿着菜刀来行不行？你那刀是杀人利器，这剁了肉了总是不好的，看着也渗人的慌。”

钱林默默地觑了李永源一眼，转头继续用手里的刀剁着菜板上的排骨。李香草默默凑近看了一眼，吞吞口水，又退了回来，抚着胸口暗道：我滴个乖乖类，这刀工太好了些吧。排骨看着大小一模一样，吓死个人了。

风向不对，李香草拉着桔儿，俊康两个，忙装作找起活来。庞兴早已抓了个轻松的活，烧锅！

荷花、俊安两个也是早就有眼色的去找活干去了，自然那庞吉又是跟在俊安屁股后头转悠。

大半天的时间，连着庞吉一块，屋里一屋子人忙忙碌碌，总算是在黄昏的时候把饭菜给做好了。

看着案板上的一道道菜，中午就垫吧垫吧吃了点昨个的剩菜的几人俱是口里生津，喉头咽了咽。

土豆炖排骨，小鸡炖蘑菇，酸菜鱼，红烧肉……六样大肉，白菜炖豆腐，酸辣土豆丝，酸辣白菜，凉调藕片……又是六样，总共十二个菜，各两盘。

不等后院的人来催，庞兴又是颠颠的去了，回来的时候手里还拿了一个做工精细的素雅荷包，捏着瘪瘪的，笑得牙不见眼。

李香草不由打趣道：“我说兴叔，人家就给了你一荷包，看把你高兴的，这眼睛都眯成一条缝了！”

庞兴笑道：“去去去，大姑娘就会取笑我这俗人，人家给的可是不少，大户人家的规矩，这荷包捏着越轻，里边的东西越好！”跟李香草解释完，连声道：“赶紧赶紧，后边的贵人要上菜哩！”

作者有话要说： 上菜类！