第151章 开盛世太平之新风

严兰生随着征并州的部队回到洛阳这日, 已是五月中旬。

洛阳的天街笔直而宽广，平整的青石被阳光照得滚烫，自脚下一往无前地延伸开去。严兰生目光所及, 寺刹佛院的高塔, 纵横交错的街衢，皆有一种迥于江南水乡的古朴雄浑。

他眼望这座都城，轻道：“帝京翼翼，四方之极。这便是洛阳啊。”

进城后得知洛阳世家已服膺新君, 严兰生的眸光不由大炯。

待他仔细探听前因后果，笑着低语：“温水煮青蛙，一桃杀三士, 兵不血刃，了不得。”

“你神神叨叨什么呢？”

谢榆这个武将没有那么多感触，命令副将领军去就近的城防营整顿待命，只留下几名近卫, 便要进宫向大将军述职。

严兰生好风度地抖开竹扇, 这该算是不吵不相识的两人如今多了并肩作战的袍泽之谊，他知道姓谢的就是这个脾气, 不以为忤, 与他一道进宫。

一人换乘马匹，过璇玑玉衡, 经御道凤阙, 来至宫门前。

禁军统领宋锏亲自迎出来，他见谢东德得胜归来, 自是喜悦，道过苦辛，道：

“大将军一早去洛河训练水师了, 不过女君在宫中，向她禀事是一样的。”

严兰生含笑揖手，风姿卓绝，“那便有劳宋统领领路了。”

“严先生客气。”都是在青州打过照面的老相识，宋锏对女君身边的这位毓秀人物记忆犹新。

他比手向宫门内延请，忍不住玩笑一句，“沈郎君如今被任命为从事中郎，那位傅郎君，除散骑员外常侍郎，严先生晚了一步哟——不过，有取下并州的实打实军功，严先生后来居上也未可知。”

严兰生才入城，对这些人事擢升还真不知情。

不过他知道大司马和女君尚未自立封号，还是一个挂着南廷的官职，一个称为女君，王非王，侯非侯，却稳踞北方共主地位。

他的主上尚不急躁，他作为臣僚，又怎会急于那一官半职。

严兰生随口笑道：“统领过奖了，功劳是谢将军与将士们的，我就负责动动嘴皮子罢了。”

几人且说且行，忽闻背后御道上传来马蹄声声。严兰生不回头不打紧，这转头一看，险些唬掉手里的折扇。

来者正是尹家堡尹真，只见他一身青黑衣袍，腰佩雁翎秋水刀，在马鞍上显得身量修长，坐骑后追随着几位同样不苟言笑的扈从。

尹真阙前下马，径向宫门走来。

严兰生的目光被太阳刺得有些定不住焦，不由自主先往尹真胸前游弋一眼，目光往上，不期对上尹真冷峻的视线。

严兰生心肝一颤，一身风度霎那尽丧，下意识往谢榆身旁躲藏。

退到一半，他又觉自己堂堂严半仙太过没出息了，便硬着头皮，走过去讪笑着打招呼：

“尹堡主，别，别来无恙，堡主何以至此？”

尹真看他一眼，语气平常：“大司马召我来京为子婴庆祝生辰，我便来了。”

他说着，又上下打量此子几眼，“倒是严先生在堡中休养没几日，便趁夜留书溜走，不知道的，还以为尹家堡照顾不周。”

这个溜字用很极妙，严兰生不敢反驳，干干笑了两声。

宋统领适时上前，他先已收到大将军的嘱咐，与女君的这位义兄见了礼，即接引尹真入宫。

如此一来，便是三者同行。谢榆是个没有弯弯肠子的人，感受不到严兰生与尹真之间的暗流涌动，严兰生被夹在正中，同手同脚地向前，直眼盯着地上的影子，半晌憋出一句，“尹家老爷身体还好？”

尹真开始不语，严兰生以为他不愿搭理自己。行过太极殿外的石拱桥，方听尹真低声道：“舅

父上月已过身了。”

严兰生闻言，脚步猛地一滞。

他随军去并州近两个月，未听闻此事，忙凝望尹真神色，正色道：“兰生不知此事，请堡主恕罪。堡主……节哀。”

尹真垂下眼皮。

舅父的身子一直不好，他早知这一天早晚会来，反而是子婴托付唐氏商铺寻来有价无市的珍贵补品，硬是将油尽灯枯的舅父又多留了两个月。

舅舅此生最大的心愿——想亲眼看他穿一回喜服，也已达成，他老人家是含笑九泉的。

临终之时，他还念叨着子婴的好处，叮咛他断不可忘恩背义。

纵使舅父不说，尹真也分得清人心好歹，这辈子子婴但有用得着他的地方，他绝无一话。

接下来的一段路，严兰生终于消停了。难为他巧舌如簧，也有这呐呐失语的时候。

宋统领带领几人来到东宫，一禀才知，簪缨正在西阁议事。

谢榆道：“文人议事，我一介武将插不上口，且莫打扰女君，我在此等候散会再进去拜见便是。”

尹真也不着急，东宫的掌事姑姑得知他身份以后，却不敢怠慢，将女君的这位义兄安排在龙大将军宿的殿宇邻旁，请他暂歇。

严兰生默默注视尹真的背影随宫人拐入御道浓荫，消失不见，方回了神，一个人畅行无阻地进了内苑。

门扉闭阖的西阁外，芭蕉成荫，有几名侍卫驻守。严兰生才登阶上去，隐隐便听见门里透出一道熟悉的嗓音：

“下官以为，察举制不如策举制。”

原来，北朝世家归附以后，废除九品官人法便势在必行了。而今北地与南朝的僵持还没有个结果，却不耽误治理淮水以北的疆域，西阁今日商议的，便是以何等新政选取人才。

卫崔嵬涵泳于玄儒两道之间，往来无拘泥，骨子里却还有保守的士大夫情怀，主张恢复汉时的察举征辟。

具体的举措便是利用各州太守令尹，寻访当地的秀才孝廉，不再以家世为凭，但凡有德有学者，皆可举荐至中书省。

沈阶却不苟同，这才有了严兰生听到的那句话。

按理来说，卫崔嵬德高望重，又是提携他沈阶的半个老师，沈阶此语，实则有些失礼。

西阁内寂静了一瞬，文僚们彼此交换眼神。

座上，簪缨穿着一身缟羽色家常纱襦袍，没有绣花纹饰，白玉簪珥，配月白腰绦，在盛夏天气里看着就沁凉。她听了沈阶之言，不动声色，指尖敲了下案上凉茶盏子的杯沿。

“何为策举制？详细说一说。”

卫崔嵬也笑着等待这年轻人的看法。

沈阶即从袖里取出一道奏疏呈上，在簪缨阅看的同时，他解释道：

“所谓策举，便是朝廷分科考试，以出题答卷的形式选取人才。譬如可以分为四书经义、利民国策、诗赋、算筹等科目。天下学子报名赴试，之后再请名儒耆老封名审卷，便能做到公平无假，一目了然。学子不必看出身家世、年龄容貌，但凭真才实学说话，朝中因材录取。”

有晋以来，这种取士的方法还前所未有，一时间阁内议论纷纷，簪缨不由陷入深思。

有人疑议：“也就是不论德行，唯才是举？”

沈阶道：“仁孝一字，是君子立本仁主治国的底色，以此为方略固然不差，然而这经久的说法历经数朝后，已演变成为了仁孝之名而仁孝，以致卧冰求鲤、埋儿奉母等等故事不绝于耳，广为传扬，此岂非虚伪矫饰之极？察举之官，风闻乡里贤事，怕失贤才便请为上宾，却也难以确保真伪，加上久而久之地方监察懈怠，或有裙带之事，更不可避免。”

他向上一揖，“女君，故阶以为，既然已废九品，不如改革到底，涤荡固弊，

开盛世太平之新风。”

盛世太平。

簪缨眸中神采流转。

这四个字，极重，却也极其激励人心。

她捏着卷宗，单看纸上之字，从来不如听沈蹈玉的铿锵言语，她直接问道：“然试题考试，也未必就能避免裙带之风，或有泄题作弊，如何？选拔出的士子有才而私德败坏，又该如何？”

卫崔嵬听见簪缨的反问，不禁微笑颔首。

沈阶神色不变，答道：“策试的题目不出于一人之手，出题者可互为监督，若有舞弊——”他狭长的眸子锋锐隐现，“以死罪论处。”

阁内一片哗然。

沈阶的话却还没说完：“至于通过策举选拔上来的官员，可建立谏议院，与御史台并立监管百官，许谏议大夫低职而特权，七品下官可参公卿，只要从一开始立住规矩，不愁不能肃清官场。”

严兰生在门外听到这里，一如世间的名剑利刃存在共鸣，目中顷刻亦浮出几缕锋芒。

——沈蹈玉还是沈蹈玉，一点没变。

有点酷吏那味儿了。

沈阶的意思严兰生很明白，这个寒门出身之人所求的，是一种绝对的公平。可同时沈阶也清醒地知道，这世间从来没有绝对的公平可言，但他没想过降低自己的底线，而是想用人力尽可能去查缺补漏。

所谓取法其上，可得其中，取法其下则无所得，便是此理。

既然没有“绝对的公平”，那么就尽力做到“相对最公平”。

这个人，名字叫阶，可他立足之地从不会降阶一等，更不会用曲媚去迎合低处的世俗。

“严先生。”这时一个手持信封的亲卫从苑外行来，认得严兰生，“您回京了，怎么不进去？”

听见阁外的动静，簪缨方知严兰生回了。

一时西阁门开，薰风入室，严兰生同那送信者一同入阁。

君臣相见，这轻衫郎君笑着向上座执扇见礼。

“女君安好，兰生急于见拜，一身风尘不及洗沐，还望女君见谅。”

“兰生见过卫令公。”

卫崔嵬笑望这个俊采风流的年轻人，“阿缨手下能人辈出，可谓珠玉琳琅满目啊。”

这一岔，就将方才的察举与策举之辩给岔过去了。沈阶目色沉静地回头，看向仿佛晒黑了些的严兰生，后者的眼锋恰与他一错而过。

簪缨询问严兰生并州之事，才知不止他进宫了，谢将军正在东宫外等候召见，尹一哥也正巧在此日到来。

“如何不曾禀我，反叫谢将军等着？”簪缨皱眉向侍官道。

左右垂首不敢应声，春堇忙去将谢榆请进西阁。

一时谢榆至，要在廊下卸甲刀，簪缨允他剑履入内，谢榆这才步履沉着地走入内阁。

在两旁文僚的注目下，谢榆行至簪缨座下，屈单膝向簪缨行一军礼。

簪缨道免礼，问军事。当得知打下并州的晋军伤亡庶几近无，她喜悦不已，褒奖勉力了谢榆数语，又说待大司马回来了，再召他，遂请立下军功的谢榆先去歇息。

“一郎也辛苦了。”簪缨说着，让严兰生就坐，命侍人为他端去解暑的饮子，这才接过亲卫手中之信，眉尾轻抬，“何处来的？”

送信者道：“回女君，南边寄来的，据说是顾太傅亲笔。”

此一言出，阁内的议论声又起，连卫崔嵬也不禁眼瞳微张。

簪缨凝起眉心，没急着拆信，先仔细观察信封，发现那封口的火漆有损坏后重封的痕迹。

她和观白的人自然不敢如此，那便是江南那边，在此信寄出后有人拆开看过。

而后她挑开火漆取出信纸，见上面只有八个字，是出自《易经》的“王臣蹇蹇，

匪躬之故。”

这句话的意思，是君王的臣子处于灾厄之中，不因有错，而是环境使然。即便如此，臣子亦当直谏尽忠，不是为了自己，而是为了君王。

簪缨将信转递给卫崔嵬，后者看了，轻叹一声：“确为顾楚泽的笔迹。”

看起来，顾沅还是想说动卫觎他们归服南朝。或者自知力有不逮，也只有飘洋过江传来这八个字。

短短一语，饱含着那位晋室纯臣的坚持与无奈。

簪缨略一思索，吩咐人取来纸笔，濡墨在案头也写了八个字，作为回信。

墨迹晾干后，她请卫崔嵬过目，老人看见后，眼里露出赞色，点了点头。

直到信件发出去，在座者也不知女君同卫令公在打什么哑谜。簪缨无心解释，看了沈阶一眼，“策举取才的提议，不乏可行之处，不过选任官员是大事，沈从事再写一份详尽的疏折呈来，待我与大司马商量后定夺。诸君还有他事吗？”

她急着去见一兄尹真，这便是要散会的意思了。

其他人皆不再多言，沈阶却起身道：“女君，我还有一事要禀。”

准备起身的簪缨又沉了回去，耐心道：“你说。”

沈阶道：“女君与大司马坐镇中原，想使人心归附，除了削世家，抑佛门，戒豪绅，还应行一事——削减首富唐氏的产业，还利于民。”

满室遽然侧目。

沈阶竟然提议……唐氏出身的女君去废唐氏！

众人神色各异，待反应过来，连忙去看女君的反应。

却见簪缨的神色既无惊愕，也无愤怒，只是那对不失婉丽的明眸，迸出琨玉秋霜般的犀利之光，定定落在沈阶脸上。

旁听的杜掌柜已豁然站起：“沈从事说得好轻巧！若无唐氏产业，三军如何能粮马充足，补给不断，驱逐匈奴？现今——你——”

这位唐氏的大掌柜气得简直不知如何言说。

严兰生扣紧掌心，望向那置身沸议中心而不动如山的青衫男子。

他没有因为上一次在女君面前错过一回，便从此畏缩自保，胸中但有进言，依旧坦诚尽吐，哪怕是犯颜直谏。

沈蹈玉，你真想当那孤臣吗？

沈阶的神色还是很平静，撩袍跪下。不管多少人对他侧目，他的话只说给簪缨一人：“唐氏垄断天下商业，富可敌国，此为不争的事实。从前女君在商，以此为根基为倚仗为发展，自然无碍，然而时世流变，如今女君的身份已经不同，谋国与谋利亦不同。”

他抬起丰神俊长的眼眸，一字字道：“国君不可与民争利。”